南宮嘉雯笑靨如花，語帶嬌嗔，伸手輕拍武媚娘手背，佯裝不悅。

武媚娘見狀，眸光微閃，唇邊勾起一抹溫婉笑意，言道：“妹妹責備的是，是我太過拘禮了。往後，我便直呼妹妹之名，可好？”

南宮嘉雯聞此，麵上笑意更甚，連連點頭應允：“如此甚好，姐姐能這般想，妹妹真是開心至極。”言罷，二人相視而笑，氣氛一時變得更為融洽。

武媚娘輕抬素手，理了理鬢邊髮絲，繼而言道：“嘉雯，關於吳王之事，還需你多費心。此人城府頗深，行事詭譎，你探聽之時，定要小心為上。若有任何風吹草動，即刻告知於我，我們也好早做籌謀。”

南宮嘉雯神色凝重，點頭應承：“姐姐放心，妹妹定當謹慎行事，不負姐姐所托。”

南宮嘉雯受命於武媚娘，心中暗自思量，欲探吳王虛實，須得從細微處著手。於是，她藉故與吳王李恪元妃楊氏交好，時常往來，言笑晏晏，仿若姐妹情深。楊氏單純無邪，對南宮嘉雯毫無戒心，每每談及吳王，皆直言不諱，言其夫君近日忙於政務，時有憂慮之色，卻不知所為何事。

南宮嘉雯聞楊氏之言，心中暗自揣度，麵上卻不動聲色，笑靨如花，溫言撫慰道：“姐姐莫要憂慮，殿下乃國之棟梁，政務繁忙自是難免。姐姐隻需悉心照料府中事宜，讓殿下無後顧之憂，便是最大的助益了。”

楊氏聞此，愁容稍展，歎道：“妹妹所言極是，隻是我這心中總是放心不下。妹妹若得空閒，不妨常來府中走動，也好陪我說說話，解解悶。”

南宮嘉雯欣然應允，溫聲道：“姐姐放心，妹妹自當常來陪伴。再者，姐姐若有何難處，儘管告知妹妹，妹妹定當竭力相助。”

語畢，二人相視而笑，氣氛一時變得更為融洽。南宮嘉雯心中暗自思量，欲探吳王虛實，須得從楊氏處著手，方能得其不備。於是，她藉故與楊氏更為親近，時常往來吳王府，言笑晏晏，仿若一家人般。

一日，楊氏偶提吳王近日憂色滿麵，似有重重心事，嘉雯聞此，心念一動，佯裝關切，問道：“姐姐可知殿下所憂何事？或有妹妹可助一二。”

楊氏輕歎一聲，眉宇間透露出幾分憂慮，言道：“殿下之心事，妾身亦不甚了了。隻知其近日政務繁忙，時有憂色，卻未曾向我等透露分毫。妾身亦曾旁敲側擊，然殿下總是含糊其辭，不願多言。”

南宮嘉雯聞此，心中暗自思量，麵上卻溫言撫慰道：“姐姐莫要太過憂慮，殿下乃國之棟梁，政務繁重，心中有所憂慮亦是難免。姐姐隻需悉心照料府中事宜，讓殿下無後顧之憂，便是最大的助益了。再者，妹妹亦會時常前來陪伴姐姐，若有任何風吹草動，定當及時告知姐姐。”

楊氏聞此，愁容稍展，道：“有妹妹如此貼心相伴，妾身心中稍安。”

數天後，嘉雯又至吳王府，與楊氏坐於花園之中，品茗談笑。

楊氏忽歎：“近日見殿下日益消瘦，妾身心中甚是憂慮。妹妹可有妙計，能解殿下之憂？”

嘉雯聞言，心中一動，麵上卻不動聲色，笑道：“姐姐勿憂，三殿下之事，妹妹自當竭力相助。然此事須得從長計議，姐姐且耐心等候，妹妹定有良策。”

嘉雯既出此言，楊氏心中稍慰，頷首言道：“妹妹若能助殿下解憂，妾身感激不儘。”

說完之後，二人複又品茗談笑，似若無他事。

南宮嘉雯與楊氏談笑風生間，忽聞遠處傳來步履之聲，二人忙斂容正色。須臾，一侍從匆匆而來，向楊氏稟報道：“夫人，殿下已自朝中歸來，此刻正於書房內等候夫人。”

楊氏聞言，忙起身整理衣裳，對南宮嘉雯道：“妹妹稍坐，妾身去去就回。”

二話冇說，楊氏便攜侍從匆匆離去。

南宮嘉雯見狀，心中暗自盤算，此正是探聽吳王心事的最好，於是她緩步來到花園一角，佯裝賞花，實則側耳傾聽書房的動靜，但聞書房內偶有低語傳出，卻難以辨析其詳。

嘉雯正自躊躇，忽見一書房小廝手捧茶盞而出，神色匆匆。嘉雯心生一計，上前以言語挑唆，小廝初時不願多言，但經嘉雯一番軟語溫存，加之些許銀錢相贈，終是泄露出吳王近日為朝中一樁疑案所困，日夜憂思，不得其解。

嘉雯聞小廝之言，心中暗自驚異，麵上卻不露聲色，溫言謝過小廝，佯裝不經意地問及此案詳情。小廝初時猶疑，然嘉雯複以言語誘他，許以重利，小廝終是難耐誘惑，低聲道出此案涉及朝中重臣，關係錯綜複雜，殿下為此事已數日未得安眠。

嘉雯聞此，心中已有了計較，佯裝關切，再三叮囑小廝切莫聲張，以免引火燒身。小廝連連點頭，惶恐而去。嘉雯目送其背影遠去，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，心中暗自思量，此番探得吳王心事，定能助媚娘姐姐一臂之力。

嘉雯得此機密，心緒難平，然麵上猶自鎮定，緩步離開花園，迴歸楊氏居所。

等到楊氏歸來，嘉雯佯裝無事，笑語盈盈，言及他事，絕口不提書房所聞，二人複又品茗談笑，時光荏苒。

南宮嘉雯辭彆楊氏，迴歸居所，她心中暗自籌謀，欲將所探吳王之事，儘速告知武媚娘，於是更衣梳妝，整肅儀容，乘輿而往。

來到武媚娘府外，嘉雯輕叩朱門，侍婢啟扉，引入廳堂。武媚娘聞訊而出，笑靨如花，迎上前去，握著嘉雯的手，溫言道：“妹妹此行，可有佳音？”

嘉雯頷首，眸光微閃，低語道：“確有要事相告，關乎吳王之事。”

嘉雯語畢，隨後與武媚娘移步至密室之中，摒退左右，方始細述其近日探聽的所得。嘉雯便道：“媚娘姐姐，妹妹此番探得吳王為朝中一樁疑案所困，日夜憂思，不得其解。此案涉及朝中重臣，關係錯綜複雜，殿下為此事已數日未得安眠。”

武媚娘聞此，麵色凝重，沉吟片刻，方道：“此事乾係重大，須得從長計議。妹妹可曾探得此案詳情？”

嘉雯頷首，繼續言道：“妹妹已探得些許線索，此案似乎與朝中某位重臣有關，但具體細節尚需時日方能理清。姐姐以為，我們當如何應對？”

武媚娘思忖片刻，言道：“吳王此人，城府頗深，行事詭譎。我們須得小心行事，以免打草驚蛇。妹妹既已探得些許線索，便繼續深入探聽，務必查清此案真相。我亦會於朝中暗自留意，看有無可乘之機。”

嘉雯點頭應承，言道：“妹妹自當竭力相助，不負姐姐所托。隻是此事關乎吳王，須得格外小心，以免惹禍上身。”武媚娘聞此，溫言道：“妹妹放心，我自會周全。你且繼續探聽，有任何訊息，即刻告知於我。”

言及此處，二人相視而笑，氣氛一時變得更為融洽。嘉雯複又言道：“姐姐，妹妹此番探聽，尚有一發現。吳王近日似對朝中一位青年官員頗為賞識，此人雖位卑職微，然頗有才乾，才思敏捷，殿下或有提拔之意。此人或可為我等所用，姐姐以為如何？”

武媚娘聞聽南宮嘉雯所言，眸光微轉，沉思片刻，便道：“此人既得吳王賞識，必有可取之處。妹妹可設法與他接近，探其心意。若其願為我等所用，自當竭力拉攏；若其心向吳王，不肯相從，亦不可強求，以免打草驚蛇。妹妹以為如何？”

“姐姐所言極是，妹妹自當依計行事。此人若能為我所用，自是助力；若其心向吳王，妹妹亦會小心應對，不致露出馬腳。”南宮嘉雯聽完武媚娘所言，頷首讚同，眸光閃爍的同時，複又蹙眉思量，接著說道，“隻是，吳王此人深沉難測，我等行事須得更加謹慎纔是。此番探聽之事，雖有小成，然尚未觸及他們的核心。妹妹欲再深入，恐需另覓良機。”

武媚娘聞此，目光微閃，沉吟片刻，方道：“此事乾係重大，須得從長計議。妹妹既已探得些許線索，便繼續深入探聽，務必查清此案真相。我亦會於朝中暗自留意，看有無可乘之機。再者，那青年官員之事，妹妹亦可相機行事，但須小心為上。”

嘉雯辭彆武媚娘，迴歸居所，心中暗自籌謀。思及吳王深沉難測，嘉雯更覺此行須得謹慎。於是，她更借與楊氏交好之機，頻頻往來吳王府，一麵探聽吳王心事，一麵留意那青年官員動向。

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南宮嘉雯與楊氏坐於閨房之中，共賞窗外月色皎潔。楊氏忽道：“妹妹，近日見你時常沉思，莫非有何心事？”

嘉雯聞此，心中一驚，旋即笑道：“姐姐多慮了，妹妹不過是偶感風寒，精神稍減罷了。”

嘉雯輕咳數聲，以示其言非虛。

楊氏聽後，關切之情溢於言表：“妹妹若不適，當早作歇息，莫要強撐。再者，若需什麼藥材，儘管告知於我，府中自當備齊。”

“姐姐如此體貼，妹妹真是感激不儘。不過些許小恙，歇息幾日便好，姐姐勿需掛懷。”南宮嘉雯輕抬素手，緩緩撫過窗邊垂落的輕紗，眸光流轉間，似有千言萬語難以言儘。她轉而溫聲道，“隻是近日確有瑣事纏身，令我心神不寧，故而時有沉思之態，還望姐姐莫要見怪。”

楊氏聽完嘉雯所言，秀眉微蹙，關切之意更濃：“妹妹若有難言之隱，但說無妨。你我姐妹情深，何須隱瞞？”

南宮嘉雯聞楊氏之言，心中暗自感念其真摯情誼，於是輕啟朱唇，溫言以慰：“姐姐勿憂，妹妹心中之事，不過些微俗務，無足掛齒。姐姐待我情深義重，妹妹豈敢有所隱瞞？隻是此事關乎他人隱私，妹妹不便多言，還望姐姐見諒。”

楊氏秀眉稍展，然猶帶幾分憂慮：“妹妹若不便言明，妾身亦不強求。隻是妹妹若有所需，儘管開口，妾身定當竭力相助。”

嘉雯聞言，心中更覺溫暖，笑道：“姐姐如此厚愛，妹妹何以克當？姐姐放心，妹妹自會料理妥當，不勞姐姐費心。”

言及此處，二人複又相視而笑，氣氛一時變得更為融洽。窗外月色如水，灑落閨房，更添幾分靜謐與溫馨。

南宮嘉雯辭彆楊氏，迴歸居所，心中暗自思量，此番與楊氏言談，雖未透露探聽吳王之事半分，然其關切之情，卻令我心生暖意。我借病恙之由，暫避其追問，然往後行事，更須謹慎，以免累及無辜。

念及吳王與李恪朝中之事，嘉雯更覺肩頭重擔千鈞，隨後她更衣挑燈，伏案疾書，將近日所探得的情報，詳錄於簡牘之上，欲待明日呈於武媚娘，共商對策。

次晨，晨光熹微，南宮嘉雯整裝待發，手持卷帙，神色凝重。侍婢捧鏡，為其梳妝，嘉雯凝望鏡中倩影，暗自思量：此番呈報媚娘姐姐，須得詳儘無遺，方能助其籌謀。念及此，她眉宇間更添幾分堅毅。

既整裝完畢，嘉雯乘輿而出，朝武媚娘府邸行進而去。沿途街巷，喧囂漸起，市井百態，儘收眼底，然嘉雯心無旁騖，唯念吳王之事。

須臾，至武媚娘府外，嘉雯輕叩朱門。

侍婢聞訊而出，引入廳堂。

武媚娘早已等候多時，見嘉雯至，笑靨如花，迎上前去，執其手，溫言道：“妹妹來得正好，我正欲遣人相請。”

嘉雯頷首微笑，眸光流轉，言道：“姐姐相召，妹妹豈敢怠慢？此乃近日所探之情，特來呈報。”

說完此話，她便遞過手中的卷帙交予武媚娘。

武媚娘接過卷帙，輕啟朱唇，含笑道：“妹妹辛苦了，且先入座歇息，待我詳觀之後再與妹妹共商。”

嘉雯頷首，款步至客座坐下，侍婢奉上香茗，茶香嫋嫋，一時室內靜謐，唯聞茶香與翻卷之聲。

武媚娘細閱卷帙，麵色漸趨凝重，眉宇間透露出深思之色。須臾，卷帙閱畢，她輕歎一聲，抬首望向南宮嘉雯，溫言道：“妹妹此番探聽，果真是費儘心力。吳王之事，遠比我們預想中更為複雜。”

嘉雯聞此，神色亦然凝重，頷首說道：“正因如此，妹妹才愈發覺得此事乾係重大，須得小心行事。姐姐以為，我們當如何應對？”

武媚娘沉吟片刻，眸光微閃，方始言道：“吳王此人，心機深沉，行事難以捉摸。此番疑案，既涉朝中重臣，關係錯綜複雜，我等須得更加謹慎，以免打草驚蛇。妹妹既已探得些許線索，便當繼續深入，務必查清此案真相。我亦會於朝中暗自留意，看有無可乘之機。”

嘉雯聞言，正色頷首，言道：“姐姐所言極是，妹妹自當謹遵姐姐之意，繼續深入探聽。隻是此事關乎重大，妹妹心中尚有一慮，不知當講不當講。”

武媚娘聞此，眸光微轉，溫言道：“妹妹但說無妨，你我之間，何須隱瞞？”

嘉雯蹙眉，神色凝重，低語道：“姐姐可知，吳王近日對朝中一位青年官員頗為賞識，此人雖位卑職微，然頗有才乾，才思敏捷。妹妹恐其非但為吳王所重，更或暗中挑唆魏王李泰、晉王李治兩位殿下的關係，此二人都為長孫皇後親生，若為其所動，奪取太子之位，豈不綽綽有餘？此等隱患，不可不察。”

武媚娘聞此，麵色大變，沉吟良久，方道：“此事若真，確是凶險無比。魏王、晉王乃陛下親子，長孫皇後遺孤，若因他人挑撥而生嫌隙，於國於家，皆為大患。吳王若藉此機會，或可坐收漁翁之利，其誌不可小覷。”

嘉雯見武媚娘麵色凝重，知其已深諳此事的危急，便複言道：“姐姐所言極是，吳王之誌，深不可測。妹妹所憂者，正乃此青年官員或借其才乾，暗中挑撥魏王、晉王兄弟之情，致令二位殿下心生嫌隙，進而引發朝野動盪。若真至此境，吳王或可趁勢而起，謀取太子之位，其圖謀不可不防。”

室內一時沉寂，唯聞窗外微風拂過，帶動簾幔輕搖，武媚娘凝眉沉思，麵色陰晴不定，顯是心中波瀾起伏，難以平複。

良久，武媚娘方自沉思中醒轉，緩緩自袖中取出一枚溫潤如玉的玉佩，其色青白相間，質地細膩，隱隱透出一股不凡之氣。她輕執玉佩，遞與南宮嘉雯，言道：“此佩乃我昔日於吳王府中所得，吳王視之甚重，妹妹若遇難關，或可藉此應付一二。”

南宮嘉雯見狀，心中一驚，忙起身推辭道：“姐姐此禮太過貴重，妹妹豈能收受？再者，此物既出自吳王府中，若被殿下察覺，恐為姐姐招來禍端。”

武媚娘輕搖螓首，溫言道：“妹妹勿需多慮，此物於我並無大用，於你或許能派上用場。再者，吳王府中珍寶無數，少此一枚，亦無人察覺。妹妹但請放心收下，以備不時之需。”

嘉雯聞此，心中湧起一股暖流，知武媚娘待自己情深義重，於是便不再推辭，恭身行禮道：“如此，妹妹便恭敬不如從命，多謝姐姐厚賜。”

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吳王李恪近日對那青年官員愈發賞識，時常召其入府，共議政事。此官員雖年幼位卑，然其才思敏捷，見解獨到，每有言論，皆能切中要害，令吳王刮目相看。

一日，吳王於書房中召見該官員，言及朝中疑案，眉頭緊鎖，似有千斤重擔壓於心頭。

官員聞此，沉吟片刻，忽而眼前一亮，言道：“殿下勿憂，此案雖錯綜複雜，然其間必有線索可尋。臣願為殿下分憂，暗中查訪，定當水落石出。”

吳王聞其言，神色稍舒，頷首讚道：“卿果有膽識，本王甚慰。此案若得卿相助，必能早日水落石出。”此言一出，便令侍從取來筆墨，欲書手諭，以令該官員全權查訪此案。

吳王既出此言，侍從速取筆墨，置於案上。吳王揮毫潑墨，書就一紙手諭，其上言辭懇切，意將疑案全權委於該官員查訪。手諭既成，吳王鄭重其事，親手交予官員，並道：“卿宜勉力為之，本王靜候佳音。”

官員雙手恭接手諭，麵色凝重，言道：“臣必當儘心竭力，不負殿下厚望。”

他轉身欲去，忽又止步，似有他言欲陳。

吳王見狀，心中微異，問道：“卿尚有何事欲言？”

官員複轉身，神色更為凝重，低語道：“殿下，此案關係重大，臣恐查訪之時，難免驚動他人。萬一打草驚蛇，反為不美。臣鬥膽，欲請殿下賜一信物，以便臣行事之時，可得方便。”

吳王聞此，沉吟片刻，方自袖中取出一枚玉佩，其色溫潤，光澤內斂，乃吳王貼身之物。他遞予官員，說道：“此乃本王隨身之物，卿可持此玉佩，如本王親臨。朝中上下，見此玉佩，自當知曉卿乃本王特使，行事自可方便許多。”

官員雙手恭接玉佩，麵色肅然，言道：“殿下如此信任，臣定當肝腦塗地，以報殿下知遇之恩。臣此去，必當小心行事，務求早日查清此案，以解殿下之憂。”

吳王頷首，溫言道：“卿一片忠心，本王自是知曉。卿且放心前去，本王自當於朝中為卿周全。若有任何風吹草動，卿可隨時前來稟報。”

官員領命而去，步履匆匆，似有千鈞重任在肩。

吳王目送其背影遠去，心中暗自思量：此人雖年幼，然其才乾非凡，或可助我成就大事。念及此，他嘴角勾起一抹不易察覺的笑意，轉而揮毫潑墨，繼續處理朝中事務。