夜色已經降臨。

雖然在這一片白茫茫、如同稀釋的牛乳的霧氣之中,根本辨別不清具體的時間，但緊迫的鐘擺聲，似乎就在耳邊回蕩。

哪怕是同瘦長鬼影關係親密的德斯蒙特,也不清楚,一個孩子、一個獵物，究竟要在這霧裏待上多久,才會從此世消失,徹底被斬斷人際間的關聯。

也許是幾個小時、也許是幾分鐘……又或許,隻在移開視線的下一秒。

當青年懷著好奇，詢問他的朋友,這一係列失蹤案的幕後黑手之時，瘦長鬼影也隻是沉默地搖搖頭,表示自己僅僅把他們遺棄在迷霧深處，然後毫不猶豫地轉身離開了。

在無臉的怪物看來，其實這種行為,比曾經可以將人類鮮活的肉/體串在尖銳的枝丫上，要無趣得多。

如果不是“內心”在告訴他,他應該這麼做，他纔不會選擇這樣溫和的手段。

實際上，那隻無辜遭殃的獨角獸，就是他閑極無聊，一時產出的新作。

德斯蒙特：“……”

德斯蒙特帶著無奈和調侃地說：“斯隆,我怎麼感覺,你比這些孩子還要幼稚上很多。”

一身黑西裝、比成年人類高上許多的男性身影迷茫地看著他的朋友,一片空白的五官,正如他此時茫然無知的心境一樣。

「盒子」惡意的蔑視——它不肯承認討厭對方的一部分原因,是出於自己會在霧氣中碰壁——之中,透露出的資訊其實半點沒錯：瘦長鬼影太年輕了。

這導致他自己都不明白，出現在這個光怪陸離的世界，他誕生的目的是什麼，他又有怎樣的籌碼來應付種種意外。

不過，德斯蒙特很喜歡這個遲鈍的、不像其他朋友那樣博學又幽默的朋友。

更甚至於說，從某種意義上，瘦長鬼影於他而言，簡直就像是一個鄰家的弟弟、一個乖巧討喜的小輩……儘管從外貌來說，該是反過來才對。

懷抱著這樣“慈愛”的心情，又是麵對偶像的小助理、他暫時的盟友，德斯蒙特沒有吝嗇他的幫助，決心解決掉這爛攤子。

青年知道，時間拖得越久，情勢就越是不利。

雖然達米安才被瘦長鬼影帶走幾個小時，來到森林的時間應該則更加短暫，但他們都沒辦法保證，下一個瞬間，他是否就會被丟棄，然後被茫茫的迷霧吞噬。

“物理定位都失去了作用，找不到他目前的位置……”德斯蒙特低聲說，彷彿在釐清頭緒。片刻之後，他抬起了眼睛，看著遮住麵容的超級英雄，似乎可以看出那張不動如山的麵孔下，有著怎樣擔憂的心緒，“那麼，就讓達米安告訴我們，他的位置吧。”

*

又是一次苦工。

「盒子」怨念地想，從什麼時候開始，它從一個遊（玩）戲（弄）人（人）間（心）、喜怒無常的反派角色，變成了小鎮青年的搜尋引擎的呢？

明明在夜穀的時候，這小孩雖然也有無窮無盡的怪問題，但總的來說，還是很合它的心意，也不會給它帶來麻煩的。

但是自從它被對方的堂哥，那個對外來的科學家一見鍾情、陷入相思病的傢夥嫌棄，送上了快遞車，運到哥譚這個喜事連連、陰雨綿綿的城市來之後，它好好的娛樂時間就被一堆麻煩事頂替了。

儘管也不難解決，但小事累積起來，也讓它對自己的定位產生了一點疑惑。

……不過，麵對這個特別的人類、它的“朋友”，「盒子」又怎麼會拒絕這些小忙呢？

這樣感嘆著自己的好脾氣，沒有形體的龐大的意識四散開來，因為有之前的入侵做鋪墊，它很快就入侵進了被自己影響過的、氣息尚未散去的那一個年幼的靈魂。

*

“……你……哪？達……他們……找……瘦長鬼……霧……森林……”

腦子裏像是被灌注了成噸的水泥，然後又被蓋上蓋子，插進攪拌機胡亂攪弄，直到一切都被碾碎，達米安從來沒有像這樣迷糊、遲鈍過。

思維如同被撕成了碎片、漂浮在汪洋大海之上，無論如何都聚不起來，支撐他思考這些無由頭的聲音來源。

他隻是沉默地被一個陌生人握住了手，行走在這片濕漉漉的、灰暗無光的森林裏，彷彿是踏在尋常的路上。

他不知道盡頭在哪裏，也不知道是在走直線還是繞了彎，更不知道身邊的人是誰……實際上，他連自己是誰都不知道。

他應該是沒有失去意識的。

畢竟你看，他行走的步伐這般穩健，踩到被枯葉掩埋的坑洞時，也會如常地拔出腳，繼續向前行進。

再說了，他也能夠看見周邊的情景……隻是隱隱約約，像是被強製戴上了不合適的鏡片。

腦子裏憑空出現的聲音，則像是從老舊的收音機中傳出來，音效不好也就算了，可是連句子都那樣斷斷續續，簡直是垃圾場都不要的破爛玩意，埋進地裡還要嫌汙染環境。

達米安討厭這個聲音。

他似乎是覺得它有點耳熟的，但比起熟悉，他又更想將它隔絕在外，叫它不要自顧自地往耳朵裡鑽。

明明音調這麼難聽，聲音的主人自己不知道嗎？

怎麼好意思出現在這個世界上丟人現眼的呢。

「盒子」：……

「盒子」：難、難聽……？

“這混蛋小子徹底被迷霧俘獲了。”沙啞的聲音從電話聽筒之中傳出來。

為了隱瞞「盒子」的真實形態，德斯蒙特便假模假樣地撥通了家裏的號碼，讓黑匣子從裏麵說話，將資訊傳遞給他們三個。

即使是在這種時刻，蝙蝠俠也沒有被兒子的失蹤完全牽扯走理智，而是在心裏揣測著這位“魔法師”的來歷和能力，試圖通過這次的接觸，完善【盒子劇場】的資料庫……如果可以直接揪到對方的把柄，那就更好了。

他將號碼記在了心底，和記憶中做了對比之後，便察覺這是青年家裏的電話。

也就是說，這個威脅了達米安的神秘人，依舊待在哥譚、住在德斯蒙特的小房子裏嗎？

還有這個所謂的“尋人魔法”，是不是因為他在達米安身上，種下了不為人知的印記，才以此為憑依，找到了迷霧中的羅賓的呢？

在蝙蝠俠已經想到要叫紮坦娜來一趟，檢查一下兒子是否被留下了魔法的痕跡之時，他們聽到了「盒子」帶來的壞訊息。

達米安的確是聯絡了，可是男孩僅剩的那點意識，卻不足以支撐他聽清楚“討厭的聲音”傳遞的資訊，更何況是做出反應，告訴他們自己目前所在的位置。

德斯蒙特麵露遺憾，“你不能嘗試著喚醒他嗎？”

儘管「盒子」是運用意識和神智的高手，但是這個時候，它的答案卻並不如人願。

“我說過了，這迷霧針對我……”聲音卡殼了一下，似乎有些表達自己的不屑，又知道確實是讓德斯蒙特失望了，“達米安已經被迷惑了，這就相當於，他在逐漸變成迷霧的一部分……你能明白嗎？這霧裏融化的，可不止是他一個人的意誌。”

“那達米安的個人意誌，還可以被拯救回來嗎？”蝙蝠俠嚴肅地問道。

“可以。隻需要在他消失之前，離開這片森林就好。”「盒子」沒有賣關子，而是難得好心地建議說，“最好是讓瘦長鬼影牽著他的手帶出來。不然的話，迷霧依舊會把他視為祭品之一的。”

在這個階段，或許沒有什麼特殊的後遺症，但瘦長鬼影仍處於變化態之中，危險性和威脅的方式都沒有真正定型，誰都無法預測，這霧氣在之後，在沒有無臉男人主動帶領的情況下，會不會主動出擊。

說來說去，話題又繞回了起點：他們得找到瘦長鬼影。

場麵似乎陷入了僵局，德斯蒙特和蝙蝠俠都麵露凝重，被時間的齒輪擠壓著運轉。

唯一可以置身事外的溫斯蒂，也沒有繼續發揮亞當斯一家，對陌生落難者毫無憐憫的傳統，而是和“東西”一起，想辦法幫助她的朋友。

“嗯？你說什麼？”溫斯蒂看著突然在她肩膀上亂動的管家，示意它“說”慢一點，“哦……這倒是個好主意。”

女孩黑亮的目光，轉移到另外兩個被她吸引注意力的麵龐上來。

德斯蒙特敏銳地察覺，他的朋友興奮了起來。

“我們把這裏燒了吧。我帶了一加侖的汽油和助燃物。”亞當斯的長女笑著說，“或者，用炸彈也很方便。”

德斯蒙特：“……”

蝙蝠俠：“……”

兩個人紛紛沉默。

有那麼一瞬間，他們居然也被對方繞了進去，不禁想到，這、似乎也是一個好辦法……吧？

畢竟，這迷霧的載體和瘦長鬼影的藏身的憑依，都是這片廣袤的森林。隻要失去遮遮掩掩的樹木，霧氣自然會散去。

看著這張彷彿在完成小組作業的臉，蝙蝠俠低沉著嗓音拒絕了女孩的提議，“不，這很危險。我們和達米安，都可能會被困在控製不住的火勢裡被燒死……”

“而且這裏雖然乾枯的落葉很多，但是現在太潮濕了，又有霧氣的存在，火勢蔓延需要很長的時間。我們最缺的就是時間，你也知道的。”德斯蒙特支援他的觀點，“當然，放火燒山似乎也不太好……這好像是犯法的呢。溫斯蒂，彼得要是在這裏，一定也不會贊同的。”

被他們共同否定，紮著麻花辮、露出光潔額頭的女孩掃興地應了一聲，看來是真的很失望自己不能達成心願了。