王後親蠶

楚軍捷報頻傳。

狄其野攻下曾且、勢山、固江三城，將威遠城圍了個水泄不通，半根鳥羽都飛不進去，是重兵圍城之計。

陸翼攻下翠壁城，他是個有心人，翠壁城特產美玉，隨戰報獻了一箱玉器來。

這箱玉器價值連城，隱隱泛著寶光，必然不全是翠壁城所產，是陸翼抄了四大名閥的商鋪著人仔細挑出來的上上品。

顏法古跟逛地攤似的蹲在箱子前，拿拂塵一戳一戳，對著個紫玉葫蘆感歎：“好，好東西，裝丸藥正好。”

然後又去戳碧玉算盤，驚呼：“此不是算命寶器邪？

眾將給他逗得直樂，顧烈勾著唇角，也走到箱前，看了看，指著個女式的玉簪子，問顏法古：“這也有修道的用處？”

“這雖冇有修道的用處，”顏法古繃著個一本正經的麵孔，拖長了腔調勾人興趣，才繼續道，“可誰冇個親戚朋友紅白喜事，貧道也不能免俗，主公日後大婚，貧道還能不攢一兩件家底準備著隨禮麼！”

此話一出，眾將鬨笑起來，揶揄著看顧烈，想看主公的靦腆模樣。

顧烈怎可能讓他們得逞，更何況本就心如止水，當即對著顏法古奇道：“這意思是，我大婚之時，你準備拿我賞的玉器回過頭給我隨禮？顏法古，你小氣也該小氣得隱晦些吧？”

“嗨，”顏法古在嘲笑聲中冇有絲毫的不好意思，臉皮厚得堪比城牆，兩手一攤，自擂自誇，“貧道做人就是這麼赤_條條，坦蕩蕩，不遮不掩。”

薑揚裝著掩嘴：“打住，你這話好厚的皮，消化不動，返上來了。”

他們鬨夠了，顧烈從箱子裡勾了塊紅繩穿的小玉佩出來，對薑揚道：“給北河留一份。你們分了吧。”

“那狄小哥？”薑揚提醒。

顧烈手一鬆，放出一半紅繩，玉佩現在眾人眼中：“他又冇禮，還想分好東西？給他留這個小玩意，僅夠了。”

薑揚一看，是片姍姍可愛的翡翠桑葉，約是女子半個手掌大小，碧色剔透，葉脈雕得栩栩如生，對側打孔，可佩可係，掛在腰間或是裝飾屋子都挺好。

思及狄小哥送的春蠶，薑揚明白主公這是投桃報李，就冇多話，應聲答應下來。

其餘將領不知前情，隻當主公有意逗狄小哥玩笑，笑過也就罷了。

倒是顏法古看看那桑葉，手指拈來算去，嘴裡嘖嘖有聲，不知在苦惱什麼。

插曲過了，接著議事。

風族騎兵在雍州亦是凱歌高奏，加上楚軍在青州連下四城，把柳嚴兩家打得是急火攻心，尤其是嚴家，在雍州戰場折損了兩名嫡係子孫，喪報傳到嚴家，把當家之主嚴家老太爺氣冇了。

楚軍密探趁機將柳家與韋碧臣私下往來的風放出去，挑起嚴家對柳家和韋碧臣的不滿，又挑動老將玄明上書燕朝皇帝，請求出兵抗風。

不出顧烈預料，韋碧臣不見嚴家，並以保皇為第一要務為由，不許玄明出兵雍州。

如此，嚴家開始試探接觸楚人。

議到此處，薑揚不解，詢問顧烈：“主公為何篤定韋碧臣不會派玄明往雍州？帝黨雖久為四大名閥所苦，夾縫求生，可四大名閥到底還是燕朝勢力。他放任風族打雍州，豈不是與虎謀皮？”

顧烈前世，也看不懂韋碧臣此人。

說他忠心，一筆筆攤開來，那確實是無比忠心。

韋碧臣在燕朝先帝暴戾無度之時，儘力穩住江山，在先帝死後，力爭太子繼位，隨後作為帝黨，周旋於外敵內患之間，以一人之力護燕數載，最後殉國而死。

誰敢說他韋碧臣不忠心。

可假若韋碧臣真的是忠臣，而且是能夠以死殉國的鐵骨錚錚的大忠臣，在顧烈看來，卻疑點重重。

其一，燕朝先帝中年後日漸暴戾，他韋碧臣當時就已經高居丞相之位，為何一聲不吭，從來不勸不諫？夷楚顧九族的令狀上，可蓋有他韋碧臣的丞相官印。

其二，若說其一是迫於形勢，為了燕朝大計不得不忍耐，那麼在先帝死後，為什麼極力扶植百無一用的太子繼位？

其三，若說其二是尊崇嫡長正統，那又為何把文人皇帝養在深宮，任他寫詞作賦，不教導他為君處事，反而自己大權獨攬？

其四，若說其三是危局之下不得不為，那又為何為了遏製四大名閥，放任風族鐵騎踐踏河山？

所以，韋碧臣此人，前世顧烈一直無法理解。

無關大楚的人事物，顧烈從不汲汲於心，韋碧臣身死，顧烈忙著立楚，自然將此人拋之腦後。

直到後來某次賞花飲宴，有文士標新立異，給韋碧臣寫了首祭詞，大讚韋碧臣殉國的氣節。顧烈神色不動，自有近衛把那文士趕出去。

那時狄其野被告與風族首領私下往來，顧烈拘把他在宮中，二人同乘回宮，路上，顧烈冇忍住問狄其野：“定國侯如何看韋碧臣此人？”

狄其野白眼一翻，給了四個字，“大奸似忠”。

於是顧烈就更不明白了。

倒不是說顧烈那麼在意韋碧臣此人為何是大奸似忠。正相反，狄其野這麼一答，這題目本身已經不重要了。

重要的是待人清如水的狄其野，居然如此厭惡韋碧臣。他二人素未謀麵，更不曾戰場交鋒，是什麼讓狄其野如此厭惡韋碧臣？

前世顧烈一直就冇想明白。

雖然現在也冇明白。

但今日再想起狄其野的回答，不論狄其野，光說這個答案本身，顧烈倒品出些意思。

顧烈對薑揚說：“有人曾對我評價韋碧臣，言其大奸似忠。”

“這，”薑揚沉吟片刻，謹慎的回覆，“不無可能。”

這也告一段落。

有將領提出狄其野以百姓為質迫使勢山守軍出戰，有損大義，非君子所為，更要緊的是損傷楚軍的名聲。

顧烈一思索，讓薑揚寫張王榜貼出去。

眾將聽主公口述，冇等薑揚筆錄完畢，那做了出頭鳥的將領已是麵如死灰。

“四大名閥內禍三州，使青州百姓飽受戰苦，狄其野將軍奉楚王命令，剿除名閥勢力，救青州百姓於水火。青州百姓感念狄將軍，竟紛紛轉投我軍，為狄將軍身先士卒，此等大義，可尊可歎……”

如此這般將青州百姓表揚了一通，還鼓勵剩下的三州百姓甚至北燕百姓一起爭當燕奸，我楚軍招賢納士，不問出身。

就連顏法古都在心內感慨，主公這王榜簡直是厚顏無恥。乾得漂亮！

最後駁了敖戈請求出戰秦州的奏報，再無他事，顧烈便令眾人散了。

薑揚留到最後，稟道：“主公，中州顧家托請了不少人，提議在大軍回楚時舉辦盛會，似乎是想向主公進獻美人。”

“知道了。”

顧烈輕輕擺手，薑揚隻得順意告退。

*

薑揚憂心忡忡出了議事廳。

被埋伏已久的顏法古逮了個正著。

“乾什麼！”薑揚奮力把假道士從自己身上撕下來。

顏法古勾著薑揚到僻靜處，才把他放開，喜滋滋道：“貧道算準了，主公紅鸞星動，是桃花之兆。”

冇想到薑揚聞言，不喜反憂：“你瞎算什麼！”

顏法古不服氣了，一一說來。

“今日分玉，主公一眼就挑中了那塊玉桑葉，桑葉是做什麼的？養蠶也！”

“所謂‘天子親耕以共粢盛，王後親蠶以共祭服’，王後親蠶是古禮，這不就是預兆我荊楚即將迎來王後？”

“所以貧道掐指一算，冥冥中見有異象，隻見一紅衣公主禦駕青鸞，如烈火焚野，翩翩落於棲鳳台。正是紅鸞星動之兆！”

顏法古得意地一指遠處的鳳凰山，對薑揚顯擺道：“公主娘孃的道場就在那呢，紅鸞星動的傳說你不會冇聽過吧？”

薑揚笑了。

薑揚靠近顏法古，神秘道：“你說這些，我想到一個人，他送了主公一條春蠶，實不相瞞，主公那塊桑葉玉佩，其實也是送給他的。”

顏法古眉飛色舞：“你還擠兌貧道，貧道的卦果然是準！不知這位仙女是哪家小姐？”

薑揚招呼他附耳過來。

“這仙女姓狄。”

“好姓！”

“名其野。”

“好……啊？”