翌日清晨，李刃早早起身，盤算著是否要提前南下行程。

王媒婆雖被他暫時唬住，但難保不會出去亂說，多留一日便多一分危險。

院門卻在這時，再次被拍響。

“開門！李掌櫃在嗎？”

真是見了鬼了。李刃放下手中的繩索：“哪位？”

“縣尉衙門陳爺！”門外的人提高了嗓門，“快開門，有事問話！”

衙門……李刃眉頭緊皺，拉開了門。

門外站著三個人。為首的是個二十出頭的青年，眼下青黑，手裡搖著一把摺扇。

他身後跟著兩個穿著皂衣、挎著腰刀的衙役，一副狗腿樣。

“可是李一珠所在？”

青年肆無忌憚地在院子裡掃視，目光定格在還未來得及回房的少女身上。

懷珠穿得格外素淨，長髮也隻是簡單綰起，但那份過於出眾的骨相和眉眼，依舊令人瞠目豔羨。

青年眼睛瞬間直了。昨日聽王媒婆唉聲歎氣地說東街來了個天仙，可惜身有暗疾，怕是嫁不出去了。

他就不當回事，把人納回來做個美妾，暗疾又有什麼？玩膩了賣掉便是。

“這位便是一珠姑娘吧？果真天香國色……”

懷珠皺著臉，往李刃身後挪了半步。

真是齷齪，她是這等賤民能肖想的？她心中冷哼一聲。

李刃攔住了陳茂。

“家姐身體不適，不便見客。”

“李掌櫃，”陳茂用摺扇虛點了一下李刃，“明人不說暗話，本公子瞧上你家阿姐了，欲納為良妾，保你李家在林都從此順風順水，如何？”

找死。李刃眼底寒意驟聚。

“陳公子說笑了，家姐早有婚約在身，身體孱……”

“婚約？哪家的婚約？退了就行！”陳茂不耐擺手，“再說了，你阿姐我總覺得眼熟，一見如故，這難道不是天定良緣？”

最後這句話如同驚雷，炸響在李刃和懷珠耳邊。

懷珠垂下眼簾，臉色瞬間慘白如紙。

通緝令，他一定是在通緝令上見過她的畫像。

“咳咳咳，咳咳咳……咳咳！”

懷珠突然劇烈地咳嗽起來，單薄的身子搖搖欲墜。

“阿姐！”李刃立刻轉身扶住她，“早說了你不能見風，快回屋！”

他一邊說，一邊看向幾位不速之客。

話還冇說完，陳茂一行人早已躲出門外，生怕被傳染上。

“晦氣！”

李刃拎著懷珠回房。

“今夜就走。”

他將包袱扔過去：“收拾東西，隻帶最必需的，我去準備乾糧。”

少年動作快而有序，但周身散發的蓄勢待發的氣息，讓懷珠意識到，真正的逃亡纔剛剛開始。

此刻李刃的最優解應該是殺了她。

懷珠緊緊攥著衣料。

他又出門了。她翻找著包裹，裡麵有路引、戶碟，她來不及細看便塞了回去。

李刃準備了她的。

心裡一股說不清的情緒往骨頭裡鑽。

“愣著乾什麼？”他一回來就看到懷珠在發呆，“把院裡的馬餵了。”

懷珠用手掬起一捧，有些豆料灑在了食槽外。

馬兒低下頭，舌頭靈巧地將灑落的豆料捲進嘴裡，又抬起頭，濕漉漉的大眼睛看著她。

夜色已濃，城門下鑰的梆子聲遠遠傳來。

是時候了。

李刃將包袱捆在馬鞍後側，隨即翻身上去，朝懷珠伸出手。

懷珠剛穩住身形，便聽見後院池塘傳來幾聲細微的“嘎咕”聲。

“鴛鴦……”

她下意識地看向黑黢黢的後院，又抬起眼，看向李刃緊繃的下頜。

“嘖。”

他本不想理，但似是想到什麼，將懷珠往馬鞍上一按：“坐穩。”

話音未落，他已走向後院。

不過幾個呼吸的功夫，李刃就回來了。

那柄出鞘的短刃上，沾著濃稠粘膩的液體，正順著狹長的刀身緩緩滴落。

空氣中，似乎飄來一絲極淡的、新鮮的血腥氣。

“你殺了它們。”

李刃躍上馬背，重新將懷珠箍在身前，用衣襬隨意擦了擦血。

“楚懷珠，記住。”

他的呼吸咬著她的耳朵。

“這兩隻chusheng，是因為你死的。”

因為她的大意與輕視，李刃給她的教訓。

懷珠的呼吸猛地一窒，她張了張嘴，發不出一點聲音。

“坐穩了。”

他們沿著城牆根，在陰影中疾行。很快，前方出現了一座廢棄的磚窯，正處在一處向內凹陷的拐角附近，位置極為隱蔽。

李刃勒停馬匹，同時將懷珠也抱了下來。

“待著彆動。”

他隨即走到那兩匹馬前。

懷珠心口一緊，以為他又要像處置鴛鴦那樣……卻見他隻是快速解下了馬鞍上的包袱和重要物件，在馬臀上重重拍了一掌。

“去！”

馬兒吃痛，嘶鳴一聲，揚起蹄子，奔走了。

懷珠愕然地看著馬匹消失的方向，又看向李刃。

“馬活著，四處亂跑，最多被認為是驚了或走失。”少年聲音低冷，“殺了，血腥味和屍體，天亮就是明晃晃的路標。”他站起身，拍了拍手上的泥土，“跟上。”

城牆高聳，磚石冰冷粗糙。李刃先試了著力點，精準地扣住縫隙，幾個交替，便已攀上近半高度，隨後用腿和腰力穩住，伸手向下。

懷珠在下方看得心驚膽戰，而他的手就在上方。

“這段時日白教你了？”

懷珠咬了咬牙，助跑了幾步，奮力向上一躍。

牆外是更深的黑暗和樹林。

就在他們即將落地的前一瞬……

城牆內側，突然亮起一團搖晃的火光！

一個提著褲子的兵丁，似乎剛解決完內急，正晃晃悠悠地往回走。

那兵丁揉了揉眼睛，待看清確實有人正在翻越城牆時，睏意瞬間嚇飛：“有……”

“人”字尚未出口，黑暗中一道寒芒破空而至。

“噗嗤！”

極輕微的一聲，像是熟透的瓜果被利器刺破。

火星四濺，照亮了兵丁緩緩軟倒的身體。

李刃用的暗器。

懷珠下意識看他，這些日子他隻教她明器，隻字未提這些。

“那邊什麼動靜？！”

“火！有火光！”

“快！過去看看！”

大片火把的光亮開始在牆頭亮起。

“孃的。”

李刃一把將懷珠抗起，朝著那片黑壓壓的樹林，發足狂奔。

身後，破空聲驟然響起，幾支倉促射出的箭矢稀稀拉拉地落在地麵上，最近的一支，離他們跟不過尺餘。

懷珠被顛得頭暈目眩，隻能死死抓住他後背。

“上馬！”

突然一陣失重，她被拋上馬背。

在樹林邊緣不知為何會有兩匹拴好的馬兒，懷珠幾乎是瞬間做出反應。

她咬緊牙關，雙腿用力一夾馬腹，同時抖動手中的韁繩。

“駕！”