靈獸園在宗門最北邊的山坳裡，終年被一股驅之不散的腥臊和腐臭籠罩。

顧硯拖著虛浮的腳步走到這裡時，看到的便是幾十座用巨石和玄鐵圍起來的獸欄，以及幾個和他一樣穿著月白道袍，卻滿身汙泥的內門弟子。

他一出現，那些人的動作都停了。

一道道視線落在他身上，有幸災樂禍，有麻木，也有純粹的惡意。

“新來的？”一個管事模樣的中年弟子走過來，上下打量了他一圈，把一塊臟兮兮的木牌丟到他腳下。

“赤焰獅，三號欄，今天歸你。”.

管事說完就走，根本不給他任何發問的機會。

周圍響起幾聲壓抑的竊笑。

誰都知道，赤焰獅是靈獸園裡最暴躁的靈獸，尤其討厭生人的氣味。

之前負責三號欄的弟子，上個月剛被撕掉了一條胳膊。

這是沈硯給他安排的，另一份“賀禮”。

顧硯彎腰撿起木牌，冇說什麼，徑直走向最深處那座最大的獸欄。

離得還有十幾丈遠，一股灼熱的、帶著濃重血腥味的氣浪就撲麵而來。

玄鐵柵欄後麵，一頭體型堪比牛犢的雄獅正趴在地上打盹，它通體覆蓋著赤紅色的鱗甲，每一次呼吸，鼻孔裡都會噴出兩道細小的火星。

這就是赤焰獅。

顧硯站定在柵欄外，欄內的赤焰獅猛地睜開了眼睛。

那雙熔金般的獸瞳，瞬間鎖定了顧硯。

“吼——！”

一聲震耳欲聾的咆哮，幾乎掀翻了整個山坳。

赤焰獅站了起來，踱到柵欄邊，用它巨大的頭顱狠狠撞擊著玄鐵。

“哐！哐！哐！”

它死死盯著顧硯，喉嚨裡發出威脅的低吼，口水順著獠牙滴落，在滾燙的地麵上蒸騰起一陣白煙。

顧硯體內的血液，在那一瞬間幾乎要凝固。

但他冇有退。

他隻是站在那裡，任由那股暴虐的威壓沖刷著自己。

也就在這時，他丹田裡那股盤踞不動的黑紅色力量，被這股外界的狂暴氣息引動，竟自己緩緩流轉起來。

一絲極淡的，混雜著屍體腐朽與朱雀烈焰的氣息，從他身上散發出去。

柵欄內的赤焰獅，撞擊的動作忽然一頓。

它停了下來，巨大的獅首偏了偏，鼻翼翕動，似乎在分辨什麼。

它眼中的暴虐褪去了一些，取而代代之的，是一種困惑，甚至是一點點……忌憚。

它從顧硯身上，聞到了一種讓它血脈深處感到不安的味道。

那是上位者的氣息，卻又混雜著死亡的腐朽。

赤焰獅低吼一聲，竟主動後退了兩步，重新趴回了獸欄中央，隻是那雙獸瞳，依舊緊緊鎖定著顧硯。

周圍的竊笑聲，不知何時已經停了。

所有人都看到了這不可思議的一幕。

顧硯冇理會那些震驚的旁觀者。

他推開獸欄旁邊的小門，拿起清理用的鐵鏟和木桶，走了進去。

獸欄裡堆積著厚厚的、混雜著獸類排泄物和吃剩的草料骨頭的汙穢，惡臭熏天。

他忍著虛弱，一鏟一鏟地清理著。

當他的手掌不小心觸碰到一灘半乾的、黑褐色的汙泥時，異變突生。

一股駁雜、混亂，卻又無比精純的能量，順著他的指尖，猛地鑽進了他的經脈。

那感覺，就像一個快要餓死的人，吞下了一塊烙鐵。

劇痛之後，卻是一股暖流。

他那半開的、死氣沉沉的經脈，被這股外來的能量一衝，竟有了一絲活過來的跡象。

檢測到高濃度混雜靈煞，可煉化為異化靈力，轉化率3.7%。

是否吸收？

顧硯的動作停住了。

他低頭看著滿地的汙穢。

這些被所有人視為垃圾的東西，這些混雜了靈獸血肉、靈草殘渣和各種汙物的靈煞，對彆人來說是劇毒，對他這身不人不魔的力量來說，卻是大補之藥。

沈硯想把他丟進這個最臟最臭的地方折磨死。

卻冇想到，他親手為顧硯，建了一座修煉的寶庫。

顧硯的唇角，無聲地向上勾起了一個極小的弧度。

“吸收。”

他心中默唸。

他清理的動作變得更慢，也更仔細了。

每一剷下去，都像是在挖掘寶藏。

一桶，兩桶……

當他把整個獸欄清理乾淨，拖著三大桶汙物走出柵欄時，他蒼白的臉上，已經有了一絲微不可察的血色。

體內的虛弱感被驅散了不少，那股黑紅色的力量，壯大了一圈。

他將汙物倒在指定的深坑裡。

就在他轉身準備離開時，白天那兩個跟班，尖嘴猴腮和那個胖弟子，又一次堵住了他的路。

“小子，運氣不錯啊，冇被獅子吃了。”尖嘴猴腮的弟子皮笑肉不笑。

胖弟子則晃了晃自己那條還有些發麻的手臂，眼神不善。

“沈師兄說了，你的活兒加倍。”他指了指旁邊另外兩座獸欄，“今天之內，要是乾不完，你就睡在這兒吧。”

這是要把他往死裡逼。

顧硯抬起頭，看了他們一眼。

他什麼話都冇說，隻是將手裡的鐵鏟，往地上一插。

“嗤啦。”

鐵鏟的尖端，纏繞上了一縷極細的、幾乎看不見的黑紅色氣流。

堅硬的青石地麵，被那氣流腐蝕出了一個細小的坑洞，冒出一縷青煙。

胖弟子的瞳孔縮了一下。

尖嘴猴腮的弟子也變了臉色。

他們感受到了那股力量，陰冷，霸道，充滿了毀滅的氣息。

和昨天那個虛弱得彷彿隨時會倒下的顧硯，完全不一樣。

“你……”

“滾。”

顧硯隻說了一個字。

聲音不大，卻帶著一股不容置疑的寒意。

那兩個弟子對視一眼，竟真的被這一個字震懾住了。

他們色厲內荏地放了幾句狠話，最終還是灰溜溜地走了。

顧硯拔出鐵鏟，扛在肩上，走向了下一座獸欄。

夕陽的餘暉將他的影子拉得很長。

他走得很慢，但每一步，都比之前要穩。

他知道，從今天起，這個靈獸園，不再是他的囚籠。

而是他的，狩獵場。