時間在緊張的等待中緩緩流逝，韓奕的心也隨著心腹的遲遲未歸而愈發揪緊。直到深夜，書房的門終於再次被推開，心腹帶著一臉疲憊卻又難掩興奮的神情走了進來。

“大人，好訊息！”心腹快步上前，壓低聲音說道，“那幾位態度模糊的大臣在看了您的信函後，經過一番思索，終於被我們說服了。他們表示願意在朝堂上站在您這邊，共同對抗荊王的陰謀。而且，他們還透露了一些關於荊王在朝中其他黨羽的重要資訊。”

韓奕眼中閃過一抹驚喜，他站起身，拍了拍心腹的肩膀，說道：“你做得很好！那些重要資訊是什麼？快說來聽聽。”

心腹連忙說道：“據他們所說，荊王在朝中除了那些明麵上追隨他的大臣外，還有一個暗中與他勾結的人。這人表麵上裝作中立，實則一直在為荊王傳遞訊息、出謀劃策。其中，戶部侍郎李文遠嫌疑最大。他經常在私下裡與荊王府的人接觸，而且每次接觸後，朝堂上就會出現一些對大人不利的言論。”

韓奕眸光一冷，指尖輕輕敲擊著桌麵：“李文遠...難怪每次朝議，他總能在關鍵時刻拋出誅心之論。”

他轉身從暗格中取出一卷竹簡，徐徐展開：“三日前京城糧倉失火，恰好是李文遠負責調度的區域。現在看來，這場火來得蹊蹺。”

心腹湊近細看，突然低呼：“大人！這賬簿上被焚燬的糧倉，存放的正是準備用於賑災的新糧。而據線報，荊王府後院的私倉，這幾日卻莫名多了三十車精米。”

“好一個監守自盜！”韓奕冷笑一聲，竹簡在他手中發出細微的脆響，“明日早朝，我定要當眾撕開這偽君子的麵具。”

此時窗外傳來三更的梆子聲，韓奕卻毫無睡意。他取來筆墨，在燈下疾書，筆鋒如刀，墨跡似劍，一封密信在燭火下逐漸成型。韓奕將信箋封入蠟丸，喚來暗衛統領：“你即刻持此信前往城南煙雨閣，麵呈閣主墨染。”

暗衛領命而去後，韓奕又從書架暗格取出三枚青銅令牌，分彆刻著、、三字。他凝視著令牌上的紋路，突然伸手將字令牌投入火盆。跳躍的火光中，令牌上的篆文漸漸扭曲變形，化作一灘銅水。

“大人！”心腹驚呼。

“欲擒故縱。”韓奕目光灼灼，“明日朝堂，我要讓李元景以為我已自斷臂膀。他轉身打開牆上暗格，取出半塊虎符，你持此物去見禁軍副統領趙虎，就說...”

話音未落，窗外突然傳來瓦片輕響。韓奕眼神一凜，袖中短劍瞬間出鞘。心腹反應更快，抄起桌上的硯台砸向窗欞。隻聽一聲，一個黑影從房梁上跌落，正要翻身躍起，卻被韓奕的劍尖抵住咽喉。

黑影落地時帶翻一盞青瓷燈台，碎瓷片在月光下泛著寒光。韓奕劍鋒一轉，挑開對方蒙麵黑巾，露出一張佈滿疤痕的陌生麵孔。

“荊王府的死士？”心腹厲聲喝問，卻見那人嘴角突然溢位黑血，抽搐幾下便不再動彈。

韓奕俯身檢查屍體，從刺客懷中搜出一枚暗刻著荊棘紋的銅牌，臉色倏變：“這不是普通死士，是荊王豢養的。”他劍尖一挑，割開刺客衣袖，露出臂上蛇形刺青，“看來我們的行動已經打草驚蛇了。”

心腹倒吸一口涼氣：“影刺向來是荊王最後的殺招，他們現身說明......”

“說明李元景已經等不及了。”韓奕收劍入鞘，忽然聽見院牆外傳來密集的腳步聲。他疾步到窗前，透過窗紙看見十幾個黑影正翻牆而入，月光下兵刃泛著幽幽冷光。

韓奕眼神一凝，迅速吹滅燭火，低聲道：“東側暗門。”

心腹會意，兩人身形如鬼魅般閃至書房東側。韓奕手指在雕花木板上按特定順序連叩七下，一道暗門無聲滑開。就在刺客破窗而入的瞬間，暗門在二人身後悄然閉合。

暗道的空氣中瀰漫著陳舊的氣息，韓奕取出夜明珠照明。微弱光芒下，可見牆壁上密佈著蛛網般的紅繩機關。

“小心腳下。”他提醒道，“第三塊青磚不能踩。”

心腹屏息跟隨，突然聽見頭頂傳來雜亂的腳步聲。瓦片被掀開的聲響清晰可聞，伴隨著壓低的交談：“明明看見燭光...怎麼突然...”

韓奕豎起食指貼在唇邊，兩人在黑暗中紋絲不動。頭頂的腳步聲漸漸遠去，他這才輕聲道：“暗道直通城隍廟後巷，我們分頭行動。你去通知趙虎按第二套方案行事，我去會會那位墨閣主。”

心腹剛要應答，突然瞪大眼睛——一支淬毒的弩箭穿透暗門，擦著韓奕鬢角釘入磚牆。箭尾嗡嗡震顫間，韓奕已反手甩出三枚銅錢，黑暗中頓時響起重物墜地之聲。

“走！”韓奕一掌拍開機關，將心腹推進岔道，自己卻轉身迎向追兵。

暗道儘頭傳來金屬碰撞的脆響，夾雜著幾聲悶哼。

當心腹跌跌撞撞衝出暗道時，身後已燃起詭異的綠色火焰——那是影刺特製的磷火，沾衣即燃。

與此同時，韓奕的聲音從火焰中清晰傳來：“告訴趙虎，子時三刻，亂葬崗銅雀台！”

……

次日五更，太極殿前的氣氛格外凝重。

當韓奕身著朝服出現時，大臣們紛紛側目——他左臂纏著的染血布條在絳色官袍上格外刺眼。

“韓大人這是？”兵部尚書忍不住發問。

韓奕淡然一笑：“昨夜家中進了幾隻老鼠。”

目光卻越過人群，直刺站在文官首列的李文遠。後者正與身旁的荊王低聲交談，察覺到視線後，手中的笏板明顯抖了一下。

鐘鼓聲起，百官入殿。

李治剛在龍椅上坐定，李文遠便迫不及待出列：“陛下！臣要彈劾韓奕私調禁軍、擅毀兵符之罪！”

說著高舉半塊熔燬的青銅令牌。

朝堂上一片嘩然。

韓奕卻不動聲色地整了整衣袖，袖中暗藏的賬冊發出輕微的沙沙聲。

李元景嘴角微揚，出列附和道：“陛下，韓大人此舉確實不妥。兵符關乎京城安危，豈能……”

“荊王何必著急？”韓奕突然打斷，從懷中取出一卷竹簡，“臣這裡倒有一事更為緊急。昨夜城南糧倉走水，可有人發現，燒的全是準備賑災的新糧？”

李文遠臉色驟變，手中笏板落地。

韓奕緩步走向殿中央，每一步都踏在群臣的心尖上：“更巧的是，就在大火當日，戶部侍郎府上突然多了三十車精米。諸位說，這糧食……會自己長腳跑過去嗎？”

“韓奕！你血口噴人！”李文遠麵紅耳赤，袖中雙手卻止不住發抖。

李治目光一沉：“韓愛卿，此話當真？”

“臣有實證。”韓奕雙手奉上賬冊，同時意味深長地看了眼殿外，“另外，臣昨夜還抓到幾個有趣的，此刻正在殿外候著。”