正思索間，殿外傳來一陣輕微的響動。蕭淑妃警惕地起身，手握匕首，緩緩走向門口，她猛地拉開門，卻隻看到一隻黑貓從廊下竄過，就在這時，她眼角的餘光瞥見廊柱上有一道劃痕，形狀竟與玉佩上的紋路相似。蕭淑妃心中一驚，連忙走近廊柱，藉著月光細細察看那道劃痕，隻見其深淺不一，似是用銳物倉促刻成，而那紋路的奇異，與她袖中玉佩的紋路竟如出一轍。

蕭淑妃凝視廊柱上的劃痕，秀眉緊蹙，心中驚疑更甚。此劃痕與玉佩紋路相似，絕非巧合，必有關聯。她回想起近日連串事件，玉佩突現、食材來源不明、太監被殺、掌事姑姑失蹤，還有那神秘侍衛李辰與外臣張禦史的勾結，種種跡象皆表明，背後定有陰謀。

“此劃痕究竟是何人所留？又欲意指何事？”蕭淑妃心中暗自思量，玉手輕撫廊柱，似欲從其上尋得一絲線索。她深知，此時唯有保持冷靜，方能洞察背後真相。

正沉吟間，忽聞殿外傳來細碎的腳步聲，漸行漸近，蕭淑妃迅速收斂心神，隱於暗處，眸光如炬，警惕地注視著殿門。須臾，隻見一身影悄然閃入，月色下，其麵容隱約可見，竟是那失蹤多日的掌事姑姑。蕭淑妃心中一驚，卻仍保持著冷靜，暗中觀察其舉動，隻見掌事姑姑神色慌張，四處張望，似在確認無人後，方匆匆走向殿內一處隱秘角落，從懷中掏出一物，小心翼翼地藏於其中。

待她離去後，蕭淑妃方悄然現身，緩步走向那隱秘角落，心中思緒翻湧。掌事姑姑此番深夜歸來，又如此神秘地藏匿某物，其中必有蹊蹺，她輕手輕腳地移開角落的陳設，果見一精緻小盒藏於其後，打開一看，竟是那批來源不明的食材之一，而食材之下，還壓著一張紙條，上書幾行小字，字跡潦草，似是在匆忙中寫就。

蕭淑妃藉著月光，細細辨認那紙條上的字跡，隻見其上寫道：“辰時三刻，宮牆東角，速來相見，事關生死。”她心中一驚，此紙條定與那掌事姑姑及連串事件有關，而那“辰時三刻，宮牆東角”之約，又究竟是何人所留？

蕭淑妃凝視紙條，玉容之上凝重更甚，眸光如炬，似欲穿透字裡行間，洞察背後真相。此紙條突現，定非偶然，其中必有蹊蹺。她回想起那掌事姑姑慌張之態，心中更是疑雲密佈。

“辰時三刻，宮牆東角，速來相見，事關生死。”蕭淑妃輕聲默唸，秀眉緊鎖，心中思緒如潮翻湧。此約究竟是何人所留？又欲意指何事？掌事姑姑深夜歸來，神秘藏匿食材與紙條，其中關聯，她誓要查個水落石出。

正當她沉思之際，忽聞殿外傳來一陣細微的響動。蕭淑妃迅速收斂心神，隱於暗處，眸光淩厲如劍，警惕地注視著殿門，須臾，隻見一黑影悄然閃入，月色朦朧，其麵容難以辨認，但那身形與步履，卻似有幾分熟悉。

蕭淑妃心中一驚，暗道：“此人身影，莫非……”正思索間，那黑影已悄然走近，月光偶照其麵，蕭淑妃定睛一看，竟是那侍衛李辰。

李辰神色緊張，四處張望，似恐被人察覺。蕭淑妃心中怒火中燒，卻仍強忍不動，暗中觀其舉動。隻見李辰躡手躡腳地走向掌事姑姑先前藏匿小盒之處，伸手欲取，卻似突然察覺到什麼，猛地轉身，目光如炬，直視蕭淑妃藏身之所。

蕭淑妃心中一凜，卻仍故作鎮定，不動聲色。李辰凝視片刻，似未察覺異樣，方轉身繼續其動作，取出小盒，打開一看，臉色驟變。

蕭淑妃趁其不備，悄然現身，玉手輕揚，已點住李辰穴道，令其動彈不得。李辰神色驚恐，瞪大雙眼，望著蕭淑妃，欲言又止。

蕭淑妃玉容之上寒霜愈甚，眸光如炬，直視李辰，沉聲道：“大膽狂徒，竟敢深夜潛入本宮寢宮，意圖何為？”

李辰聞言，神色掙紮，似在權衡利弊。片刻後，終是開口，聲音顫抖：“娘娘饒命，此事關乎卑職身家性命，卑職不得不為。”

蕭淑妃冷笑一聲，道：“身家性命？你若從實招來，本宮或許可網開一麵。”

李辰聞言，眼中閃過一絲生機，連忙竹筒倒豆子般將所知之事一一道出：“娘娘有所不知，卑職入宮前，曾與外臣張禦史有舊。此番入宮，實乃張禦史所托，欲借卑職之手，探得宮中機密。那批來源不明的食材，亦是張禦史所為，意在陷害娘娘。掌事姑姑，亦是張禦史之人，二人勾結，欲圖不軌。至於那太監之死，卑職實不知情。”

聞李辰此言，蕭淑妃玉容之上寒霜更重，眸光如電，直視其眼，欲觀其言是否屬實。李辰神色惶恐，不敢有絲毫隱瞞，繼續說道：“卑職初入宮時，並無異心，隻欲安分守己。然張禦史以卑職家人性命相脅，卑職無奈，隻得從其命。近日之事，皆是張禦史暗中策劃，卑職不過是其手中一枚棋子。那掌事姑姑，亦是受其指使，二人密謀，欲藉此事扳倒娘娘，以圖宮中之位。”

蕭淑妃聞此，玉容之上凝重更甚，眸光淩厲，直視李辰，沉聲道：“張禦史此舉，實乃膽大包天。你既為其棋子，可知他下一步計劃？”

“卑職雖為其棋子，然張禦史行事向來詭秘，對卑職亦多有防備，故而卑職對其下一步計劃所知甚少。隻是……”言及此處，李辰似忽有所悟，猶豫片刻，終是咬牙說道，“前幾日，卑職曾無意間聽得張禦史與人密談，言及辰時三刻，宮牆東角之約，似欲藉此時機，圖謀不軌。隻是卑職當時並未放在心上，未曾細想其中關節，如今想來，此事或許便是張禦史下一步計劃的關鍵。”

蕭淑妃聞李辰此言，玉容之上瞬時凝霜，眸光如炬，直射其心，沉聲道：“辰時三刻，宮牆東角之約，你可知此約所為何事？”

李辰聞蕭淑妃所問，神色惶急，額間滲出細密汗珠，顫聲道：“卑職實不知情。張禦史行事素來詭譎，對卑職亦多有隱瞞。卑職隻知，那辰時三刻，宮牆東角之約，定非善事。娘娘明鑒，卑職所言句句屬實，絕無半句虛言。”

蕭淑妃凝視李辰，見其神色不似作偽，心中略感寬慰，卻仍沉聲道：“此事關係重大，你既已知曉，便不可再置身事外。本宮念你尚有悔過之心，給你一個戴罪立功的機會。你且繼續暗中探查張禦史動向，務求掌握其確鑿證據。切記，不可打草驚蛇，本宮要知道，張禦史究竟欲圖何事。”

李辰聞蕭淑妃之言，神色間閃過一絲決絕，叩首道：“卑職遵命，定當竭儘全力，以贖前愆。”

說完，李辰起身，身形微顫，卻已無退縮之意。蕭淑妃望著其背影，玉容之上凝重未減，心中暗自思量：“此人雖為張禦史所迫，但若能為我所用，或可成為破局的關鍵。”

正當此時，殿外忽傳來一陣急促的腳步聲，打破了室內的沉寂。蕭淑妃秀眉微蹙，轉身望向殿門，隻見一宮女慌張而入，跪地稟報道：“娘娘，不好了！那掌事姑姑又……又出現了！”

“什麼！”蕭淑妃聽後，玉容之上瞬時凝霜，眸光淩厲如劍，“她竟還敢現身？速速說來，她此番出現所為何事？”