盧卡把這些複雜的資訊,一股腦地丟給了溫斯蒂。在女孩回復說理解了之後，他便功成身退地離開了這棟公寓。

因為黑髮青年此時正被黃色三角片的獨眼嚴密監視著，所以紙上的小男孩沒有露麵,隻是驅使黑匣子把一支簽字筆掉了個個,筆帽朝外，以提醒德斯蒙特,他們在背地裏搞了些小動作。

從被比爾威脅、又簽訂了不可違背的契約之後，小鎮青年的心情一直算不上好。

無數晦澀陰暗的想法在他心底翻騰,醞釀出邪惡的果實。但最後，他一個方案都沒有採取——假如他和比爾硬碰硬,受到傷害最嚴重的，也必定不是他們兩個。

要是曾經的德斯蒙特，或許不會被這些外因牽絆，自顧自地便在哥譚市民本就艱難的生活之上,再度丟下一個沉重的砝碼。

就像是他對待夜穀小鎮的鄰裡街坊那樣,除了少數和他相處融洽的，比如女巫貝妮思之外,黑髮青年半點都不在乎他們的性命。

唯一讓他收斂了憤怒、不把汙染報復性傳播的原因，就是神秘的市議會和沉睡在夜穀角落的那些存在——堂哥西索爾告誡過他，絕對不要招惹這些真正統治了夜穀的生物，否則，他想要離開沙漠小鎮，探索外界的夢想，將再也無法實現。

而來到哥譚之後,在與兩個人類朋友的相處過程之中,德斯蒙特心中的鬱氣消散了不少,也讓他臉上的笑容越來越多,習慣性的冷淡表情退出了舞台。

小鎮青年的轉變，在這一次的危機中顯得尤為明顯。

他不僅向外界、向超級英雄尋求了幫助，到了這個時候，雖然心情不虞，卻也努力壓抑住了不好的想法。

既然蝙蝠俠給了他信任，那他或許也應該，把自己的信任分一些回去。

抽出簽字筆，在課本上塗塗改改的德斯蒙特眼睫半垂，意識世界裏，彷彿無風的水潭一般沉靜。

*

當比爾密切注意著人類青年的行蹤的時候，被正常表象迷惑了的次元惡魔，又怎麼會將精力放到完全沒有影響、過路人一般沉默的陌生男人上去呢？

蝙蝠俠在他眼裏，可能就像是為派恩斯提供技術援助的電腦天才一樣，看似至關重要，實際上和工具無甚區別。

他把所有的警惕都花費在了監視德斯蒙特，這個潛藏著奇異力量的黑髮青年上，卻沒有想到，最後扭轉了局麵的，正是他不甚在意的幾個普通人。

受到溫斯蒂要求麵談的訊息的時候，布魯斯剛剛結束了與斯坦福兄弟的對話。

他們兩個身處一艘看似破舊的漁船上麵，周圍都是狂風大浪，高高翻起的海浪幾度要吞噬這個攀爬在它身上的小玩意。

然而，出人意料的是，這小破船雖然隨波逐流，幾乎是在原地打轉，似乎早就成了大海的俘虜。可是，它卻一直沒被洶湧的海浪擊倒，繼續飄蕩在水麵。

一根繃緊了的魚線，從船上連到深不可測的海麵之下，它看起來已經到了斷裂的邊緣，鋒利的冷光好似可以輕鬆割下人的頭顱，但是，和這艘堅持著的小船一樣，它也沒有崩開，像是在與一個龐然大物進行最後的角力。

斯坦福，也就是那位多年流浪在異世界的天才科學家，讓他的雙胞胎弟弟斯坦利關注著魚鉤的動靜，不要讓它纏上欄杆，一張飽經風霜的臉扭頭看向了攝像頭。

“你就是那個給我寄了郵件的人？”斯坦福態度很和善，自以為解決了最大隱患，又和弟弟化解了數十年恩怨的他，近來一直保持著好心情，“我不知道你是怎樣找上我的。從你的裝扮看來，你應該是個很厲害的角色——很抱歉，我對最近地球上發生的事情不太瞭解。”

“他是那個蝙蝠俠！哥譚的一個超級英雄！”看守著魚竿的斯坦利瞥見螢幕，扯著嗓子吼了一句。

和他的哥哥不同，經營著重力泉小鎮紀念品商店的他，對外麵世界的訊息，還算是比較敏感——當然，他最關注的，還是那些可愛的彩票號碼。

斯坦福還是一知半解，但他不糾結於此，“很高興認識你，蝙蝠俠。你在信裡問了我有關比爾的問題……如果你是想要召喚他，和他達成合作，那我很遺憾地告訴你，我不能提供任何幫助。像他這樣的存在，都是非常邪惡的怪物，對我們的世界、對你個人，都沒有好處。而如果你是擔心他會對地球造成危害，所以纔要來尋求幫助，那麼我這裏有一個好訊息:比爾已經消失了。他被毀滅了。”

在他的身後，那支從外麵的宇宙帶回來的，擁有自動捕獵本能的魚竿，開始劇烈地顫抖起來，如果運氣好一點，那隻巨型的獵物，應該馬上就要被扔到船上麵來了。

斯坦利於是火急火燎地踹開了地上的麻繩和酒桶，為他們今日份的收穫讓出空間。

透過這個狹小的鏡頭，黑暗騎士麵色深沉地注視著一切。

從斯坦福身上聖誕樹一樣、琳琅滿目掛著的高危武器，再到這艘老舊的破船、始終碰不到桅杆的風浪，最後，他分辨了一下這個傳輸畫麵的高清畫質，確認了這位探險家的科技，並不屬於現代地球。

也就是說，他之前的猜測被驗證了一部分。

這十幾年來，斯坦福銷聲匿跡，半點影子都沒有的原因，就是因為他真的不在這裏。

“比爾·賽弗他還沒有死。至少，死得不夠完全。”蝙蝠俠的嗓音為這個麻煩鍍上了嚴峻的色彩，“他重新回到了這個物質世界，還潛入進了一個人類的意識裏麵。”

出身哥譚的超級英雄簡短地闡述了一下，他和德斯蒙特為拯救世界做的事情。

“你們拿到了我的筆記？這怎麼可能！”斯坦福原本艷陽高照的心情，被染上了周圍的陰沉，“我的筆記已經毀在重力泉小鎮了……斯坦利，你之前拿到它的時候，沒有給別人看過吧？”

弟弟放下了魚竿，頂著亂糟糟的頭髮湊了過來，“什麼？！我當然沒有！呃……不過，要是有人真的偷偷看過，那我也不知道啊！我保證我已經儘力保護筆記本了！”

斯坦福痛苦地捂臉，整理了一下表情。如果不是他們兄弟才和解不久，他可能又要說出一些傷人的話語。

但是不管怎麼說，現在都不是一個適合算賬的時機。

“比爾既然還活著，他是不可能放棄征服世界的宏願的——你那個朋友雖然什麼都沒說，但我猜，他應該是答應了，要把他放回這個地球的要求。”斯坦福沒有責怪的意思，畢竟他也被比爾誆騙過很多次，“好訊息是，他之前確實受了嚴重的傷害，這次捲土重來，再怎麼說，也不可能有之前一半的力量。”

“如果我是你們，放任他回到地球的未來，既然已經不可改變，那就好好想想，該怎麼樣才能控製住他。”異世界流浪者繼續說，“獨角獸的毛髮雖然好用，但也不是萬能的……我會找一找，有沒有辦法，把他再次封印。”

最後他說:“總而言之，你也不用太擔心。比爾現在處於最虛弱的時候，雖然機會不能錯失，但這個時間段，應該會持續挺久的。按照我對他的瞭解，等我出海回來估計都來得及。還有就是，你那個同伴聽起來不是會被比爾哄騙的性格——或許他有後招也說不定。他不是把籠子特地留下來了嗎？”

螢幕那端，蝙蝠俠微微頷首。

在另一台裝置上，字元和公式不停地跳動，正是他在測驗獨角獸毛髮的能量，試圖將它的功效移植出來。

斯坦福的猜測和他一樣，德斯蒙特不像是個佔據被動的性格，既然青年說出了保證，那這背後的博弈，就絕不可能像次元惡魔希冀的那樣順利。

不過，也正是這樣，他才會擔心，雙方的溝通問題……如此想來，德斯蒙特既然吸引了比爾的注意力，那不就恰好給了他們在背後動作的機會嗎？

沉默以對、製造裂痕、放棄籠子，都是他為了欺騙黃色三角片而營造的假象。

通訊被結束通話的前一秒，蝙蝠俠瞥見一頭巨大的——從觸角的形態來看是章魚、但是體型卻好像吃了膨脹藥丸——水怪，被扔到了船上，砸得派恩斯兩兄弟和載具一起搖晃了起來。

這是在挪威附近的海域？

想到一種名叫“克拉肯”的怪物傳說，黑暗騎士若有所思地收回了目光。

就在這過去不久，他批閱了一項韋恩集團公務之後，“電腦”為他截獲了來自溫斯蒂·亞當斯的訊息。

如果不是這個年輕女孩提供的詳細資料，他可能到現在，還沒真正抓到貓頭鷹法庭的小辮子——溫斯蒂調查研究的能力，叫他這個超級英雄都要心驚。

可惜的是，少女隻對異聞傳說感興趣，至於旁的什麼財富、地位、偉大的目標，她連看一眼都嫌是浪費時間。

要不然，企圖拉攏溫斯蒂的貓頭鷹法庭，也不會淪落到悲慘被賣的地步。

*

於是，一切計劃都順利地進行著。

溫斯蒂和彼得一起找到了那抹微弱的時空裂縫，並用容器妥善安放了起來，而蝙蝠俠改造了之前的報廢機器，用各種相差甚大的零件替換了其中的構造，餘下的隻有那層表皮分毫未動。

待到它運轉起來的時候，別的不談，觀看錶象，真是完美復刻了前兩次的成功。

對於用肉眼觀察世界的人類來說，更是沒有區分的辦法。

比爾就這樣，被德斯蒙特的視野欺騙了過去，雖然查探到了附近存在可容通過的縫隙，但他萬萬沒有想到，這道門和他看見的，隻有幾米之差，卻招致了徹頭徹尾的失敗後果。

這些該死的、可惡的、陰險的人類。

彷彿是重力泉小鎮的歷史重演，傲慢自大、殘忍邪惡的次元惡魔，又一次被“聰明勇敢”的人類打倒了。

而這一次，更加過分的是，他即將被轉移到一片真正的虛無地帶，一個可怕無望的牢籠中去。

一家歡喜一家愁。比爾的悲慘未來在德斯蒙特三人眼裏，卻是值得慶祝的一件喜事。

“他大概以為是你之前就和我商量好了的。”彼得去買可樂的間隙，溫斯蒂說，“但是他的表情太過死板，我也不能完全保證，他什麼都沒看出來。”

“他願意表現出‘相信’就足夠了。”德斯蒙特說。

其實他也知道，想要徹底瞞過蝙蝠俠，是一件再困難不過的事情——不說這一次，之前沒有坦白的時候，他就曾經表現出不少的“反常”，當時甚至沒有過遮掩的心思。

究其原因，不過是那樣做太麻煩、太糾結了。

他是一個與眾不同的異類、一個怪物，德斯蒙特一直都清楚這一點。

在初來哥譚的日子裏，他或許還嘗試過掩蓋這一點，想要利用所謂的“校園人氣”打造一張假麵，一個和夜穀異類截然不同的人設。

但是幾次烏龍之後，沒有多少驚訝地，他發現，還是坦然表現出“自我”更加簡單、更加舒適。

當然啦，他也不是打算完全攤牌，大大咧咧地、向全世界宣告自己的特殊——這不叫灑脫，叫傻子。

隻是在一些時候，就比如現在，有些事情他不能說、不願意說，就會用些拙劣的、甚至懶得加以修飾的藉口矇混過去。

這不是為了塑造不一樣的他，帶著麵具生活，隻是從側麵表示自己的態度:我把我該說都已經告訴了你，其他則不可能泄露。你要是真想知道，那就自己去發掘吧。

他不會阻攔蝙蝠俠研究神秘世界、研究夜穀小鎮、甚至是研究他自己，但他也絕無可能主動透露這些可怕的、駭人聽聞的實情。

察覺出德斯蒙特模稜兩可的態度，溫斯蒂也不再說些什麼，轉移了話題:“你看了比爾留下的記憶嗎？確定他沒有搞鬼？”

“還沒來得及。”黑髮青年搖搖頭，“我打算躺在床上的時候再看。你知道的，接收一段不屬於自己的記憶，可不是一種舒適的體驗。”

“你是說催眠嗎？那我確實試過。催眠別人很有意思，也很有挑戰性。但如果地位調轉，就會讓我有種頭暈目眩、想要嘔吐的感覺——真羨慕擁有這種能力的吸血鬼。”麻花辮女孩說，“既然這樣，等你‘回想’起來，一定要儘快告訴我。我已經迫不及待了。”