陸行簡垂眸看她，眼瞼落下一層陰影。

蘇晚晚沒有說道別的話，隻是福了福禮，轉身與鶴影一起離開。

門外的馬車上，蘇晚櫻已經躺好，譚大夫衝蘇晚晚笑了笑，上了蘇晚櫻的馬車。

蘇晚晚的馬車前，站著個高挑挺拔的青年男子，他微微彎著腰，伸出胳膊，等著她扶。

蘇晚晚莫名地心裏踏實許多，扶著他的胳膊上了馬車。

提著裙子上車的時候腳步頓了頓，與男子對視了一眼。

兩人眼神裏蘊含的東西，無人能懂。

陸行簡把這一切都看在眼裏。

他看到那個男子矯健地翻身上馬，熟練地吩咐隨行護衛避讓行人、護佑安全。

自己則跟在蘇晚晚的馬車旁寸步不離。

看到那人俯下身去聽馬車裏人說話，臉上露出溫柔的微笑。

蕭彬

陸行簡的目光一點點變涼。

“他就是蕭彬？”

李總管打了個哆嗦。

他站在陸行簡的身後，盯著他背在身後握成拳頭的手，感覺嘴巴有點幹：

“是，太皇太後當年給蘇姑娘派了一支護衛隊，死的死傷的傷。”

“這位蕭護衛就脫穎而出成了新的護衛隊長，倒是赤膽忠心，勤懇踏實，深受倚重。”陸行簡沒有說話。

背後攥成拳頭的手捏的卻極為用力，指節發白。

好一個赤膽忠心。

她毫不介意地就扶住他的胳膊，絲毫不覺得有什麽不妥。

這份熟稔、親密和信任……

陸行簡整張臉看起來有幾分不近人情。

……

蘇晚晚看著手裏的一匣子帶骨鮑螺，唇角勾起抹淺笑。

鶴影笑得兩眼冒光：

“蕭護衛真是太細心啦！上次姑娘在船上吃不下東西，提了一次帶骨鮑螺，他便把師傅直接帶上了京城！”

蘇晚晚掀起車簾，對馬車外的挺拔身影說了句：“有勞了。”

蕭彬從馬背上俯身，隻是回了句：“家裏一切安好，姑娘勿念。”

蘇晚晚垂下眼眸，淡淡嗯了一聲。

鶴影卻撅著嘴，露出幾分不滿：

“蕭護衛說得輕巧，當初護送姑娘進京，半路上卻突然離開，倒叫我們提心吊膽了一路。”

蘇晚晚笑著拿起一塊帶骨鮑螺塞到鶴影嘴裏，“他是奉我的命有急事去辦。”

鶴影嘴裏鼓鼓囊囊的，話也變得含糊不清：

“那也不能扔下姑娘不管……嗚！就是這個味道！太好吃了！”

看鶴影這副小饞貓的樣子，蘇晚晚笑著把匣子遞給她，細心地替她把唇角的殘渣拭去，

“別吃多撐著了。”

韓秀芬這幾天忙得不可開交，正在與慶陽伯夫人交際。

聽說蘇晚晚是去外祖父家住幾天，便隨她去了。

蘇晚晚讓人著手準備啟程離京事宜。

有譚大夫沿途跟隨，蘇晚櫻的傷在路上應該沒什麽大礙。

然而。

兩天後，張太後傳來懿旨，讓魏國公夫人帶著世子夫人和小長孫進宮。

這下子韓秀芬和蘇晚晚、徐邦瑞都得去了。

蘇晚晚實在摸不著頭腦，張太後向來不待見她，怎麽可能會想見她？

隻怕沒什麽好事。

慈康宮大殿。

韓秀芬和蘇晚晚正要進去，就看到一個茶杯砸到地上。

張太後怒不可遏，“混賬，都敢欺負到哀家頭上了！”

皇後夏雪宜正跪在地上戰戰兢兢回話，聲音都帶上了哭腔：

“母後請息怒，別為黑心肝的東西動肝火……”

韓秀芬擔心被殃及池魚，拉住蘇晚晚等在大殿門口。

年幼的徐邦瑞哪聽過這般疾言厲色，嚇得癟嘴就要哭。

蘇晚晚趕緊拿出提前準備好的窩絲糖塞到他嘴裏，小家夥倒是立即顧不上哭了。

太後正在氣頭上：

“皇上幾天都不見人影，要你們請人過來，個個都不中用！”

“頂著皇後和榮妃、德妃的名頭，享受榮華富貴，是讓你們吃閑飯的？！”

皇後和身後兩個跪著的華服妙齡女子一起哭訴：“臣妾無能……”

“一群廢物！今天皇上再不來見哀家，你們的俸祿全都減半！”

“哀家養著你們，是為了籠絡皇帝的心，給皇室綿延子嗣，不是幹坐吃閑飯的！”

穿著藕粉色撒花褙子的榮妃哭訴：

“非是臣妾不肯侍奉皇上，隻是皇上說先帝孝期未滿，警告臣妾不要害他落個不孝名聲……嗚嗚，臣妾也是被逼無奈呀……”

提到先帝，張太後怒氣倒是消了不少，捏著眉心緩了緩，才語氣嚴厲地說：

“先帝孝期快滿了，你們都好好準備起來，到時候輪著侍寢，早日誕下皇嗣纔是要緊！”

正說著，陸行簡大步進了慈康宮院門，一眼就看到了站在大殿門口的蘇晚晚，以及她手裏牽著的孩子。

眉頭瞬間皺起，臉色沉默。

徐邦瑞已經兩歲多，胖嘟嘟的，剛吃完嘴裏的窩絲糖，正伸著小胳膊要蘇晚晚抱他。

韓秀芬示意她趕緊把孩子抱起來，省得孩子哭鬧，惹來太後的厭煩。

蘇晚晚彎腰去抱，卻因為身子嬌弱力氣小，抱得有些吃力。

蘇晚晚看到陸行簡時，他已經走到麵前。

陸行簡突然伸出手，蘇晚晚嚇得僵住，不知道他要幹嘛。

他把徐邦瑞直接接了過去，兩隻手掐住孩子的腰。

蘇晚晚：“……”

韓秀芬受寵若驚地行禮：“臣婦拜見皇上。”

蘇晚晚怔了片刻，看徐邦瑞屁股吊在半空中難受得想哭，忍不住小聲提醒：“要托住他的屁股。”

說著把陸行簡另一隻手調整到正確位置。

兩人手指相觸的時候，陸行簡的手頓了頓，有陣莫名的酥麻直擊心髒，眼神微凝。

蘇晚晚隻是擔心孩子難受又哭鬧，一時倒沒留意到。

陸行簡很快就恢複了正常，不動聲色地聽她安排。

“孩子叫什麽名字？”

韓秀芬拉了拉蘇晚晚的衣服，讓她行禮，又答：“回皇上，臣婦孫兒名喚徐邦瑞。”

陸行簡沒有理會韓秀芬，淡淡掃了一眼蘇晚晚，說了句平身，便抱著孩子進了大殿。

韓秀芬與蘇晚晚也跟著進入大殿。

大殿裏的眾人早就聽到了殿門外的動靜，驚訝得麵麵相覷。

皇上他素來冷清，不易近人，怎麽可能抱小孩？

蘇晚晚也有點愣怔。

她沒想過陸行簡居然那麽自然地就抱走了孩子，溫和得像個年輕父親。

張太後坐在上首軟榻上，靜靜看著走近的陸行簡，他懷裏的孩子，以及他身後不遠處的蘇晚晚。

彷彿一家三口。

太後臉色有一瞬間的難看。

最不想見到的場景，就這麽突兀地出現在自己麵前。

她很盼望皇孫，卻不允許皇孫出自蘇晚晚的肚子。

“母後金安。”陸行簡行禮。

張太後已經調整過來，嗤笑了一下，心裏安慰自己：瞎擔心什麽？

那個孩子是蘇晚晚和她丈夫生的，可不是皇家的種。

他們已經各自嫁娶，要在一起，千難萬難，基本不可能。

現如今時興寡婦守節掙貞潔牌坊。

無論是魏國公府，還是文官清流出身的蘇家，都不會允許蘇晚晚改嫁！

太後依舊麵色不虞，語氣也帶著幾分不滿：“皇帝如今忙得連哀家都沒功夫見了。”