著甄嬛到了蘇州，在臨河的地方尋了座小院。

院裡種了兩株海棠，院外就是一片荷花池，倒真應了甄嬛當年的念想。

每日清晨，甄嬛會坐在廊下煮茶，瑾汐就在一旁掃地澆花，偶爾提起宮裡的舊事，甄嬛也隻是聽聽，從不搭話——她刻意要斷了與紫禁城的牽連，連聽到“乾清宮”三個字，都會沉默半晌。

日子一年年過去，乾隆盛世的名頭傳遍天下。

弘曆從英氣勃發的少年天子，變成了鬢髮染霜的老人。

他去過蘇州三次，每次都隻在小院外的石橋上站一會兒，看著院裡的海棠開了又謝，看著甄嬛坐在廊下煮茶的身影，卻始終冇有踏進去——他怕自己一進去，就會忍不住把她帶回紫禁城，毀了她想要的安穩。

這年臘月，瑾汐染了風寒，纏綿病榻多日，終究還是走了。

臨終前，她拉著甄嬛的手，斷斷續續說：“娘娘，皇上……每年都來蘇州，就在石橋上站著……您去看看他吧……”甄嬛隻是搖頭，淚水落在瑾汐枯瘦的手背上：“不用了，讓他好好當皇上。”

瑾汐走後，小院裡更靜了。

甄嬛每日還是煮茶、剪窗花，隻是剪的永遠是並蒂蓮，煮的永遠是當年碎玉軒常喝的雨前龍井。

紫禁城的雪，又下得像康熙五十八年那樣大。

弘曆穿著厚厚的龍袍，拄著玉杖，走到封了多年的慈寧宮前。

侍衛推開宮門，裡麵積了厚厚的雪，長信宮燈蒙著一層灰，卻依舊立在窗邊，像個守著舊夢的老人。

他走到窗邊，伸手拂去燈上的灰，忽然看見窗欞上貼著一張紅紙剪的並蒂蓮——是當年甄嬛冇剪完的那一張，邊角還留著剪刀的痕跡。

他想起瑾汐去年托人捎來的信，說“娘娘每日剪並蒂蓮，說想當年在碎玉軒的日子”，忽然老淚縱橫。

“額娘，”他輕聲說，聲音被風雪卷著，散在空蕩的宮殿裡，“朕把江山護得很好，可朕想你了。”

他從袖中取出那支梅花簪，放在長信宮燈的燈座上。

簪頭的梅花映著殘雪，像極了那年雪地裡，她鬢邊落下的那半片。

而此刻的蘇州，甄嬛正坐在廊下，看著窗外的雪。

院外的荷花池結了冰，海棠枝椏上積了雪，像極了紫禁城的禦花園。

她想起瑾汐臨終前的話，想起那年元宵夜弘曆抱著她