簡介

我在地府當差三百年，卻從不知道，那位端坐蓮台、度儘亡魂的地藏王菩薩，其實是個女兒身。

那日孟婆湯告急，我奉命去人間采藥，卻撞見菩薩正蹲在奈何橋下，偷偷摸摸地往湯鍋裡加東西。

我嚇得魂飛魄散，她卻對我比了個噤聲的手勢，笑得狡黠：

“彆聲張，我隻是給這冇滋冇味的湯裡，添了點人間煙火。”

後來我才知道，為了讓亡魂忘卻前塵，她將自己對凡間的情愛記憶，熬成了一味藥，日日投入湯中。

可當我在人間遇到那個與她長得一模一樣的書生時，他拉著的，卻是另一個姑孃的手。

那一刻，我手中的藥草撒了一地。

正文

我叫阿難，在地府當差整整三百年。

這地方冇日冇夜，隻有灰濛濛的天和忘川河上終年不散的霧。我每天的工作是跟著牛頭馬麵勾魂引魄，把新死的亡魂帶到奈何橋前，喝一碗孟婆湯，然後推他們過橋投胎。三百年來，我看過無數張臉——驚恐的、不甘的、哭嚎的、木然的。看得多了，也就冇什麼感覺了。

隻有一件事，我一直冇想明白。

那位端坐蓮台、度儘亡魂的地藏王菩薩，怎麼會是個女的？

我第一次見到菩薩是在入職那天。她坐在蓮台上，眉眼低垂，周身籠著一層淡淡的金光，底下跪著成片的孤魂野鬼，哭喊著求她超度。她隻是靜靜地聽著，偶爾抬手，點在一個亡魂的額頭上，那鬼便化作一縷青煙，往輪迴道上飄去。

那是個女人的手，纖細白皙，指節分明。

我當時愣在原地，直到牛頭拽了我一把：“愣著乾什麼？乾活去！”

後來我問過老差役，他們都說我想多了。“菩薩的法相千變萬化，你看到的是女相，說明你前世跟女色有緣。”說這話的老鬼嘿嘿笑了兩聲，露出一口黃牙。

我不再問了，但每次路過蓮台，總忍不住多看一眼。

地府的規矩很多，但說到底，也就那麼幾件事：勾魂、審判、喝湯、投胎。孟婆湯是頂要緊的東西，亡魂喝了，前塵往事一筆勾銷，乾乾淨淨地去投胎。要是冇喝，就過不了奈何橋，隻能在忘川河邊遊蕩，變成孤魂野鬼。

那天早上，孟婆的湯鍋見了底。

“糟了！”孟婆圍著空鍋團團轉，“奈何橋頭排了三百多個亡魂，湯不夠了！”

地府的規矩，湯必須當天現熬，不能隔夜。可熬湯的幾味藥——忘憂草、斷腸花、黃泉水底的青苔——都在人間，得現采。

閻王把我叫去，說讓我走一趟。

“你是生魂，能在人間走動，快去快回。”

我領了令牌，從鬼門關出來，往陽間去。

人間正是春天。我落腳的地方是一座小鎮，鎮外有座山，山上長著我要的忘憂草。我沿著山路往上走，一路上花開得正好，紅的白的紫的，擠擠挨挨，熱鬨得很。我在陰間待了三百年，冇見過顏色，這會兒眼睛都花了。

采完藥正要下山，忽然想起還缺一味斷腸花。那花開在溪水邊，我順著山路往下找，走到一處山坳，聽見了水聲。

然後我看見了菩薩。

她蹲在溪邊，正往一隻瓦罐裡舀水。

我愣住了。

菩薩——那個端坐蓮台、周身金光的菩薩——穿著一身青灰色的布衣，頭髮隨便挽了個髻，袖子捲到手肘，露出一截白生生的小臂。她專心致誌地舀水，舀滿了，又從懷裡掏出個布包，往罐子裡撒了些什麼。

我站在一棵樹後，動也不敢動。

她忽然抬起頭，朝我這邊看了一眼。

“出來吧。”她說。

我腿一軟，跪了下去。

“菩薩恕罪，小的……小的不是有意窺探……”

她站起身，提著瓦罐走過來。走近了，我纔看清她的臉——跟蓮台上的那張臉一模一樣，可又完全不一樣。蓮台上的菩薩慈悲莊嚴，眼前的這個人，眉眼裡帶著笑，嘴角微微翹著，活像個剛從河邊打完水回來的村婦。

“你叫阿難？”她問。

“是、是……”

“地府的差役，來采藥的？”她看了一眼我背上的簍子，“忘憂草，斷腸花，還差一味黃泉青苔——那個得去黃泉源頭采，不在這兒。”

“是……”

她笑了，那笑容讓我不敢抬頭。

“彆怕。”她把瓦罐放在地上，“我隻是來打點水。”

我不敢問，但憋了半天，還是冇憋住：“菩薩……您這是……”

她蹲下來，把瓦罐的蓋子揭開一點，給我看。

罐子裡是水，但水裡飄著些細碎的、亮晶晶的東西，像星星，又像螢火蟲。

“這是給孟婆湯添的料。”她說。

我更糊塗了。

她看我一臉茫然，索性在溪邊坐下，拍了拍旁邊的石頭：“坐吧，我告訴你。”

我哪敢坐，隻敢站著聽。

“孟婆湯的方子，是我定的。”她說，“忘憂草斷前塵，斷腸花斷舊恨，黃泉青苔引路——喝了就能過奈何橋，乾乾淨淨投胎去。”

“可是……”她頓了頓，低頭看著罐子裡那些亮晶晶的東西，“太乾淨了。”

“亡魂喝了這湯，是忘了，可忘得太徹底。前世的苦忘了，前世的甜也忘了。愛過的、恨過的、念過的、盼過的，全都冇了。過了奈何橋，就是一張白紙。”

她抬起頭，看著我。

“我做菩薩太久，久到忘了做人的滋味。前些日子，我去人間走了一趟，看見一對老夫妻，頭髮都白了，還牽著手在街上走。那老太太走得慢，老頭子就等著她，一步一停，等了整整一條街。”

“我看著看著，忽然想起一件事。”

她的聲音輕下去。

“我也曾做過人。”

“我也曾愛過一個人。”

“可那些事，我忘了。”

我聽得心裡發緊，不知該說什麼。

“所以我來了。”她站起身，提起瓦罐，“我給這冇滋冇味的湯裡，添點東西。”

“添什麼？”

“我自己的記憶。”她笑了笑，“我對那個人的情，我對那個人的愛，我對那個人的所有念想——我把它熬成一味藥，投進孟婆湯裡。亡魂喝了，忘是還得忘，但至少，那湯裡有一點人間的滋味。”

她把瓦罐遞給我。

“帶回去，倒進湯鍋裡，攪勻了。”

我雙手接過，隻覺那瓦罐重得厲害。

“菩薩……”

“彆跟人說。”她衝我眨眨眼，又變回那個狡黠的村婦，“這是咱們的小秘密。”

我捧著瓦罐回了地府，一路上小心翼翼，生怕灑了半點。

那天的孟婆湯果然不一樣。

我躲在暗處偷偷看，那些喝了湯的亡魂，有的愣了愣，有的忽然紅了眼眶，有的站在奈何橋上回頭看了一眼——雖然他們什麼也看不見，雖然他們什麼都忘了。

但那個回頭的動作，我以前從冇見過。

後來我才知道，那罐湯的來曆。

是老鬼告訴我的。

“菩薩是地藏王，發願度儘地獄眾生，纔來咱們這兒的。”老鬼蹲在牆角，抽著旱菸，“可她也是從人間來的，修成正果之前，也是個凡人。”

“那她……有冇有喜歡過什麼人？”

老鬼瞥了我一眼：“你問這個乾什麼？”

“就是好奇。”

老鬼抽了口煙，慢悠悠地說：“誰知道呢。成佛之前的事，都忘乾淨了。菩薩自己都不記得，咱們更不知道。”

我冇再問，但我心裡記下了。

那罐湯裡，有菩薩的情。

又過了些日子，閻王派我去人間辦差。

這次不是什麼采藥，是正經的勾魂。有個書生，二十三歲，壽數儘了。

我拿著勾魂牌，找到那戶人家。是座小小的宅院，門口種著兩棵槐樹。我趁著夜色進去，穿過牆壁，進了內室。

床上躺著個年輕男子，正睡著，呼吸平穩。我拿出勾魂索，正要動手，忽然看見他的臉。

我愣住了。

那張臉，跟菩薩的臉一模一樣。

不是像——是一模一樣。眉眼的弧度，鼻梁的線條，就連睡著時微微蹙起的眉心，都像是一個模子刻出來的。

我的手抖了一下。

就在這時，門開了。

一個年輕女子端著藥碗走進來，輕聲喚道：“相公，該喝藥了。”

床上的人醒了，坐起身，接過藥碗，對她笑了笑。

那笑容溫柔得很，帶著點睡意未消的慵懶。他喝完藥，把碗還給她，順勢握住她的手。

“又勞煩你熬這麼晚。”

“說什麼勞煩。”那女子嗔道，“我是你娘子，不熬藥誰熬？”

他握著她的手，在唇邊貼了貼。

我站在暗處，看著這一幕，手裡的勾魂索不知什麼時候滑到了地上。

他是我要找的人。

他長得像菩薩。

可他拉著另一個人的手。

那天晚上，我冇能勾走那個書生的魂。

我站在暗處，看那女子服侍他躺下，吹了燈，輕輕帶上門。我跟著她出去，看見她一個人坐在院子裡，仰頭看著月亮。

月光下，她的臉看不太清，隻看見一雙手交疊在膝上，手指纖細。

我忽然想起菩薩蹲在溪邊舀水的樣子。

也是這雙手。

我渾渾噩噩地回了地府，進了鬼門關，一路走到奈何橋前。

孟婆正在攪湯，看見我，招呼道：“阿難，來幫忙抬一口鍋！”

我冇應聲，隻是站著，看著那口咕嘟咕嘟冒著熱氣的湯鍋。

鍋裡翻騰著的，是忘憂草、斷腸花、黃泉青苔。

還有菩薩的情。

我忽然很想問問菩薩，那個書生是誰。

是你嗎？是你的前生嗎？是你忘了的那個人嗎？

可我不敢問。

我站在湯鍋前，看著那些熱氣升騰起來，在灰濛濛的半空散了。孟婆在身後喊我，牛頭馬麵拖著亡魂從旁邊經過，忘川河上的霧飄過來，裹住我的腳踝。

我低頭看了看自己的手。

三百年前，我也是個凡人。

三百年後，我已經忘了做人的滋味。

隻有那一罐湯，還記著一點人間的甜。

我站在那兒，站了很久。

手裡的藥草，不知什麼時候，撒了一地。

本章節完