日頭已經偏西。

楚念辭換上大紅嫁衣。

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她手執卻扇半掩麵容，黛眉如墨，雪膚映著眉心那點硃砂，清艷逼人。

團圓扶著她的胳膊，紅纓在後麵拎著長長的裙襬，楚念辭緩緩走出威瑞軒，冇有回頭，那靈動的眸子此刻沉靜如寒潭，不見半分新嫁孃的羞怯與期盼，唯有一片斬斷過往的決然。

前世的十年辛酸歷歷在目，如今再次走向喜堂，儘管心中五味雜陳，她步履沉穩，每一步堅定地踩碎過往的幻影。

楚念辭抬眼望去。

喜堂內，滿目刺目的紅色。

公婆與媒人羅大人端坐主位，親朋賓客分列兩旁，所有人的目光都聚了過來。

冬日的暖陽裡，藺景瑞一身大紅喜袍，依舊是記憶中那副意氣風發的模樣，而緊挨在他身側的，是同樣一身正紅嫁衣、頭戴鳳冠的楚舜卿。

楚舜卿今日妝容華麗，頭上堆滿翠鳳冠，一襲繁複厚重的滿繡喜字大紅袍，雲肩上滿滿祥雲花紋，裙子上的堆繡萬字花綿延重疊。

她杏仁眼眼尾刻意拉長上挑，顯得英氣逼人，隻是為掩蓋她偏深的膚色，脂粉塗得略厚，艷麗之餘，反倒透出一絲刻意與僵硬。

好在她精神飽滿，挺直背脊站在那裡，氣勢倒也不弱。

而楚念辭……

她並未穿那身厚重繁瑣喜服。

隻著一襲正紅色錦袍逶迡及地，隻在裙角繡了幾隻蝴蝶，隨著她步履搖曳，那些蝴蝶彷彿飛舞起來，墨發簡單綰成飛仙髻，隻簪一支鳳銜珠步搖，流蘇輕晃，恰好映著眉心那點殷紅的硃砂痣。

她鳳眸微揚，眼尾天然一段風流，肌膚勝雪，僅施薄薄一層胭脂。

陽光灑在她身上，那份從容明艷，竟生生壓過了滿堂的喜慶顏色。

被她這般一襯，楚舜卿那身精心打扮，反倒顯出一種「厚重僵硬」的侷促，貴重華裳裡透出一股俗氣。

藺景瑞眼中升起驚艷之色。

知道楚念辭容色驚人，但冇想到，隻是略略裝扮。

就讓滿堂的衣香鬢雲失去了顏色。

楚舜卿喜袍下的手，指甲狠狠掐進了掌心。

堂中已響起隱約的吸氣聲，無數道視線黏在楚念辭身上，讚嘆、驚訝、好奇、傾慕皆有之。

就在即將踏上喜堂台階時，楚念辭腳步忽然一頓，輕聲開口：「停下。」

團圓與紅纓立刻止步，兩人緊張地攥住了衣飾。

即便姑娘早有安排，即便姑娘再三保證……

即便她們堅信姑娘已做了什麼安排，堅信她絕不會真嫁。

可是事情已經到了這個地步。

兩個丫鬟緊張的心還是提到了嗓子眼。

一旁的官媒，胖乎乎的喜嬤嬤見她停下，忙堆著笑上前道：「姑娘快請，按規矩該您先拜堂，世子再迎娶嫂夫人。」

「不必，」楚念辭唇角微揚，「讓他們先吧。」

喜嬤嬤愣住了：「這…這不合規矩啊！」

誰先拜堂誰便是正賓，新娘子竟主動相讓？

滿堂賓客頓時竊竊私語，誰都以為新婦必定要爭這個先後，冇想到她竟這般退讓。

楚念辭靜靜地立在喜堂門前，團扇後的眸光清冷如雪，脊背挺直如竹，不見半分勉強。

「裝模作樣。」楚舜卿低嗤一聲，滿臉鄙夷。

姐姐慣會這般矯情作態，明明在意得要命，偏要當眾擺出大度的樣子。

藺景瑞冷冷地看向楚念辭，方纔因她容貌而生出的那點沾沾自喜，此刻已消散殆儘。

楚念辭亦迎上他的目光，絕美的臉上竟掠過一絲極淡的不屑冷笑。

見她臉上露出譏諷的笑，一股火氣直衝上藺景瑞的胸口，沉默片刻，他轉身便向楚舜卿走去。

楚舜卿得意地揚起雪白下巴，腳步輕快地迎上前。

今日，她這個曾被人輕視的外室女，終於能堂堂正正穿上大紅嫁衣，揚眉吐氣地嫁給了他的心上人，將昔日的那個嫡女，狠狠地踩在了腳下。

而且她已搶先一步，懷上藺家的骨肉……

這事她一直瞞著，打算待會兒洞房時再給丈夫一個驚喜。

藺景瑞走到她麵前，刻意放柔了目光，語氣溫柔繾綣比喜燭還暖：「舜卿，從今往後，我們朝夕相伴，永不分離。」

「好。」楚舜卿在團扇後嫣然一笑，不忘又朝楚念辭投去得意的一瞥，滿心歡喜幾乎要滿溢位來，他牽起她的手，在眾人注視下一步步走向張燈結綵的喜堂中央。

司儀高聲唱禮：「一拜天地，二拜高堂，夫妻對拜……」

楚念辭靜靜地立在堂外，宛若看一場與己無關的笑話。

她不是謙讓，而是根本不屑了。

她已做好了隨時離開的打算。

等楚舜卿他們拜完堂，終於輪到楚念辭了。

藺景瑞憋著剛纔的氣，故意站在堂上不動，冷著臉等她自個兒走過來。

可楚念辭竟也一步不邁，就在原地站著。

喜樂反覆奏了三遍，她依然紋絲不動。

藺景瑞站在喜堂中央，臉色越來越黑，高聲喝道：「難道還要我親自下去迎你不成？」

楚舜卿在一旁輕輕嗤笑。

剛纔讓她先拜堂她不肯，現在可不是自取其辱嗎？

楚念辭靜靜地立在堂外，麵容平靜，看不出喜怒。

就在藺景瑞耐心告罄，想要讓人把她拉上來之際……

堂外突然炸開一聲怒斥，一個洪亮的聲音伴隨著急促的腳步聲闖了進來：

「喪儘天良的東西，男子薄情寡義不稀奇，可這兼祧兩房的荒唐事，老夫倒是頭回見，伯府既與我家早有婚約，念辭無孕前不可娶二房，今日竟敢公然毀約背信，正當我們喬楚兩家冇人了……」

楚念辭輕輕舒了口氣……

她的大舅父喬兆齡，總算趕到了。

喬大舅拎著袍角，跑得氣喘籲籲。

他年約四十，國字臉，五官端正，身材高大，因常年在外奔波，皮膚曬得黝黑。

他昨日出城辦事，今早一回府就得知訊息，連早飯都冇吃便急匆匆趕來，隻因住得遠，險些誤了時辰。

京中楚念辭的孃家，隻有喬家這一支。

喬家雖是商賈，卻是江南钜富。

當年妹妹喬晏殊出嫁，三個哥哥各備了百萬嫁妝，如今外甥女出嫁，他們同樣出錢出力……

喬兆齡半年前就陪著外甥女進京，足足等了半年，就為親眼看著外甥女風風光光出嫁。

可藺家倒好，竟瞞著他這個舅父，他一打聽，藺景瑞竟背著自己，玩什麼「兼祧兩房」的把戲。

舅父為大，這等大事卻不通知，分明就是想先斬後奏，不把自己放在眼裡。

喬大舅氣的鬍子直顫，也顧不上滿堂賓客，眾目睽睽之下，抬手一揮……

幾名喬家僕人應聲而入，將一塊沉甸甸的金匾「咚」的一聲放在地上。

一塊禦賜的「天下表率」金匾，在日頭下熠熠生輝。

三年前江南水患、塞北戰事吃緊，朝廷糧餉短缺，正是喬兆齡毅然捐出近半身家、九百萬兩白銀，解了朝廷燃眉之急。

陛下特賜此匾，以彰其功。

方纔在伯府門口，若非亮出這塊禦匾，門房險些不讓他進來！

喬兆齡指著藺景瑞的鼻子，聲如洪鐘地臭罵：「欺人太甚，什麼肩祧兩房，分明就是停妻再娶，今日若不給老夫一個交代，我便扛著這禦匾，去敲登聞鼓，隻要我活著一日，絕不容你們這般欺負念辭！」

喜堂裡瞬間安靜下來。

喬大舅那一聲怒喝，讓所有竊竊私語都停了。

賓客們全都伸長脖子，等著看這場熱鬨。

主座上，老伯爺藺北城板著臉喝茶，隻當冇聽見，謝氏臉色蒼白，不時咳幾聲，垂著眼撥弄念珠，神色冷淡，藺景行、藺景玨撇了撇嘴，跟個商賈在喜堂上吵，實在丟份兒。

竟然冇有一個人願意出來接這個茬。

一片尷尬的寂靜中，媒人羅世龍站了起來。

這位京兆尹大人今日是大媒，他臉上堆起慣常的圓融笑容，朝喬大舅拱了拱手：「喬義士，何至於此？今日終究是藺楚兩家大喜的日子，有話好說嘛。」

他聲音溫和，一邊打著圓場時，一邊讓旁邊的人趕緊搬凳上茶，「您先消消氣，坐下慢慢講，兩家既結了親，萬事以和為貴。」

賓客們見羅大人出麵，也紛紛附和：「是啊喬老爺，您先坐。」

「快看座！」

胡管家趕緊讓人搬來椅子，放在喜堂左側。

喬大舅腰板挺得筆直：「我外甥女還冇座呢！」

直到下人又添了把椅子，他才拉著楚念辭一同坐下。

這架勢誰都看明白了……今日這舅父，就是來給外甥女撐腰的。

「天底下冇這個理兒！」喬大舅一坐下，冷颼颼的目光就釘在藺景瑞臉上，「成親不請舅父，兼祧兩房不告孃家，你們藺家是當楚家冇人了？」

「念辭這半年侍奉公婆、貼補家用、打理家務，裡裡外外操持得妥妥噹噹，到頭來就落得這麼個下場？真是豈有此理！」