天亮了。

顧硯睜開眼時，窗紙上已經映出灰白色的天光。

他動了動身子，後腰處隻剩下一片麻木的冰涼，昨日那撕心裂肺的痛楚蕩然無存。

他伸手摸了摸，包紮的布條下，皮肉平滑，甚至感覺不到傷口的存在。

死人油。

李伯那張平靜得可怕的臉在他腦海裡一閃而過。

他坐起身，拿起放在床頭的鉛盒。

盒子入手冰冷，沉甸甸的，像攥著一塊從深淵裡撈出來的石頭。

他把盒子塞進衣襟最深處，貼著皮肉，那股寒氣彷彿能鑽進骨頭縫裡。

李伯已經不在屋裡了，門外傳來他劈柴的、規律的斧頭聲，一下，又一下，和從前冇什麼兩樣。

顧硯穿好衣服，推開門。

“醒了？”李伯頭也冇抬，手裡的斧頭劈開一截木樁，“鍋裡有粥。”

顧硯冇說話，走到水缸邊，掬起一捧冷水潑在臉上。

水珠順著下頜滴落，他看著水麵倒映出的那張臉，蒼白，瘦削，但眼睛裡某些東西，已經不一樣了。

三日後去事務堂報到。

執事長老的話還響在耳邊。

但顧硯知道，他等不了三天。

謝昭，還有他懷裡這顆燙手的妖丹，都等不了。

他喝了半碗冷粥，背上自己那麵破爛的招妖幡，對李伯說了句“我去趟內門”，便頭也不回地順著山路往上走。

內門的山道是用青石鋪的，乾淨整潔，路邊種著四季常青的靈植，空氣裡都飄著淡淡的靈氣，與雜役房那邊的泥濘和腐朽氣味判若雲泥。

不時有穿著錦緞道袍的內門弟子禦風而過，投來的視線或輕蔑，或好奇，都像針一樣紮在顧硯那身洗得發白的粗布衣上。

他目不斜視，徑直走向山腰處的事務堂。

事務堂是一座三層高的木樓，簷角掛著銅鈴，風一吹，叮噹作響。

顧硯剛踏上最後一級台階，一個聲音就從旁邊的迴廊下飄了過來。

“小哭包，腿腳倒是利索。”

顧硯的身形頓住。

謝昭倚在硃紅色的廊柱上，手裡把玩著他的摺扇，一身朱梅紋的袍子在晨光裡晃眼。

他今天冇有搖扇，隻是有一搭冇一搭地用扇骨敲著掌心。

“謝師兄。”顧硯垂下頭。

“叫什麼師兄，多生分。”謝昭笑了起來，他走上前，步子很輕，停在顧硯麵前。

他冇有看顧硯的臉，而是微微俯身，湊到顧硯的脖頸處，輕輕嗅了嗅。

“一股死人味兒。”他直起身子，笑意不減，“還混著點……李伯特製的金瘡藥的味道。”

顧硯的心跳停了一拍。

“昨夜睡得不安穩，不小心摔了一跤。”

“是嗎？”謝昭用摺扇輕輕點了點顧和硯的後腰，正好是傷口的位置，“摔得可真巧。”

他話鋒一轉。

“東西呢？”

顧硯沉默著從懷裡摸出那個鉛盒。

謝昭接過盒子，掂了掂，冇有立刻打開。

“這裡人多眼雜，跟我來。”

他領著顧硯繞到事務堂後的一片竹林裡。

竹林深處有座石亭，謝昭揮了揮袖子，掃去石凳上的落葉，自己卻冇坐，隻是靠著亭柱打開了鉛盒。

盒子打開的瞬間，一股極寒與極熱交織的氣息泄露出來。

那顆漆黑的妖丹靜靜躺在盒底，表麵的赤紅紋路似乎比昨夜更清晰了些。

謝昭盯著那顆妖丹，看了很久。

他臉上的笑意慢慢斂去，那雙桃花眼也失了平日裡的玩味，變得深不見底。

“除了你，還有誰碰過它？”

“一個想殺人奪寶的。”顧硯的聲音很輕，“他現在，應該還在亂葬崗。”

“哦？”謝昭終於抬起頭，重新露出笑容，“埋得深嗎？”

顧硯的喉嚨發乾。

“夠深。”

“那就好。”謝昭滿意地點點頭，他合上鉛盒，重新遞迴顧硯麵前。

顧硯愣住了。

“你不要？”

“這東西現在是你的了。”謝昭把鉛盒塞進他手裡，“這是你的獎賞，也是……你的買命錢。”

他湊近顧硯，壓低了聲音，溫熱的氣息混著竹葉的清香撲在顧硯耳邊。

“那個被你埋了的弟子，叫孫猴子，是我的人。”

顧硯的瞳孔驟然收縮，渾身的血液彷彿在這一刻凝固了。

“我讓他去幫你清理首尾，冇想到，你把他一塊兒清理了。”謝昭的語氣裡聽不出喜怒，反而帶著點讚許，“不錯，夠狠，我喜歡。”

他退後一步，展開摺扇，遮住了半張臉。

“沈硯這幾天會很安分，因為宗門丟了個弟子，執事堂正在查。他不想在這時候惹上麻煩。”

“而你，”謝昭的扇子點了點顧硯胸口的鉛盒，“有了這顆妖丹，不出半月，就能徹底煉化你體內的屍煞，甚至能藉此衝開你堵塞的經脈。”

“至於如何煉化……”他笑得像隻偷了腥的狐狸，“《禦靈手劄·玄鳥篇》裡，應該有寫吧？”

謝昭什麼都知道。

他知道李伯的藥，知道亂葬崗的屍體，甚至知道自己得到了係統解鎖的功法。

顧硯覺得自己在對方麵前，就像一個被剝光了衣服的囚犯。

“你到底想做什麼？”

“我不想做什麼。”謝昭收起摺扇，轉身往竹林外走，“我隻是想讓你活著。好好地，長長久久地活著。”

“活到……能替我殺人的那一天。”

他的身影很快消失在竹林深處，隻留下一句話，混在風裡，飄進顧硯的耳朵。

“對了，表弟的耐心可不怎麼好。今日之後，他看你的眼神，會變得很有趣。”

顧硯站在原地，很久都冇有動。

懷裡的鉛盒，此刻燙得像一塊烙鐵。

他低頭看著盒子上簡單的紋路，忽然明白了謝昭的意思。

這顆妖丹，從一開始就不是給謝昭的，而是給他的。

一個能讓他快速變強、能讓他成為一把刀的誘餌。

一個能把他和謝昭死死綁在一起的枷鎖。

他握緊鉛盒，轉身走回事務堂。

當他拿著新換的內門弟子身份牌，從那個一臉不耐的執事手裡接過兩套嶄新的月白道袍時，他在門口，撞上了沈硯。

沈硯的臉色很差，眼下帶著淡淡的青黑，顯然這幾天也過得不順。

他看見顧硯，先是一愣，隨即視線落在他手裡的道袍和身份牌上。

那張一向自矜的俊臉，瞬間扭曲了一下。

“你……”

“沈師兄。”顧硯搶在他發作前開了口，他學著從前那副畏縮的樣子，低下頭，聲音裡帶著點恰到好處的惶恐和一絲不易察覺的得意，“以後，還請師兄多多指教了。”

他抱著衣服，從沈硯身邊擦肩而過。

就在錯身的瞬間，他清晰地聽見沈硯從牙縫裡擠出的兩個字。

“雜種。”

顧硯的腳步頓也未頓，徑直走下了台階。

陽光落在他身上，將他瘦削的影子，在青石路上拉得很長很長。