說是徐鵬舉來慶雲侯府下聘的接風宴席上出言不遜，明裏暗裏詆毀蘇皇後。

外祖父氣不過，當場與他理論，結果一口氣沒喘上來倒下了。

蘇晚晚整個人都是麻木的，與陸行簡一起去了長寧伯府。

自記事時起，她就知道外祖父是她人生中最重要的人。

因為外祖父，她才會被周氏接到宮裏撫養。

如今，這個敬愛的長輩過世，她如何不難過？

陸行簡攬著她的肩頭，溫聲寬慰：

“別擔心，朕把整個太醫院都派過去了，你外祖父吉人天相，必然能安然無恙。”

蘇晚晚趕到時，外祖父麵若金紙，還剩一口氣。

瞅見床前的蘇晚晚和陸行簡，渙散的眼神逐漸聚焦，亮了一下。

隻是依舊說不出話，指著床前跪了滿地的兒孫，盯著陸行簡。

蘇晚晚握住老人家的手淚如雨下。

外祖父倒下得猝不及防，她完全沒有心理準備。

陸行簡沉默了幾瞬，沉聲道：“太舅爺放心，朕會善待長寧伯府後人。”

長寧伯終於長長噓出口氣，眼睛閉上，沒了氣息。

皇帝的一聲“太舅爺”讓長寧伯府上下受寵若驚。

蘇晚晚的大舅舅周瑭痛哭流涕，傷心欲絕。

父親一口氣始終不咽，就是盼著皇上能過來，為他們這些子孫後代掙個保障。

一片慈父之心，臨終還在為兒孫打算，他怎能不悲傷？

跪在一旁的慶雲侯周安心頭發緊，直接暈了過去。

都是他一意孤行，貪圖魏國公府的爵位，執意要把周婉秀嫁給徐鵬舉這個混蛋。

弟弟各種勸諫阻撓，最後卻還是選擇尊重他這個哥哥，過來赴宴。

卻被活生生氣死。

是他害死了親弟弟。

他真是悔不當初。

而以前對他還素來敬重的皇帝和皇後，這次過來看都沒看他一眼。

剛才皇帝隻說善待長寧伯府後人。

看來並不打算原諒慶雲侯府。

這對本來就失了帝心的慶雲侯府無異是雪上加霜。

愧疚和絕望同時襲來，白發蒼蒼的老爺子頓時撐不住了。

好在太醫就在現場，一番紮針緊急施救，慶雲侯還是醒了過來。

他強撐著身子，當即跪求單獨麵聖。

無論如何，他要抓住這個難得的機會，在皇帝麵前為慶雲侯府爭取一個未來。

蘇晚晚去安撫哭得幾欲暈厥的外祖母，倒不知道他和陸行簡說了什麽。

外祖母服了安神藥睡下後，蘇晚晚渾渾噩噩往外走。

拐角處，一男一女站在那裏。

男人身量很高，披著墨色大氅，正低眸看著女人。

那大氅蘇晚晚很熟悉，因為是她親手縫製的。

陸行簡剛穿上時語氣埋怨又嫌棄：“費這個事做什麽，也不怕把手紮破了。”

後來出門卻一直穿這件。

周婉秀說：

“反正她又不能生，有我這個知根知底的女人替你生孩子，不比外四路來的野女人靠譜？”

周婉秀一身大紅衣裳，妝容明豔，整個人都透露出與以前截然不同的氣質。

很像那個已經遠嫁了的女人——馬姬。

她終於不再模仿蘇晚晚了，改成模仿馬姬。

確實，這種裝扮很適合周婉秀，異域風情和青春活潑撲麵而來。

男人見到了，很少有不心動的。

周婉秀笑得明媚張揚：“你很喜歡我這樣打扮吧？別裝了，你們男人都一個樣，吃一盤菜吃膩了，就想換個新鮮口味兒。”

陸行簡並沒有否認，沉默地看著她，半晌才道：“滾！”

周婉秀大剌剌走了，走出幾步還回眸粲然一笑，很有馬姬的韻味。

陸行簡站在原地，微微眯起眼睛，似乎在想著什麽。

蘇晚晚走到他麵前，他才反應過來，目光閃了閃，“你來多久了？”

蘇晚晚卻聽出了他聲音裏的那絲緊張和擔憂。

是擔心有什麽心事被她發現了嗎？

她隻是有氣無力地搖搖頭，跟他回了宮。

在這親人驟然離世的時刻，她隻覺得無比孤獨，心力憔悴的那種孤獨。

身後無人可依。

還有稚嫩幼子要靠她來保護。

這樣的日子什麽時候是個頭？

陸行簡見她傷神難過，摟住她的腰，聲音溫柔：“人死不能複生，別難過了，嗯？”

蘇晚晚抬起濕漉漉的雙眸，怔怔看著他。

不知道他說這話的時候，是否心裏還在思念著什麽別的女人。

陸行簡漆黑的深眸凝視著她，“怎麽了？”

蘇晚晚扯出個比哭還難看的笑容：“我沒事。”

陸行簡深深歎了口氣，把她的頭按進懷裏，輕輕撫摸她的後背，親吻著她的頭發。

“你還有我，我會一直陪著你。”

其實他的心腸要比她冷硬許多。

即便當年太皇太後周氏過世，先帝過世，他也沒有太悲傷。

他忙著爭權奪勢，否則，下一個倒下的就是他。

蘇晚晚任由他抱著，過了好久才道：

“外祖母說，徐鵬舉投到了柳溍門下。”

這個害死外祖父的罪魁禍首，她不會放過。

陸行簡沉默，最後隻是說：“我會讓人教訓他。”

“我想要他的命。”

陸行簡皺了皺眉：“現在還不是時候。”

蘇晚晚的心一點點涼下去。

“那我自己想辦法。”

陸行簡歎了口氣，帶著幾分語重心長：“聽話，這事你別插手。”

蘇晚晚沒有說話。

陸行簡知道她這是無聲的拒絕，又加重語氣：

“徐鵬安的事還沒解決，這事解決不好，會把你和孩子牽扯進去。”

“別強。”

蘇晚晚沉默了好一會兒，才終於應聲：“嗯。”

她隱約能感覺到他在佈局，想做什麽事。

他不想告訴她。

接下來的一段時間，她的情緒一直很低落。

陸行簡也沒再去禦書房，而是把奏摺都搬到坤寧宮，大多數時候守著蘇晚晚。

除夕夜，宮裏例行舉辦了宮宴。

太皇太後和張太後都托病沒來。

隻有憲宗皇帝的幾個老太妃顫顫巍巍地赴宴。

滿座之間，年輕人隻有陸行簡和蘇晚晚兩個。

蘇晚晚心頭發悶。

她還小的時候，宮裏的宮宴很熱鬧。

太皇太後周氏健在，每次都盛裝出席宮宴，憲宗的那些還沒成家、就藩的兒子們，個個熱情地來周氏跟前奉承。