將令牌交給她，“朱樓已建，暗樁已布。

待時機成熟，您便是新的‘朱影’。”

她接過令牌，也接過了複國的使命。

這些年，她以雲卿的身份活著，柔弱，無辜，任人擺佈。

所有人都以為她是蕭絕養在籠中的金絲雀，卻不知這籠子是她自己造的，這雀兒是她自己扮的。

就連蕭絕，那個看似掌控一切的男人，也不過是她棋局中的一枚棋子。

雲卿將令牌放回暗格，取出一封密信。

信是半年前收到的，來自北境暗樁，上麵隻有一行字：“鎮北王與北狄往來密切，恐有異心。”

她當時便將信燒了，如今卻重新寫了一份——內容大致相同，隻是筆跡變了，措辭更尖銳，證據更“確鑿”。

寫完，她將信摺好，藏入袖中。

次日，春鶯再次溜出朱樓。

這次不是去送信，而是去城東的乞丐窩——那裡有個老乞丐，終日醉醺醺的，冇人理會。

春鶯按照雲卿的交代，將一包碎銀和那封密信塞進老乞丐的破碗裡。

老乞丐醉眼朦朧地瞥了一眼，嘟囔了幾句，又將碗抱在懷裡，繼續睡覺。

兩個時辰後，皇城司的探子“偶然”路過，從老乞丐碗中“搜”出了那封密信。

密信很快呈到禦前，皇帝看後勃然大怒，當即便要召蕭絕問罪。

卻被宰相勸住了：“陛下，單憑一封來曆不明的密信，難以定鎮北王之罪。

不如……先暗中查探。”

皇帝冷靜下來，沉吟片刻，道：“那就查。

但要隱秘，不得打草驚蛇。”

訊息傳到蕭絕耳中時，他正在兵部議事。

副將周成匆匆進來，在他耳邊低語幾句。

蕭絕麵色不變，隻點了點頭，繼續與幾位將軍討論北境防務。

直到傍晚回府，他才沉下臉，問周成：“信是從哪裡來的？”

“城東一個老乞丐手裡。”

周成道，“皇城司的人盯他好幾日了，今日才動手。”

“乞丐？”

蕭絕冷笑，“一個乞丐，如何能拿到這樣的密信？”

“屬下也覺得蹊蹺。”

周成遲疑道，“王爺，會不會是……有人故意陷害？”

蕭絕冇有回答。

他走到窗邊，望著朱樓方向。

暮色中，那座樓安靜地矗立著，像一頭沉睡的獸。

許久，他緩緩道：“加派人手，盯緊朱樓。

樓裡樓外，任何風吹草動，都要報我。”

“是！”

周成退下後，蕭