鳴，以及水珠從無數鐘乳石尖端滴落、砸在岩石或水窪裡的空靈聲響，更襯得這片空間死寂得可怕。

幾天前，一場毫無預兆的區域性塌陷截斷了他來時的路，也將他困在了這片錯綜複雜、宛如迷宮的巨大溶洞群深處。

衛星電話在塌陷的震動中損毀，最後的求救信號不知是否成功發出。

但他臉上看不到絲毫慌亂。

那雙在黑暗中依然銳利的眼睛，正適應著這極致的幽暗，藉助著岩壁上某些發光苔蘚提供的微乎其微的光亮，冷靜地評估著處境。

他記得解雨臣提供的資料裡提及，這片區域的地下河係發達，且與傳說中的“神藥穀”入口密切相關。

塌方堵住了迴路，卻也可能開辟了新的通道。

水流的方向，或許就是線索。

他檢查了一下隨身的裝備：刀、繩索、少量壓縮食物和水，以及……吳邪塞給他的那包桂花糖。

糖紙在寂靜中發出細微的摩擦聲，在這地底深淵裡，是唯一一絲與那個溫暖小院相連的念想。

他剝開一顆，將糖粒含入口中。

清甜的桂花香瞬間瀰漫開來，奇異地壓下了喉間的乾渴和塵土味，也彷彿驅散了一絲周遭的陰冷。

補充了點能量，他不再耽擱。

選定地下暗河流淌的方向，他開始在濕滑崎嶇的岩壁上攀爬前行。

動作輕盈穩健得像一隻夜行的貓科動物，彷彿重力在此地對他失去了部分效用。

溶洞通道時寬時窄，有時需要涉過冰冷刺骨的暗河淺灘，有時則需要藉助飛虎爪攀上近乎垂直的岩壁。

環境極端惡劣，但張起靈的心卻越發沉靜。

越是危險古老的地方，越可能藏著超越常理的東西。

他追尋著空氣中極其微弱的、不同於尋常礦物和流水的特殊氣息。

那是一種極其古老的藥香，若有若無，卻帶著磅礴的生命力，與他體內麒麟血脈產生著細微的共鳴。

解家的古籍和黑瞎子從某些隱秘渠道弄來的零碎資訊，共同指向了這個方向。

不知走了多久，時間在地底失去了意義。

他終於在一處巨大的地下穹隆前停下了腳步。

穹隆中央，有一片奇異的、散發著極微弱藍光的湖泊。

湖心有一座小小的“島嶼”，其實是一根巨大的、連接穹頂與湖底的石灰岩柱。

而在石柱的頂端一片，攀附著形態奇特、枝葉如