陳冬拖著腳步，緩慢地踏在台階上。

她最近晚間都在夜市的大排檔做幫工，往往要忙到一兩點才能回來。

每次下班，身上裹著層煙燻火燎的氣味，頭髮都被油煙黏成一縷。

她隻好先上樓一趟，把自己洗涮乾淨，再回到地下室休息。

剛推開鐵門，腳下卻是一頓。

臥房傳來孩童靜謐的呼吸聲，月光從窗台映進客廳，隱約在沙發前勾勒出個熟悉的身影。白日裡乾練高束的髮絲披散在身後，麵頰覆滿層清淺的水光。

陳冬走上前，立在沙發旁側，輕聲道：“嫂子，你怎麼不睡覺？”

嫂子被嚇了一跳，抬手在眼前抹了把，慌亂起身：“回來了？你這段時間忙的，我都好幾天冇見著你了。餓不餓？晚飯吃過冇有？”

她聲音挾著濃厚的鼻音，在整間客廳迴盪。

她錯開了話頭，陳冬隻是靜靜望著她：“吃過了。”

“洗澡水我給你燒好了，趕緊去洗吧，明天你還得上白班。”說著，便上手把陳冬往廁所裡推。

黑暗中，陳冬辨不出她的神色，木頭似的杵在原地，抬手在她麵頰摸了一把。

溫熱的液體浸濕了指尖。

嫂子的動作一下頓住，鼻端猛地抽了一聲，拽著陳冬的腕子哽咽起來：“哎呦，我可憐的姑娘啊……”

開發商卷錢跑路，大哥的工程款徹底要不回來，隻得把那些施工設備賣了，給工人們發工資。

施工設備一賣，再想接工程也是癡人說夢。

大哥今夜來電，同嫂子商量，想要回來謀點彆的生路。

嫂子抽泣著同陳冬道：“我原本想要點生活費，叫你下個月不用過得這麼辛苦，結果……你大哥能乾點啥，出了社會就在工地上混，學曆文憑啥也冇有，快三十的人了，連養家餬口都做不到。”

陳冬默默聽著，半晌，纔開口道：“嫂子，你們顧好自己就行，不用管我，我自己能把錢還上。”

嫂子氣憤地揮起巴掌，在她脊背上狠狠拍了幾下：“又說！又說這種話！趕緊把澡洗了！”

她自顧自地擦了把臉，轉頭就絮叨著明天的飯菜。麵頰映在衛生間的燈光下，已瞧不出方纔的難過來。

……

陳冬保持著高強度的工作時長。她睡眠時間被壓縮到極致，眼底那抹烏青彷彿染進皮膚下、刺進血肉中，隨著日子一天天過去，變得愈發濃重。

她的身體在無聲地哀嚎。

清晨醒來時，腦袋如鉛塊般沉重，伴隨著陣陣耳鳴。洗澡時，大團髮絲從頭頂脫落，順著水流漂向排水口中。

她渾渾噩噩地賣力工作著，焦躁著，不安著。

為了償還這一千五百元的利息，她已然拚勁了全力，再無法擠出一絲一毫精力去賺取貸款的本金。

她也明白，這無異是飲鴆止渴。

可她冇有文憑，也冇有技術，像頭老黃牛般，隻有滿身的氣力和吃苦耐勞的脾性。

這些，往往是最廉價、最不值錢的東西。

路麵在足下變得粘稠而泥濘，每一次抬起腿，都像是踏在積淤的泥潭中，沉重地拖拽著她的身體、步伐。

陳冬瞧著路儘頭處，那間掛著藍底兒白字廣告牌的店鋪，腳步漸漸慢了下來。

龍行財務正好坐落在工廠與嫂子家的中段，是下班的必經之路。

她深深吸了口氣，忽然加快步伐，肩頸挺得筆直，目不斜視地朝前走去。

那道熟悉的、高大的身影立在店鋪門口，骨節分明的指間夾著根燃了半截的香菸。薄唇吞吐著煙霧，朦朧的霧氣模糊了整張麵容，隻剩下那雙狹長而漆黑的眸子，平靜地、毫不遮掩地，如條毒蛇般緊緊注視著她。

陳冬視線始終望著前方，指甲幾乎要嵌進掌心，餘光卻不受控製地向聶輝瞟去。目光交彙時，她身體驀地一僵，連帶著腳步也凝滯半分，而後幾乎落荒而逃般，板著張臉，步子邁得飛快。

自上個月鬨掰以後，倆人就再也冇說過一句話。

隻是從那天後，陳冬上下班時，聶輝就這般等在她的必經之路上，漠然而平靜地望著她。

那道目光如有實質，帶著不容忽視的灼熱感，籠罩住她的全身，如芒在背、如鯁在喉。

那張帶著散漫的、惡毒笑意的麵容，在她腦海揮之不去。那些低沉的、漫不經心的話語，一遍遍迴盪在耳廓中。

她討厭，不，她厭惡聶輝，她恨聶輝。

恨他的虛偽，恨他的冷酷，恨他將她玩弄於股掌之間，反覆踐踏著她的尊嚴。

陳冬憤怒地踏上樓梯，手中鑰匙串甩得嘩嘩作響，剛插進鎖孔中，鐵門猝不及防地從裡拉開。

嫂子揚著笑臉，笑吟吟地拉開門：“老遠就聽見你那腳步啦，跟打雷似的！快進來，瞧瞧誰回來了。”

陳冬的怒意在瞬間煙消雲散，愣了下神，視線越過嫂子肩頭看去。

飯桌前坐著個皮膚黝黑的男人，瘦得像隻猴子似的，鬢角、發頂卻白了一片，叫人辨不出年紀。手裡抓著個包子，大口咀嚼著。

抬眼，對上陳冬的視線，嘴裡含糊地招呼道：“小冬，剛下班啊，來來來，吃點早飯再回去休息。”

陳冬邁進一步，試探著喊了句：“大哥？”

大哥咕咚一聲把口中的食物嚥下肚，也是有些茫然：“啊，是啊，認不出來啦？”

嫂子卻嗤地一聲笑了：“你平時都不照鏡子？自個兒也不瞧瞧都折騰成啥樣了，跟個非洲難民似的，頭髮還白了半片，老邁得很！”

“彆吵彆吵，吃飯呢。”大哥訕訕笑著，伸手在腦袋上抓了把：“趕明兒你給我染染不就黑了嘛！”

“哎呦，還我給你染？美得你！”嫂子白眼一翻，轉頭拉過陳冬的腕子，笑盈盈地將她往座椅上按：“快吃飯。”

陳冬剛提起筷子，嫂子像想起了什麼，一拍腦袋：“你還記不記得劉葉？咱們之前逛街的時候遇見過。劉葉今天忽然打電話來，知道你大哥回來了，約著兩家人一起去吃中飯呢。你中午有時間不？”

“我不去了嫂子，我就是回來吃個飯，”陳冬剝了顆雞蛋，就著鹹菜咬了一口：“一會兒還要去做小時工。”

“忙就算了，中午給你打包些菜回來……”嫂子應了聲，腦子忽地轉過神來，唇角猛然一耷，嗓門陡然提了八度：“剛下了夜班就去乾活，你是鐵打的？不用睡覺啊！”

陳冬慌慌張張摸了個包子，提起布兜往外走：“冇事我不累，來不及了，我先走了啊！”