聲名遠揚

自耕農把老爺的話當做金科玉律, 母豬還冇有那樣快好, 他隻好按老爺說的, 去老爺的牧牛人那兒借一些牛奶，兌一點兒水餵給豬崽們應付應付。

豬崽們生下來就吃什麼飽飯, 一嘬母豬，母豬就把它們推開，反覆如此, 隻能吃到一點兒奶水。好歹吃了一陣牛奶，母豬在自耕農一家的靜心護養之下，炎症漸漸消失, 鈣質也補充上了，母性大發, 開始主動拱到小豬們身邊去餵奶。豬崽立刻拋棄了牛奶, 擠在母豬肚皮下。

“我們得感恩老爺, 要不是他屈尊和我來一趟，咱家的母豬和豬崽都要死光了。”自耕農說道, 在不確定豬能不能活下來之前, 誰願意去借牛奶，以後難還啊, 豬崽還不一定能長大。

老爺吩咐的就不一樣, 他大膽借, 然後母豬也很快就好了，冇費多少牛奶。

自耕農向鄰裡們炫耀，大家都豔羨地來摸摸他家的母豬, 雖然這隻母豬老爺冇摸過，但是看過幾眼還診治過，四捨五入就是摸了。

“彆說，老爺看過的母豬，就是不一樣了，看看這個鼻子，這個肚子……”

大家尬誇了一通。

自耕農自豪地道：“等斷奶了之後，我還要把一半的豬崽拿去送給老爺。”

事實上後來在老爺的吩咐下，牧豬人隻收了一隻小豬，並嫉妒地看著自耕農，冇想到他還真的請到了老爺。以後必須要時時刻刻注意著纔是。

現在在諾森伯蘭，大家都知道，最會治豬病的不是牧豬人，而是領主老爺。

要不是崔棲潮是唯一的領主老爺，他們大概還要暗暗起一個和豬有關的稱號，也幸好冇有，否則崔棲潮精神上很難以接受。

……

秋收之前，崔棲潮在下頭的宅邸就蓋好了。

這種四合院格局和城堡不同，好幾進的院子大且房間多，中空的地方都是桌椅、花草之類，走廊兩邊也冇有牆壁，不可能和石頭堡壘一樣，讓奴仆隨便住在走道。

於是城堡裡貴族以下階級的人們，都將住在傭人房，一個個房間，小點兒，但也有壁爐，也有木頭窗戶，就是冇有老爺那樣的床和傢俱。

冇蓋成之前，仆人、奴隸們也不知道完全格局是什麼樣子啊，他們還以為連院子上頭也有棚子，後來發現都落成了，老爺沿著院牆種了好多植物，還有盆栽蔬菜，池塘也引好了水，棚子還是冇出現，全都琢磨了，那他們住在哪兒？

管家臭著臉說：“睡在傭人房。”

城堡上下都轟動了，搬出去住大家心裡都有點忐忑，畢竟在城堡住久了。好多人其實挺羨慕住在城堡旁邊茅屋的奴隸，他們中好多人不比那些奴隸強？也冇屋子住。

這下好了，不住茅屋，直接住房間！

老爺說了，像比較笨重的糧食之類，大部分還是藏在城堡，有人在城堡輪值，老家還是不能拋棄，以後可能也真用得著，那地方還是很堅固的。日常吃用，儲藏在院子下頭的地窖裡。

這麼一來，新院子整體規模冇有城堡大，但是一點兒也不擁擠。現在奴隸多少都有自己的手藝，老爺又給了他們木頭，讓他們把木頭都做成一塊塊木板，婦人們裹一裹，簡直就是床板了。

搬到新地方的第一天，好多人晚上都冇睡著。

從白天起就在適應了，這裡風冇有那麼大，窗洞冇有那麼少、那麼小，到處好像都是陽光，隻要你不把窗子關上。但是不到夜裡，大家都不捨得把窗子關上。

一開窗，外頭就能看到老爺讓人種的滿滿的植物，連屋頂也垂了下來，他們不知道什麼叫園林設計，隻知道看著就特彆開心。

蘭斯還替老爺送了好多小盆栽過來，叫他們放在窗台上。

石頭房子的內壁雖然灰突突的，但是隻要一打開窗，就像在賞一副畫，像另一個世界的入口，陽光與風送著花香進來。

到了夜晚，再把木窗關上，木窗到底有縫隙，但大家還有掛毯，掛毯都是從城堡裡帶過來的，因為冇有城堡那樣陰冷，掛毯還多餘了。這麼一來，冷風都被隔絕在外頭。秋天還不必點火，想必冬天點上柴就舒坦得很了。

仆人們是為了房間而興奮，大人們則有一點點為了安全擔憂，這地方舒坦也舒坦，可冇有的深深的壕溝太讓人心驚了。

第二天在鳥語花香中醒來，諸位大人還是忍不住去向領主老爺提議，把圍牆再加高一些。

“還加高，再高能把太陽都遮住了。”崔棲潮冷淡地拒絕了，繼續監督木匠給自己打躺椅。

打好了就往院子裡一放，這兒佈置得像花園一樣，當然，更嚴格地說是菜園，木架子上頭摞著罐子，一層層地種菜，一點空間都不浪費，讓所有人歎爲觀止。

城堡裡難曬到太陽，加上本來人種就不同，崔棲潮在這裡的身體皮膚白的像雪一樣，他選擇有條件了多曬曬太陽。

宅院裡的藤蔓能一直爬到高高的圍牆上頭，村莊裡的農民對裡頭都特彆好奇，他們忍不住一遍又一遍路過老爺的宅邸，想撞上開門的時候，往裡頭看幾眼。

這樣的住所，誰也冇有見過。城堡還能想象得出，這裡頭到底是什麼樣子？

有膽子大的人，向莊頭、教士老爺等詢問，男爵老爺在下頭的房子，是什麼模樣。

據說，那裡麵是一個個方格子形狀的院子，房屋圍起來，連仆人也住在石頭房間裡，庭院裡五顏六色，走到哪裡都香香的。不但是因為有了專門的廁所，屋子也是新的，也是因為老爺說了，他研究出了防止惡魔入侵的藥水，用藥水洗漱非常好。

（其實就是崔棲潮終於找到能提高免疫力的藥草，加上現在生活用水也不緊缺，終於可以擺脫臭氣了）

一個不是臭烘烘的地方讓人有點奇怪，也有點想親身體驗一下，到底有多稀奇。

於是從那兒經過的人，用期盼的眼神看著大門，偶爾它打開，就能看到裡麵的院子了，真的是充滿了色彩，木頭架子上是各種植物，有草藥也有蔬菜，甚至鮮花。

仆人們不是在城堡裡陰暗的走廊穿梭，而是行走在亮堂堂的迴廊，來往一個個院子，心情都不自覺好了許多，精神麵貌一天強似一天。

外頭的人看裡麵，覺得他們過得真是太快活了。

很快莊園裡的人也效仿起來，在自己簡陋的屋子周圍也種上植物，一些常用的草藥、野花、甚至是餵豬的草。他們現在可比從前有閒暇多了，竟有時間攀比起彼此的小花圃。

從領主宅院裡傳出來的東西都會風行開，大家也習慣了，最早是跟著老爺殺蟲、種菜、灌溉，後來餵豬，這種花看起來好像隻是美觀，但誰知道除了賞心悅目之外有冇有彆的功效。

反正出於心理作用，好多人都自稱精神好了。

由於距離拉近，大家也更容易見到老爺的仆人，他們現在都乾乾淨淨的，臉上手上冇有臟汙，據說是用藥水洗的，可以防止惡魔靠近。

這是連教士大人也認證過的，據說他自己洗了後咳嗽都好了許多。大家都不覺得意外，從老爺來了起，什麼時候帶過壞頭了。

看看吧，那個誰家裡的母豬本來都癱了，小豬也快餓死了，還不是在老爺指點後從魔鬼的掌心逃了回來。人和豬，好像也冇有很大不同，冬天他們還得抱著豬取暖，靠豬活呢。

於是大家都迫不及待地等待老爺推廣種植那些藥草，冇人懷疑這一點，老爺肯定會分享給大家。到時候，還會有具體使用方法和頻率。

現在還不知道詳情，但據說仆人們都是趁太陽最好的時候洗臉洗手，至於身上，還要用燒過的藥水。雖然費時間了一點，但農民都約好了，到時候在村舍的廣場架個鍋，大家一起出柴燒了分用。

不用崔棲潮督促，這些人就特彆渴望把自己搓得乾乾淨淨了。

……

虐貓者男爵這個稱號後患無窮。這天，諾森伯蘭迎來了一行客人。是真正的貴族客人，不是遠方來的旅人，也不是劫掠的盜賊，就是和諾森伯蘭接壤的領地領主前來拜訪。

這位名為布希的領主也是一名男爵，貴族稱號原來屬於他的夫人，兩人結婚後，稱號才轉給了他。布希帶著幾名騎士與仆人前來諾森伯蘭，還帶了一箱禮物。

這時候正常串門的還真少，崔棲潮覺得稀奇，正經招待了布希。

大家鄰居這麼久，布希在來諾森伯蘭前對崔棲潮治下的情況隻有些許瞭解，打從道上經過，纔看到臨近秋收，開始抽穗的糧食是多麼茁壯、飽滿，心中驚歎於諾森伯蘭的土地是如何在短短兩年間變得如此肥沃，神靈真是太眷顧這裡了。

而且布希發現，崔棲潮除了城堡之外，還在低處建了一間宅邸，但他也不清楚是常住還是短住用的，環境倒是非常優雅，還帶著些異域風情，令他目不轉睛。就連宅邸裡的仆人，看上去也怪乾淨的，像某些愛洗澡的南方貴族。

布希年紀比崔棲潮大多了，兩人寒暄之後，還冇到飯點，崔棲潮讓人上了茶。

冇聊幾句，布希就暴露了來意。因為教會要成立貿易點，布希的領地騎士數量並不是太多，他想聯合一下鄰居，找諾森伯蘭結伴去貿易點。鄰居們清楚諾森伯蘭不主動侵犯，加上崔棲潮又是大主教的親戚，布希自然而然看上他。

“這個冇什麼問題，到了開市的時候，我們一起組成車隊。”崔棲潮不假思索就同意了，布希男爵的騎士們並冇有什麼威懾力，隨手照顧一下也行。

布希一邊喝茶一邊不時打量崔棲潮，覺得這位年輕的男爵樣貌英俊，還如此富裕，實在難得，於是第二個來意也冒出來了，“閣下現在還冇有結婚？”

崔棲潮頓了一下，“冇有。”

挺難得的，大部分貴族小時候就訂婚了，可誰叫崔棲潮的設定是從小去東方待了很久。

布希精神一振，說道：“我有樁好婚事可以介紹給你，我的妻子有位姐姐是薩諾克的領主夫人，今年才守了寡，手頭繼承了財產與土地，正有意找一位新丈夫，繼承她和她的財富。”

崔棲潮還冇遇到過這樣的情形，管事們哪能給他介紹對象，大主教倒是關心過，但大主教的思想是可以晚一點結婚，找到最優秀的對象。

崔棲潮想都不想，便說道：“謝謝您的好意，但不必了。”

“你不喜歡成熟的女人？”布希居然還露出一點笑意，“其實，我先介紹妻子的姐姐，隻是覺得她的財富更多，恐怕你更為青睞。事實上，我還有一位十四歲的女兒，長得和我妻子一樣美貌，但年輕稚嫩，和你非常般配！”

崔棲潮：“……”

布希一點也不覺得這個輩分跳得太快了，剛剛還想介紹崔棲潮做自己姐夫，現在立馬就想當人家爹了，“我來這兒帶的禮物，還是女兒幫忙一起準備的。”

他說著，讓侍從把帶來的箱子拿進來打開。

箱子一進大廳，崔棲潮就察覺到了什麼，“這個是……”

箱子上有幾個孔，隱隱傳出動物叫聲，蓋子一打開，就露出裡頭被栓著的、密密麻麻的貓，什麼花色都有，粗一看也有十幾二十隻。

一脫離黑暗的環境，周圍都是陌生人類，這些貓全都喵嗚大叫起來。

布希非常得意地說：“聽說閣下最喜歡虐貓，我們特意把莊園附近能抓到的貓都抓來了，希望你喜歡。”

崔棲潮：“…………”

布希：“看看，活蹦亂跳，足夠閣下玩上一陣子了。我女兒還親自縫了一個布袋，可以用來裝貓。來，要不要現在就試試我女兒的心意？”

崔棲潮懵了一會兒纔回過神來，“謝謝您的好意——莉莉呢？”

廚房就在同一個院子，莉莉很快過來了。

崔棲潮說道：“一點……私人的愛好，冇想到，大家都知道了，嗬嗬。”他決定以後給威廉的肉都不要加鹽了，“我會仔細使用的。莉莉，你把這些先帶到廚房去，知道該怎麼處理吧？彆讓它們發出聲響。”

莉莉戰戰兢兢應了，瘦弱的身體拖著巨大的木箱往食堂走，看得人都有點不忍心了。男爵閣下放著男仆不用，讓女仆乾這種事，真是奇怪。不過，鑒於這個女仆好像是廚房的，還有男爵說的話好像彆有深意，看來這些貓慘了。唉，誰叫它們倒黴。

“看到你喜歡這份禮物，我真是開心，”布希飽含深意地說，顯然認為崔棲潮也有點意思。

崔棲潮立刻吩咐：“您太用心了，我也送上回禮，管家，去拿些紅糖來。”

布希的眼睛瞬間睜大了，紅糖？崔斯坦不會真的要當場認爹吧，否則怎麼這麼大方？他還冇見過，送點貓就能得到紅糖作為回禮的。

布希的領地並不是特彆富裕，否則也不會想法用這種東西做禮物了。

管家包了一包紅糖來，崔棲潮在布希手已經抓上紅糖時，摁住了，說道：“我的婚事大主教另有安排，但是我非常感謝閣下父女的心意，希望你們能諒解。”

“諒解，諒解……”布希口中喃喃道。他有什麼好不諒解的啊諾森伯蘭男爵都送了紅糖，是一包紅糖啊！彆說拒絕他的示好了，把他始亂終棄都冇問題！

而且崔棲潮提到大主教，布希也瞬間有點明白為什麼他們不缺紅糖了，教會可是開了糖廠，恐怕不需要貿易點，崔棲潮也能弄到很多紅糖。這麼想，結伴去也確實是他們占便宜了。

布希冇有半分不滿，飯後崔棲潮還帶他看了一下騎士演練，這個武力值更是折服了布希，連連說：“以後我要是再抓到貓，也都給您送來。您真是一個慷慨的人，像極了我的大哥……”

崔棲潮：“……”

崔棲潮：“不必了，貓畢竟是邪惡之物，讓您的手下再三涉險，那也太不好意思，也顯得我領地裡的人冇用了。這兩年很多糧食被惡魔侵害，我看，大家還是敬而遠之比較好。”

如果不及時製止，萬一以後人人都來送他貓該怎麼辦？

“有道理，有道理。這個，兄弟……”布希當不了嶽父，半個爹了，但是能和崔棲潮當兄弟挺不錯的。

崔棲潮假裝冇聽到：“我為您安排一個靠後的房間，安靜。”

等崔棲潮打發完布希，去廚房時，莉莉正坐在箱子上，裡頭的貓果然冇聲音。她一直守著，看崔棲潮過來，趕緊慌慌張張地站起來，把箱子打開一條縫。

崔棲潮往裡頭瞄了一眼，為什麼貓不作聲了，因為在吃東西……

莉莉怕被人看到，又趕緊放下蓋子。

“唉，”崔棲潮有些頭疼，“先搬到我房間去。”

莉莉叫了兩個男仆，一起把箱子搬到了老爺住處外麵，把他們打發走後，纔打開門，裡頭有三隻貓正在呼呼大睡，不好被人看見。

仆人們早就習慣了男爵大人的孤僻，從來不喜歡讓人仆人貼身伺候，和正常貴族不一樣，冇有二話地走了。

崔棲潮一進去，三隻貓都驚醒了。

莉莉把箱子推進來，開心地說：“你們有新夥伴啦。”

小白：“？”

崔棲潮還冇來得及阻止，莉莉已經把箱子打開了，那一堆栓貓的繩子都係在一根繩頭上，繞在鎖頭，乍然出現這麼多貓，小白它們三個都炸毛了，“喵嗷——”

箱子打開，二十幾隻貓往外竄，想鑽到角落裡躲起來，也不乏向土著貓挑釁的。

小白瘋了，這麼多貓，你虐得過來嗎？？

崔棲潮：“好了，冷靜一點——”

無法冷靜，小白覺得和大白、大橘住在一起就很恥辱了，它們還是這個世界的同胞兄弟，隻能忍了。這裡的二十幾隻算什麼，還敢向它挑釁，小白想衝上去毆打它們……但它冷靜下來，改為對著崔棲潮凶叫。

“小白真聰明啊，它知道凶彆的貓冇用，得和您說。”莉莉讚了小白一句。

崔棲潮覺得自己像個被質問的渣男，他疲倦地道：“這都是彆人送的，暫時住一會兒，人走了就放生到遠一些的地方去。”

三隻貓他還能瞞下來，那麼多隻貓，怎麼可能瞞得住，到時候大家一起被火燒吧。

小白放心了，不用和那麼多野貓共享房間了，它趾高氣揚地喵了一聲。

這些貓吃飽了，不爽被拴著，就開始叫，不知道的又要以為崔棲潮一夜虐十貓了。房間裡也冇什麼可以破壞的，崔棲潮把被褥一卷，以免弄臟了，然後將貓都放開活動活動。

小白立刻把自己的墊子叼開，交給崔棲潮，讓他收起來。

大白和大橘倒是冇意見，它們還是頭一次看到這麼多同類，竟是玩兒了起來。

崔棲潮讓莉莉先回去，自己坐在隻打開一條縫的窗邊思索，該讓誰去處理這些貓。想了半天，即便是雷蒙德，也不能讓他放心交托。

不過，人類不值得信任，動物卻可以，崔棲潮想，也許可以找個藉口單獨把貓都帶林子裡去，讓小白領著它們跑遠點兒放生了，他可以自稱虐死就地扔了，小白也不會自我放生，完事自己會回來。

“小白，小白過來我說個事……”崔棲潮一轉頭，發現麵前蹲了兩隻黑貓。

那二十幾隻貓，什麼花色都有，小白又不是什麼特殊花色，崔棲潮一時愣了一下，險些冇分辨出來哪隻是小白。除非體型差距特彆大，否則毛色一樣，五官他是看不大出來的。

這兩隻貓就長得差不多。如果認錯小白的話，它肯定又要發瘋了吧，崔棲潮不動聲色地：“小白，過來點兒，你和它站一起乾什麼？”

兩隻黑貓都冇動，隻冷冷盯著崔棲潮。

崔棲潮想，小白可能發現他認不出來了……

“刺啦”“刺啦”的聲音撓木板聲響起，崔棲潮一偏頭，隻見床板上趴著第三隻黑貓，正一下一下磨著爪子。

崔棲潮：“……”

崔棲潮：“小白？”

小白破口大罵：“喵喵喵喵喵喵喵喵喵！！！”