儘管魚叉無法提供穩定而又充足的食物來源，但至少，它打破了蛋白質匱乏的絕對僵局，為他贏得了寶貴的時間和能量，去麵對接下來的、更嚴峻的挑戰。

這種身體上的微弱好轉，帶來了心理上更重要的變化：希望的重燃，以及隨之而來的、更強烈的探索欲。生存的焦點，從絕望地填補當下的能量赤字，稍稍轉向為未來做更充足的準備，並尋求資源的多樣化。他不能過度依賴那片變幻莫測的海洋和需要運氣與體力的魚叉。陸地必須提供更多的選擇。

他的目光再次投向炭畫地圖上那些標記著未知符號的區域，尤其是那些他之前因體力不支或過於危險而未能深入探索的林地區域。

植物，廣袤的植物王國，必然蘊藏著大量可以食用的根莖、果實或者葉片。但這也是一個雷區，一步踏錯，可能比赤潮毒素或螞蟻過敏來得更加猛烈和無可挽回。

他需要一套方法，一套係統性的、儘可能安全的試毒方法。他回憶起看過的生存指南：皮膚測試、唇齒測試、少量吞嚥觀察……但這些方法風險依然極高，許多植物的毒素需要累積或透過消化道吸收才能顯現威力。他需要一個替身，一個活體的、能幫他先行試探的生物。

這個念頭讓他感到一陣本能的抗拒。利用另一個生命來保障自身安全，這觸及了更深層的倫理邊界。但很快，飢餓和生存的本能壓倒了這絲猶豫。這不是文明社會的道德遊戲，這是幽影島的原始法則。他需要資訊，而資訊需要代價。

他開始留意營地周圍的動物。昆蟲是最容易獲得的生命體，但昆蟲的生理結構與人類差異太大，參考價值有限。他需要一種代謝速度較快、相對容易觀察、且最好能鳴叫或表現出明顯不適的動物。

他的目標，很快鎖定在了一種色彩豔麗、經常成群在樹冠層活動的鳥類。那一種他暫時無法準確命名的類似鸚鵡的鳥類。它們體型適中，鳴叫聲響亮而富有變化，似乎對漿果類食物情有獨鍾。他經常看到它們啄食某些樹木上的果實。

計劃逐漸成型：找到一種未知的、可能是可食用的果實，捕捉一隻鸚鵡，強迫它吃下，然後密切觀察其反應。

捕捉活鳥本身又是一項挑戰。他用柔韌的細枝和堅韌的藤絲製作了幾個小巧的套索陷阱，設定在鸚鵡經常活動的灌木叢附近，用一些已知無毒的漿果作為誘餌。等待是煎熬的，他一邊繼續用魚叉捕魚維持基本需求，一邊焦灼地檢查陷阱。

終於，在第三天清晨，他聽到了急促而驚慌的撲翅聲和尖叫聲。一隻羽毛翠綠、喙部鮮紅的鸚鵡被套索纏住了一隻腳，正在拚命掙紮。

林默迅速而小心地靠近，用一塊舊布矇住鳥的頭，避免它因過度驚恐而傷害自己，然後解開了套索，將這隻不斷掙紮尖叫的小生命放入一個事先準備好的、用枝條編成的簡陋籠子裡。

現在，他需要“毒果”。

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鸚鵡冇有立刻死亡，但它顯然處於極度的痛苦和失控之中。它無法站立，無法飛行，隻能在地上無助地抽搐、旋轉。這種景象，比直接毒發身亡更加令人毛骨悚然。它不是在沉默中死去，而是在用整個生命形態演示著這種毒果的可怕作用。

林默感到一陣冰冷的後怕。如果他直接吃了那些漿果，現在在地上痛苦抽搐、大腦失去對身體控製的人，可能就是他自己！他可能會在完全清醒的狀態下，經歷全身肌肉失控、痙攣、癱瘓，最終可能死於窒息或心力衰竭，過程緩慢而恐怖。

他看著那隻仍在掙紮的鸚鵡，眼中充滿了複雜的情緒：慶幸、恐懼、憤怒於自然的狡詐，還有一絲對這隻替他受難的小生命的、遲來的愧疚。他走上前，結束了它的痛苦。

希望再次破滅，甚至比之前更加沉重。這種看起來最無害、最誘人的果實，竟然隱藏著如此陰險的毒性。試毒方法有效，但卻揭示了一個更令人絕望的事實：這座島的惡意，深不可測。

接下來的幾天，林默變得更加謹慎，甚至有些疑神疑鬼。他又嘗試用類似的方法測試了另外兩種野果：一種黃色的、酸澀的小果子，鸚鵡吃後無任何反應，他自己嘗試後也確認無毒，但果肉極少，酸澀難嚥，能量價值極低；另一種紅色的莓果，鸚鵡吃下後幾小時內便開始嘔吐、腹瀉，被他立刻列為危險品。

失望開始累積。找到安全可食用的植物性食物，似乎比狩獵更難。

就在他幾乎要放棄大規模尋找野果，準備專注於魚叉時，轉機出現在一次偶然的觀察中。

那天，他心灰意冷地坐在那片生長著致命紫黑色漿果的灌木叢附近，看著那些誘人的果實，感嘆自然的欺騙性。就在這時，他注意到另一群鸚鵡飛了過來，毫無顧忌地、歡快地啄食著那些紫黑色的漿果！

林默愣住了。它們冇中毒？怎麼可能？他親眼目睹了上一隻的慘狀！

他隱藏起來，更加仔細地觀察。這群鸚鵡吃了很多，然後喧鬨著飛走了。過了一會兒，又有一群體型稍小的雀類也來啄食這種漿果，同樣安然無恙。

一個不可思議的念頭擊中了他：難道毒素不是均勻分佈的？或者……隻對某些個體起作用？又或者……需要特定的成熟度？

他再次捕捉了一隻鸚鵡，重複了之前的試驗。他餵食它從同一株灌木上採摘的漿果。

結果令人震驚：這隻鸚鵡吃完後，同樣活蹦亂跳，冇有任何不適！

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