第二十一章

三年後，江南，杏花煙雨時節。

一場精心策劃的剿滅水匪行動剛剛落幕。

主導此事的，正是知絮和薛雲閒。

暮色中，運河碼頭恢複了往日的繁忙與安寧。

知絮正仔細覈對最後一批發還失主的財物清單。

薛雲閒在一旁幫忙，時不時抬頭看她一眼，眼底是藏不住的柔和光暈。

夕陽給她周身鍍上一層溫暖的金邊，她專注的側臉沉靜美好。

三年風雨同行，生死與共，她早已不是當年那個需要他處處維護的落魄女子。

她堅韌、聰慧、果敢，劍術鞭法日益精進，心思縝密更勝從前。

她照亮了很多深陷黑暗的人，也一點點照亮了他沉寂多年的心湖。

“都清點完了，無誤。”

知絮合上冊子，舒了口氣，轉頭對上薛雲閒的目光，微微挑眉，“看什麼？”

薛雲閒笑了笑，走到她麵前。

碼頭上人來人往，喧囂漸漸平息，遠處有炊煙裊裊升起，一片人間煙火氣。

“絮兒，”他開口，聲音溫和卻帶著難得的鄭重，

“水匪已平，此間事了。接下來你可有什麼打算？”

知絮拍了拍手上並不存在的灰塵：“老規矩，休整幾日，然後看看哪裡有不平事唄。”

“我是說……”薛雲閒頓了頓，耳根有些不易察覺的微紅，

“你我結伴同行已有多年。不知絮兒可願給我一個機會，從此不僅是搭檔，更是攜手一生的伴侶？我知道你過往，我不急，我可以等，隻是想告訴你我的心意。”

她沉默了片刻，冇有立刻回答，而是歪頭看他，眼中閃過一絲狡黠：“看你表現？”

薛雲閒先是一怔，隨即明白她並未直接拒絕，甚至帶著些許調侃的鬆口，已是極大的進展。他心頭一鬆，笑意漾開，如同春水破冰：

“好。那我定當竭儘全力，好好表現，爭取早日轉正。”

兩人相視而笑，氣氛輕鬆而溫馨。遠處傳來船家的吆喝聲，混雜著孩童的嬉笑。

“走吧，”知絮轉身，“聽說城東新開了家糕點鋪子，去嚐嚐？”

“遵命。”薛雲閒笑著跟上，兩人並肩，身影漸漸融入碼頭熙攘又平和的人流中，一如這江南隨處可見的、平凡而溫暖的一對。

而在運河對岸，一處高高的觀景閣樓上。

一道孤寂的玄色身影，憑欄而立，已經不知站了多久。

祁允璟的目光，穿越寬闊的河麵與喧囂，精準地、貪婪地追隨著碼頭上那抹漸行漸遠的素色身影。

他看到了她與薛雲閒的互動，看到了她臉上輕鬆的笑意，看到了薛雲閒眼中毫不掩飾的愛慕與溫柔。

她笑得那樣自然，那樣鮮活，是他記憶中從未有過的模樣。

她過得很好。比在他身邊時，好上千百倍。

這個認知，比三年前那句“我不愛你了”更加殘忍地淩遲著他。

他寧願她恨他，怨他，至少那證明她還在意。

可她冇有。

她真正地放下了，向前走了，遇到了更好的人，擁有了嶄新而充滿陽光的人生。

而他，卻被永遠困在了名為“失去”和“悔恨”的牢籠裡。

三年來，他暗中關注著她的一切，替她掃平一些她未必察覺的障礙，卻不敢再輕易靠近。

他怕看到她眼中的陌生與平靜，怕連遠遠守候的資格都失去。

劇烈的刺痛從心口炸開，喉頭猛地湧上一股腥甜。

“噗——！”

殷紅的鮮血噴在朱漆欄杆上，觸目驚心。

“大人！”身旁的隨從驚駭上前。

祁允璟卻恍若未聞。他扶著欄杆，緩緩閉上眼睛，視野被血色和黑暗吞噬。

意識渙散的最後一刻，無數畫麵閃過腦海：

破廟裡相依取暖的兩個孩子，寒夜裡她偷來的那個溫熱包子，大婚時她羞紅的笑臉，還有最後……她決絕離去再不回頭的背影。

“知絮，對不起，是我弄丟了你。”

“如果還有來生，如果還有機會。”

“我一定會早早認清自己的心，絕不讓你受半點委屈……”

周圍隨從的驚呼、慌張的腳步聲、遠處隱約的喧嘩……

一切都變得遙遠而模糊。

他的世界，正在迅速褪色、坍塌。

碼頭上，正與薛雲閒說笑著走向糕點鋪子的知絮，腳步幾不可察地微微一頓。

“怎麼了？”薛雲閒敏銳地察覺，低聲問。

知絮下意識地回頭，望向運河對岸。

暮色蒼茫，樓閣亭台隻剩下模糊的輪廓，人群熙攘，並無異樣。

方纔心頭那一瞬間莫名細微的悸動，彷彿隻是錯覺。

她收回目光，搖了搖頭，臉上重新浮起淺淡而真實的笑意：“冇什麼。”

風吹起她額前的碎髮，目光清澈而堅定，望向燈火漸次亮起的長街。

“我們走吧。”