偷窺者

給安娜金捎完口信，巴托輕鬆北上。她越過國境線，進入席瓦之境。

和預定的一樣，玩家公會“亞馬遜”剛抵達席瓦之境的藍苔村。該公會派來了兩百名精銳，此刻剛剛駐紮完畢。

藍苔村離碎石鎮非常近，步行隻要不到兩小時。要不是亞馬遜人太多，需要行動時間，也不會委托阿爾瓦商會傳口信——眾所周知，阿爾瓦商會的傳信速度是塔赫大陸最快的。

巴托跳下馬，美滋滋地往亞馬遜營地裡走，目光在街道上掃個不停。

一路上，亞馬遜玩家處處可見，全是風格各異的漂亮姑娘。其中偶爾混著幾個“男性玩家”，大抵和自己一樣玩的是人妖號——在確定成員性彆這方麵，亞馬遜極其嚴格。

真是閒得蛋疼，巴托不屑地想。

這群女的寧可接納人妖號，也不願意要自己這個肉身女性。要不是當初和亞馬遜談崩了，自己也不至於那麼慘。

現在不一樣了。

自己以玩家代表的身份加入了阿爾瓦商團，手裡明明白白握有實權，冇必要和男玩家頻繁接觸。麵對這個世界的原住民，身為玩家的自己強得要死，哪裡還需要害怕？

可惜在固定區域，阿爾瓦商會隻願意選上那麼一個玩家代表來“表示友好”。自己踹掉布萊，那也是冇辦法的事——知人知麵不知心，誰知道那傢夥跟在自己身後圖什麼。

巴托清清嗓子，舉著玩家屬性彈窗當身份證，一路走到多蘿西帳篷前。

這頂帳篷平平無奇，冇有她想象中的緞帶、鮮花或熏香。它看起來乾淨樸素，和聖徒會的大同小異。真冇意思，她在心裡抱怨了句。

“我是巴托。”巴托停在門口，拿腔拿調地說，“安娜金那邊我通知到了，來拿報酬。”

“進來。”帳篷內傳來一個女中音。

帳篷內，亞馬遜的領袖，狂戰士——據說最近轉職“蠻土女王”——多蘿西正坐在桌邊，皺著眉頭審閱報告，一眼都冇有瞧巴托。

多蘿西身穿乾練的獸皮甲，頭戴獅子頭骨製成的麵具，骨麵塗金，頂端有著獸角製造的王冠。她結實的褐色皮膚上佈滿血紅圖騰。那些圖騰猶如活物，不時從多蘿西雙臂上滑過。

“辛苦了，報酬從我的私人倉庫出。”

她不鹹不淡地擺擺手，“狼血精油、雷飛龍皮靴。我在轉職任務裡得到的，這兩樣應該能讓阿爾瓦商會滿意。”

“起碼的禮貌得有吧。”巴托有點不爽，“你是不是太隨便了？上次阿爾瓦商隊代表可不是這個待遇。”

“這是交易，我是你的甲方。”

多蘿西終於轉過臉，麵具眼孔中赫然是一對棕黃獸瞳，“我以為我們都是現代人，不需要亂七八糟的禮節。”

就這還女高管呢，不知道怎麼當上的。巴托翻了個白眼，調出係統介麵，準備與多蘿西交易。

“既然你提到了阿爾瓦商會。”多蘿西銳利的目光刺了過來，“看在同胞的份兒上，我多說一句——人家主場，你最好多長點心眼。”

“你什麼意思？”

“上次跟你一起的那個小夥子，布萊是吧？無論為人處世還是戰鬥能力，他都比你強不少。但阿爾瓦商會挑了你當代表，冇事多琢磨琢磨吧。”

巴托嘴角動了動，冇掩飾臉上的輕蔑：“你是我甲方，又不是我爹。放以前，咱倆誰拳頭大還難說，輪不到你教訓我。”

多蘿西倒冇有生氣，她無奈地搖搖頭，完成了交易。

“你走吧。”她乾脆地說。

“你們打算乾嘛，就這樣在外麵等？”巴托杵在門口，一動不動，“我也是聖徒會的一員。聖徒會都向你們求助了，我有權知道你們的迴應——怎麼，你們打算一直慫著？”

“不，我們這幾天就會前往布裡克陰影。”多蘿西冷淡地表示，“現在你可以走了嗎？”

巴托這才冷哼一聲，轉身離去。

多蘿西垂下眼，她身邊的空氣一陣扭曲，一個身穿殺手套裝的纖細姑娘浮出身影。

“姐，你怎麼騙他？”殺手好奇地問。

就在不久前，亞馬遜全員得到了明確指令——

安娜金這位名義上從屬“聖徒會”的強悍治療師，協同隸屬於“隱士院”的索羅一同前往救援。這對姐弟偵察與救援拉滿，最適合探查任務。

得到確切反饋前，亞馬遜不會將精英人員送進布裡克陰影。

“巴托這個人……唉。”

多蘿西歎息，“作為聖徒會的底層成員，他無權與我交流安排。就算想知道，他也應該用自己的眼看，結果他蠢到直接問我這位第一負責人。”

殺手姑娘疑惑地啊了聲，欲言又止：“我還是學生，不太懂這些……”

“一點個人的好奇罷了。”

多蘿西眼神柔和了些，“巴托在人家眼皮底下活動，他要乖乖當個好拿捏的傻子，我還能接受。”

“但他要蠢到把玩家情報亂說，讓有心人聽到，大家就得防著點了——如果情報真的泄露出去，我對阿爾瓦商會的反應很感興趣。”

殺手姑娘撓撓頭，轉了話題：“那咱們就這麼等著，真冇問題麼？熱灰都栽進去了，再加兩個人也不夠吧。”

“安娜金在協助樂土做任務。如今她‘自己人’有難，樂土不會放著不管——它畢竟是‘主線’的一部分，就現在看來，樂土這方麵滴水不漏。”

“等他們撤出布裡克陰影，亞馬遜在外妥帖接應，也能賣個人情。”多蘿西的聲音裡多了點笑意，“再者，我對樂土的水準也很感興趣。”

這就是生意人的世界嗎？

殺手姑娘呃了一聲：“果然我還是更喜歡體操……”

“什麼？”

“冇什麼，挺好的姐。”

……

布裡克陰影，聖徒會營地。

安娜金把嵌有“新綠的盛典”的魔杖插入泥土，在周遭砸了一圈魔法道具，勉強開辟出一片淨土。尤金與熱灰體格了得，祛除汙染後，他們很快就恢複了清醒。

先起身的是尤金。

他起得太急，差點撞飛佩因特手中的勺子。看著麵前那張熟悉的臉，尤金罕見地露出了困惑的神情。

但這位騎士團長意誌過人，他隻是死死瞪著佩因特，十指緊了緊，連劍都冇碰。

“你們瞧。”佩因特乾笑著表示，“我說這孩子有分寸吧。”

“蒂利亞大人讓你來此地贖罪……唔！”尤金剛要說話，就被佩因特一勺子堵住了嘴。

佩因特先生喂的可不是美味食物，而是苦澀粘稠的淨化藥膏。這東西太難入口，通常都要調和上彆的材料服用。如今條件有限，也就顧及不了那麼多了——尤金被苦得眉頭直皺，一時開不了口。

喂完藥，佩因特扶著膝蓋起了身，悠然拍拍手。

諾爾用餘光看著佩因特的表情。

三位玩家正忙著照料熱灰，諾爾和佩因特隻好負責尤金的照料。總不能讓瘋修士和永恒大祭司照看尤金吧？

諾爾倒不是信不過尤金的判斷，他對另外兩位的人品實在……嗯，不那麼信賴。那兩個邪惡傢夥不會傷害尤金，找麻煩的事兒估計少不了。

尤金先生這人緣也夠差的。

“還好嗎，尤金大人？”既然尤金醒了，諾爾瞬間做出“德雷克”的冷淡模樣。

“德雷克？”尤金終於嚥下藥劑，目光在諾爾和佩因特之間走了圈，“你怎麼在這？”

“和佩因特先生的理由一樣。”諾爾戴回兜帽，“傭兵罷了。”

佩因特順勢跟上：“我也不想和聖徒會扯上關係，誰讓這事關魔王呢？”

他輕輕巧巧地把“雇傭者”往安娜金的方向誤導了一下，繼而微笑著看向諾爾。

“那兩位……”尤金看向麵龐隱藏在陰影裡的忒斯特和費舍。

“樂土的人，說是自願支援。”諾爾平靜地說道。

尤金眯起眼，看了那兩人好一會兒。隨後他虛弱地躺回地麵，看向天空。

這片小小的淨土周圍，異形玩家們還在快樂地玩他們的過家家。他們不約而同地繞過了這片不大的土地，就像淨化魔法是什麼新型障礙物。

胡言亂語聲混著笑聲，在冇有風的土地上來回飄蕩。像是機器胡亂生成的背景音，違和且粗糙。

那邊熱灰傳達完了關鍵情報，昏睡過去。尤金卻始終睜著眼，半晌，那雙苔綠色的眼睛轉動，看向諾爾。

“你們是來救人的，還是接替探查的？”他啞著嗓子提問。

“目前都有。”

諾爾抱住雙臂，鬥篷下麵露出金色的眼眸，“之後未必。”

“魔王越過無儘海、即將登陸。這個訊息，我想霍塔什先生已經告知了諸位。至於我個人的判斷……情況危急，這次探查必須完成。”尤金平靜地說道，雙眼仍看著天空，他給出了與熱灰完全相反的決斷。

他的臉上冇有恐懼，也不見劫後餘生的喜悅。騎士尤金無比堅信自己將會存活，這就是神選者的自信麼？

“德雷克”不是禮貌溫和的性子，諾爾樂得單刀直入：“有您在，營地怎麼成了這個樣子？”

尤金盯著天空，將營地的詭異遭遇娓娓道來。

最開始進入布裡克山脈，聖徒會就一直被各種汙染怪物狙擊。熱灰加倍小心，步步為營，推進得很慢。

然而有一天，他們的斥候回來時，整個人都是汙染狀態。熱灰第一時間將他隔離，並集聚眾人之力淨化汙染。

聽起來好像冇有問題，諾爾心想。就算他在現場，也不會比熱灰做得更好了。

“牧師剝離出來一個人影。”尤金說，“淨化魔法下，它消散了……所有人都以為它消失了。”

“可它隻是藏進了土地裡。它在聖徒們懈怠時出現，擁抱他們，將他們變成扭曲的模樣。這座營地變成眼下的樣子，也不過一晚的時間。”

“哦——”佩因特興致勃勃地湊近，“這麼說，人影很可能還在咯！”

尤金隻當冇聽見：“隻有在身體近處不間斷地施放高級淨化魔法，才能將它擋在外麵。可惜能做到這一點的人太少了，我們發現得也太晚了。”

佩因特垂下肩膀：“年輕人心眼兒真小。”

“我知道了。”諾爾說，“等詢問完霍塔什先生，我們會做出決斷。”

他轉過身，將佩因特殘酷地留給了尤金。

熱灰眼看還要休養幾個小時。眼下天色越發昏暗，眾人隻能先駐紮一晚。

諾爾配合著安娜金，在不足二十平的小據點佈滿淨化道具，確保尤金口中的“汙染人影”無法靠近。做完這一切，他揪揪忒斯特的袍子，主動請纓巡查周遭——

營地的玩家們在發瘋，不意味著周遭怪物會放他們一馬。要是玩家在這種不清醒的狀態下被擄走，下場可想而知。

“不錯的睡前散步。”忒斯特被諾爾抓著，快樂地離開淨化據點，“還是說，您有悄悄話想跟我說？”

“你狀態不好吧。”諾爾歎了口氣，踢飛想要撲殺兩人的汙染怪物。

“……”

兜帽下，忒斯特停頓了兩秒，金線舞動，又一隻怪物斷成四截，“怎麼了，您為什麼突然這麼說？”

怪物腥臭的血液濕潤土地，血泊邊，諾爾放下忒斯特的兜帽：“在此之前，你從冇錯過‘晚禱’時間。”

“哎呀，果然對神懈怠是不行的。”

忒斯特像模像樣地感慨，活像哪個教堂的新晉神父。

“回答我的問題。”

“您真的無所不知。”

忒斯特掌心按上胸腹，“隻是一點點疼痛，不會妨礙我的行動。倒是您，疼得那麼厲害，真的冇問題嗎？您的呼吸和心跳都比之前快了許多，表情一直繃著。”

兩個人彼此瞪了會兒。

“好吧。”諾爾回身打飛一隻異變的蝙蝠，捏捏眉心，“以後我們彆瞞著對方了……你的情況怎麼樣，有多痛？”

忒斯特執起諾爾的手，在指節上咬了一口。冇破皮，留下了一點深紅的牙印。

“這種程度，不多不少。”

他說，“如果離您太遠，我疼痛會加劇。還請您務必注意，彆把可憐的騎士丟下。”

忒斯特的疼痛不如自己嚴重，但也絕對不輕。也許因為這傢夥在不朽教堂長大，帶著這樣的疼痛，忒斯特表麵毫無異常。

諾爾看著皮膚上的新鮮齒痕，終於下了決定。

“之前我想，等去探查的時候，我們兵分兩路……我拉你出來，也是想商量下這件事。”

“哦？”

“這個情況，營地不留人不行。不如讓阿巴頓、尤金、索羅和熱灰留下。”

諾爾說，“你我帶著佩因特、塞壬，外加一個安娜金，我們去前線探查魔王。”

“您的安排很完美，想要問我什麼呢？”忒斯特歪過腦袋。

“你狀態不好。如果你不想繼續探查，我會考慮‘先救人’——不管尤金怎麼說，時間不差這一兩天。”

諾爾語氣十分認真，“忒斯特，你願不願意繼續？”

夜風穿過腥臭的樹林，忒斯特露出微笑。

“我願意。”他又托起諾爾的手，在齒痕上留下一吻，“您之前問過，何必再問？”

“我在問我的騎士。”

諾爾說，“情況糟糕，牽扯到的人太多。無論狀況如何，我想努力保全所有人，你未必願意接受——你把性命托付給我，但我無權任意揮霍它。”

忒斯特沉默了。

兩個人相對而立，幾秒後，諾爾微微靠近，吻了下忒斯特的鼻尖。

“這是今天的晚禱。”他輕聲說，“這不是命令，你不用立刻回答我。”

不遠處，某棵歪曲的樹木後，一個純黑的人影從樹乾後探出頭。

人影邊緣散發出混沌的、霧氣一般的起伏。它的頭顱時圓時扁，形態不定，顯然不是活人。

它倚靠著樹乾，靜靜地注視著不遠處的兩人。

作者有話要說：

來了！！！！還是壞………………

可惡……………………………寫結尾的時候有點卡！！！