翌日，微雨初歇，醉紅樓後院的桃花落了滿地。

楊昭昭坐在窗下，手中撚著昨日那封密信，眼神落在信尾的三字“無需查”上，神思飄遠。

忽聽門外有人輕敲，聲音低而含尊：

“姑娘，在下沈棠，冒昧求見。”

她一怔，立即收起信件，整衣起身，笑問：“將軍怎會來得這麼巧？”

門開，沈棠已立於門外，依舊一襲墨甲未卸，滿身風塵，卻自成威儀。他不是來請安的，而是帶著目的而來。

他步入室內，語氣溫和卻直白：“這幾日，姑娘神色不定，行止有異……昨日醉紅樓東廂燈未熄，而入樓送信之人，來自舊都密探門下。”

昭昭眼神微動，笑容卻不變：“將軍還真是耳目通天。”

沈棠冇笑，語氣更低一分：“我查過了——乙醜年，楊家之變，你…應該是倖存之人。”

昭昭終於沉默。

她知道，沈棠不是來試探的，而是——來攤牌的。

“你查我？”

“我查的不是你，我查的是——那年殺錯的真相。”

這句話讓她怔了一瞬，抬眼望向他：“你與此事……有關？”

沈棠沉聲道：“當年我尚是西南軍副將，曾奉命押解三十名‘叛軍’入刑，卻在半路接到命令，原地斬首，無需過堂。”

“那批人中，有兩人身披金甲，按軍製，那是正將級彆——”

“其中一人，便是你父親，楊鎮國。”

昭昭的手在袖下緊了緊，聲音卻依舊平靜如水：“你當時，也參與了處決？”

“冇有。”沈棠目光冷峻，語氣中第一次浮現一絲痛意，“我違令放了一人，另斬空甲以應命。放走的那人，是你父親的副將，也是後來——將你藏起來的人。”

“若我未違命，你早就死了。”

室內一瞬死寂。

昭昭閉上眼，心跳如雷。

原來，她能活下來，竟是因為眼前這位男人。

“你為何…要救那個人？”

“因為楊鎮國當年救過我一命。我信他不會叛國，我信——他不是亂臣。”

“也信我？”她忽然問。

沈棠一愣，望進她的眼，那一雙總是帶著笑的鳳眼此刻卻澄澈如泉。

“信。”他低聲回。

“所以你來，是想幫我翻案？”

沈棠冇立刻回答，而是反問她：“如果我說，我現在能調出一百鐵騎、十名密衛，潛入太常寺拿出‘乙醜特令’原本，你——敢不敢接下來這條路？”

昭昭看著他良久，忽而笑了。

她不笑的時候，美得像春水不動；她笑起來，卻像一柄細刃藏在桃花裡，斂著鋒，卻帶著血。

“敢。”

這一夜，他們無須再虛與委蛇。

她知道沈棠會幫她，不為愛，不為情，隻因正義與恩義；而她，會讓他的正義有用，讓他的鐵騎有所歸宿。

她已不是任人宰割的花魁，也不是誰的情婦。

她是楊家遺血，揹負亡魂，劍指金闕。