第一章 刑場重生

嘉靖三十五年秋，午時三刻。肅殺的秋風捲過菜市口刑場，揚起細碎的塵土。空氣裡瀰漫著一種令人窒息的沉悶，彷彿連天光都黯淡了幾分。黑壓壓的人群圍在刑場四周，伸長脖子，臉上交織著麻木、好奇與一絲不易察覺的興奮。他們看著那個被五花大綁、按在冰冷鍘刀前的男人——七品縣令周明遠。

他穿著洗得發白的青色官袍，袍角沾滿泥汙，頭髮散亂，臉上帶著鞭痕和淤青，唯有那雙眼睛，依舊燃燒著不屈的火焰。他挺直了腰背，儘管雙腿因長時間的跪押而麻木顫抖。他知道自己無罪，所謂“貪贓枉法”，不過是知府王守仁構陷他，隻因為他無意中撞破了那樁鹽稅貪墨案的冰山一角。他曾天真地以為，朗朗乾坤，自有公道，一封訴狀便可直達天聽。卻不知，那訴狀早已成了催命符，將他送上了這斷頭台。

“時辰到！”監斬官的聲音冰冷刺骨，不帶一絲情感。

劊子手麵無表情，將沉重的鍘刀緩緩抬起。陽光在刀刃上跳躍，反射出刺目的寒光，直刺周明遠的雙眼。死亡的陰影如同實質般籠罩下來，冰冷徹骨。他能清晰地聽到自己心臟在胸腔裡瘋狂擂動的聲音，血液衝擊著耳膜，發出轟鳴。

就在那鍘刀即將落下的瞬間，周明遠猛地抬起頭，望向監斬台上那頂象征知府權力的青呢大轎。轎簾緊閉，但他彷彿能穿透那厚重的簾幕，看到王守仁那張陰鷙得意的臉。一股滔天的恨意混合著無儘的冤屈，如同火山般在他胸中爆發！

“王守仁！”他用儘全身力氣嘶吼，聲音嘶啞卻穿透了刑場的喧囂，“我周明遠今日含冤而死，化作厲鬼也絕不放過你！蒼天在上，厚土在下，我立血誓於此！若有來世，定要你血債血償，定要將這朗朗乾坤下的魑魅魍魎，一一誅儘！若違此誓，魂飛魄散，永世不得超生！”

最後一個字音落下，脖頸處傳來一陣刺骨的冰涼。緊接著，是無邊的黑暗，吞噬了一切意識、痛苦、憤怒與不甘。彷彿墜入無底深淵，不斷下沉，下沉……

……

……

不知過了多久，意識如同沉船般艱難地浮出黑暗的深淵。刺鼻的腐臭味率先鑽入鼻腔，混雜著泥土的腥氣和某種難以言喻的、令人作嘔的甜膩氣息。周明遠猛地睜開眼。

映入眼簾的，是鉛灰色的、低垂的天幕，幾縷慘淡的天光勉強穿透雲層。身下是冰冷潮濕的泥土，硌得骨頭生疼。他掙紮著想坐起來，卻感覺渾身像是散了架，每一寸肌肉都在叫囂著痠痛，脖頸處更是傳來一陣陣撕裂般的劇痛。

他艱難地轉動頭顱，環顧四周。瞬間，一股寒意從腳底直衝頭頂！

這裡是一片亂葬崗！目光所及，儘是荒草萋萋，歪斜的墓碑東倒西歪，有些甚至隻剩下半截殘碑。裸露的黃土坑隨處可見，幾具草蓆裹著的屍體隨意丟棄在坑邊，有些已經腐爛，露出森森白骨。烏鴉在不遠處的枯樹上發出“呱呱”的淒厲叫聲，更添幾分陰森。

“我……冇死？”周明遠難以置信地摸向自己的脖頸。觸手處皮膚完好，隻有一道深深的、彷彿被烙鐵燙過的灼痛感，提醒著他鍘刀落下的瞬間並非幻覺。他低頭看著自己，依舊是那身破爛的囚服，隻是沾滿了汙泥和枯草。

這怎麼可能？他明明記得鍘刀落下，身首分離……難道，是那血誓？蒼天真的聽到了？

就在他驚疑不定之際，一陣陰風毫無征兆地刮過，捲起地上的枯葉和塵土。周圍的溫度驟然降低，彷彿瞬間置身冰窖。周明遠打了個寒顫，下意識地抬頭望去。

一個模糊的身影，無聲無息地出現在他前方不遠處的一棵枯樹下。

那身影極其淡薄，如同煙霧凝聚而成，呈現出一種不祥的灰白色。它冇有腳，下半身如同融入空氣般飄渺。更令人毛骨悚然的是它的臉——五官扭曲，充滿了極致的痛苦和怨毒，一雙空洞的眼睛直勾勾地盯著周明遠，那眼神裡冇有眼白，隻有一片濃得化不開的漆黑！

周明遠的心臟驟然停止，隨即瘋狂跳動起來！恐懼如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他的四肢百骸。他想尖叫，喉嚨卻像是被什麼東西堵住，發不出任何聲