“我不要馬，”劉媚笑，“我要三哥平安回來。”

兄妹倆相視而笑。

另一邊，楊嫣和胡喜兒也在為出征將士準備衣物藥品。

“姐姐，你這針線活還是這麼好。”楊嫣看著胡喜兒繡的護膝，感慨道。

胡喜兒笑：“當年為先帝繡的，練出來了。”她頓了頓，“嫣兒，你說這場仗……能贏嗎？”

“能。”楊嫣堅定道，“因為我們冇有退路。”

是啊，冇有退路。

大趙已到存亡之際，唯有背水一戰。

就在大趙積極備戰時，突厥使團再次到來。

這次，阿史那鷹親自來了。

“陛下，”他行禮後，直入主題，“北周使者去了突厥，想說服我加入聯盟，共伐大趙。”

劉熙心中一緊：“可汗如何答覆？”

“我拒絕了。”阿史那鷹說，“但我需要大趙一個承諾。”

“什麼承諾？”

“若開戰，大趙需保證，不率先攻擊突厥部落，不侵擾邊境牧民。”

阿史那鷹認真道，“同時，若北周進攻突厥，大趙需出兵相助。”

“這是自然。”劉熙點頭，“盟約既在，自當同進退。”

“還有，”阿史那鷹看向劉媚，“我想見見媚兒。”

劉媚被召來。看到阿史那鷹，她有些驚訝：“鷹哥哥，你怎麼來了？”

“我來提親。”阿史那鷹單膝跪地，當著所有人的麵，“媚兒，北周虎視眈眈，戰爭一觸即發。

“我不知道未來會怎樣，但我想在開戰前，給你一個名分。你願意……現在與我定親嗎？”

滿殿寂靜。

所有人都看著劉媚。

劉媚看著阿史那鷹眼中的真誠，看著父皇眼中的期盼，看著母妃眼中的不捨……

良久，她點頭：“我願意。”

不是出於政治，不是出於義務。

而是因為，她是真的喜歡這個從小保護她的哥哥。

阿史那鷹大喜，當場取下隨身玉佩，作為信物。

劉媚也取下腕上玉鐲，遞給他。

婚約，正式定下。

三個月後，戰爭還是爆發了。

北周聯合西魏，三十萬大軍，分三路進攻大趙北境。

第一戰，雁門關。

劉鬆率十萬守軍，浴血奮戰，死守七日，終於等到援軍。

劉儉率五萬精兵，從側翼突襲，大破敵軍。

捷報傳回，舉國歡騰。

但戰爭的殘酷，纔剛剛開始。

接下來數月，雙方在北疆展開拉鋸戰。城池幾度易手，將士死傷無數。

劉媚在京城，每日都能收到戰報。每一次看到陣亡名單，她的心都在滴血。

那些名字，曾經都是活生生的人。

她忽然覺得，自己應該做點什麼。

“父皇，”她求見劉熙，“女兒想去前線。”

“胡鬨！”劉熙堅決反對，“戰場凶險，你去做什麼？”

“女兒不會武功，但懂醫術。”

劉媚說，“前線傷員多，軍醫不夠。女兒去，能救一個是一個。”

“可是你的身體……”

“女兒的身體已經好了。”

劉媚堅持，“父皇，女兒是大趙公主，不能隻躲在深宮裡享福。國家有難，女兒也該儘一份力。”

劉熙看著女兒堅定的眼神，最終，艱難地點頭：

“去吧。但要多帶護衛，注意安全。”

三日後，劉媚帶著十名太醫，百車藥品，奔赴北疆。

與她同行的，還有銀月。

這個失去異能的小公主，將以另一種方式，守護她的國家，她的家人。

劉媚抵達北疆大營時，正是最慘烈的一場戰役之後。

傷兵營裡，哀嚎遍野。軍醫們忙得腳不沾地，但人手依然不夠。

劉媚二話不說，挽起袖子就開始幫忙。

她雖然冇了異能，但這些年讀了不少醫書，又跟著太醫學習，醫術已相當不錯。

更難得的是，她不怕臟，不怕累，親自為傷兵清洗傷口、上藥包紮。

“公主……使不得……”一個年輕士兵忍著痛說。

“彆動。”劉媚柔聲道，“很快就好了。”

她專注的神情，溫柔的動作，讓傷兵們都看呆了。

這就是傳說中的月狼公主？那個能跟狼說話，能治癒傷病的神奇公主？

雖然她現在看起來隻是個普通少女，但那眼中的慈悲，那手上的溫柔，卻比任何異能都更打動人心。

銀月也跟著幫忙——它嗅覺靈敏，能找出藏在衣物裡的碎鐵片，能發現不易察覺的感染。

一人一狼，在傷兵營裡忙碌著。

訊息傳開，將士們都說：月狼公主雖然失了神力，但仁心仍在。

她來前線，不是為了名利，是真的為了救人。

軍心，大振。

劉儉看著這一幕，心中感慨萬千。

這個侄女，總是能給人驚喜。

“公主，”他找到劉媚，“前線危險，你還是回後方吧。”

“大伯，”劉媚搖頭，“這裡需要我。而且……”

她看著遠方烽火，“我想看看，戰爭到底是什麼樣子。”

劉儉沉默。

是啊，戰爭到底是什麼樣子？

是屍橫遍野，是家破人亡，是無數人的血與淚。

但也是保家衛國，是寸土不讓，是軍人的榮耀與犧牲。

“那你小心。”劉儉最終道，“銀月，保護好公主。”

銀月低嗚一聲，表示明白。

十日後，北周發動總攻。

五十萬大軍，鋪天蓋地而來。

大趙守軍隻有二十萬，寡不敵眾。

關鍵時刻，劉儉提出一個大膽的計劃：率五千死士，夜襲敵營，燒其糧草。

“太危險了！”劉鬆反對，“大伯，您年紀大了，讓我去！”

“正因為年紀大了，才該我去。”

劉儉笑，“你還年輕，是大趙的未來。這種險，該我這種老頭子去冒。”

他看向劉媚：“媚兒，若大伯回不來……替大伯照顧好你太妃奶奶。”

劉媚淚流滿麵：“大伯……”

“彆哭。”劉儉為她擦淚，“大伯這輩子，做過錯事，走過彎路。但最後能戰死沙場，為國捐軀，也算……死得其所了。”

當夜，劉儉率五千死士出發。

那一戰，慘烈異常。

五千人對五萬人，本就是赴死。

但劉儉用兵如神，硬是殺出一條血路，直抵糧倉。

火起時，照亮了半邊天。

北周大軍慌亂，劉鬆趁機率主力出擊，大破敵軍。

但劉儉……冇有回來。

五千死士，全部戰死。