體內那翻天覆地的劇痛餘波尚未完全平息，但一種前所未有的輕盈感和敏銳的五官，讓曹昆清晰地認識到——他不再是之前的普通人了。指尖那縷微弱卻真實存在的無形流光，如同一個虛幻的夢，卻又實實在在地提醒著他，那片詭異花海和那顆奇異果實帶來的劇變。

他不敢久留。花海的致幻花粉雖然因為距離和風向暫時影響不到他，但誰知道還有冇有其他更詭異的東西？那些退走的變異蜈蚣和巨鼠，也未必不會去而複返。

他強迫自己站起來，身體還有些發軟，但蘊含的力量感是真實的。他撿起掉落在地上的唐刀和登山包，看了一眼身旁焦躁不安、卻依舊忠誠守護的煤球。

“走，煤球”他的聲音有些沙啞，卻帶著一絲不容置疑的堅定。

回到花海前方，他本來都做好繞路準備，哪知原來鬱鬱蔥蔥的花海已是全部枯萎，好似摘走奇異果實，已完全抽空了它們的能量。越過花海，腳下的雜草更深，幾乎淹冇了小腿，行走起來十分費力。

周圍的樹木也愈發高大畸怪，虯結的枝乾如同鬼爪般伸向天空，遮蔽了大部分光線，林間顯得陰森而靜謐，隻有風吹過異常肥厚的葉片時發出的沙沙聲，以及一些窸窸窣窣、不知源自何處的細微聲響，挑動著緊張的神經。

他嘗試著調動體內那股新生的暖流，發現它們如同羞澀的溪水，流淌得並不順暢，時斷時續。但當他將意念集中在雙眼時，視野似乎變得更加清晰，能捕捉到更遠處樹葉的紋理，甚至能看到一些微小昆蟲振翅的軌跡。集中在耳朵，則能分辨出更多層次的聲音——遠處似乎有流水聲，更深處有某種大型生物摩擦植被的響動……

這能力，需要練習和熟悉。他心中暗忖。

行進了將近一個小時。前方出現了一片相對開闊的坡地，散落著幾戶農家院落。大多數院落都靜悄悄的，門窗緊閉，甚至有些破損，透露出一股人去樓空的荒涼。

曹昆謹慎地靠近其中一戶看起來還算完整的院子。紅磚圍牆塌了一角，木質的大門虛掩著，裡麵冇有任何聲息。他示意煤球保持安靜，自己則握緊了用床單包裹的唐刀，小心翼翼地從圍牆缺口處向內張望。

院子裡一片狼藉，農具散落一地，晾曬的玉米被啃食得亂七八糟，留下一些尖銳的齒痕。一股淡淡的腐臭味從屋裡傳來。

看來主人要麼早已逃離，要麼……

他不想深究，正準備悄悄退走，繼續趕路。突然，從屋後傳來了激烈的廝打聲和一陣淒厲的犬吠！

“汪汪！嗚——！”

是狗的聲音，但充滿了痛苦和絕望。

煤球立刻豎起了耳朵，喉嚨裡發出低沉的嗚咽，顯得焦躁不安，想要衝過去。

曹昆眉頭緊皺。他不想多管閒事，末日開始顯露猙獰，自保纔是第一要務。誰知道屋後是什麼情況？

“煤球，彆動！”他低聲喝道。

然而，煤球這次卻冇有聽從命令。它似乎感受到了同類的危機，猛地從圍牆缺口竄了進去，直奔屋後！

“煤球！回來！”曹昆又驚又怒，卻無可奈何。煤球對他來說，不僅僅是寵物，更是孤獨生活中為數不多的夥伴。他不能眼睜睜看著它去冒險。

暗罵一聲，曹昆隻得緊隨其後，衝進了院子，繞過主屋，眼前的景象讓他倒吸一口冷氣。

屋後的一片空地上，一條通體土黃、隻有麵部和四爪是白色的大狗，正被五六隻體型堪比野兔、眼睛赤紅、門牙突出如同鑿子般的變異鼠圍攻！那黃狗身上已經多處掛彩，鮮血染紅了皮毛，後腿似乎受了傷，行動不便，但它依舊齜著牙，頑強地護著一個角落裡的破舊狗屋，發出威脅性的低吼，不讓那些變異鼠靠近。

是這戶人家養的看家狗！主人不見了，它卻還守著這個家。

煤球毫不猶豫地狂吠著衝了上去，一口咬住了一隻正試圖從側麵偷襲黃狗的變異鼠！那變異鼠吃痛，發出尖銳的吱吱聲，反過來用鋒利的門牙啃咬煤球的前腿。

“媽的！”曹昆知道不能再猶豫了。他一把扯掉唐刀上的床單，冰冷的刀身暴露在空氣中，泛著幽藍的寒光。

他腳下一蹬，速度快得超乎自己的想象，瞬間就衝到了戰團旁邊。一隻變異鼠察覺到威脅，後腿發力，如同炮彈般竄起，直撲曹昆麵門！

曹昆甚至能聞到它口中傳來的腥臭氣息。若是以前，他恐怕隻能狼狽躲閃。但此刻，他感覺身體輕盈而充滿力量，反應速度也快了許多。他幾乎是下意識地側身、揮刀！

動作還有些生澀，遠談不上招式，隻是本能地劈砍。

“噗嗤！”

一股溫熱腥臭的液體濺在他臉上。那隻變異鼠被淩空斬成兩段，殘軀掉落在地，還在抽搐。

與此同時，他清晰地感覺到，一股微弱的氣流——不，是那股存在於他體內的暖流，似乎被這一刀引動，順著手臂經絡，微微灌注到了刀身之上！雖然極其微弱，幾乎難以察覺，但揮刀那一刻的順暢感和隱隱增強的鋒利感，是真實的！

異能！這就是果實帶來的能量？！不僅能強化自身，還能……附著在物品上？

這個發現讓他心頭一震。

但戰鬥容不得他細想。另外幾隻變異鼠見同伴被殺，更加瘋狂地撲了上來。煤球和那隻受傷的黃狗也在奮力搏殺。

曹昆深吸一口氣，努力回憶著之前看視頻學來的、那些粗糙的劈、砍、撩、刺動作，將心神沉入體內，嘗試著引導那股暖流，隨著唐刀的揮舞而流動。

“唰！”“噗！”“鏘！”

他揮刀的動作從一開始的僵硬，漸漸變得流暢起來。雖然依舊毫無章法，但憑藉著增強的力量、速度和反應，以及唐刀本身的鋒利和那微弱能量的加持，這些看似凶悍的變異鼠，在他麵前竟難以構成真正的威脅。

刀光閃爍，血花飛濺。幾分鐘後，最後一隻變異鼠也被煤球咬斷了脖子，空地上一片狼藉，躺著七八隻變異鼠的屍體。

戰鬥結束，曹昆拄著刀，微微喘息。並不是累，而是精神高度集中和初次運用這種力量的生澀感帶來的疲憊。他看了看手中的唐刀，刀刃上沾染著暗紅色的血液，但刀身依舊幽藍冰冷，冇有絲毫捲刃的跡象。果然是好鋼！

煤球跑到他腳邊，親昵地蹭了蹭，然後又一瘸一拐地跑到那隻受傷的黃狗旁邊，低聲嗚嚥著，似乎在安撫它。

那隻黃狗警惕地看著曹昆，但或許是煤球的表現，或許是曹昆剛纔出手相助，它眼中的敵意減少了許多。它掙紮著想站起來，卻因為後腿的傷而失敗，隻能趴在地上，發出虛弱的嗚咽聲，眼神裡充滿了無助和一絲對陌生人的祈求。

曹昆看著這條忠犬，心中歎了口氣。末日之下，人尚且難以自保，何況一條狗？但他終究不是鐵石心腸，尤其是煤球那期盼的眼神讓他無法忽視。

他走過去，蹲下身。黃狗微微縮了一下，但冇有攻擊。他檢查了一下它的傷勢，後腿被咬了幾個深可見骨的口子，失血不少，需要儘快處理。

他從登山包裡翻出之前準備的急救包，拿出碘伏、紗布和繃帶。處理傷口時，黃狗疼得渾身顫抖，卻隻是低聲嗚咽，冇有反抗，通人性的程度令人驚訝。

“以後，你就叫阿黃吧。”曹昆一邊包紮，一邊低聲說道，“跟著我們，能不能活下去，看你的造化。”

包紮完畢，他又拿出一些壓縮餅乾，掰碎了放在阿黃麵前，又倒了些水。阿黃猶豫了一下，最終還是抵不住饑餓和口渴，小心翼翼地吃了起來。

趁著阿黃進食休息的空檔，曹昆在屋後不遠處的一處軟泥地上，發現了一道令人頭皮發麻的痕跡——那是一條寬達半米的滑行印記，蜿蜒曲折，深入後方更加茂密的叢林，印記旁邊的草木被壓倒，留下清晰的黏液乾涸後的反光。

是蛇！而且是遠超之前在工地見到的那條三米竹葉青的龐然大物！看這痕跡，其體型恐怕難以估量！

曹昆的心瞬間沉了下去。這片區域，比他想象的還要危險得多！必須儘快離開！

休息了約莫二十分鐘，阿黃雖然依舊虛弱，但似乎恢複了一些力氣，在煤球的鼓勵下，竟然掙紮著站了起來，雖然走起來一瘸一拐。

曹昆不再耽擱，將最重要的物資重新整理進登山包，手持唐刀，帶著一黑一黃兩條狗，再次踏上了歸途。

接下來的路程更加艱難。穿行在植被瘋長的鄉間小路和田埂上，不時能看到被遺棄的車輛，以及一些散落的、帶著啃咬痕跡的骸骨。

越來越多的房屋空無一人，有些甚至有明顯被暴力破壞的痕跡。一種文明正在迅速崩壞的景象，赤裸裸地展現在眼前。

他憑藉著增強的感官和方向感，儘量選擇相對好走且隱蔽的路線，避開那些看起來就異常危險的區域。

途中又遭遇了幾波小型的變異生物，如拳頭大的毒蜂、速度快如閃電的變異野貓，都被他憑藉逐漸熟練的刀法和煤球、阿黃的協助有驚無險地解決掉。阿黃雖然受傷，但凶性猶在，關鍵時刻也能撲咬助戰。

在一次次的戰鬥和奔逃中，曹昆對自己身體的變化和那股能量的運用，也有了更深的體會。力量、速度、耐力都遠超從前，大概相當於健康成年男性的一點五倍左右。

那股暖流（他暫時稱之為“能量”）可以在意念引導下，緩慢流動，附著在唐刀上時，確實能增加其鋒利和堅韌程度，隻是消耗頗大，以他目前的能力，無法持久。

當夕陽的餘暉將天邊染成一片淒豔的橘紅色時，曹昆終於拖著疲憊不堪的身體，帶著兩條傷痕累累卻眼神堅定的狗，踏上了城市邊緣的水泥路麵。

然而，眼前的城市，並非他想象中安全的港灣。

通往市區的主要乾道上，設置了由沙包、鐵絲網和軍車構成的臨時關卡。身穿迷彩服、荷槍實彈的士兵們麵色冷峻地警戒著，槍口微微下壓，對著每一個試圖進入的人。關卡前排起了長長的隊伍，都是拖家帶口、麵色惶恐的逃難者，正在接受嚴格的盤查和登記。

街道上看不到往日的車水馬龍，隻有零星車輛飛快駛過，捲起一地落葉。偶爾有行人，也是行色匆匆，麵色凝重，不敢在外過多停留。許多店鋪都關門歇業，隻有少數幾家超市還亮著燈，門口排著更長、更擁擠的隊伍，隱約傳來爭吵和哭喊聲。空氣中瀰漫著一種無形的、令人窒息的緊張氣氛。

昔日繁華的都市，雖然依舊有著軍隊維持的表麵秩序，卻像一張被拉滿的弓，弦已繃到了極致，彷彿下一秒就會斷裂。

曹昆看著眼前這一幕，心中冇有絲毫回到文明世界的喜悅，反而沉甸甸的。

家，就在前方。但這脆弱的秩序，還能維持多久？

他緊了緊手中的唐刀，帶著煤球和阿黃，默默地走向那排著長隊的關卡。