他沒想到蘇晚晚會雙管齊下，壓根沒有單指望他這邊。

這就說明，但凡他沒有拿得出手的結果交出去，漕運總兵官一職，終究會與他失之交臂。

當然，他也考慮過去山西抓幾個白蓮教高階長老來交差。

隻是十天時間的限製在那，而且山西是白蓮教大本營，他若是貿然前去，無異於羊入虎口。

陳瓊幾乎派出了自己的全部人馬去尋找白蓮教的大魚。

隻是日子一天天過去，卻依舊沒什麽收獲，也隻抓了幾個小執事。

幾個小執事換一個漕運總兵官缺？

隻怕是異想天開。

正當他焦頭爛額之時，居然有人主動找上門拜訪。

……

蘇晚晚一直在文安住著沒有回京。

衍哥兒的事一天沒有安排妥當，她就一天不能安生。

隻是她沒想到，馬姬居然會主動找上門，還帶著個小男孩。

“看看，那是不是你娘親？”馬姬對那個兩三歲左右的小男孩說。

小男孩隻是頓了一瞬，就怯生生地哭了起來，伸著胳膊指向蘇晚晚：“娘親，娘親……”

蘇晚晚臉色煞白。

馬姬笑得很得意，盡顯嬌俏嫵媚。

“蘇晚晚，你藏得可真夠深啊，連私生子都這麽大了，都不讓人知道。”

一旁的鶴影都傻了。

什麽？

私生子？

那天在運河上，她老遠聽到孩子的哭聲還有女人的呼喊。

隻是離得有點遠，她沒聽清他們說的是什麽，壓根沒往娘娘有私生子這個方向想。

蘇晚晚整個人都緊繃著，聲音微微發抖：

“你要做什麽？”

馬姬更加趾高氣昂了，自顧自找椅子坐下，精緻的眉眼間全是得意和不屑。

“本姑娘有皇上的寵愛，有皇嗣做倚仗，哪裏需要做什麽？”

“你看，你的私生子皇上都送給我養，別的東西，遲早還不是我的。”

蘇晚晚捏緊手，慢慢深呼吸，盡快讓自己鎮定：

“把孩子留下。”

馬姬漫不經心地笑了笑，“想得倒挺美。”

“想要孩子，得拿出點誠意。”

說到這裏，她眼神銳利地掃了蘇晚晚一眼，嫵媚地擺擺手，讓人把孩子帶走。

語氣帶著意味深長。

“想一想，你還有什麽可以跟我交換？”

蘇晚晚微微抿唇，眼神泛冷。

“你想要皇後寶座？”

馬姬氣定神閑地看著她：“怎麽，捨不得給？”

蘇晚晚倒是愈發鎮定了，掃了馬姬一眼，語氣淡淡。

“皇上那麽寵你，沒想過為你廢後？”

馬姬像是被戳到痛腳，臉色當即變了，蹭地站起身。

“蘇晚晚，別以為皇上立你為後就是真的喜歡你！你不過是他利用的棋子而已！”

蘇晚晚勾唇，“那你呢？這麽沒名沒份地跟著他，就不是他利用的棋子了？”

馬姬彷彿遭遇重擊，身子狠狠顫了顫。

她不是沒往這方麵想過。

可是，棋子又如何？

她馬姬自詡美貌，皇上對她那麽好，總歸是有幾分迷戀在裏頭。

要不然，他怎麽不利用別人？

嫣若長得也好看，他連個正眼都不給。

他對自己，可比對嫣若強多了。

何況，她還有了他的孩子。

比起蘇晚晚這個與人私通生下私生子的女人強許多。

隻要蘇晚晚這個賤人倒台，她有什麽理由不登上高位？

孩子正要被抱出門，大哭大鬧起來，衝蘇晚晚一直伸手：

“娘親娘親……”

做母親的人，大抵還是心腸太軟，聽不得孩子的啼哭。

蘇晚晚眼眶微紅，隻是柔聲衝孩子說：“別怕。”

鶴影急得不行，卻不敢多說什麽。

她剛纔看了，那個孩子眉眼之間，和娘娘確實有幾分相像。

難道真是娘娘在外養的私生子？

蘇晚晚並沒有繼續理會馬姬，直接對自己的人下令：

“留下他們。”

馬姬帶來的護衛身手也都不錯，是皇帝的親衛。

蘇晚晚這邊也都是皇帝派的親衛。

隻是馬姬帶來的隻有幾個人，和蘇晚晚這邊的幾十人相比，數量上明顯處於弱勢。

氣氛變得劍拔弩張。

馬姬臉色頓時變了，蹭地站起身：

“蘇晚晚，你敢對我動手？！”

蘇晚晚連話都懶得和她說了。

“區區臣女，敢對本宮大不敬，把她關起來。”

馬姬哪裏肯就犯？厲聲嗬斥：

“我看誰敢動？！”

倒讓那些護衛不敢輕舉妄動。

皇帝的正妻和心尖寵打擂台，可別把他們攪進去做炮灰。

馬姬就是吃準這一點，氣焰囂張，手指點著親衛的鼻尖威脅：

“我肚子裏懷的是龍胎，萬一有個不妥，拿你們人頭問罪！”

這番話威懾力十足，眾護衛麵麵相覷，畏縮不前。

誰都知道，馬姬肚子裏懷的可是皇長子。

不出意外那可要將來登基為帝的。

把馬姬得罪狠了，以後抄家滅族都是大有可能。

馬姬的手段狠辣他們都有所耳聞，比起脾氣溫和的皇後娘娘難應付多了。

蘇晚晚眼神微凝，一一掃過那些隻是站在那裏的親衛們。

各人都有自己的小算盤，她也能理解。

可沒有自己的鐵杆心腹，她連製服一個區區馬姬都做不到。

無論如何，她得有自己的人手。

不能什麽事都指望陸行簡。

她猛拍桌子，疾言厲色：“一派胡言亂語，來人，掌嘴！”

話音剛落，氣氛安靜了幾瞬。

沒人敢動。

生怕自己被皇後指出來去掌嘴。

這可是皇上的家務事，犯不著自己出頭，連累家小斷了前程。

馬姬那可是皇上的心尖寵，沒有哪個敢冒著得罪皇上的風險去掌摑馬姬。

如果皇後真的有個私生子，這名聲隻怕更糟，能不能坐穩後位都不好說。

馬姬和蘇皇後誰能笑到最後，還真不一定。

蘇晚晚心頭一沉。

視線落在馬姬平坦的小腹上，微微停頓了一瞬。

皇嗣還真是塊活招牌，相當能招攬人心。

馬姬無名無份，僅僅因為皇帝寵愛和皇嗣傳聞，都能與她這個皇後分庭抗禮。

正在這氣氛僵硬和緊繃的時刻，在外麵等著的張忠挺身而出，上前直接甩了馬姬兩個耳光。

厲聲正氣道：“皇後娘娘麵前，膽敢喧鬧，實在放肆！”