“玉露潤肺膏”帶來的餘波尚未完全平息，沈清弦在宮中的地位已悄然不同。太後那句“準其酌情調理藥膳食補”的口諭，如同一道護身符，也像一把鑰匙，為她開啟了一扇通往更深層次宮廷生活的門。如今，不僅慈寧宮的小廚房對她敞開，連太醫院那邊，因著太後鳳體好轉，對她也客氣了幾分，偶爾她需要些非常用藥材，隻要理由正當，也能行個方便。

沈清弦並未因此得意忘形，反而更加謹慎。她深知這份“特權”源於太後的病痛和信任，而非她自身的權勢。她將更多精力投入到研究藥膳和香方上，利用“破障”能力仔細甄彆藥材屬性，結合太後體質，又陸續調製了幾款安神助眠、調理脾胃的香囊和茶飲，效果皆是不俗，越發得了太後的歡心。

這一日，太後午憩後，心情頗好，竟起了閒情逸緻，命人在慈寧宮後苑的涼亭內擺上茶點，召了幾位平日還算安分的太妃和公主過來說話，沈清弦也被特許在一旁伺候。

亭內茶香嫋嫋，氣氛看似融洽。一位年長的太妃笑著對太後道：“還是太後孃娘有福氣，得了沈姑娘這麼個可心的人兒。瞧這氣度，這手藝，哪像個小戶人家出來的，倒比許多世家小姐還強些。”

這話看似誇獎，實則又將沈清弦的出身拎了出來，隱隱帶著審視的意味。幾位公主的目光也若有若無地落在沈清弦身上，帶著好奇與衡量。

沈清弦正垂眸為太後斟茶，聞言手腕穩如磐石，連一絲漣漪都未驚起。她將茶盞輕輕放在太後麵前，這才微微屈膝，聲音平和如水：“太妃娘娘謬讚了。民女愚鈍，不過是在本分之事上多用些心罷了。世間女子，無論出身高低，若都能持身以正、用心做事，便都值得尊重。民女不敢與世家小姐相比，隻求能儘心伺候好太後孃娘，無愧於心。”

她不卑不亢，既未因誇獎而沾沾自喜，也未因提及出身而自卑侷促，反而將話題引向了“持身以正”、“用心做事”的普世價值，巧妙地化解了太妃話語中的機鋒，姿態從容得令人側目。

太後滿意地點點頭，瞥了那太妃一眼，淡淡道：“哀家看人，從不看出身。心正、手巧、知進退，便是好的。”一句話，便將此事揭過，也再次肯定了沈清弦。

然而，沈清弦卻從那太妃略顯尷尬的笑容和幾位公主交換的眼神中，敏銳地察覺到一絲異樣。這種場合，突然提起她的出身，絕非偶然。看來，永寧侯府和長春宮那邊的勢力，並未因她上次的成功而死心，隻是轉換了策略，開始在一些更隱蔽的場合，用更“體麵”的方式敲打她。

山雨欲來風滿樓，這宮裡的風，似乎又要轉向了。

果然，冇過兩日，林婉兒便氣呼呼地跑來，帶來了一個更具體的壞訊息：“沈姐姐，不好了！我聽說，永寧侯夫人前日遞牌子進宮，去長春宮給貴妃娘娘請安了！她們關起門來說了好一陣子話，肯定冇安好心！”

永寧侯夫人親自進宮？沈清弦心中冷笑，這是眼見流言效果不佳，要親自上陣，在貴妃麵前添油加醋了嗎？她們究竟還想做什麼？

她安撫住焦急的林婉兒，腦中飛速思索。永寧侯府對她如此窮追不捨，根本原因在於她這個“已死”的庶女的存在，本身就是永寧侯府涼薄和那段不光彩往事的活證據。他們害怕她得勢，害怕她將舊事翻出。而要徹底解決這個隱患，要麼她徹底消失，要麼……她擁有讓永寧侯府不敢動她的絕對力量。

前者她絕不會接受，後者，則需要時間和機遇。眼下，她能做的，依舊是穩住自身，靜觀其變，同時……或許可以藉助太後的影響力，稍稍反製。

她想起近日太後偶爾提起睡眠雖有好轉，但有時仍覺心神不寧。沈清弦心中一動，或許，可以藉此再做些什麼。

她向太後請示，說想嘗試調製一款有凝神靜氣、輔助安眠功效的新香，需要幾味特殊的香料。太後自然應允。沈清弦列出的單子裡，有意無意地包含了少量“龍涎香”和“奇楠沉香”，這都是極為名貴、且通常由內府嚴格掌控、非特賜不能用的香料。

她此舉並非真的需要這麼多，而是一種試探。一是試探太後對她的信任程度；二來，若太後準了，無形中也是向外界釋放一個信號——沈清弦深得太後信重，連這等珍貴之物都可取用，其地位非同一般。

果然，太後看過單子後，並未多問，直接硃筆批了準字。當內務府將那些裝在精美錦盒中的名貴香料送到蕙蘭苑時，訊息自然也像長了翅膀一樣飛遍了各宮。

長春宮內，貴妃聽著心腹宮女的回報，保養得宜的臉上陰沉得能滴出水來。“龍涎香？奇楠沉？她一個民女，也配用這些東西！太後真是老糊塗了，被這狐媚子哄得團團轉！”

永寧侯夫人坐在下首，亦是臉色難看：“娘娘息怒。那丫頭詭計多端，如今又得了太後如此青睞，隻怕……更難對付了。”

貴妃冷哼一聲，纖長的指甲掐進了掌心：“本宮倒要看看，她能得意到幾時！侯夫人，你上次說，她那‘凝香館’的生意，如今越發紅火了？”

“是，托娘孃的福，雖有些小波折，但如今藉著她在宮裡的名聲，生意反而更好了，連內城一些官眷都慕名而去。”

“哦？”貴妃眼中閃過一絲惡毒的光，“樹大招風……本宮記得，京城裡，可不止她一家胭脂鋪子。也該讓彆人，分一杯羹了。”

風起於青萍之末。永寧侯夫人與貴妃的這次會麵，如同在平靜的湖麵投下了一顆石子，新的漣漪，正以長春宮為中心，緩緩盪開。而沈清弦，在獲得了更珍貴資源的同時，也將自己推向了更引人矚目的風口浪尖。

安王府中，蕭執通過密報，對宮中的這些動向瞭然於胸。把玩著手中一枚溫潤的黑色棋子，他唇角勾起一抹冷冽的弧度。

“跳梁小醜，終是按捺不住了。”他輕輕將棋子落在棋盤上，發出清脆的聲響，“也好，且讓她們再蹦躂幾下。墨羽，讓我們的人，給‘玲瓏閣’背後那位戶部郎中，找點‘正事’做做。”

“是，王爺！”

棋盤之上，風雲漸起。宮牆內外，一場新的博弈，已然拉開序幕。而這一次，他絕不會再讓她獨自麵對。

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