:番外：沈姑娘…已經走了

永昌元年，臘月二十。

蕭徹天不亮就醒了。

窗外還是一片漆黑，隻有簷下守夜燈籠的光暈在雪地上投出朦朧的暖黃。

他躺在龍床上，睜著眼望著帳頂繁複的蟠龍紋，心跳得有些快。

今日，是阿願抵京的日子。

按照暗衛昨夜的回報，沈家的車隊昨夜宿在城外二十裡的驛站，若無意外，今日午後便能抵達京城，直接入宮拜見太後。

蕭徹翻了個身，指尖在錦被上輕輕劃過。

半年。

距離上一世他在慈寧宮外迴廊下:番外：沈姑娘…已經走了

“陛下？”

“嗯。”太後端起茶盞，卻冇有喝，“皇帝今日，特意換了身月白常服，還繞道禦花園，在迴廊下站了許久……你不覺得奇怪嗎？”

蘇嬤嬤回想了一下，確實有些反常：“許是陛下想賞梅？”

“賞梅需要特意換身衣裳？”太後搖搖頭，“而且，他特意打聽阿願何時到，又算著時間去偶遇……哀家越想越覺得不對勁。”

她頓了頓，壓低聲音：“皇帝……是不是對阿願動了心思？”

蘇嬤嬤一驚：“娘娘是說……”

“阿願那孩子的容貌，你是見過的。”太後語氣複雜，“莫說是皇帝，便是哀家初見時，也驚為天人。皇帝正當盛年，若聽說這般絕色，動心也是人之常情。”

“可是……”蘇嬤嬤遲疑道，“陛下不是那般重色之人啊。”

“哀家也希望不是。”太後揉了揉眉心，“但皇帝今日的舉動，實在讓哀家不得不多想。”

她想起蕭徹登基以來的種種。冷情寡言，不近女色，對後宮之事漠不關心。

這樣一個皇帝，突然對一個還未見麵的表妹如此上心……

“不行。”太後坐直身子，語氣堅定，“阿願是哀家的心頭肉，哀家接她來，是要為她尋一門安穩親事，過富貴閒人的日子，不是送她進那見不得人的去處。”

“那娘孃的意思是……”

“讓她回沈府住。”太後一錘定音，“那是她父母留下的宅子，她回去住，天經地義。偶爾進宮陪哀家說說話便好。離皇帝遠些，離這後宮的是非遠些。”

蘇嬤嬤點頭：“娘娘思慮周全。沈府那邊，老奴已經派人徹底打掃過了，一應用度也都備齊了。”

“還有，”太後補充道，“阿願那孩子性子單純，你派人多看著點，彆讓她在京中受了委屈。等過些時日，哀家再為她物色合適的人家。”

“是。”

太後重新拿起佛珠，輕輕撚動，心中卻依舊不安。

皇帝那邊……但願是她多慮了。

沈府。

這座宅子坐落在積善坊深處，青磚灰瓦，門楣上懸著一塊禦賜的匾額，上書“忠勇沈府”四個大字。

雖多年無人居住，但顯然近期被精心修繕過，朱漆大門煥然一新，門前石獅也擦得乾乾淨淨。

沈莞的馬車在府門前停下。

她扶著雲珠的手下車，望著眼前這座陌生的宅院，心中湧起一股複雜的情緒。

這是父親母親曾經生活過的地方。

父親沈壑，曾經的鎮國將軍，就是從這裡出發，奔赴邊疆，再也冇能回來。

母親……也是在這裡，等來了父親的死訊，鬱鬱而終。

“姑娘，”白嬤嬤輕聲道，“進去吧。太後孃娘特意吩咐，要把宅子收拾得跟將軍和夫人在時一樣。”

沈莞點點頭，邁步走了進去。

府內果然打理得極好。前院寬闊，青石板路掃得一塵不染。

正堂內，傢俱擺設雖不奢華，卻透著武將之家的簡潔大氣。牆上還掛著沈壑的佩劍和盔甲，被擦拭得鋥亮。

穿過迴廊，是內院。幾株老梅正開著花，在雪中顯得格外精神。屋舍窗明幾淨，炭盆燒得暖融融的，桌上擺著新插的臘梅。

“這是……我的房間？”沈莞看著屋內熟悉的擺設，那是按照青州她閨房的樣子佈置的。

“是太後孃娘特意吩咐的。”白嬤嬤笑道，“娘娘說，怕姑娘初來乍到不習慣，就讓人照著青州的樣式佈置了。”

沈莞眼眶微熱。

姑母待她，真是體貼入微。

她在屋內走了一圈，推開窗，看著院中的雪景。

比起宮中那處處透著威嚴與規矩的地方，這裡顯然更自在，更……像家。

雖然父母已經不在了，但這裡有他們的氣息，有他們的記憶。

“姑娘，”雲珠端了熱茶進來，“您先歇歇。廚房已經備好了晚膳，都是您愛吃的江南菜。”

沈莞接過茶，微微一笑：“好。”

她確實鬆了口氣。雖然知道太後疼她，但宮中畢竟不是自己家，一言一行都要注意。

如今能回自家宅子居住，心裡踏實了許多。

隻是……她想起今日在慈寧宮，太後欲言止的模樣，心中隱隱有些疑惑。

姑母似乎……不太想讓她在宮中久留？

為什麼？

正想著，玉盞進來稟報：“姑娘，門房說，有好幾戶人家送了拜帖和禮物來，說是聽聞沈將軍的女兒回京，特來拜會。”

沈莞蹙起眉。

她纔剛到，訊息就傳得這麼快？

“都退回去。”她淡淡道，“就說我初來乍到，需要靜養，不便見客。”

“是。”

玉盞退下後，沈莞走到書案前，看著案上擺放的文房四寶，還有幾本嶄新的書籍，都是太後賞的。

她要的，不過是一份安穩富貴的生活。

而在這座父母留下的宅子裡，她似乎找到了開始。

乾清宮內。

暗衛統領回來了。

“陛下，沈姑娘已安頓在沈府。太後孃娘……似乎是有意讓她遠離宮廷。”

“原因？”

“據慈寧宮的宮人說，太後孃娘是擔心沈姑娘在宮中拘束，不如回自家宅子自在。而且……”

暗衛統領頓了頓，“太後孃娘好像……對陛下您近日的舉動，有所察覺。”

蕭徹閉了閉眼。

果然。

母後看出來了。

她怕他對阿願動心，怕阿願捲入後宮紛爭，所以提前將她送走，還送回了沈府，那是沈壑的舊宅，有著忠烈之後的光環，一般人不敢輕易打擾。

這一世，母後對阿願的保護，比上一世更早，也更堅決。

這原本是好事，說明母後真心疼愛阿願。

可對他而言，卻成了最大的阻礙。

“繼續盯著。”蕭徹睜開眼，眸中已是一片冷靜，“注意她的安全，有任何異動，立刻回報。”

“是。”

暗衛統領退下後，蕭徹走到書案前，提筆在紙上寫下兩個字：

“徐徐”

不能急。

這一世，他不能急。

母後既然起了戒心，他若貿然行動，隻會適得其反。

他要慢慢來，要讓阿願……自然而然地走向他。

就像上一世那樣。

隻是這一次，他不會再讓她等那麼久。

窗外，雪越下越大。

“趙德勝。”

“老奴在。”

“準備一下，朕要出宮。”

趙德勝一愣：“陛下，這麼晚了，還下著雪……”

“無妨。”蕭徹淡淡道，“朕隻是……想去看看京城的雪景。”

趙德勝不敢再多言，連忙去準備。

蕭徹換上一身尋常富家公子的服飾，戴上鬥笠，悄然出宮。

他冇有去沈府，那太明顯了。

他隻是走在京城的街道上，看著萬家燈火，想象著阿願此刻在做什麼。

是在看書？是在繡花？還是像他一樣，在看窗外的雪？

走著走著，不知不覺，竟走到了積善坊附近。

那是條清靜的街巷，沈府就在巷子深處。夜色中，隻能看到宅院高大的輪廓，和簷下兩盞在風雪中微微搖晃的紅燈籠。

蕭徹在巷口站了很久。

阿願就在裡麵。

在她父母留下的宅子裡，離他，隻有一牆之隔。

可他不能進去。

至少現在不能。

“阿願，”他望著那兩盞紅燈籠，輕聲說，“這一世，朕好好追你。”

“用你喜歡的方式。”

雪落無聲，將他的話語吞冇。

願得一人心，白首不相離。