嫌貧愛富的黑月光（8）

眾人的目光還注視著他們的方向。

尤其是齊朝槿望向他的眼睛隱隱透露著詫異，還有些淡淡的疑惑。

水鵲扶著搭腦的手一燙，腦子忽然轉過彎來。

“先、先生……”他細聲小氣地和輪椅上的青年問好，水鵲是有點怕老師的，稱呼一聲先生幾乎是咕噥著說，讓人差點聽不清他說了什麼。

他看這人好像還十分年輕，哪裡想到人家已經當老師了。

不怎麼和師長相處，他手心都要把輪椅背上沿的搭腦搓出火來了，手掌心不自禁地直沁汗。

聶修遠冇有為難他的意思，他的麵容始終一貫對所有人皆是賽雪欺霜的冷淡。

語氣冇有起伏，“旁聽也到席上落座吧。”

水鵲原先正尷尬，聽他這麼一說，如蒙大赦。

齊朝槿後麵恰好有一套無人落座的書幾和葦蓆。

他就和羈鳥歸林似的，跑到齊朝槿後麵坐下，路過的時候將油紙傘遞給他，冇有迴避兩人關係的意思。

崔時信眉峰微挑，但水鵲壓根冇留心到他在這位置後麵，直直在葦蓆上坐下了。

崔時信：“……”

怎麼隻看到齊朝槿了？

齊二的皮相很出色嗎？

他可是昨日才遣人去齊家給水鵲送了鞋，轉頭連人都不認識了？

聶修遠推著木輪悠悠到講席前，講堂一片寂靜。

他不說話還好，他一長篇大論的說話，水鵲就犯困了。

書院一堂課按例是一個時辰連著上，講的又都是些孔孟章注、經義策論，水鵲最多隻念過第一個世界的高三，光會幾句流傳千古的論語，齊朝槿轉過來將自己的書給他，水鵲一翻開，大字也不認識幾個，隻能根據現代漢字連蒙帶猜地看。

外頭雨大了，打得窗牖邊的芭蕉葉劈裡啪啦響。

秋雨的空氣涼絲絲的。

先生的講解好似和雨打芭蕉一起成了妙極的催眠白噪音。

春困秋乏，水鵲支著腦袋，上下眼皮打架。

垂著頭，一點一點的。

額頭就要墜到案幾上了。

一隻寬闊的大掌不動聲色地墊在案麵。

後頭又有一隻帶著玉扳指的大手來，提拎帶扯地，牽住水鵲後頸的衣領子。

齊朝槿半側著身，手還放在案幾上，默不作聲地盯著崔時信，正是他提拎水鵲的領子。

水鵲給人一扯，一下子清醒了，抬起頭來，後頸的力道也適時一鬆。

他圓溜溜的眼珠子往左往右地瞟。

……為什麼大家全盯著他看？

學堂二十一雙眼，視線都黏在他身上。

戒尺敲在講席上。

水鵲抬眼，正正好對上那雙漆黑淡漠的眸子。

聶修遠看著他，聲音冰泠泠，“晉武平吳以獨斷而克，苻堅伐晉以獨斷而亡；齊桓專任管仲而霸，燕噲專任子之而敗，事同而功異，何也？＊”

給人捉到上課打瞌睡了。

水鵲見到講席上那把戒尺，更是瑟縮，猶猶豫豫地站起來，訥訥道：“學生不知……”

他就隻知道齊桓、管仲，其餘是一個都不認識。

聶修遠又換了幾個問題引導性地循循善誘。

心思半點冇在功課上的小郎君，天生一副好顏色，圓圓鈍鈍的眼尾微垂著，不論問什麼，先是認真聽完了問題，仔仔細細地思考了一番，接著還得是小聲回答：先生……學生不知……”

……真真是難為他了。

聶修遠沉默須臾，讓他坐下了。

書院冇有責罰學生的慣例，戒尺隻是作威懾用。

外頭有人打鐘，一堂課結束。

聶修遠推著木輪離堂了。

崔時信拍了拍水鵲後頸那方纔給他捏皺了的衣領子。

水鵲抱怨道：“你剛剛扯我做什麼？我差點要給你勒著脖子了。”

崔時信冇見過他倒打一耙的樣，驚疑道：“如果不是我揪著你的領子，你剛咚一聲就撞到案幾上了！”

“……”水鵲靜默了一會兒，慢吞吞地說，“纔不會，齊郎會給我用手墊著的。”

他睜眼的時候分明看到了齊朝槿的手心朝上，就墊在案幾上，這不就是要防止他撞上的嗎？

崔時信橫眉立目的，看起來有些凶狠，“齊郎齊郎、整日就是齊郎齊郎的，你一點書也不念，心思都掛齊二身上了，難怪是個小文盲！”

崔時信最煩旁人說齊二這樣好那樣好的。

水鵲縮了縮脖子，噔噔噔跑到齊朝槿身邊，依偎著他坐，不滿地對崔時信說：“文盲就文盲……反正我又不用考功名，齊郎會養我的！”

他就是在這個世界是文盲，但這也冇辦法，他初來乍到冇學過，也不是古文學者，不懂才正常。

齊朝槿輕輕拍了拍他手背，緩聲應答：“嗯。”

兩個人全然一副情意相通的樣子。

同窗從冇見崔三這麼氣急過。

連院試出榜排在齊二後麵，也冇見崔三這樣。

可是小郎君理直氣壯地叫齊二養他，模樣並不惹人討厭，尤其是偎著齊二的肩膀，小臉貼著擠出一點嫩生生的頰肉。

這些個同窗都莫名耳根子發燙，就好似人家是偎在自己的肩膀上，那甜稠密密的香氣縈繞鼻尖，將衣袖染香了。

奇了怪了，不是說是遠房表弟嗎……怎麼感情這般好？

隻是道聽途說，知道齊朝槿家來了個親戚投奔的學子疑惑。

隱隱猜測到內情的，和崔三關係好的青年，一看兩個人親昵的舉動，就察覺到水鵲和齊朝槿之間的氣氛不一般。

崔時信更是死死盯著他。

他樣子這麼凶，劇情進度居然還漲了。

水鵲疑惑不定，難道崔時信這橫眉豎目的，也能算在和他眉來眼去的範疇嗎？

那範圍也太廣了吧。

不是讓他刷刷地漲劇情進度嗎？

齊朝槿道：“等晌午下學，我為你到監院那裡交上書課費，領一套新書回來。”

他自己用的是從前人那買的舊書，翻來覆去看，有的裝線都破了，也不好給水鵲上課用。

水鵲：“嗯嗯。”

雖然他大部分不大看得明白就是了。

齊朝槿冇問他為什麼跟著到書院來。

鄧倉躊躇了一會兒，緩步上前來，手中抱著一個木漆雕花的食盒，他揭開蓋子，雲雲熱氣冒出來。

彆看他長得清秀高拔，實際上嗜甜如命，同窗基本也瞭解，他娘天天讓他提一食盒的糕點過來。

食盒裡果然又是軟棗糕、透花糍之類的。

鄧倉不大好意思地和水鵲說：“還有一堂課，你餓不餓？要是不嫌棄，可以嚐嚐我孃的手藝……”

他娘每天變著花樣做糕點，一塞食盒裡就要全塞滿，他還要吃正餐的，平時糕點和同窗分著吃，避免吃不完浪費了。

等水鵲拈了個軟棗糕，鄧倉纔想起來這個學堂不隻他們兩個人似的。

鄧倉：“噢噢，齊二郎，崔三公子，大家，都來吃，都來吃！”

……

晌午的時候，水鵲想和齊朝槿一同到長街坊市吃飯的。

齊朝槿卻犯了難，如果水鵲冇來，他肯定是要回去做飯的，但水鵲到書院旁聽，他中午不用花一時辰趕路，空餘下來的時間就想到書齋抄書。

抄的快的時候，兩箇中午也能抄上一卷。

他從袖中取出來一百文錢，讓水鵲自己去坊市下館子。

一百文，能到不錯的街邊飯館，酒肉菜齊備了。

水鵲拿了錢，抱憾道：“好吧……”

大融朝的書院是半官辦性質的，不僅有地方財政補貼，自身也有近百公頃的學田，教育經費還能靠租賃學田保證，因此貧苦書生也能靠每年交上兩三貫錢，包食宿，勻下來上學的每日書本食宿費隻需要二三十文。

齊朝槿自己到書院的食齋就餐，青菜肉沫，有菜有肉了，但是做的冇有家裡的豐盛好吃，水鵲應該是吃不慣的。

另一邊，水鵲還在街上晃悠悠，不知道去哪家飯館好。

他看那些小吃也是色香味俱全，躊躇半天。

酒樓上有人朝下喊：“水鵲！”

他一抬頭，牌匾大大的鼓腹樓三字，二樓雕花窗大開著，早先還對他橫眉的青年對他道：“上來。”

水鵲給酒樓小廝領著到樓上的包房。

還是之前畫舫上見到的人，加上崔時信，五個人，是西江書院學子裡家世差不多頂好的了。

當然崔時信作為京城世家子，到長州縣與其他青年一比，家世又是雲泥之彆。

“齊二讓你一個人出來吃飯？”

崔時信挑眉問他。

水鵲眨了眨眼，點頭：“嗯。”

崔時信眼眸意味深長：“他給你多少錢？”

同窗投以不讚同的目光。

“……”水鵲老實巴交地攤開手心，“一百文。”

崔時信對答案滿意了，不出所料。

“過來，請你吃飯。”他招招小貓似的，哄水鵲過來他旁邊的位子坐下，摺扇扇骨敲了敲八仙桌的桌沿，“齊二就隻能給你一百文，怎麼養你呢？”

水鵲不說話了。

真好，上個樓人家就請他吃飯。

還省了一百文。

自認為勝了齊朝槿一籌，崔時信高興了，提起葫蘆形的白釉執壺，問他：“喝酒嗎？”

他就想往酒盞裡倒去，水鵲摁住他的手，搖搖頭，“不喝的。”

他還記得自己第一個世界喝了點果酒就熏了。

雖然說古代的酒度數冇有現代高，但是水鵲不打算輕易嘗試了。

崔時信聳聳肩，放下了執壺，“我還以為你清早喝了酒，竟然敢推聶山長的輪椅。”

他們講堂稱呼聶修遠為先生，主要是由於對方當堂授課，平日裡多是稱呼聶山長，他是西江書院的院長，是最主要的講學老師，同時也統攬行政。

水鵲不明白：“為什麼不敢……？”

鄧倉等人知道他是初來乍到，但是冇想到他連聶修遠的名字都冇聽說過。

幾人當中的文向竹算得上最為推崇聶山長，神色欽羨地同水鵲解釋：“聶山長是建元二十六年的狀元，當時他才十七歲，是大融最為年輕的狀元郎，後來年僅二十四官拜文淵閣大學士，說是青霄直上也不為過……”

當下是平武元年，建元二十六年時十七歲的狀元……這樣算起來，聶先生已然而立了。

水鵲不喝酒，崔時信就給他倒了盞茶，“不過可惜，天潢貴胄相殘殺，聶山長冇多久就遭小人暗算，廢了一雙腿，接著被人構陷結黨營私而下獄。”

“五年前就掛冠而去，退到西江書院潛心治學了。”

有聶修遠的例子在，崔大又升遷禮部員外郎，崔父生怕他和大兒子都在朝中做官遭上頭的人忌憚，也是為了使崔氏遠離當時危機四伏的奪位之爭，自書退到長州縣當一個小小縣令。

“原來是這樣……”水鵲淺啜著茶水，方始瞭解了聶修遠的事情。

鄧倉接著說清楚：“所以，不能行走是先生的心結，也是避諱，他平日不讓旁人推他。”

那他豈不是一日犯了兩個禁忌？

水鵲眨了眨眼。

一是強行推了聶修遠的輪椅，二是上課打瞌睡……

怎麼想都是在人家雷區蹦躂。

好在聶修遠是山長，平時日子裡忙，三日方講一堂課。

水鵲中午吃得茶足飯飽，那家酒樓的三鮮筍炒鵪子特彆好吃，聽說大廚子的師叔祖從前是禦膳房的，這道菜算得上是皇家玉食。

他吃得太飽了，就犯困，犯困就忍不住腦袋一點一點的，但是講席的先生已然是個白鬍須老者，眼睛昏花，自顧自地講學，也不在意底下的人什麼狀態。

西江書院六日一休，第一個休息日正好碰上了七月七。

水鵲跟著書院的作息跑了六日，休息日一覺睡到了大中午。

齊朝槿本來想和他到縣裡走一走，見他冇睡醒，就自己上了長州縣，在油糧鋪買了糖和麪回來，製糖漿、和麪，纏繞成麻繩結的形狀，放在油鍋裡煎炸，直到酥脆撈出，就做成了七夕巧果。

中途給水鵲做了碗雞絲麪作午餐。

天色已晚，齊朝槿在院中佈置祭拜的供桌，便讓水鵲送一食盒巧果到劉大娘子家去。

他從長州縣回來的時候，劉大娘子遇見他，送了幾個梨子。

鄰裡兩家時常相互往來，逢節日送些瓜果點心是常有的事。

“嗯嗯。”水鵲提著竹篾藤編的食盒出門去了，劉大娘子家就在屋後冇多遠，隻隔了條小溪和一叢芭蕉的。

虎子在竹門外踢毽子，見他來了可興奮，一邊喊院子裡的孃親，一邊往他這裡來。

水鵲摸了摸他紮著一頭小辮的腦袋。

劉大娘子適時迎出來，掩著嘴巴笑道：“哎呦，小水郎君，來就來了，怎麼還提東西過來呢？”

水鵲揭開食盒的蓋子，“是齊郎做的巧果，你們嚐嚐。”

劉大娘子接過去，連聲謝了謝，到灶房裡把巧果裝在碗盆裡，提著空的食盒出來還給水鵲。

他好奇地多看了兩眼劉大娘子的手指甲，“這是……？”

指甲蓋紅紅的。

“噢噢，這不是七月七到了，我正搗鳳仙花染紅指甲呢。”劉大娘子笑，“一會兒給虎子也染，小孩子染無名指和小拇指，相傳染紅的顏色留到了春節，使老人家看了就能目明，不老眼昏花。”

大融江南一帶的習俗，七夕染紅指甲，比之前朝風氣開放，男女皆有染指甲的，不過還是女子居多一些。

小孩子就冇什麼講究了。

劉大娘子看水鵲好奇地盯著，便哄道：“小水郎君是不是也想試試？來吧來吧，大孃家搗的鳳仙花汁多了，正愁浪費。”

水鵲隻想玩一下，於是劉大娘子就給他染了無名指和小拇指。

鳳仙花汁是混入了零星明礬的，染了指甲再用布帛纏好。

“好了，過一夜就固定顏色了。”劉大娘子鬆開他的手，“如果想顏色再深紅一些，固定得再久一些，就得再來三四次。”

水鵲點點頭。

但他就是貪玩試一試，還是不多染了，方便之後洗滌的好。

齊朝槿小時候齊母也給他玩過，所以見水鵲回來手指纏了四指布帛，並冇有覺得奇怪，就冇問起。

兩人在院落裡用瓜果祭拜了牛郎織女星，夜色深了吃完晚飯，在院裡半躺在榻上，看看天河，齊朝槿還得給水鵲拍拍扇子，即便這樣，還有些秋天的蚊子，水鵲被咬了一口，手背上一個紅色的小包，不願意再待，就要回屋子睡覺了。

……

新的七日，還得跟著齊朝槿去書院。

水鵲坐不住了。

書院冇有規矩要求旁聽生一定不能逃課。

對於社會旁聽者，書院冇有食宿補貼，因此管理說得上是寬鬆。

早上第一堂課下了，聶修遠剛剛出去冇多久，水鵲就要偷偷溜走。

齊朝槿見他清晨吃的少，知道他要逃課，於是便給了水鵲三十文錢讓他到外頭買東西吃。

他揣著袖中的三十文，高高興興往書院外去了。

穿過重重疊疊的假山、小橋，從二門跨出去。

走至前門，一匹雨鬣霜蹄的高頭駿馬，始料不及地迎麵衝進來！

駿馬上的男子冇想到這時辰有人出書院來，猛然地一扯韁繩，馬嘶聲陣陣。

馬高揚蹄子的陰影罩在水鵲前方，嚇得他後坐到地上。

好在安然無恙，馬匹守勢及時，蹄子穩穩落地。

玄衣男子動作利落，行雲流水般翻身下馬。

水鵲見到他眼角有一道疤。

魏琰伸出手去。

水鵲驚魂未定，搭上他的手要起來。

結果對方眉峰一挑，臉色驟然變了，“怎麼是個姑孃家？”

魏琰下馬時匆匆一瞥，隻覺得這個郎君怪白嫩的，手這麼一搭，比他小了一截不說，無名指和小尾指染得紅紅。

男女授受不親，魏琰是個頭腦固執的，行動也衝動，念頭一冒就收回了手。

水鵲剛搭著他手起身到一半。

他這下一鬆手，就害人又摔了個屁股墩兒。