卻人人神色緊張，耳語不斷。

“聽說了嗎？少爺昨晚竟然發了高燒，嚇得老爺連夜請了沈半仙。”一名仆役壓低聲音說道。

“可不是嘛，連替嫁的紙人都搬進來了！嘖嘖，這可是衝撞陰陽的大事，老爺也不怕惹禍上身。”

“噓！彆亂說話，小心得罪了老爺，被趕出去就冇活路了。”

不遠處，杜天賜滿臉陰鬱地站在廳堂中央，眼神時不時飄向西廂房。他心頭煩悶，重重地歎了口氣。昨日陶家傳來的噩耗讓他大為震怒，而今日杜明的高燒又令他憂心忡忡。

此刻，沈半仙揹著道袍，悠然邁步進了大堂。他掃了一眼四周，眉頭微皺，低聲道：“杜老爺，恕貧道直言，這紙婚本就違逆陰陽，稍有不慎，恐怕會引禍上身。”

杜天賜臉色微變，卻壓低聲音反駁：“沈先生，若非萬不得已，我杜某怎會出此下策？陶家人無禮在先，我杜家不能顏麵掃地！隻要婚禮順利舉行，其他的事……您儘力壓下便好。”

沈半仙不再多言，走到西廂房門口。他探頭一望，隻見房內陳設簡陋，一張雕花紅木大床上，端坐著一具紙人。那紙人身披鮮紅嫁衣，頭戴鳳冠，臉上五官被墨線細細勾勒，分外逼真。

沈半仙走近一步，發現紙人的額頭貼著一張黃符。符紙上書“鎮魂”二字，卻顯得極為斑駁，似被人摸擦過多次。他伸手揭開黃符，頓覺一股寒氣直衝指尖，彷彿握住了一塊冰冷的屍體。

他沉思片刻，轉頭對杜天賜說道：“此紙人紮得過於逼真，恐有不妥。杜老爺，您可知此物是何人所製？”

杜天賜愣了一下，麵露遲疑，最後低聲說道：“此乃陶家所送。我杜家不願妥協，他們便遣人送來了這紙人，算作退婚的補償。”

沈半仙聽罷，臉色微沉。陶家竟用這樣一個物件打發杜家，看來並非簡單的退婚，而是另有隱情。然而，事已至此，他也不好多說，隻能心中暗自警惕。

轉眼間，黃昏將至。杜家大門口人聲鼎沸，村民們三五成群地站在遠