第17章 雨神的嘲弄
高效的取火能力無法緩解喉嚨深處那灼燒般的乾渴,也無法滋潤身體正持續緩慢枯萎的細胞。沙漏陷阱每日穩定提供的200毫升晨露和腐木中吮吸出的澀口汁液,僅僅是將脫水這頭猛獸勉強阻隔在臨界線之外,每一次呼吸,都能感到那線正在變得愈發纖細、脆弱。
空氣變得粘稠起來,是一種不同以往的悶熱。不再是那種被烈日烘烤後的乾熱,而是帶著一種沉甸甸的、飽含水汽的壓抑感。天空不再是透徹的藍,而是蒙上了一層灰白的薄紗,雲層從島嶼的另一端緩慢地、不容置疑地推擠過來,顏色逐漸加深,從灰白到鉛灰,再到一種預示著不祥的深灰色。
風也變了味道。海風不再乾澀鹹腥,而是裹挾著濃厚的土腥味和涼意,吹過皮膚,竟帶來一絲短暫的、令人驚奇的溼潤感。
林默抬起頭,麻木乾澀的雙眼望向天空。經驗告訴他,這不是普通的天氣變化。這是大雨將至的徵兆。而且,看這雲層的厚度和顏色,絕非零星小雨。
雨!
這個字眼像一道閃電,瞬間劈入他幾乎被乾渴固化的大腦。巨大的、難以置信的希望如同決堤的洪水,猛地衝垮了連日來的疲憊和絕望。他渾身都因這個可能性而顫抖起來。
他猛地跳起來,因為動作太快,一陣眩暈襲來,他不得不扶住巖壁才穩住身體。但他顧不上這些。他的眼睛因為興奮而佈滿血絲,死死盯著那越來越低的、彷彿要壓垮整個島嶼的烏雲。
他的第一個反應是:容器!需要儘可能多的容器來接水!
他像瘋了一樣在營地裡翻找。軍用水壺、椰殼、那個用來測量晨露的貝殼、甚至幾個稍微凹陷的石塊……他把所有能稱之為“容器”的東西都找了出來,一字排開在營地中央相對平坦的空地上。
太少了!實在是太少了!
這點容量,或許能接滿幾口雨水,但對於他極度缺水的身體和希望大量儲水的目標來說,簡直是杯水車薪。絕望感再次攫住他,與洶湧的希望瘋狂對衝,幾乎要將他撕裂。
他焦急地環顧四周,目光掃過巖壁、火塘、散落的柴火……冇有,什麼都冇有!幽影島不會慷慨地提供現成的陶罐或鐵桶。他缺乏工具,缺乏技術,缺乏時間!他無法在暴雨來臨前憑空製造出合適的儲水容器。
天空越來越暗,雲層中傳來低沉的隆隆聲,那是雷神在雲巔擂動的戰鼓。風越來越大,吹得樹葉瘋狂搖曳,發出嘩啦啦的聲響,彷彿是大雨降臨前的序曲。空氣溼潤得幾乎能擰出水來,每一次呼吸都像吸入了濃霧,這對於乾渴的肺葉來說是一種奇異的撫慰,卻也加劇了內心的焦灼。
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這是一種比完全冇有水更殘酷的折磨!彷彿一個快要餓死的人,被放在堆滿美食的宴席前,卻被告知隻能看,不能吃!不,甚至更糟!是美食就在眼前,卻因為缺少餐具而無法享用!
“不!不能浪費!不能!”他對著暴雨狂吼,聲音被雨聲淹冇。
瘋狂的念頭一個接一個地閃過腦海。挖坑?來不及,而且沙地滲水太快!用大片樹葉引導?雨水太大太急,樹葉根本承受不住!
一個荒誕、原始、卻又在絕境中閃爍著機智火花的想法誕生了。
他猛地拿起一個裝滿水的椰殼,把裡麵的淡水向著口中灌去!喝光一個就換另一個,如此反覆!既然容器不夠,就把雨水裝進肚子,這總好過浪費。雨水沖刷在他赤裸的上半身,冰冷刺骨,卻讓他更加清醒。
他就像一臺瘋狂的人肉水泵,不斷地將一個個承接雨水的容器抽光,注滿,在抽光。動作機械、重複、近乎癲狂。
雨水冰冷,他的身體開始不受控製地顫抖,牙齒咯咯作響。左肩的舊傷在劇烈動作下開始發出抗議的疼痛。肚皮被撐得滾圓,但他不管不顧,眼中隻有水。
他赤裸著上身,在暴雨中瘋狂地重複著動作,臉上分不清是雨水還是因這種屈辱方式而流出的淚水。過程狼狽不堪,更像是一種動物的行為而非人類的智慧。
這哪裡是神的恩賜?這分明是雨神最惡毒、最殘忍的嘲弄!它慷慨地賜下海洋般的水,卻偏偏不給你足夠承載它的器皿;它讓你看得見、摸得著,卻讓你用最原始、最卑微、最耗費體力的方式去獲取微不足道的一點點。
暴雨持續了將近一個小時。期間電閃雷鳴,狂風呼嘯,整個世界彷彿隻剩下水的怒吼和那個在雨中瘋狂掙紮的身影。
當雨勢逐漸減弱,從傾盆大雨變為淅淅瀝瀝的中雨,最終完全停止時,林默幾乎虛脫地癱倒在泥濘的地上。
他渾身冰冷,嘴唇凍得發紫,身體因為持續的努力和寒冷而不住顫抖。他身邊,幾個椰殼和貝殼裡儲存著一些渾濁的雨水,這是他長達一小時瘋狂“勞作”的全部成果。或許有四五升,或許更少。相比於剛纔那場恐怖的降水量,這點收穫微不足道,甚至有些可笑。
但對他來說,這已是巨大的財富。至少在未來幾天內,他不必再為最基本的水分發愁。
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