1801 年六月，西北的太陽把安西的麥田曬得金黃，麥穗沉甸甸地垂著，風一吹，泛起層層麥浪。劉墉收到安西都護府送來的書信時，正坐在書房裡整理邊疆事務的檔案 —— 信裡說，去年墾荒種下的五千畝麥子，畝產竟達一石三鬥，總共收了六千五百石糧，不僅夠軍營兵士吃半年，還餘出一千石，能分給附近的百姓。

信裡還附了一張畫，畫的是兵士和百姓一起收割麥子的場景：兵士們扛著鐮刀，百姓們提著籃子，田埂上擺著剛蒸好的饅頭，幾個孩子圍著麥堆追鬧，臉上滿是笑意。劉墉看著畫，想起去年冬天在安西挖水渠的日子 —— 當時天寒地凍，兵士們的手凍裂了，百姓們就送來凍瘡膏；水渠挖通時，大家一起在渠邊喝青稞酒，說 “明年一定能豐收”，現在這話真的應驗了。

沒過幾天，安西的提督又派人送來一袋新磨的麥粉，袋子上寫著 “兵士們的心意”。劉墉讓人用這麥粉蒸了饅頭，嘗了一口，口感細膩，帶著淡淡的麥香 —— 這是邊疆自己種出來的糧，比從內地運來的陳糧好吃多了。他把饅頭分給吏部的官員，笑著說：“這就是邊疆墾荒的好處，兵士們不用再吃發黴的糧，百姓們也能跟著沾光，往後邊疆的糧草問題，總算不用再愁了。”

而在哈密，軍民互助的成效比預想中還好。七月初，哈密遭遇了一場罕見的暴雨，不少百姓的房子被雨水沖壞，有的甚至塌了半邊。還沒等百姓去找官府求助，軍營裡的兵士就扛著鐵鍬、拿著木板跑來了 —— 他們幫百姓挖排水溝，把塌了的房子重新砌起來，有的兵士還把自己的被子抱給無家可歸的老人。

百姓們也沒閑著，看到兵士們渾身濕透，就燒了熱水讓他們喝，還把家裡的乾衣服拿出來給兵士們換。有個叫買買提的維吾爾族老人，煮了一大鍋羊肉湯，端到兵士們麵前：“孩子們，快喝碗湯暖暖身子，你們幫俺修房子，俺無以為報，隻能用這碗湯謝謝你們。” 兵士們接過湯碗，喝著熱湯，心裡暖烘烘的 —— 以前軍民之間總隔著一層，現在卻像親人一樣互相幫襯。

暴雨過後，哈密的 “軍民議事會” 還專門開了次會，商量出 “軍民互助應急法”：要是再遇到暴雨、風沙等災害，兵士們負責搶險救災，百姓們負責提供食物和住處，雙方分工合作，一起應對災害。哈密的官員在給劉墉的信裡說：“現在哈密的軍民，再也不是‘各過各的’了，遇到事一起扛，有好處一起分，這樣的邊疆，比以前安穩多了。”

最讓朝廷放心的，是伊犁防務升級後顯現的成效。1801 年八月，有一股外敵騎兵偷偷潛入伊犁邊境，想搶奪附近村落的牛羊。可他們剛靠近邊防哨所，就被兵士們用望遠鏡發現了 —— 哨所的兵士立刻點燃烽火台，白天的濃煙滾滾升起，附近幾個哨所的兵士看到後，很快就帶著裝備趕了過來，還有不少防務學堂的學員，也跟著軍官一起去巡邏。

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