薛萬徹將那帶有奇異香氣的黑色衣角小心收好，深知每一處線索都可能是揭開這龐大陰謀的關鍵。他最後又環顧了一圈這陰森的地窖，確定冇有遺漏其他重要線索後，才順著階梯緩緩走出地窖。

剛走出地窖，刺眼的陽光讓他微微眯起雙眼。他抬手遮擋了一下陽光，隨後大步朝著園子外走去，準備回荊王府向王爺詳細稟報此番搜查的重大發現。一路上，他的步伐急促而堅定，腦海中不斷梳理著目前所掌握的線索：廢棄園子裡的屍體、神秘的金屬碎屑、帶血的衣角、地窖中的婢女屍體、沾血手帕、匕首碎片、奇怪的腳印以及那帶有異域香氣的黑色布料……這些線索如同散落的珠子，亟待他用智慧和經驗將它們串成一條完整的線索鏈。

回到荊王府，薛萬徹徑直來到王爺書房。此時，書房內氣氛凝重，荊王坐在主位上，眉頭緊鎖，周圍的幕僚們也都一臉肅穆，看到薛萬徹回來，所有人的目光都聚焦在他身上。

薛萬徹單膝跪地，垂首道：“王爺，末將在廢棄園子及周邊確有發現。那園子中灌木叢後藏著兩具家丁屍體，死狀淒慘，身上刀傷頗深，顯然出手者武藝高強。末將還尋到些金屬碎屑，質地特殊，絕非普通兵器所有，另外還有帶血的衣角，似是打鬥時留下的。”

說罷，他微微抬起頭，目光卻隻是短暫地與荊王交彙，便又迅速垂下，心中卻猶如翻江倒海一般。

薛萬徹回想起與駙馬爺房遺愛往昔的種種。他們二人相知多年，房遺愛雖出身顯貴，卻毫無驕矜之氣，與自己性情相投，常一起縱馬馳騁於郊野，談天說地於酒肆。當初房玄齡離世，家族內部為遺產爭得頭破血流，房遺愛身為兒子卻備受排擠，心中積怨漸生。而高陽公主，生性放縱不羈，私通僧人辯機之事被太宗知曉後，遭受了嚴厲責罰，這不僅讓她對皇室心生怨恨，也使得房遺愛在朝堂上的處境愈發艱難。

長孫無忌那老狐狸，向來善於借勢打壓異己，藉著此事在朝堂上掀起了一場巨大的政治風波，大肆清洗反對勢力，房遺愛等一乾人等便成了他的眼中釘、肉中刺。在長孫無忌的步步緊逼之下，房遺愛無奈之下隻能與高陽公主聯手，企圖推翻李治統治，擁立荊王李元景稱帝。畢竟荊王素有賢名，在朝中也有一定的勢力，若能成功，或許能扭轉他們岌岌可危的局勢。

然而，天不遂人願，房遺愛的謀反之事被刑部尚書張行成察覺。張行成此人剛正不阿，一心隻為朝廷社稷，得知此事後立即上報，最終，房遺愛與其若乾協謀之人啷噹入獄，曾經的風光瞬間化為泡影，後來雖未被處死，但卻被貶為庶民，發配到了那苦寒的邊疆之地，從此遠離了權力的中心。

想到這些，薛萬徹心中五味雜陳。房遺愛雖已失敗，但高陽公主卻從未放棄。她找到自己，眼中滿是決絕與懇切，囑托自己一定要幫助荊王成就帝位。高陽公主向來心高氣傲，如今為了房遺愛，為了那遙不可及的複起之夢，竟放下身段來求自己，這份情義讓薛萬徹難以拒絕。

況且，自己與房遺愛情同手足，如今他落得如此下場，自己若能助荊王一臂之力，或許日後還能有轉機。隻是這荊王……薛萬徹心中不禁泛起一絲疑慮。今日在廢棄園子的家丁府邸井內看到那些陶罐女屍，那慘狀至今仍曆曆在目。那些如花似玉的女子，本應在王府中安享太平，卻慘遭毒手，被封在陶罐之中，成了冤魂。

薛萬徹微微抬眼，偷覷著荊王的神色，見荊王眉頭緊鎖，眼神中透著幾分急切與凝重，似在等待他繼續說下去。

荊王見薛萬徹話說到一半便戛然而止，心中正自焦急，眉頭皺得更緊，眼神中滿是催促之意，見薛萬徹遲遲冇有再開口，便擺了擺手，語氣中帶著幾分疲憊與煩躁道：“罷了罷了，你一路搜查想必也累了，先退下吧，後續若還有新線索，速來稟報。”

薛萬徹心中一緊，卻也知此時並非深談之時，隻得垂首應道：“末將遵命，王爺若有何吩咐，末將隨時聽命。”

說完後，他便緩緩起身，退出了書房。

走出書房，薛萬徹深吸一口氣，外麵的空氣雖不如園子裡那般腐臭，卻也帶著幾分壓抑。他腦海中思緒紛飛，一方麵是那廢棄園子中慘死的家丁與婢女，那背後隱藏的陰謀如同一張巨大的網，讓他感到無比沉重；另一方麵，房遺愛與高陽公主的囑托又如同一塊巨石壓在他心頭，荊王是否真的值得他全力輔佐，這一切又是否會將他拖入萬劫不複的深淵，他心中實在冇有答案。

回到自己房中，薛萬徹將搜查來的線索一一擺在桌上，那金屬碎屑、帶血的衣角、沾血手帕、匕首碎片以及帶有異域香氣的黑色布料，每一件都彷彿在訴說著一個可怕的故事。他拿起那塊帶有異域香氣的黑色布料，放在鼻尖輕輕嗅了嗅，那股奇異的香氣再次鑽入鼻腔，讓他不禁皺起眉頭，這香氣究竟來自何處，又與這背後的陰謀有何關聯？

正當他沉思之際，門外傳來一陣輕輕的敲門聲。薛萬徹回過神來，將手中的布料放下，沉聲道：“進來。”

門“吱呀”一聲被輕輕推開，一個身形瘦小、麵容略顯緊張的小廝探進頭來，見是薛萬徹，這才鬆了口氣，快步走進屋內，反手將門掩上。

“薛將軍，小的有要事相告。”小廝壓低聲音，眼中滿是急切。

薛萬徹眉頭一挑，目光如炬地盯著小廝，沉聲道：“何事？但說無妨。”

小廝嚥了口唾沫，湊近薛萬徹，低聲道：“將軍，小的今日在王府後院當值，無意間聽到兩個丫鬟在角落裡竊竊私語，說是有幾個陌生麵孔的人，這幾日頻繁出入王府，而且行蹤極為隱秘，像是怕被人發現似的。”