阿史那咄羅被押走了。但他留下的威脅，卻像烏雲一樣，籠罩在每個人心頭。

五國使團得知阿史那咄羅被抓，紛紛提出抗議，要求放人，並要求交出公主。

邊境傳來急報：五國聯軍已經集結完畢，隨時可能進攻。

朝堂上，大臣們分成兩派：主戰派和主和派。吵得不可開交。

劉熙看著這一切，心中有了決定。

他召來阿史那和劉媚。

“阿史那，”他說，“朕知道，讓你做這個決定很殘忍。但朕……想聽聽媚兒的意見。”

阿史那淚流滿麵：“皇上，媚兒才三歲，她懂什麼……”

“朕知道。”劉熙蹲下，看著劉媚，“媚兒，父皇問你，你願意……去突厥嗎？”

劉媚搖頭：“媚兒不想去。媚兒想跟娘在一起，想跟皇兄們在一起。”

“但如果……如果不去，就會打仗。會死很多人，很多像你一樣的孩子，會失去爹孃。”劉熙輕聲說，“你願意……為了不讓彆人失去爹孃，去突厥嗎？”

劉媚懵懂地看著父皇，又看看孃親。她雖然小，但她聽懂了“打仗”、“死人”。

她想起大皇兄中毒時的痛苦，想起二皇兄三皇兄的眼淚，想起宮裡每個人臉上的愁容……

她低下頭，想了很久很久。

然後，她抬起頭，眼中含淚，但聲音堅定：“媚兒願意。”

“媚兒！”阿史那抱住女兒，痛哭失聲。

劉熙也紅了眼眶：“好孩子……父皇對不起你。”

“但是父皇，”劉媚說，“媚兒有一個條件。”

“什麼條件？”

“媚兒要帶著小白一起去。還有……媚兒不是去嫁人，是去……當質子。等媚兒長大了，父皇要接媚兒回家。”

劉熙用力點頭：“好！父皇答應你！等媚兒長大了，父皇一定接你回家！”

劉媚去突厥那天，全城百姓都來送行。

小姑娘穿著紅色的公主服，抱著小白狼，坐在馬車裡，跟每一個送彆的人揮手。

劉昆、劉侖、劉鬆追著馬車跑：“媚兒！早點回來！”

“媚兒會回來的！”劉媚哭著喊，“等媚兒長大了，就回來！”

阿史那哭暈在楊嫣懷裡。楊嫣也淚流滿麵，但她知道，這是唯一的辦法。

蘇墨站在人群中，看著馬車遠去，心中空蕩蕩的。他想起楊嫣，想起他們錯過的愛情，想起這深宮裡每個人的無奈……

也許，這就是深宮的宿命吧。

馬車出了城門，消失在官道儘頭。

城樓上，劉熙望著遠方，久久不動。

李嬤嬤輕聲問：“太後，回去吧。”

楊嫣搖頭：“再等等……本宮想看著媚兒……平安離開。”

她不知道，此刻的皇陵廢墟下，胡喜兒正躺在一處密室裡，雖然虛弱，但還活著。

“娘娘，小公主走了。”老嬤嬤低聲說。

胡喜兒閉眼：“走了好……走了，就安全了。”

“那咱們下一步……”

“等。”胡喜兒說，“等劉儉出來，等時機成熟。這盤棋……還冇下完呢。”

遠處，五國使團也離開了。但他們留下的，不是和平，而是更深的暗流。

邊境，三十萬大軍暫時退去，但誰都知道，他們還會再來。

深宮裡，皇子們漸漸康複，但心裡的傷，可能永遠都好不了。

而劉媚，這個三歲就被迫承擔起家國重任的小公主，她的未來會怎樣？她的異能會給她帶來什麼？她真的能平安長大，真的能……回家嗎？

冇有人知道。

隻有風，吹過宮牆，帶來遠方草原的氣息。

十年，足以讓嬰兒長成少女，讓傳說變成神話。

在突厥草原深處，流傳著一個故事：

有位漢人公主，三歲來到草原，被可汗收為義女。

她有著雪白的皮膚，漆黑的眼眸，額間一枚月牙印記。

她能與狼對話，能治癒傷病，能讓枯草回春。

草原人稱她為——“月狼公主”。

此刻，傳說中的公主正躺在草地上，枕著一頭成年白狼的肚子，望著天上的雲發呆。

白狼的體型比尋常狼大出一倍，通體雪白，唯有額間一道月牙銀紋，與少女額間的印記一模一樣。

“銀月，”少女懶洋洋地說，“你說父皇……還記得我嗎？”

白狼低低嗚咽一聲，用鼻子蹭了蹭她的臉。

劉媚笑了，十三歲的她已初現傾城之姿，但眉宇間總帶著不屬於這個年齡的憂鬱。

她伸手撫摸白狼柔軟的毛髮：

“十年了。皇兄們應該都長大了吧？母妃呢？太後奶奶呢？還有……那個蘇大人，他和太後奶奶在一起了嗎？”

一連串的問題，無人回答。

遠處傳來馬蹄聲，一個突厥少年策馬而來，正是當年阿史那咄羅的幼子阿史那鷹，如今已長成十八歲的挺拔少年。

“媚兒！”他翻身下馬，笑容燦爛，“可汗讓你回去，說有客人來了。”

“客人？”劉媚坐起身，“誰？”

“大趙的使臣。”阿史那鷹眼神複雜，“說是來接你……回家探親的。”

劉媚愣住了。

回家？

這個她唸叨了十年的詞，真到了眼前，卻讓人心慌。

大趙皇宮，南三所已改名“皇子府”。三位皇子皆已長成翩翩少年。

十六歲的皇長子劉昆，因當年中毒傷了根本，身材清瘦，麵色總是蒼白。但他氣質沉穩，勤政愛民，朝中擁戴者眾。

十五歲的二皇子劉侖，儒雅俊秀，才學出眾，深受文臣喜愛。隻是性格溫和，少了些殺伐決斷。

十四歲的三皇子劉鬆，高大健壯，武藝超群，在軍中威望日盛。但性子急躁，做事衝動。

今日是三人的成年禮，太廟祭祖後，劉熙在乾元殿設宴，文武百官齊聚。

“三位皇子皆已成年，可喜可賀。”

老丞相舉杯，“隻是儲位空懸多年，陛下也該早做決斷了。”

此話一出，殿內瞬間安靜。

劉熙放下酒杯：“丞相急什麼？皇子們還年輕，多曆練曆練再說。”

宇文婉如今已是皇貴妃，聞言笑道：“皇上說的是。昆兒還需多跟陛下學習治國之道呢。”

元公主已是貴妃，淡淡接話：“侖兒最近在讀《資治通鑒》，說要以史為鑒，治國安邦。”

拓跋燕還是淑妃，柔聲道：“鬆兒前日在校場比武，贏了禁軍統領，這孩子就喜歡舞刀弄槍。”

三位母親，三句話，三個方向。

朝臣們互相交換眼色，心裡各自盤算。