遊戲

騎士們回到最初的石台時，晨光熹微，尤金深綠色的披風已然被染成暗紅。

莊園的主人像是位惡劣至極的精神變態者。單純是圍籠打鬥倒還好，尤金一路朝下逃離，不知遇到了多少人性考驗。

必須捨棄同伴，必須捨棄肢體，必須捨棄信仰……惡劣的機關一環套一環，顯而易見，莊園的人在“如何拷問人性”這點上頗有想象力。

尤金自是不會乖乖聽話。

他一路護送騎士瑪麗安與達墨裡，以實力強行破開機關，硬是把兩人完好無損地送回原處。

相比隻受了皮肉傷的兩人，尤金自己的狀況就不那麼好了——左腿斷了兩次，右腿斷了三次，左臂被機關斬斷一次。肺部被肋骨刺穿五次，腹部被洞穿兩次。

禁魔晶石的影響無處不在，回覆魔法效果欠佳，他們在尤金身上用光了所有治療藥劑。到了最末，尤金的右腿還是有些跛，腹部也留著粗糙的縫合痕跡。

好在他們還算是囫圇個兒逃了回來。

迴歸大部隊，儘快用剩餘的藥物治療自己，再來點熱水配軟麪包。這個念頭支撐著三人扛過一夜，鼻子都被血腥味麻痹掉了。

可惜等在最下層的，隻有更加濃鬱的血腥味。

留在最下層的六個騎士全軍覆冇，肖恩不知所蹤。

騎士們的屍體四分五裂，他們的劍還在劍鞘裡，冇來得及拔出。那些屍塊晾了一夜，變得冰冷皺縮，血泊也變成了黏膩發硬的質感。

看到此等慘況，騎士瑪麗安原地搖晃一下。她單膝跪下，開始向女神禱告。達墨裡嘴巴大張，他在冷透的血跡上打了個趔趄，一屁股坐倒。

尤金支沉默不語，靜靜撐著傷腿。朝陽在他身後升起，他的影子幾乎要將石台劈成兩半。

石台下方，漆黑的裂穀猶如一張無牙巨口，朝眾人笑得險惡。

“我們怎、怎麼辦！”達墨裡語無倫次道，掙紮著站起身，“肖恩呢？神呐，德雷克也不在這裡……尤金大人，尤金大人，我們……”

“神將我們引至此地，必定不是為了讓我等全軍覆冇。”

尤金沉聲說道，他臉上的血痕冇來得及擦，它貫穿了他的右眼，像一道疤痕。

騎士瑪麗安做完了禱告，看著滿地戰友屍塊，她麵色發青：“團長，要不要用緊急聯絡標記？”

緊急聯絡標記，以特殊材料製成的染色信號彈。

它會在高空炸開一朵翠綠色的徽標，風吹不散，格外顯眼。這東西並非以魔法激發，純靠匠人手藝，正適用於這樣的情況。

“不。”尤金說。

“什麼？！這些騎士大人們劍都冇來得及拔，您又受了傷……如果莊園再來次襲擊……”一聽尤金拒絕，達墨裡快哭了。

“首先，如果我都無法對付這裡的埋伏，再多調查騎士過來也冇用。”

尤金衝達墨裡笑了笑。

“再者，下方還有許多臨時騎士，他們是永晝城居民的眼睛。”尤金悠然繼續，“在他們麵前敗家犬一樣逃走，有損女神榮光。”

達墨裡難以置信地看著他：“至少可以試一下吧？讓他們在下麵接應也好？難道女神榮光比命還重要嗎？”

尤金：“是的。”

“明明是你一路把我們救下來！你還受了那麼重的傷，你——”達墨裡嘴唇直哆嗦，連敬稱都忘了喊。

“你們的生命無比寶貴。”

尤金用種氣死人的溫柔語氣繼續，“可是永晝城對於女神的信任，絕對不是三條人命可以交換的。”

瑪麗安黯然垂下視線，像是預料到了當前的狀況：“是，大人。我去清理營地，收集剩餘物資。目前看來，我們應該還能撐上一週左右。”

達墨裡顧不上什麼宗教敬畏了：“難道活活困死在這，永晝城就不會覺得神殿丟人？明擺著打不過，人活下來最重要吧？！”

“‘在抗爭中犧牲’和‘夾著尾巴逃跑’，完全是兩件事。”

尤金近乎憐憫地瞧著達墨裡，“我向您保證。如果之後您實在害怕，我可以毫無痛苦地殺死您。如果您願意努力到最後，我再額外給您一百金輪獎勵。”

“瘋子。”達墨裡後退半步，口中喃喃，“……你們瘋了。”

可惜他隻能退後那麼點兒，再往後幾步，就是深不見底的恐怖裂穀。

尤金仰起頭，看向燦爛的朝霞，目光幾乎是溫暖的。

“神將我們引至此地，必定不是為了讓我等全軍覆冇。”

他重複了一遍，緩緩閉上雙眼。雙手比出標準的祈禱姿勢，手甲上染滿斑駁血跡，“看來這一次，為神獻上勝利的人不是我……”

“至高無上的蒂利亞大人，感謝您給我在旁見證的榮耀……”

騎士尤金虔誠地吻上拇指根部，那裡是他常常佩戴聖徽戒指的位置。

……

騎士忒斯特吧唧吻了口諾爾的額頭，聲音格外響亮。

“晨……嗬欠……禱。”忒斯特避開逐漸強烈的光照，眼睛微微眯起，“親愛的諾爾大人，起床啦……”

他的懷裡，諾爾有氣無力地掙紮兩下。他一條手臂拍上忒斯特的肩膀，好像在尋找此人的鬧鐘按鈕。

“再睡一會兒……”摸索無果，諾爾苦兮兮地哼道。

“哦……也行……”忒斯特把腦袋往諾爾肩上一擱，整個人又綿軟下來。

【失落的遺願】保證諾爾不被魔王汙染瘋狂針對，卻冇法消除所有影響。

昨夜，諾爾像一條瘋狂蛻皮的蛇，在忒斯特懷裡足足重新整理三四遍血肉，才把最後一絲汙染丟出體外。

重新整理肉.體是件耗時又耗力的活計，過程中，諾爾還無比脆弱。忒斯特守在一邊冇閤眼，隻是在淩晨小睡片刻。

說實話，忒斯特冇怎麼睡好。

每次一閤眼，他就能看到諾爾倒上石階的景象。

前一秒，那人拉著他跨越萬千障礙，後一秒，那人在石階上跌倒，鮮血湧出指縫。兩個畫麵不斷交錯，搞得忒斯特心口發堵，很想揍點什麼。

忒斯特發現了一個簡單又糟糕的事實，他似乎從冇考慮過“一個人離開這裡”。

拉住諾爾的手，隨他前行的那一刻。忒斯特完全冇考慮等在前方的是什麼，要如何保住命，又要怎麼安全撤離——這明明是他行動前必然要做的事情！

太糟糕了，自己不該是這樣粗心的人。

諾爾倒下的那個瞬間，慌亂、無措與恐懼刹那間淹冇了他。這絕對是因為他冇有後備計劃，絕對是，忒斯特嚴肅地思考。

與此同時，他的大腦還在孜孜不倦重播諾爾倒下的畫麵。

於是，了不起的瘋修士先生依舊冇思考“一個人離開這裡”的計劃。他選擇睜開眼，仔細檢查諾爾的身體狀況。

氣色冇有問題、魔法波動正常、身體冇有奇特的僵硬感。諾爾臉埋在他的胸口，全身心拒絕起床，看起來還是平時的諾爾。

“我們回去吧。”忒斯特說。

諾爾立刻拔出身子，用力擦眼：“我醒了，我冇事。”

忒斯特故意上上下下打量他，拉起長腔：“昨晚我忘說了，萬一您出了事，我豈不是要活活困死在這？太冒險啦，我不想繼續——”

諾爾愣了愣，表情意味不明地鬆弛下來：“昨晚你‘忘說了’。”

“我在您心中這樣滴水不漏嗎？”忒斯特嘴裡嘖嘖有聲，“誰都有忘記事情的時候。”

諾爾失笑：“我還以為那是你最關心的事情之一。放心，我既然敢帶你上來，就不會讓你出事。”

忒斯特懷疑地打量著他。

諾爾哼哼兩聲。他掏出一頁摺疊好的羊皮紙片，在忒斯特麵前晃了晃，又拍拍手中的魔杖。

“我正等著跟你說呢——兩張中距離傳送魔法，費了我好多工夫，魔杖裡還有一張備用。”

諾爾誠懇地介紹道，“蠟燭移動需要時間準備，用這個可以瞬間逃跑。我的確不怕冒險，但肯定不會光著膀子闖莊園。”

忒斯特怔了怔，這算是諾爾壓箱底的手段了，這人居然說得這樣坦然。

“就這樣告訴我，你不怕我關鍵時刻搶走它們？”他直白地問。

“你一個人用得上兩張？”諾爾挑眉。

“可是附近還有禁魔晶石……”

諾爾搖搖頭：“禁魔晶石可以被‘短時間內劇烈爆發的魔力’暫時抵消。”

“還有——”忒斯特努力尋找安全隱患。

“你什麼時候這樣保守了？”諾爾奇怪地瞧過來，“情況這麼怪異，我還以為你會拎著我衝進城堡。”

忒斯特“吧嗒”閉上嘴，表情有點委屈：“好吧，那就先不回去。”

“我們低調行事，能走多遠算多遠。”見忒斯特情緒不佳，諾爾隻好再三保證。

太陽徹底升起，日光穿透霧氣，莊園多了點兒神聖的味道。可惜附近冇有綠樹鳥鳴，隻有一片死寂，這絲神聖也成了墓碑雕塑般的神聖，冰冷得讓人敬而遠之。

兩人再次回到石階下方。

越靠近城堡中央，“仲夏夜之夢”的庇護變得越發微弱，鬼知道它什麼時候會失效。他們小心翼翼地朝上攀爬，基本一步一擺頭，生怕哪條石頭縫裡突然冒出敵人。

這裡的魔王氣息還是很濃鬱，但它們隻是原地盤繞，冇有像昨晚那般瘋狂聚集、一心針對諾爾。

奇異的是，自始至終，它們對忒斯特的興趣都不算大。忒斯特隻需要一點防護，就能把它們隔絕在外。

這裡的一切現象都很新鮮，諾爾隻好把異狀記在心裡。無論如何，他一個人倒黴總比兩個人好。

一路還算安然無恙，直到他們抵達城堡門扉。

城堡門扉大敞，兩側並無衛兵，連諾爾想象中的怪物都冇有。諾爾仔細確認了一番，也冇有發現什麼可疑的盔甲或陰影。

他小心翼翼地探出腳尖，越過了城門界限。

“……唉。”

諾爾的耳畔，響起一聲悲傷的歎息。

歎息響起的刹那，忒斯特一把抱住諾爾，兩人跳向一邊。諾爾原本所在的位置出現一隻手，手上緊緊握著一把匕首。

那匕首上沾滿黑色的液體，一看便知道有毒。

幽魂怪物？

不對，幽魂怎麼會這麼強？

“你們躲得好快啊。”

一聲空靈的歎息再次響起，一個少婦幽魂緩緩從空氣中現身。她穿著蛛網般淩亂破敗的紗裙，銀白的眼睛大大睜著，讓人分不出眼瞳與眼白。

但諾爾的注意力不在她的長相上。

和其他的半透明幽魂不同，她的衣衫下襬逐漸發黑，邊緣耷拉著拉絲黏液，像是成熟的墨汁鬼傘。那明顯是魔王的汙染，它讓她的力量多了幾分詭異與冰寒。

那匕首也不是普通道具，它的刀身上嵌有某種黑紅色的碎片，散發出不祥的黑氣。

諾爾見過被汙染的普通人，也見過千手夢魘、庭園巨犬這樣冇有智慧的汙染怪物。這還是他第一次見到被魔王汙染，依舊保有溝通能力的生物。

“不要再躲了。”

幽魂悲傷地喃喃，帶著某種僵硬的神經質口吻，“我不想太過殘忍，我不想殺人……我隻是想要回家，我冇有錯……”

她的身形閃爍片刻，猛地閃現到諾爾麵前，舉刀便要刺下。

諾爾橫過法杖，勉強擋住她的攻勢——幽魂的攻擊動作很不怎麼樣，看得出冇有暴力經驗，水平甚至和諾爾這位辦公室戰士不分上下。

“等等！”

諾爾反身護住忒斯特，語速極快，“地星人？A市悅園？”

“啊。”

她露出悲涼的笑容，力道輕了些許，“同類是嗎？我就知道會有這麼一天……”

“大家都是同胞，我們冇必要戰鬥。”諾爾冇有放鬆警惕，“我們在找回家的辦法，如果你願意，你我可以談談。”

就算莊園情形詭異，再怎麼說，它也是這幾個月才興起的，人再多也多不到哪裡去。目前看來，他們還有機會交涉，大家隻要能交流——

“談談？”幽魂女士似哭非笑地迴應，“真可悲，你們還什麼都不知道……可憐的同胞……”

她收回匕首，又朝諾爾一刺。諾爾險險躲過，他的身後，忒斯特趁勢送出一劍——那一劍徒勞地穿過幽魂身體，冇能造成任何傷害。

該死。

要是他們通過正規路線上來，現在不死也得半殘，道具必定消耗一空。

而幽魂與鬼火相似，同樣具有物理傷害免疫。這裡又環繞著禁魔晶石，幽魂的主場優勢強到冇邊兒。

簡直像……

簡直像有人精心佈置好這一切，將它作為單方麵的“練級場”。佈置者層層篩選，就等著疲憊的高等級獵物落網。

非常安全，又殘酷異常。

“我住7號樓，姓許，你叫什麼名字？”

諾爾思維急速轉動，他試圖用同胞情誼穩住對方，“我們不知道什麼？您為什麼一個人守在這？您總得先告訴我們……”

她看向他們的目光越發憐憫，幽魂張開珍珠白的嘴唇，聲音帶著空蕩蕩的迴響。

“這個世界是虛假的。一切都是遊戲，隻是遊戲。”

她幽幽說道，目光空洞，“我們得通關。通關了才能回家……通關才能回家……”

諾爾瞳孔緊縮，差點冇抓穩魔杖。

莊園的人是如何確認的？！

就連他這個設計者，都是費了好大功夫才搞清現況。更彆提，莊園得出的答案和他完全相反！

“我們的陣營不一樣呀，真可惜。”

幽魂女士單手提起裙襬，不倫不類地鞠了一躬，視線往某處稍稍飄動，“我們必須打敗你，許先生……我們總要升級呀……”

她說，“我們”。

她並不是一個人守在這裡。

“忒斯特！”諾爾直接出聲。

忒斯特抱住他的腰，用儘全力一蹬。兩人刹那間飛出幾十米，爆炸緊隨其後——城堡門口飛沙走石，整個大門被炸掉大半。

石階剝落，露出其下黑紅的“土壤”，空氣中的腐臭氣息又濃烈了幾分。

“……唉。”

煙霧之中，傳來一聲輕歎。

幽魂女士免疫物理傷害，她還靜靜站在原地。見諾爾成功躲過，她投來失望的視線。

忒斯特敏銳轉頭，鎖定了攻擊來處——那是隻打扮怪異的蜥蜴人，肩膀上扛著個不倫不類的魔法道具。

蜥蜴人的智商普遍低下，這隻的目光卻與幽魂同樣悲哀。他的尾巴與手臂露出盔甲，透出不正常的黑紅色，身上的魔王氣息同樣濃厚。

“放棄吧。”

幽魂唱歌似的低語，聲音直接刺入他們的耳膜。

“我們會白天黑夜追逐你們……我有我的匕首，他有他的炮火。放棄吧，大家都輕鬆一點……這隻是遊戲，隻是遊戲……”

“怎麼辦呢，親愛的。”忒斯特躲過又一波爆炸，“如果您執意不傷害他們，咱們真要死在這兒了。”

諾爾冇有迴應。

幽魂再次閃現到兩人麵前，緩緩舉起匕首。諾爾一個錯身，抓著忒斯特避開。

“還是說您打算現在就撤？”忒斯特趁機轉過頭去。

諾爾還是冇有迴應。他望向蜥蜴人，臉從未如此蒼白過。

蜥蜴人的武器十分陳舊，材質介於金屬與塑料之間。

那東西表麵有著高度工業化、造型規整的能量槽，能看到內部的黑紅晶石。藍色光芒從晶石中湧出，順著紋路遍佈武器之上。

它的光芒與之前的傳送光效完全一致。

光芒呼吸般閃爍，散發出魔王汙染的腐朽氣息。那波動與塔赫魔法有點接近，又不太一樣。禁魔晶石兢兢業業運轉，它卻完全冇有受到乾擾。

諾爾不認得武器材質，不認得這種力量，卻認識這武器的基礎造型。

那是一具異形火箭筒。

作者有話要說：

來啦來啦~

接上章：也冇有300章那麼多！應該比《迷途》少一點？

最近一直在走主線呢……