顧青盯著那塊發光的石頭，手按在刀柄上。

它就這麼靜靜躺在地上，巴掌大小，通體瑩白，內裡有金色的光暈緩緩流轉。和沈清弦從陵寢帶回來的那塊很像，但又不太一樣——這塊的光更柔和，像月光，不刺眼。

“彆動。”顧青攔住晚晴，“我先看看。”

他蹲下身，仔細觀察四周。石頭周圍的地麵上刻著一個複雜的陣法，那些線條在幽藍符文的映照下若隱若現。他不懂陣法，但跟著白幽見過幾次，知道這種陣不能亂闖。

“有陷阱？”晚晴小聲問。

顧青點頭，從腰間摸出一枚銅錢，輕輕扔向石頭。

銅錢落在陣法邊緣，陣紋瞬間亮起！無數道細如髮絲的金線從地麵彈出，將銅錢纏住，片刻後銅錢化作一縷青煙，消失得乾乾淨淨。

晚晴倒吸一口涼氣。

顧青站起身，臉色凝重：“這陣破不了。得等白先生來。”

“可白先生在京……”

話冇說完，洞穴深處忽然傳來一陣低沉的嗡鳴。

那聲音像是從地底傳來的，又像是從石頭裡發出的。緊接著，石頭的光芒猛地變強，照得整個洞穴亮如白晝。

晚晴下意識抬手遮眼。等光芒弱下去，她再看——石頭不見了。

“石頭呢？”她驚呼。

顧青也愣住。石頭確實不見了，原地隻剩一個淺淺的凹痕。

“會不會……”晚晴四下張望，“被人拿走了？”

顧青搖頭：“冇人進來過。”

那石頭去哪兒了？

兩人正疑惑，晚晴忽然感覺心口一燙。她低頭，看見掛在脖子上的那枚玉佩正在發光——那是成親時沈清弦送的，說是從草原帶回來的玉石打的。

“顧青，你看。”她扯出玉佩。

玉佩裡的光暈和剛纔石頭的光芒一模一樣。

顧青盯著那玉佩看了片刻，忽然道：“它認你了。”

晚晴愣住：“什麼？”

“石頭認你為主了。”顧青指著玉佩，“它進去了。”

晚晴低頭看著那塊玉佩，一時不知該說什麼。她就是個小醫女，連武功都不會，怎麼會……

“彆怕。”顧青握住她的手，“這是好事。”

晚晴抬頭看他，眼眶微熱。

“走吧。”顧青拉著她往外走，“先上去，告訴王妃。”

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兩人剛走到洞口，就聽見上麵傳來喊殺聲。

“有埋伏！”顧青臉色一變，拔出刀，把晚晴護在身後。

晚晴握緊藥箱，跟在他身後往上爬。

坑口處，阿木爾和巴雅爾正和幾個黑袍人纏鬥。孫五倒在地上，不知死活。秦昭不知何時趕到了，正和三個黑袍人交手，劍光如雪，殺得他們節節敗退。

“顧青！”秦昭看見他們，一劍逼退對手，“鬼眼的人追來了！”

顧青把晚晴推上去，自己翻身上坑，一刀砍向最近的黑袍人。那人躲避不及，被砍中肩膀，慘叫著倒地。

剩下的黑袍人見勢不妙，轉身就跑。

秦昭要追，被顧青攔住：“彆追，先救人。”

晚晴已經跑到孫五身邊。她蹲下檢查，片刻後抬頭：“還有氣。中毒了，和之前一樣。”

秦昭走過來，看了一眼孫五，又看向晚晴：“你們找到石頭了？”

晚晴點頭，把脖子上的玉佩給他看。玉佩還在發光，內裡的金色光暈緩緩流轉。

秦昭盯著那玉佩看了許久，忽然道：“這不是普通的石頭。”

“我知道，是碎片。”

“不是。”秦昭搖頭，“這是‘守護石’。古籍上記載，它不會認主，隻會守護。誰被它選中，誰就是它要守護的人。”

晚晴愣住了。

守護她？

她一個醫女，有什麼好守護的？

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京城，安王府。

沈清弦正在看雲舒送來的賬冊，蕭煜趴在她身邊玩九連環。小傢夥最近迷上了這個，每天都要玩好久，拆了裝，裝了拆。

“孃親，”蕭煜忽然抬頭，“晚晴姐姐那邊有亮亮的東西。”

沈清弦心頭一動：“什麼亮亮的東西？”

蕭煜歪頭想了想：“和弟弟身上的一樣，又不太一樣。那個亮亮的東西在保護晚晴姐姐。”

保護。

沈清弦想起白幽說過，七塊碎片各有不同。有的主攻擊，有的主守護。難道晚晴遇到的那塊，是守護石？

她放下賬冊，起身往外走。蕭煜跟在她身後，小手揪著她的衣角。

書房裡，蕭執正在看聽風閣的密報。見她進來，抬頭道：“顧青那邊有訊息了。”

“我知道。”沈清弦在他對麵坐下，“煜兒感應到了。晚晴找到了一塊守護石。”

蕭執眉頭一挑：“守護石？”

“嗯。”沈清弦把蕭煜的話複述了一遍，“白舅舅呢？”

“在後院陪白靈。”

“請他過來。”

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後院，白靈靠在白幽懷裡，看著天上的雲。春日的陽光暖洋洋的，曬得人昏昏欲睡。

“師兄，”她忽然開口，“你說，七塊碎片集齊之後，真的會打開通天之路嗎？”

白幽低頭看她：“怎麼突然問這個？”

白靈沉默片刻，道：“昨晚我做了一個夢。夢見一條很長很長的路，路的儘頭有一扇門。門後麵有什麼，我看不清。但我聽見有人在喊我的名字。”

白幽抱緊她：“夢而已。”

“不是普通的夢。”白靈搖頭，“是相思淚在告訴我什麼。”

白幽正要說話，丫鬟來報：“白先生，王妃請您去書房。”

白幽起身，對白靈道：“我去看看。你歇著。”

白靈點頭，看著他離開。

等他的背影消失，她低頭看向掌心的相思淚。碎片正在發光，比平時亮得多。

“你也在著急，對不對？”她輕聲問。

碎片微微顫動，像是在迴應。

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書房裡，白幽聽完沈清弦的話，沉默片刻，道：“守護石。我聽說過。”

“在哪兒？”蕭執問。

“古籍上記載，守護石是七塊碎片中最特殊的一塊。它不會主動攻擊，也不會被人掌控。它隻會守護一個人——被它選中的人。”白幽看向沈清弦，“晚晴被選中了。”

沈清弦點頭：“我知道。隻是不知道這對她是福是禍。”

“福。”白幽道，“有守護石在身，任何想傷害她的人都會被反噬。這是天賜的保命符。”

沈清弦鬆了口氣，又問：“那剩下的碎片呢？”

白幽搖頭：“隻剩最後一塊了。若我猜得不錯，應該在東海。”

蕭執皺眉：“鬼眼也在找那塊。”

“他找不到。”白幽冷笑，“守護石認主後，其他碎片會感應到。最後那塊若真有靈，會藏得更深。”

沈清弦想了想，道：“讓聽風閣的人盯緊鬼眼。隻要他找不到，我們就有時間。”

蕭執點頭，起身去安排。

沈清弦靠在椅背上，手輕輕按在小腹上。腹中的孩子動了一下，像是在說：孃親彆擔心。

她彎起嘴角。

不擔心。

有他們在，什麼都不用擔心。

天坑邊上的戰鬥結束得比想象中快。

秦昭收劍入鞘，看著最後一個黑袍人倒下，眉頭卻皺得更緊。他蹲下身，掀開那人的衣領——鎖骨下方，一個黑色的符文印記正在緩緩褪色。

“黑巫族的死士。”他站起身，“鬼眼這次下了血本。”

顧青把刀上的血擦乾淨，看向晚晴。她正蹲在孫五身邊，給他灌第二副解毒藥。孫五的臉色比剛纔好了些，但還在昏迷。

“能活嗎？”顧青問。

晚晴點頭：“命保住了。但得養一陣子。”

秦昭走過來，盯著晚晴脖子上的玉佩看了片刻。玉佩已經不再發光，但握在手裡能感覺到一股溫潤的熱度。

“守護石認主後，會在主人遇到危險時自動護主。”他說，“剛纔那些人的刀砍向你的時候，你有冇有感覺到什麼？”

晚晴回想了一下，搖頭：“冇感覺到。就是……有點熱。”

秦昭點頭：“那就對了。它在保護你。”

晚晴低頭看著那塊玉佩，一時不知該說什麼。她就是個小醫女，連武功都不會，怎麼就被這種東西選中了？

顧青走過來，攬住她的肩：“彆多想。這是好事。”

晚晴抬頭看他，眼眶微熱。

遠處，阿木爾和巴雅爾正在打掃戰場。他們把黑袍人的屍體堆在一起，準備燒掉。草原上不能留屍體，否則會引來狼群。

“顧大哥，”阿木爾跑過來，“這些人是鬼眼派來的，那鬼眼會不會就在附近？”

顧青看向秦昭。秦昭閉眼感應了片刻，搖頭：“方圓十裡冇有黑巫術的氣息。他應該不在這裡。”

“那這些人是來探路的？”晚晴問。

秦昭點頭：“守護石認主的時候會發出光芒，幾十裡外都能看見。鬼眼肯定感應到了，派人來查。”

顧青握緊刀柄：“那他還會派人來。”

“會。”秦昭道，“所以我們必須儘快離開這裡，回巴圖部落。”

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巴圖部落，傍晚。

巴圖的傷已經好得差不多了，能下地走動。他站在帳篷外，看著遠處揚起的塵土，眯起了眼。

“大哥，”一個年輕人跑過來，“是顧侍衛他們！還有秦道長！”

巴圖精神一振，大步迎上去。

顧青勒住馬，翻身下來。晚晴跟在他身後，臉色有些疲憊，但精神還好。

“巴圖首領，”顧青抱拳，“我們回來了。”

巴圖哈哈一笑，拍著他的肩膀：“回來就好！回來就好！走，進帳篷說話！”

帳篷裡，巴圖讓人端上奶茶和點心。晚晴喝了一口熱奶茶，才感覺身上暖和一些。

“你們找到那東西了？”巴圖問。

顧青看向晚晴。晚晴把脖子上的玉佩掏出來給他看。

巴圖盯著那塊玉佩看了許久，嘖嘖稱奇：“這就是傳說中的守護石？我在草原上活了五十年，還是第一次見。”

秦昭在一旁道：“首領，鬼眼的人在追這塊石頭。我們雖然殺了幾個，但訊息肯定傳回去了。用不了多久，他會親自來。”

巴圖臉色一沉：“讓他來。草原上還輪不到他撒野。”

顧青搖頭：“他不敢明著來，但會派人潛入。我們得做好防備。”

巴圖點頭，正要說話，外麵忽然傳來一陣嘈雜聲。

“怎麼回事？”他站起身。

一個年輕人跑進來，臉上帶著興奮：“大哥！大周的商隊到了！運了好幾十車茶葉和絲綢！”

巴圖眼睛一亮，大步往外走。顧青和晚晴對視一眼，也跟著出去。

部落入口處，幾十輛馬車一字排開。車上裝滿了茶葉、絲綢、瓷器和各種香料。商隊的領頭是個四十來歲的中年人，穿著大周商人的服飾，正和部落裡的人交涉。

“我是俞記商號的掌櫃，姓陳。”那人對巴圖抱拳，“奉安王妃之命，來和貴部落做買賣。”

巴圖大喜：“安王妃的人？快請！快請！”

晚晴站在顧青身邊，看著那幾十車貨物，輕聲道：“王妃的動作真快。”

顧青點頭：“草原商路一開，銀子就活了。”

晚晴看著他，忽然笑了：“你怎麼懂這些？”

顧青沉默片刻，道：“聽王妃說的。”

晚晴笑出聲，靠在他肩上。

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帳篷裡，陳掌櫃把帶來的貨物清單遞給巴圖。巴圖看得眼花繚亂，索性往旁邊一推，道：“陳掌櫃，草原人不識字。你就說吧，這些東西換多少皮毛？”

陳掌櫃笑著拿出一份合同：“這是王妃親自擬的。茶葉一車換皮毛十張，絲綢一匹換皮毛五張，瓷器一套換皮毛三張。陳掌櫃還帶來了銀票，若貴部落想留些現銀週轉，也可以用銀子結算。”

巴圖聽完，一拍大腿：“公道！就按王妃說的辦！”

雙方當場簽了合同，巴圖讓人搬出倉庫裡的皮毛，一車車往商隊車上裝。部落裡的人圍在四周，嘰嘰喳喳地議論，臉上都是笑。

晚晴站在一旁看著，忽然明白沈清弦為什麼要開這條商路。

草原人需要茶葉和絲綢，大周需要皮毛和馬匹。兩邊的買賣做起來，銀子就能流通，大家都能過上好日子。

“顧青，”她輕聲道，“王妃真厲害。”

顧青點頭：“嗯。”

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晚上，巴圖設宴款待商隊的人。

烤全羊、馬奶酒、奶豆腐，擺了滿滿一桌。巴圖端起酒碗，對著陳掌櫃道：“陳掌櫃，這一碗敬你們大周人。講義氣，守信用，我巴圖認你們這個朋友！”

陳掌櫃也端起酒碗，笑道：“首領客氣了。是安王妃讓我們來的，要謝就謝王妃。”

巴圖點頭，又倒了一碗酒，對著顧青和晚晴道：“顧侍衛，晚晴姑娘，這一碗敬你們。你們救了我的命，這份恩情，我巴圖記一輩子。”

顧青端起酒碗，和他碰了一下，一飲而儘。

晚晴不會喝酒，隻抿了一口，臉就紅了。

巴圖哈哈大笑，也不強求。

酒過三巡，陳掌櫃忽然道：“首領，王妃還有一句話讓我帶給您。”

巴圖放下酒碗：“什麼話？”

“王妃說，草原上的路通了，以後咱們就是一家人。一家人不說兩家話，有什麼難處，隻管開口。”陳掌櫃道，“王妃還說，若鬼眼那幫人再來，就派人去京城報信。安王府的兵馬，隨時可以來幫忙。”

巴圖聽完，沉默片刻，忽然站起身，對著京城的方向深深鞠了一躬。

“王妃大恩，我巴圖冇齒難忘。”

晚晴看著這一幕，眼眶微微發熱。

那個女子正在用她的方式，讓更多人也有家。

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深夜，晚晴和顧青並肩坐在帳篷外，看著天上的星星。

“顧青，”晚晴忽然開口，“你說，王妃是怎麼做到的？”

顧青看向她：“什麼？”

“就是……把這麼多人都攏在一起。”晚晴指著部落的方向，“你看，巴圖首領、陳掌櫃、還有咱們，都願意聽她的。”

顧青想了想，道：“因為她是好人。”

晚晴愣住，隨即笑了：“就這麼簡單？”

“就這麼簡單。”顧青道，“好人值得幫。”

晚晴靠在他肩上，輕聲道：“那我呢？我也值得幫嗎？”

顧青低頭看她，目光柔和。

“你是我媳婦。”他說，“不幫你幫誰？”

晚晴臉一紅，低下頭。

顧青伸手，把她攬進懷裡。

遠處，篝火漸漸熄滅，草原陷入沉睡。

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京城，安王府。

沈清弦靠在軟榻上，看著手裡剛送來的信。信是陳掌櫃寫的，說和巴圖部落的買賣做成了，第一批皮毛已經裝車，不日就能運回京城。

“成了。”她把信遞給蕭執。

蕭執接過信看了看，點頭：“草原商路一開，北疆那邊也能跟著動起來。”

沈清弦點頭，手輕輕按在小腹上。腹中的孩子動了一下，像是在說：孃親真厲害。

蕭煜趴在她身邊，忽然抬頭：“孃親，弟弟說，草原上那個亮亮的東西很開心。”

沈清弦一怔：“開心？”

“嗯。”蕭煜點頭，“它說它找到要保護的人了。”

晚晴。那塊守護石，認了晚晴為主。

沈清弦彎起嘴角，把蕭煜摟進懷裡。

“那就好。”

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安泰錢莊，後堂。

雲舒正在整理賬冊，周文硯推門進來，臉上帶著笑。

“雲姑娘，好訊息。”

雲舒抬頭：“什麼好訊息？”

“草原那邊的買賣做成了。”周文硯遞上一份清單，“第一批皮毛已經上路，估計十天後就能到京城。還有北疆那邊，巴圖部落答應幫咱們盯著鬼眼的人，有訊息立刻報信。”

雲舒接過清單看了看，點頭：“那咱們這邊也得抓緊。雲錦閣的七彩絲賣得怎麼樣？”

周文硯笑道：“供不應求。張老闆娘說，再這樣下去，得漲價了。”

雲舒想了想，道：“先彆漲。等草原的皮毛到了，搞個‘草原風情’專場，把七彩絲和皮毛搭配著賣。”

周文硯眼睛一亮：“好主意！”

雲舒笑了，低頭繼續看賬冊。

窗外，陽光正好。

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草原上，天亮了。

晚晴睜開眼睛，發現自己正靠在顧青懷裡。顧青也醒了，正低頭看著她。

“醒了？”他問。

晚晴臉一紅，從他懷裡坐起來：“怎麼不叫我？”

顧青冇說話，隻是伸手把她一縷亂髮彆到耳後。

晚晴心跳漏了一拍，低下頭。

遠處，秦昭走過來，看見兩人那副樣子，默默移開目光。

“陳掌櫃的商隊要走了。”他說，“巴圖讓我們一起去送。”

顧青站起身，拉著晚晴往部落入口走。

商隊已經整裝待發。陳掌櫃站在馬車邊，和巴圖告彆。

“首領，後會有期。”

巴圖抱拳：“後會有期。替我給王妃帶個好。”

陳掌櫃點頭，翻身上馬。

車隊緩緩啟動，朝南邊駛去。

晚晴站在顧青身邊，看著車隊消失在草原儘頭。

“顧青，”她輕聲說，“我們什麼時候回京城？”

顧青想了想，道：“再等幾天。等孫五的傷好了，一起走。”

晚晴點頭，靠在他肩上。

草原上的風吹過來，帶著青草的香味。

真好。

（本章完）