鼓起勇氣擺脫之前的陰影、重建美好生活並沒有幾句話那樣簡單。

在同學們的極力宣傳之下,德斯蒙特的名聲足以讓大部分的同齡人都避著他遠遠繞開，偶爾有幾個自詡膽大的，則把他視作了試膽用的BOSS，時不時前來刺他幾句,一見情況不對,就跑得比誰都快。

相比之下,見多識廣的大人們倒沒有尖叫著跑開，畢竟夜穀不缺這一個新的“怪物”，隻是同樣的,他們也不會熱情地接近這個外來的男孩。

德斯蒙特嘗試著出門了幾次，除了和超市營業員結賬、被老太太警告不要踩到她家草坪外，他幾乎沒和別人說上一句話。

唯一一個可以稱得上有進展的溝通物件，就是住在附近的一位年輕女士,貝妮思小姐。

她帶著一籃子動物形狀的餅乾上了門，說是來歡迎一下鄰居家的新成員——這個時候，正好是西索爾上班的時間，可以說以人類社交的眼光來看,是有些晚了。

不過貝妮思解釋說自己白天不小心睡過了頭，起來後又花費時間準備了這些餅乾，才一不小心這麼晚來拜訪。

迪恩眼睛微眯，顯然對貝妮思的說辭不是很買賬，可是德斯蒙特聽說她是來歡迎自己的,立馬就感動地開啟了門，邀請她進來喝杯茶。

年輕女人笑了笑,說：“可以的話,麻煩來杯咖啡,我晚上還有點事要忙,我想一點□□會有所幫助。”

“當然可以。”德斯蒙特接過她的餅乾，眼裏的笑意怎麼都遮蓋不住。

和貝妮思的談話很愉快，她沒有提及德斯蒙特在學校發生的“小意外”或者是問他怎麼和堂哥住在一起家裏人怎麼樣了的話題，隻是分享了一些沒什麼實際意義的趣事瑣事，並且也很好地聆聽了少年的一些煩惱與困惑。

德斯蒙特對這位鄰居姐姐很有好感，貝妮思也說她很喜歡迪恩泡的咖啡，如果他們不介意，她想她會經常來拜訪的。

德斯蒙特自然不反對，事實上，他認為這是一個非常好的交友的開始。

但來往的時間一長，他同時也注意到，貝妮思似乎收集了一些他的頭髮，而她每次拜訪都必備的籃子餅乾——大半都是她自己吃了的——其味道和二十米外的麵包屋賣的一模一樣……

還有，她總是挑在西索爾上班的時間來作客。

“——你猜的沒錯。”麵對德斯蒙特的問題，貝妮思坦然地回應道，“我和你的堂哥……嗯，我們相處不太來。”

她捏著一個劍齒龍形狀的餅乾丟進嘴裏，哢嚓哢嚓的聲音不絕於耳，“你知道的，他更像是那種，呃，政府的喉舌、一本正經的媒體……當然我不是說他的廣播內容沒有意思，他確實比夜穀絕大多數的人都知道的多——但你能相信嗎？他明明知道這麼多，卻還把夜穀當做是一個平平無奇的小鎮，也不會質疑一下市議會的存在什麼的……我是說，他真的一點都沒有好奇心或者是求知慾嗎？”

“這是什麼意思？”德斯蒙特不解，“夜穀不就是一個普通的城鎮嗎？還有，西索爾說的都是一些事實，他並沒有為政府工作。他是在夜穀廣播電視台上班的。”

“哈——！”貝妮思乾笑了一下，“一個普通的小鎮……”她的表情變化了幾番，似乎是注意到了窗外不同尋常的影子，“當然！夜穀再平凡不過了——我隻是說，我不太習慣西索爾那種‘正經’的性格。”

她特地用手做出了那個打括號的手勢，但德斯蒙特依舊雲裏霧裏，對於夜穀的部分，因為他才來沒滿一年，所以沒有發言權，但是對於堂哥的部分，他不是很贊同，“可是西索爾說話很有趣啊？他不是那種古板的性格。”

“我知道，但我實際上也不是這個意思……”貝妮思頭疼地捏了捏太陽穴，嘴裏咀嚼的聲音更響了，“我們還是跳過這個話題吧。”

黑髮少年眉頭打架，“好吧……但我是真的不明白。”

一聲清脆的、瓷器碰撞桌麵的聲音，管家迪恩端著咖啡擺到了年輕女人的麵前。

而德斯蒙特呢，則喝著他來到夜穀才頭一次見到的飲料：風靡全球的可樂。

“貝妮思小姐。”迪恩蒼白的臉和低沉的嗓音讓他看起來很有壓迫感，“有一個問題，不知道您是否可以回答我。”

女人撿起幾個餅乾丟進加了奶的咖啡裡，再拿勺子挑出來吃，“看在這麼完美的咖啡的麵子上，當然——不行。”

氣氛一下子變得凝滯起來，德斯蒙特左看看右看看，不知道應該作何反應。這個時候，貝妮思笑著與迪恩陰沉沉的眼睛對視，停頓了一會，又改口道，“隻是開個玩笑，你儘管問，隻要你別嫌我回答得不好。”

“我相信您會有一個好的答案。”迪恩帶著禮貌但刻板的微笑，好似館裏的一尊蠟像，“我隻是想知道，這麼多天了，您有研究出來什麼嗎？少爺的身體裏，究竟有什麼東西？”

貝妮思頓頓頓地把剩下的咖啡喝完了，放下杯子，她的表情瞬間就凝重起來，深吸了一口氣，像是在宣佈一件大事：“德斯蒙特，我之前就一直想告訴你——”

德斯蒙特喉嚨滾動了一下，怔怔地點頭。

“你究竟是怎麼做到那樣令人驚奇的成果的？你明明是一個普通人類啊！”貝妮思不敢置信，“我測試了一遍又一遍，但你的頭髮半點神奇的功效都沒有……我是說，我知道頭髮不是什麼珍稀材料，比不上血液牙齒骨頭之類的，但如果你是什麼珍稀的生物，這種邊角料應該也有用啊！”

就像是巨龍、狼人、或者小精靈那樣，身體上的每個部位都該有點神秘力量殘餘才對。

“可是你一點用都沒有……不是那個意思哈，你懂的。”貝妮思擰著眉頭，“我甚至給你下了點小咒語，結果完美靈驗了！這和我之前在普通人身上做的效果一模一樣啊！”

德斯蒙特：“……”

德斯蒙特：“所以，我才會突然感冒三天嗎？”

在正式調入夜穀的戶籍後，德斯蒙特發現，他的身體素質比之前好了許多，感覺是再從夜穀徒步回一次被捐掉的鮑德溫宅，都不會腳酸的地步。

不過，在這之前，可能是拖金幣的福，他也沒怎麼生過病，長年累月宅在家裏不曬太陽，也從來不會體虛，所以他心裏並不太當回事。

可想而知，在這和煦平穩的天氣裡，當他半點沒有預兆就連續打噴嚏的時候，是有多麼莫名其妙了。

貝妮思為自己挽回一點印象分，“我給你送了特效藥的……隻是感冒而已啦，我都沒用那些更陰毒的詛咒來試探呢。”

作為一個專精魔葯和詛咒的女巫，貝妮思對各色神秘生物都非常感興趣，在她看來，隻有沒用對的材料，沒有沒用的材料。所以在打聽到德斯蒙特的壯舉之後，她第一反應就是：哇，一隻（？）野生的未被識別的（行）神（走）秘（的）生（材）物（料），如果可以被圈養，那豈不是可以迴圈利用？

抱著這樣的心思，她帶著一籃子作客必備——怎麼可能是因為她喜歡——的餅乾上了門拜訪，以防被西索爾那個大麻煩發現，她還故意晚睡晚起……嗯，另一個原因是她真的喜歡晚睡晚起。

誰知道，德斯蒙特根本不是一個小朋友在家，在他身邊，還有一個幽靈管家隨時隨地地待命。

這給貝妮思的計劃帶來了極大的變數……當然也不是說她打算第一次見麵就綁架什麼的，隻是下手確實不方便。

說到底，魔葯和詛咒的物件，大都是針對活生生的人類，而沒有肉/體的鬼魂呢，則是全然不同的概念。雖然也有相對應的複雜的魔葯，但這精力和回報是否對等呢？在弄清楚這點之前，貝妮思可不打算動手。

也就是說，她必須確定了德斯蒙特的藥用價值，她纔有動力對抗這一隻不好惹的厲鬼。

結果顯而易見：她賠上了那麼多籃子的餅乾，卻隻換回了幾十杯咖啡……還好她自己吃了大部分的餅乾。

按理來說，在這樣的滑鐵盧之後，貝妮思應該及時抽身，把德斯蒙特這個“普通人”置之腦後才對，可是她偏偏維持了以往的習慣，真正變成了這房子的常客。

——在房子的主人，西索爾雖然從德斯蒙特和迪恩的口中知道、但一直沒有撞見過的情況下。

一個原因是，她心裏總懷疑德斯蒙特身上有她發現不了的古怪，並且好奇心泛濫得厲害，哪怕這可能和魔葯製作毫無關係；另一個原因，則是德斯蒙特確實是一個很有趣的小孩。

他不會頻繁地哭叫、不會粗魯地強求、更不像別的孩子那樣無知，尤其是在神秘學的知識上麵。

這非常的難得，他甚至知道很多貝妮思當了近三十年女巫都不知道的巫術——雖然說會不會用是另一回事——還有那些行蹤罕見的神秘生物，德斯蒙特也大都瞭如指掌。事實上，他有好幾本根據文字畫出來的畫本集。

除了最開始的刻意外，貝妮思是真的和他聊得來，並且一路向忘年交發展。在知道德斯蒙特一直是在純粹自學的環境下摸索學習繪畫之後，她還把自己之前的一些帶生物速寫的手劄送給了他。

如今貝妮思，已經不僅僅是從個人角度，纔想知道德斯蒙特身上的那點“小問題”了。