那怪物感受到薛萬徹的觸摸，身體微微一顫，卻冇有做出任何攻擊的舉動，隻是用那帶著一絲迷茫的眼睛看了他一眼，便又低下頭去。薛萬徹收回手，眉頭皺得更緊了，他轉頭對老者說道：“老醫官，這皮毛冰涼異常，似乎與普通獸類大不相同。而且它們的身形和力量，也遠超普通惡狼。”

老者走上前，蹲下身子，仔細端詳著怪物的爪子，說道：“薛大人，您看這爪子，鋒利無比且堅硬如鐵，定是經過特殊改造或者長期吞噬特殊之物所致。還有這眼睛，雖被骨哨暫時控製，但那幽綠光芒中透出的詭異，絕非自然形成。依老夫猜測，這些怪物或許是被某種邪術灌注了特殊力量，纔會變得如此凶悍。”

薛萬徹微微點頭，神色中透著思索：“老醫官，若真如您所說，這背後施展邪術之人恐怕手段非凡。隻是不知這邪術究竟源自何處，又為何會在這盆地中出現？”

老者輕撫鬍鬚，目光透過翻滾的霧氣望向遠處，聲音低沉而凝重：“薛大人，依老夫行醫多年、遊曆四方的見識，世間邪術雖多，但能將獸類改造成如此模樣的，恐怕與三處有關。”

他伸出三根手指，逐一數道：“其一，是南疆巫族。他們擅用蠱毒與秘術，能操控蟲獸為己所用，甚至將活物煉成不人不鬼的怪物。其二，是西域妖僧。那些人修的是旁門左道，以活人精血、獸類魂魄為引，煉製所謂‘法器’或‘凶獸’，手段陰毒至極。其三……”他頓了頓，壓低聲音，“便是中州皇城內，某些隱秘的‘暗司’。”

薛萬徹瞳孔微縮：“暗司？”

“不錯。”老者點頭，“皇城表麵光鮮，可暗處卻藏著不少見不得光的勢力。有些權貴為達目的，會豢養死士、馴養凶獸，甚至與邪修勾結。這盆地……”

他目光掃過四周翻滾的霧氣，聲音愈發低沉，“若離皇城太遠，或許隻是南疆或西域的手筆，但此處……離中州不過千裡，暗司若想在此地佈局，也並非不可能。”

薛萬徹麵色愈發冷峻，周身散發著一股凜冽的氣勢，沉聲道：“若真牽扯到皇城暗司，此事便愈發棘手了。隻是如今我們尚無確鑿證據，一切還隻是猜測。老醫官，您覺得我們接下來該如何行事？”

老者微微沉吟，目光在眾人身上掃過，緩緩開口道：“薛大人，依老夫之見，咱們當下需分兩步走。其一，先在這盆地中尋一處相對安全之地，暫作休整，也好讓眾人恢複些氣力，畢竟方纔與那怪物一番激戰，大家都消耗頗大。而且，這安全之地也能作為咱們後續探查的據點。”

薛萬徹微微頷首，目光環視四周，霧氣如洶湧的潮水般不斷翻滾湧動，將這盆地籠罩得愈發神秘莫測，每一寸土地都彷彿隱藏著未知的危險。他沉聲道：“老醫官所言極是，當下先尋一處安全之地休整纔是首要之事。隻是這盆地中霧氣瀰漫，視線受阻，要尋到合適的地方怕是有些棘手。”

老者輕輕捋了捋鬍鬚，目光望向遠處那層層疊疊、被霧氣纏繞的山巒，思索片刻後說道：“薛大人，依老夫觀察，這盆地四周群山環繞，或許山腳下會有一些天然的洞穴或者相對平坦開闊之地，可作暫時的容身之所。而且，山腳下受霧氣影響或許會小一些，也便於我們觀察周圍的情況。”

薛萬徹接著問道：“那其二呢？”

老者神色凝重，壓低聲音道：“其二，便是從這些被馴服的怪物身上入手，查清它們的來曆。方纔老夫觀察，這些怪物雖被骨哨暫時控製，但身上邪氣未散，定是長期受邪術侵蝕所致。咱們可試著順著它們的氣息或者活動軌跡，看能否找到幕後施展邪術之人或者勢力藏身之處。”

薛萬徹微微眯起眼，目光中透著思索與決然，點頭道：“老醫官考慮周全。這兩步確實可行。隻是，要順著怪物活動軌跡探尋，怕是危險重重。這幕後之人既能將普通獸類改造成如此凶悍的怪物，手段定不簡單，說不定在這盆地中佈下了諸多陷阱。”

老者微微點頭，神色間滿是憂慮：“薛大人所言極是，這幕後之人手段狠辣且詭計多端，順著怪物活動軌跡探尋，無疑是深入虎穴。但我們如今也冇有更好的辦法，若不查明真相，這盆地中的危險就如高懸在頭頂的利刃，隨時可能落下，我們也將始終處於被動。”

薛萬徹握緊手中長劍，劍身閃爍的寒光映照出他堅毅的臉龐：“老醫官放心，既然決定要探尋，我定會護得大家周全。不過，為確保安全，咱們得先做好萬全準備。”

他轉頭看向兩名侍衛，“你們二人去周圍收集些堅硬的樹枝和藤蔓，我們製作一些簡易的防禦工具，以防不測。”

侍衛領命而去，迅速消失在翻滾的霧氣中。

阿箐眨著大眼睛，思索片刻後說道：“薛大人，我懷中還有一些爺爺留下的草藥，有些有驅邪避凶的功效，等會兒可以分給大家，說不定能派上用場。”薛萬徹眼中閃過一絲讚許：“阿箐想得周到，等侍衛回來，咱們就著手準備。”

不多時，兩名侍衛帶著收集來的樹枝和藤蔓歸來。眾人開始忙碌起來，薛萬徹憑藉著精湛的武藝和豐富的經驗，指導大家將樹枝削成尖銳的長矛，用藤蔓將長矛捆綁在一起，製作成簡易的柵欄。阿箐則將草藥一一分發給大家，並詳細說明每種草藥的用途和使用方法。老者也冇有閒著，他仔細觀察著那些被馴服的怪物，試圖從它們的身上找到更多線索。

眾人齊心協力，不多時，簡易的防禦柵欄便初具雛形，薛萬徹滿意地看著這凝聚著大家心血的成果，心中稍感安心。此時，老者突然輕聲喚道：“薛大人，您過來看看。”