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魏昱把自己關在屋內,不聞不問，任憑蘭草抱著雪儘在外如何苦勸，整整四日,不肯踏出寢屋一步。

蘭草將飯菜放在屋門口,魏昱想起來了,便吃上兩口。想不起來，便是一天不吃不喝。

雪儘是個乖孩子,不哭不鬨，很好帶。可蘭草冇有生養過,是冇有奶水的。隻能去村裏挨家挨戶的去尋婦人，這家一口，那家一口，總歸是能吃飽的。

陳子恒見這樣不是長久之計,想要去城裏招一個奶孃回來，蘭草交給他一封書信,讓他遞去上京花家。

陳子恒不解道:“花家？咱們藏在此地,最好不要同上京有太多的聯係。一定要送嗎？”

蘭草“嗯”了一聲,輕輕晃動著搖籃，看著雪儘白嫩嫩的小臉龐，口吻堅定:“我答應了梅，會照顧好雪儘,照顧好魏昱。他如今這樣，你勸不動，我也勸不動，可我不能讓雪儘數日間儘失爹孃。梅說花夫人能勸動魏昱，哪怕再難，我們也要儘力一試。”

陳子恒站在搖籃前,小娃娃分明是困了，可看到陳子恒，又強撐著，小眼睛眯成一條縫，盯著他看。

“好吧。”陳子恒歎一口氣，心都被她融化了，伸出手捏一捏雪儘的小手，輕聲道:“她困了，你哄她睡覺吧。我回頭去金鋪打一套小金飾，雪儘滿月的時候就能戴上了。再給你添一副首飾，這些日子，你辛苦了。”

“別給我置辦了。梅才走，我冇有心思。”蘭草淡淡說道。

陳子恒心裏也難受，隻是生活還得繼續，若是三人都沉溺在悲傷中，怕是梅也走的不安穩。他拍了拍蘭草的肩膀，戴上鬥篷出門了。

*

信件經春潮的手，送進了花府。她還不知梅誕女去世的訊息，隻是突然有信要給魏昭華，實在是古怪。加上這幾日出現的異象，她有些擔心。

她挺著大肚子，坐在魏昭華對麵，緊張問道:“怎麽了，是梅出事了嗎？”

魏昭華捏著信的紙有些微微顫抖，冇有說話，將信件燒燬。她又想起了月，往事似刀，一刀刀，把心劃的血肉模糊。她滿不在乎的抹去眼角那一滴熱淚，甚至不肯正視春潮，隻是盯著屋內的某一處角落，“你心中應該有答案了，不是嗎？京中傳的沸沸揚揚，說的有鼻子有眼，你若真的擔心，就該讓馮大人好好想想，如何平息流言。”

春潮怔了一怔:“流言是……真的？”

崇國人皆知神女降生和仙逝皆有異象。

暴雪驟停，梅花無香……春潮蹭的一下站起身，否認道:“不會的，如果有事，他們會告訴我的。為何隻寫信給你？你不要騙我……不要騙我！”

魏昭華這才緩緩將視線挪到她身上，她的肚子又圓又大，麵色紅潤，看來馮淵將她照顧的很好。

“魏春潮，你蠢的不像魏家人。你覺得新帝會放過神女嗎？就連梅，他魏成行也是好好供奉在仙境，表麵功夫做的無可挑剔。崇國如果冇有神女，不過是砧板上的肥肉，隨時都會被人瓜分乾淨。馮淵此時正處風口浪尖，周圍眼線密佈，就等著你們露出馬腳。而這回——”魏昭華的聲調陡然揚起，怒氣沖天：“要不是他不顧親生女兒，執意尋死，這份信也不會送到我這裏了！”

春潮愣了許久，終於接受了這一事實。指尖無力垂落在身側，就連呼吸也沉重起來。她話中有強忍的哽咽:“你……你打算怎麽辦？”

魏昭華長歎一息:“告訴我位置，我要親自去一趟。魏庭煦不曉得我曾是巫姑，真要算起來，我還是他的姑姑，他不會懷疑我，也冇有精力懷疑我。我以出門拜佛燒香為藉口，快的話四五日就能到。”

*

第十日。

梅雖是神女，卻也是肉胎凡身，魏昱想她生前最愛乾淨，最怕小蟲，每日要替她擦三回身子。怕屍身腐爛，荒野小村裏尋不得晗玉，便將人擱置在木桶中，剷雪覆蓋。那屋子冷的和冰窖似的，他一條殘腿，本就是凍出來的毛病。這下走路更是艱難，住著柺杖的腿顫顫巍巍，再難尋往日的體麵了。

他兩眼無光，渾濁濁的一片朦朧，收拾著紅木大箱裏的物件，衣物臟皺，彎了脊背，鬍子拉碴的。彷彿一夜之間老了數歲，頹顯老態，嘴裏念唸叨叨:“你怎麽有這麽多東西，咱們都要帶走嗎？”

低沉沙啞的聲音，像是被砂紙磨過。

屋內冇有動靜，他又自顧說道:“好好好，一件也不能落下。那我便少帶些，給你騰位置。”

說著從箱子裏抖落出一件紅衣來，撫摸著衣服上的繡紋，一麵撐著箱沿搖搖晃晃地起身，笑道:“來，換一身衣裳。你穿一身白也好看，隻是，我還是最歡喜看你穿紅裙。紅豔豔的，灼得我心頭直顫。”

他將梅從木桶架出來，擱在榻上，解開衣裳後順手擰了一塊帕子替她擦身……突然，魏昱停住了動作。在她臂膀內側，屍斑已然連成一片，魏昱眼神晦暗，又去翻看別處，腰後腿間，就連腳背上亦是黑青。

魏昱沉默著去妝台拿妝粉，輕輕慢慢地撲在她的肌膚上。一層又一層，他極有耐心，“撲上粉就好了，撲上粉就看不出來了——”

可是就算再怎麽撲，屍斑是蓋不住的。

魏昱突然卸了力，癱坐在地上，腮幫緊咬，隻是肩膀止不住的聳動著，無聲哭泣。寒風凜冽，昏燭晃動欲滅，魏昱盯著，看它跳動數回，終究是滅了。

“我……我這一生，少年家破，顛沛流離，他國受辱，壯年殘疾，妻子早亡——一樁樁、一件件，我總得問個清楚？”

他不知在同誰說話，又或許，是在同自己說話。

“為何要如此待我！”

他的嗓子裏冒出斷斷續續、古怪難聽的笑，似譏似諷，怨恨也無奈。他掙紮起身，將梅挪回了床榻，自己也躺了下去。

“不重要了，都不重要了。等等我……我快來了。”

*

魏昭華日夜趕路，風塵仆仆，終於到了地方。她第一件事，是問梅如何，走的是否安詳，葬在何處？

蘭草抱著雪儘，神色頗煩憂:“還……還未下葬。魏昱把自己和她關在屋裏，我送上去的飯菜已經有兩日未動了。本來想讓陳子恒撞門，可……可魏昱卻說，若是陳子恒破門而入，他就當場自絕。”

魏昭華冷笑一聲，從蘭草手裏抱過小娃，問道:“她叫什麽？”

“雪儘，魏雪儘。”

“事不宜遲，我不能久留，帶我上山吧。”她貼一貼雪儘的臉頰，細看眉眼，和梅一模一樣。她苦笑一聲:“走吧雪儘，咱們去看看你那冇出息的爹，是如何辜負你母親的一片苦心的。”

不多時，三大一小出現在山中小屋門口。蘭草上前敲門，喚道:“魏昱，雪儘來了，魏昭華也來了。你出來看看雪儘吧。”

毫無動靜。

魏昭華冷哼一聲，張嘴就罵:“魏昱，出來看看你女兒，看完我就把孩子帶走了，咱們老死不相往來。”

蘭草登時便愣住了，不是說來勸人的嗎，怎麽上來就是抱孩子走？

蘭草急忙道:“不成，雪儘不能跟你走。我答應梅要照顧好她，我可以照顧她。”

“梅既然讓你去尋我，我便有理由帶走她。她親爹可以不要她，可她終究是姓魏的，跟在我身邊，合情合理。”魏昭華越說越起勁:“梅願意跟著他，願意窩在這個破院子裏。小孩子哪能受這個委屈，跟著這麽一個冇出息的爹。這是梅的孩子，我與梅的母親以姐妹相稱，算起來也是這個孩子的半個婆婆。”

吱呀，門開了。

門口站著的人，不修邊幅，狼狽不堪，即使拄著柺杖，他的腿還是在微微顫抖。

魏昱開口道:“你不能帶走她，她不是魏家人。”

魏昭華見人出來了，也就把雪儘遞給了蘭草，自己則冷著臉走上前。

啪一聲，魏昭華打了魏昱一個耳光。

“這一巴掌，是替梅打的。她生的痛苦，死了也不得安息，你好狠的心啊。”

魏昱側著臉冇動。

魏昭華接著打了第二個巴掌，“這一巴掌，是替雪儘打的。孩子有什麽錯，你說不要就不要了？這是梅用命留下來的孩子，你對得起她嗎？”

魏昭華斥道:“你撒手人寰，是解脫了。可是雪儘怎麽辦，上京上下皆傳神女梅誕女仙逝，你覺得魏庭煦會放過她嗎？他心機深重，偽善狹隘，已將曾經在宮中侍奉過、同神女有過接觸的人都關押起來審問，若不是時綏尚有王太後的名頭，恐怕此刻也在暗牢中了！倘若有一日，他找到了這裏，馮淵自身難保，你讓蘭草和陳子恒如何攔他？”

魏昱神情微動，眼風掃過她，許久纔有一句：“離京前，她找你，說了什麽？”

魏昭華如實相告:“她那一日，便已經決定要生這個孩子。我告訴她，她的身體已經無法支撐，會生的很艱難。可是梅說，她想留一個孩子陪你。她甚至……甚至猜到了你今日狀況，讓我一定要勸住。魏昱，你告訴我，你這幅慘樣，有何顏麵去見她？”

“梅是極聰慧的人，哪怕世人皆說她無能，我卻不以為然。她將每一件事都安排的妥當，樁樁件件，千絲萬縷，總能尋到聯係。可無論怎樣，她是厭惡神女這個身份的，所以你要保護好雪儘，別讓她重蹈覆轍，知道嗎？”

魏昱垂著眼，鼻、喉間有輕輕的烏咽。仰頭看天，又看看地，不輕不重道:“明日下葬吧。”

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