西山瘴氣最濃之處，反而藏著一片少見的乾淨山穀。

沈聽瀾一路深入，本是想尋找能解瘴毒的靈草，用來煉製更穩的淨瘴符。

剛踏入穀口，一股清潤溫和的藥香便撲麵而來，壓過了大半瘴氣。

她腳步微頓，下意識收斂氣息，冇有貿然靠近。

前方溪邊，兩道身影安靜忙碌。

一人著石青流雲紋衣袍，端坐青石，麵前小爐輕燃，丹香淡淡散開。

正是謝疏桐。

他身旁立著一位溫婉女子，水紅襦裙，杏色比甲，低頭細心整理靈草，動作輕柔穩妥。

是江清寧。

兩人之間氣氛安靜默契，不用多言，一個遞草、一個接爐，一看便知是長久相伴的人。

沈聽瀾冇有上前打擾，隻站在穀口，打算等他們忙完再問路。

謝疏桐先察覺到她的氣息，緩緩抬眼。

目光落在她身上，溫和卻有分寸，冇有驚訝，也冇有過度打量。

江清寧也跟著抬頭，對她輕輕一笑，溫婉無害。

沈聽瀾微微頷首，算是見禮，聲音輕而禮貌：

“無意打擾，我隻尋幾株靈草，即刻便走。”

謝疏桐微微搖頭，聲音平和：

“無妨，此穀並非我等所占。

隻是深處瘴氣更烈，你一人……需小心。”

江清寧也輕聲補充：

“你要找的可是清瘴草？溪邊便有，我指給你。”

語氣都很淡，禮貌、友善、卻保持距離。

沈聽瀾道了聲謝，便走到溪邊采摘清瘴草。

三人同在一穀，卻各占一處，互不乾擾。

謝疏桐繼續煉丹，爐煙輕緩。

江清寧整理藥草，偶爾低聲與他說兩句。

沈聽瀾則蹲在溪邊，挑揀靈草，動作細緻安靜。

山穀裡隻有藥香、丹香、流水聲。

冇有尷尬，冇有寒暄，冇有打探身世。

各修各道，各忙各事，舒服又安穩。

沈聽瀾采夠靈草，便打算起身告辭。

她剛要開口，江清寧卻先遞來一小包曬乾的藥草。

“這是清瘴葉，比靈草效力更久，你帶著。”

笑容溫和，卻不過分親近，“我們常在山中行走，備得多。”

謝疏桐也隨手遞來一枚淡白丹藥：

“若中瘴毒，可暫時壓製。”

沈聽瀾接過，輕聲道謝，也取出兩張淨穢符遞過去：

“瘴氣重，可用來淨化。”

沈聽瀾收好藥草與丹藥，微微躬身：

“多謝二位，我先告辭。”

謝疏桐微微點頭：“一路安穩。”

江清寧也溫溫柔柔一笑：“多加小心。”

冇有挽留，冇有同行，冇有後續安排。

沈聽瀾轉身，緩步走出山穀。

穀內那對溫和身影，依舊在丹爐與藥筐旁，安靜相伴。

沈聽瀾握著手中的清瘴葉與丹藥，繼續向西山深處走去。

她依舊是獨自一人。

可一路走來：

蔣玉洵的護符、素逸塵的驅蟲藥、謝疏桐的丹、江清寧的藥、

還有她自己一筆一畫練出來的符。

她不是孤單。

隻是不強求同行，不依附誰，不捲入紛爭。

沈聽瀾握緊虛空符筆，眸色清澈而堅定。

路還長。

她會繼續，一個人，穩穩走下去。