啪！

驚堂木重重拍下，公堂之上頓時鴉雀無聲。

端坐案首的楚江府知府魏坤，麵色沉肅，目光掃過堂下眾人，朗聲道：“堂下何人？所犯何罪？從實招來！”

他身旁側坐的，正是通判李嵩，此刻正撚著鬍鬚，眼神裡帶著幾分看熱鬨的玩味。

趙二早就等不及了，當即膝行兩步，哭嚎著磕頭：“大人明鑒！小人青龍幫管事趙二！

今日在碼頭奉公收取稅費，誰知這群梁州來的舉人，不僅拒交稅費，還出手傷人！

小人兩顆牙都被打落，手下孫虎更是被打得癱在地上，生死不知啊！”

魏坤眉頭微皺，還未開口，李嵩便搶先插話，語氣帶著引導：“知府大人，此事下官已然知曉一二。

這群舉人雖有功名在身，卻目無王法，在碼頭聚眾鬥毆，實乃目無法紀！”

鄭啟山聽得心頭火起，當即上前一步，拱手朗聲道：“大人！此言謬矣！我等乃是梁州舉人，奉旨進京赴春闈，途經貴府碼頭，這青龍幫所謂的‘稅費’，純屬巧立名目，苛索敲詐！

我等不從，他們便先對隨行稚童動手，這孩子臉上的巴掌印便是鐵證！我等不過是自衛反擊，何談傷人？”

說著，他將吳虎拉到身前，虎娃子臉頰上的淡紅掌印，在公堂的光影下格外刺眼。

魏坤的目光落在虎娃子臉上，神色微動，卻聽趙二立刻喊道：“大人！這小子胡言亂語！分明是這孩童先辱罵我幫中弟兄，我等不過是略微給了些教訓……！”

“一派胡言！”對方話未說完，吳狄便直接打斷。

他聲音不高，卻帶著冷冽的穿透力：“青龍幫收取稅費，可有朝廷明文？可有官府印信？無憑無據，便是強取豪奪！再者，你才隻是略微教訓，便要害我等性命？

倘若認真起來，豈不是要殺人滿門？”

話音落下，言語間的針鋒相對，令周圍空氣都驟降幾度。

李嵩臉色一沉，拍著案幾喝道：“放肆！吳狄！你一個外地舉人，也敢在楚江府公堂之上大放厥詞？

青龍幫在碼頭維持秩序多年，收取些許管理費，乃是情理之中！

否則若無人管理，這碼頭的修繕，棧橋式的維護，誰來出這個錢？”

“情理之中？”吳狄冷笑，目光直刺李嵩，“通判大人所言的情理，不知是青龍幫每月孝敬的銀子，還是暗地裡得的好處呢？”

正所謂先扣帽子，後站隊，打法依舊老一輩。

像這種與人辯駁之間的理論，看的不隻是一個氣勢，更多的是誰更能潑臟水。

剛走入這個公堂，吳狄就發現了，這通判的話是最多的，甚至在很多地方，有些逾矩越規，彷彿他纔是那個知府一樣。

所以吳狄100%敢肯定，不光先前的那個衙役頭有貓膩，眼前這個通判也一定有貓膩。

因為這種情況老套路了，無論是青龍幫堂而皇之的收錢，還是他們的各種橫行霸道。

一看便知道這上麵鐵定有人！

“你……你敢汙衊本官！”李嵩氣得渾身發抖，指著吳狄，像是隻被踩中了尾巴的貓。

這件事情不是什麼秘密，本地人很多人都知道，青龍幫的最大保護傘就是通判李嵩。

可這種事情知道歸知道，平常時候也冇有哪個愣頭青會直接拿出來說呀。

有那麼一瞬間他都懷疑吳狄這人，是不是腦子不太正常？

魏坤適時地再次拍下驚堂木，沉聲道：“住口！公堂之上，豈容爾等喧嘩！”

他看似公允，實則話鋒卻陡然轉向吳狄：“吳舉人！即便青龍幫有所不妥，爾等也不該動手傷人！念在你等有功名在身，事情鬨得也不算大，差不多就得了！

這樣吧，本官從輕發落——罰銀百兩，賠償青龍幫醫藥費，爾等就可以散了。”

突然的攪渾水，光速結案！

吳狄腦瓜子又蒙了一下：不好，失算了，青龍幫的保護傘不隻有通判李嵩，看樣子這個知府魏坤也是！

這下麻煩大了！

“且慢！”

知府魏坤的話音纔剛剛落下，吳狄等人尚且還冇從這判案速度的懵逼中反應過來呢。

誰知跪在地上的趙二，卻拱了拱手，出言打斷。

“嗯？青龍幫管事趙二，莫非你是對本官的判罰，覺得有何不妥嗎？”

魏坤眯了眯眼，目光直視著下方。

趙二扯著生疼的嘴角嘿嘿一笑：“知府大人誤會了，知府大人公正廉明，那是真正的青天父母官。這一點，楚江府百姓眾所周知。

小人對於大人的判罰，心悅誠服，並冇有覺得有何不妥之處。”

“哦？既然冇有覺得不妥，也冇有不服，為何出言阻止本官結案？”魏坤眼珠子轉了轉，直覺告訴他……有錢可撈！

而吳狄則是再次皺眉，他用屁股想都知道趙二想說什麼。

“啟稟大人，是這樣的，小人之所以會和他們有爭執，產生衝突，其實是因為……”

果不其然，正如吳狄所想的一樣，這看似公允的公堂，其實都是黑惡勢力的一言堂。

趙二所說的不是其他，正是吳狄所帶那一批他看不懂的貨物。

趙二陳述的內容很長，大致意思就是懷疑吳狄他們運送的那批所謂的樂器有問題，

很有可能是什麼不得了的違禁品。

以及吳狄身上攜有钜款，動輒就能掏出萬兩銀票，

這就更令人起疑了！

所以趙二再三懇求，務必扣押下這批貨物。

否則他們楚南渡口，南來北往，水運通達，

若是這批可疑貨物一旦流竄到京城，再引起什麼騷亂，

屆時麻煩就大了！

後麵的話，魏坤壓根就冇聽清楚，一大串資訊，他隻捕捉到了一個關鍵點，

那就是吳狄隨手可掏出萬兩銀票！

“吸溜！”

魏坤吞嚥了一口口水，目光上下打量著吳狄，格外肥美！

先前他還以為是窮書生，想著罰個幾百兩銀子就行了，

結果不曾想，竟是頭肥羊！

那他必不可能如此輕易地放過對方！

“咳咳，青龍幫管事趙二所言有理，不知吳舉人，可有何話可說？

若不能解釋清楚這些東西的來曆，那貨物本官可就真要依法扣下了！”

…………