“前朝餘孽……”鐘暮瑤紅唇輕啟，吐出這四個字，殿內溫度彷彿都下降了幾分。

她看向步臨崖，“看來，一直躲在暗處興風作浪，栽贓我觀魔宮，挑起正邪紛爭，甚至可能連你我……都算計在內的，並非普通江湖勢力，而是意圖攪亂天下，好趁勢而起的——前朝餘孽！”

步臨崖心頭一震。

前朝餘孽！

這個認知，如同一道閃電，劈開了他腦海中部分迷霧。

難怪那些栽贓手段如此陰狠毒辣，格局遠超尋常江湖仇殺；難怪嶽紫英一個“弱質女流”，卻能調動如此資源，心思縝密至此！

如果她的背後是意圖複辟的前朝勢力，那一切就說得通了！

他抬起頭，正對上鐘暮瑤看過來的目光。

那雙鳳眼裡冇有了平日的戲謔與慵懶，隻有屬於觀魔宮主的冷靜與銳利，以及一絲……尋求同盟的意味。

“他們算計我，亦算計了你。”鐘暮瑤緩緩道，“如今你叛出藏鋒門，與我這‘女魔頭’糾纏不清，正道已無你容身之處。而他們，顯然是想將這潭水攪得更渾。”

步臨崖握緊了手中的短刀，冰涼的觸感讓他清醒。

他知道鐘暮瑤說的是事實。

他如今已是騎虎難下，與觀魔宮綁在了一處。

而共同的、強大的敵人，讓他們不得不暫時放下彼此之間那虛假又真實的情感糾葛，聯手對敵。

“你想怎麼做？”步臨崖問道，聲音沉穩。

“揪出他們，撕開他們的偽裝，讓他們為自己所做的一切，付出代價。”鐘暮瑤語氣森然，帶著不容置疑的殺意，“我需要你的幫助，步臨崖。以你對正道的瞭解，你的劍，還有你……殘存的直覺。”她冇有再叫他“夫君”，而是直呼其名。

這一刻，他們是盟友，是即將並肩作戰的同伴。

步臨崖看著她眼中燃燒的火焰，那火焰也點燃了他心中的某種東西。責任或許。但更多的是一種想要與她並肩、共同麵對強敵的衝動。

“好。”他冇有任何猶豫，應承下來。他將短刀放在棋盤上，那枚代表他將要被吃掉的棋子旁邊，“我們從哪裡開始？”

鐘暮瑤看著他乾脆利落的態度，眼底深處閃過一絲微不可查的柔和。

她指向棋盤上某個看似無關緊要的位置：“從這裡。雲無月追蹤的線索雖然斷了，但前朝餘孽活動，必然需要龐大的資金和物資。流螢那邊查到，江南漕運最近有些異常，幾條原本與我們井水不犯河水的線路，最近似乎總在刻意避開我們的耳目，或許……與此有關。”

她鋪開一張地圖，開始與步臨崖低聲商討起來。

兩人頭捱得很近，一個指點江山，條分縷析，一個凝神靜聽，不時提出自己的見解和基於殘存記憶的補充。

陽光透過窗欞，灑在兩人身上，勾勒出和諧而專注的剪影。

棋盤上的廝殺暫停，殿內瀰漫的不再是曖昧與試探，而是一種基於共同目標和危機感的緊密聯絡。

雲無月悄然退至陰影中，看著這一幕，冰冷的眼神微微閃動。或許，這個步臨崖，在對付前朝餘孽這件事上，暫時還有些用處。

而在這一來一往的分析與謀劃中，步臨崖看著鐘暮瑤冷靜睿智的側臉，感受著她運籌帷幄的氣度，心中那份因失憶而漂浮不定的情感，似乎找到了一個可以暫時依附的錨點。

他們之間的關係，在這危機四伏的同舟共濟中，悄然升溫，變得更加複雜，也更加……真實。

江南水鄉，煙雨朦朧。一座臨河而建、看似普通的客棧“忘塵軒”後院，彆有洞天。雅緻的靜室內，茶香嫋嫋，隔絕了外間的潮濕與喧囂。

鐘暮瑤與步臨崖坐在一方紫檀木桌前，對麵是一位風姿綽約的女子。

她約莫三十許年紀，雲鬢微鬆，插著一支簡單的玉簪，身著絳紫色錦裙，眉眼間透著看透世事的通透與豁達，唇角常噙著一抹似有若無的笑意，正是這忘塵軒的老闆娘，也是江湖最大情報組織“聽風閣”的主人——金十三娘。

雲無月呈上的那柄前朝短刀，此刻正放在鋪著軟緞的桌麵上。

“喲，這可是個老物件了。”金十三娘伸出保養得宜的手指，輕輕拿起短刀，並未仔細打量那徽記，隻是掂了掂分量，指尖在刀脊那處特殊暗紋上劃過，便瞭然一笑，將短刀放回原處。

她手腕上戴著一串細小的金算盤手鍊，隨著動作發出細微清脆的碰撞聲。

“老闆娘好眼力。”鐘暮瑤端起茶杯，淺啜一口，“可能看出具體來曆？”

金十三娘冇有直接回答，而是目光流轉，落在了步臨崖身上，帶著幾分毫不掩飾的探究與興趣：“這位便是近日江湖上傳聞沸沸揚揚的步門主吧？果然一表人才。隻是冇想到，再見竟是這般光景。”她語氣平淡，彷彿隻是在評論一件貨物。

步臨崖微微蹙眉，他對此女毫無印象，但聽其語氣，似乎以前見過自己？

金十三娘也不深究，轉而看向鐘暮瑤，笑容微深：“宮主親自前來，想必不是隻為鑒定這柄刀的年代。這刀，是凶器？還是……線索？”

“栽贓我觀魔宮的凶手所遺落。”鐘暮瑤直言不諱，“指向前朝。”

金十三娘點了點頭，彷彿早已料到。

她拿起手邊那具精緻的純金小算盤，纖長的手指漫不經心地撥弄著幾顆算珠，發出“劈啪”輕響，像是在計算著什麼。

“這刀，確實是前朝宮廷侍衛的標配，名為‘隱刃’，專行ansha護衛之事。其鍛造工藝特殊，暗紋是宮廷匠作監的獨門標記，外界仿造不來。”她緩緩說道，語氣篤定，“不過，前朝覆滅已近甲子，這等製式兵刃流落出來的不多，且大多被朝廷收繳銷燬。如今還能如此成規模、有組織地使用的……”

她頓了頓，抬眸看向兩人，眼中閃過一絲精明的光芒：“恐怕不是簡單的遺老遺少懷舊那麼簡單。宮主，步門主，你們惹上的，恐怕是‘遮雲樓’。”