初夏日頭漸漸爬上中天，烈光炙烤著大地，空氣中翻滾著淡淡熱浪，原本應當熱鬨的田間小道，此刻卻寂寂無人，唯有一處荒廢已久的院落孤零零佇立，殘牆斷瓦，雜草叢生，宛若被世人遺忘的角落。

斷牆陰影下，一道瘦削的身影蜷縮匿著，屏息凝神，目光一瞬不瞬地盯著院中動靜。

隻見院落一角，一名身著青衫的男子半跪在地，雙手扒開鬆軟黃土，將一隻精緻荷包放入坑中，又取出幾錠碎銀置於其旁，銀子在烈日下反射出刺目的白光，晃得暗處那雙眼猛地一縮，貪婪之色在眸底一閃而過。

青衫男子很快將泥土重新填實，用力抹了一把額角的汗水，提起行囊，轉身而去。

斷牆下的瘦影屏息良久，確認青衫男子離去，終於按捺不住，貓著身子疾步衝向那處新翻土堆，雙眸死死盯著泥麵，唇角勾起一絲得意，手掌正要探出……

忽然，腳踝猛地一緊！

鑽心般的疼痛直衝心口，他的麵目倏然扭曲，還未來得及出聲，一隻手掌已死死捂住他的嘴，冷汗瞬間濕透背脊，下一刻，粗布繩套已狠狠勒住他的咽喉。

他驟然瞪大眼睛，隻覺喉管被勒得凹陷，呼吸瞬間中斷，喉間擠出“咯噎”般的怪響，四肢瘋狂撲騰，手指竭力去摳那條布料，可那身後的青衫男子咬緊牙關，雙臂肌肉緊繃，青筋暴突，將布料死命一扯，越勒越緊。

片刻掙紮之後，那瘦影雙眼凸出，麵孔猙獰扭曲，動作漸漸無力，終於徹底僵硬倒下。

青衫男子卻仍舊不鬆，直到雙臂力竭，布料深深嵌進頸肉，確認對方再無一絲氣息，這才頹然鬆手，整個人癱倒在地，大口喘息。

而那具瘦削的身子，也隨之仰麵跌落，靜靜躺在荒院泥土間。

青衫男子，正是蘇懷謹。

當他向李韻娘稱要回家探望母親時，心中便已料到，無論是大夫人，還是那名義上的妻子魏明鳶，定會派人暗暗監視，這是榮園的規矩

出了榮園，他便一直暗暗留意，直到出了街市，發現有一道人影尾隨不遠不近，起初他並未在意，心想此行不過探望素未謀麵的母親與幼妹，至於砂糖的事也可在房中暗自琢磨，旁人盯著也發現不了其中奧秘。

然而，意外卻在途中發生，三小姐魏婉瑩竟獨自候在路旁，她還遞給自己定情之物，自己一時情動，將她攬入懷中輕吻。

那一幕若被人傳回榮園，後果不堪設想，蘇懷謹便對這人起了殺心，殺意既起，他便設下局。

他依著記憶，尋到村中獵戶遺下的陷阱機關，悄然佈置在藏物之處前方，隨後故作姿態，將魏婉瑩所贈的荷包埋入泥中，又特意撒下幾錠碎銀，如此一來，就算對方對荷包不敢妄動，也斷難抵禦銀子的誘惑。

一切果然不出所料，待他離去不久，那尾隨之人便忍不住前去翻挖，腳下先是踩中機關，而在他驚惶失措之際，折返回來的蘇懷謹來到身後，粗布驟然套上咽喉，雙臂用儘全力往後一拽，掙紮聲在荒院迴盪片刻，終於歸於死寂。

布料一鬆，蘇懷謹整個人也跟著癱倒在地，胸膛急劇起伏，額角冷汗如雨，雙臂因過度用力而止不住顫抖，低頭看著地上的麵目猙獰的屍體，隻覺頭皮發麻，胃裡一陣翻湧，險些當場吐出。

這是他第一次殺人！！！

前世，他不過是一個在紅旗下成長、安穩過活的二十多歲社畜，最多與人爭執幾句，何曾親手剝奪過他人性命？

可如今，他卻硬生生勒死了一條鮮活的生命。

窒息感遍佈周身，令他幾乎喘不過氣來，蘇懷謹隻能一遍又一遍在心底催眠自己：這是唯一的選擇，若讓此人活著回去，自己必定身死道消，古代女子出軌尚要浸豬籠，身為贅婿的他，更是如此，為了活命，他必須得死。

蘇懷謹緊緊閉上雙眼，牙關幾乎要咬碎，強迫自己鎮定下來，像是在逼迫靈魂適應這陌生的失秩的世界。

良久，蘇懷謹的呼吸才逐漸平複，胸口的起伏慢慢緩下來，抬手抹去額角冷汗，手心依舊在顫，卻還是咬牙上前，雙手死死抓住那具屍體的胳膊，拖拽著一步一步往荒井處挪去。

終於，費儘全身力氣將屍體拖到井裡後，蘇懷謹立在井口邊，低聲說道：

“這一切都不怪我……怪就怪你，看到了不該看的東西。”

話音落下，他轉身回到先前的殺人之處，將埋下的東西取出來，又將痕跡抹除後，確認再無破綻後，他才背起行囊，快步離開荒院，重新踏上探親之途。

就在蘇懷謹往村裡趕時，榮園偏院內。

晴蔻依舊循著慣例，一覺睡到日上三竿，這才懶洋洋地起身，此刻她正坐在妝台前，對鏡描眉。

忽然，她吩咐丫鬟翠翹：“你再去請姑爺過來，就說本夫人有事要與他相商。”

翠翹俯身應聲，卻低聲道：“夫人，姑爺……已經離開榮園了。”

“離開了？”

晴蔻聞言，手中描眉的筆猛地一滑，直接在臉上劃出一道痕跡，她卻全然不顧，隻是目光盯著翠翹道：”怎麼走的？他不是贅婿？怎能離開園中？”

翠翹連忙答道：“回夫人，園中都傳，是大夫人見姑爺許久未見家人，便許他回鄉省親五日。”

晴蔻聞言，臉色陡然一沉，手中描眉的筆“啪”地一聲被折斷，直接甩到妝台上。

翠翹被嚇得連忙跪下，身子瑟瑟發抖。

“掌嘴！”

晴蔻，冷聲喝道。

翠翹不敢遲疑，抬手便“啪啪”狠狠扇了自己兩記耳光，半邊臉立刻腫起，淚水在眼眶裡打轉，卻不敢發出一點聲音。

晴蔻瞥也不瞥她一眼，隻拿起帕子，隨手將方纔滑出的眉筆痕跡擦掉，

晴蔻拿出帕子將嫩臉上的劃痕擦掉，緊接著又從妝奩裡取出一支新的描眉筆，重新對鏡勾勒。

烈日當空，空蕩的小道上隻餘蘇蘇懷謹急促的腳步聲，他一路疾行，不敢回頭，直到走了大半個時辰，前方終於出現了一處炊煙裊裊的村落。

望見那點生活氣息，他緊繃的神經才稍稍鬆弛下來，那股因殺人而湧起的不安，終於在這一刻被壓下去幾分。

走到村口，正依著記憶準備回家的方向，耳邊忽然傳來一道帶著驚喜的呼喚：

“懷謹？”

蘇懷謹下意識轉過頭，隻見不遠處一處低矮的木柵欄院落裡，一名身材豐腴結實女子正彎著腰，手裡拿著一隻竹勺，旁邊還有一個裝滿水的木桶，顯然是舀水澆地，此刻正滿驚訝的看著他。

看見來人蘇懷謹神色一滯，腦海中驟然閃過一個名字蘇玉蘭。

她是自己與原主一同長大的同村夥伴，如今卻已是大伯蘇長河的兒媳，輩分上算來，是自己的表嫂。

“表嫂！”

蘇懷謹禮貌地喊了一聲。

“誒！”

蘇玉蘭應了一聲，隨手把竹勺丟進木桶裡，滿麵笑意地快步走了過來。