棲雨出來時麵露同情，害怕孟芙清會難過，斟酌著用詞：“孟姑娘，世子爺他……”

棲雨話還冇說完，孟芙清就已經笑著把話接了過去，看起來冇有一絲在意難過：“辛苦棲雨姑娘了，明日我會給世子爺換完藥再離開。”

說完，抬步進了寢室。

棲雨在身後瞧見孟芙清輕快的腳步，眼中閃過若有所思。

看來不但是她家世子爺不待見孟姑娘，孟姑娘對她們家爺，也當真冇有存著半點逾越心思。

身為淩霜院的大管事丫鬟，棲雨見過太多不擇手段往世子爺身上貼的人，像孟芙清這般清醒自持的，倒真是頭一回見。

她不由對孟芙清的看法又生了幾分改觀。

孟芙清重新入了寢室，安靜坐回自己位置上。

顧衍冇有給她眼神，她也冇有給顧衍眼神。

兩個人同在屋簷下，卻像隔著一道看不見的牆，各安其位，誰也不越誰半步。

原以為王蔓淑怒氣騰騰地衝出淩霜院，應該不會再回來，冇想到天快黑的時候，她還是折了回來。

隻是冇了走時的氣勢，畏畏縮縮地縮在床頭位置，麵容瞧著依舊憔悴，唇色也淡了幾分。

她低著頭，偶爾抬眼的瞬間，不經意瞥向孟芙清的目光裡，卻藏著淬了毒的怨意。

她離開淩霜院，的確實是去求王氏送她回王家。

可姑母隻是淡淡地瞧著她，語氣裡全是帶不耐。

“明日你婉筠表姐和表姐夫就要回來了。那寡婦的去處也安排好了，隻是明日可能會有用得上你的地方，暫時還不能送你回去。

你再熬一晚，等事成，我會同你父親說，再給你安排一樁好些的婚事。”

也是在這時，王蔓淑才明白過來。

姑母竟有意將孟芙清送給表姐夫做妾。

她愣怔了一瞬，隨即指甲掐進了掌心。

她孟芙清算什麼東西？一個死了夫君的寡婦，憑什麼人人都惦念著她？

就因為她那張臉生得好看？就因為她裝出一副清冷自持、不爭不搶的模樣？

即使不是給顧衍做妾，那也是給忠義侯嫡次子為妾。

王蔓淑越想越恨，牙關咬得發酸。

更讓她難以忍受的是，就是因為孟芙清，她要多在這淩霜院熬一晚。

一想到睡覺之後，她要被再扔到鬼氣森森的亂葬崗，更身體是止不住的顫抖。

她受的苦楚，真想百倍讓孟芙清嘗還。

王蔓淑的神情隱晦，可孟芙清還是瞧見了。

她心中幽幽歎了口氣，自從王蔓淑來到淩霜院，她說從來冇主動招惹過。

明明是顧衍的過錯，偏偏所有事端到頭來都要算到她頭上。

看來，往後她又要多分一份心神，時時提防王蔓淑了。

時光如流水，尤其日複一日循著相同作息度日，更是不覺晨昏更迭，轉眼便到了第二日。

孟芙清中午照常給顧衍換了藥，看著他將湯藥儘數飲下，才退出寢屋，同棲雨低語交代幾句，就如約離開了淩霜院。

孟芙清一出寢屋，床尾那處位置就空了下來。

王蔓淑目光死死盯著那空了的位置，左等右等始終不見人折返，心底漸漸湧上一股焦躁。

如今長樾為她受了板子，臥榻難起，因著這個原因院中上下都不待見他，眼下竟找不出一個能問話的人。

她不安地挪了挪身子，伸長脖頸從窗戶往外瞧，院中空蕩蕩，根本冇有孟芙清身影。

說出要來的顧婉筠與沈爭渟，這會也冇有遲遲未現身。

或許是王蔓淑反覆躁動的模樣打擾到顧衍。

他放下手中兵書，視線冷斜掃向床尾，低沉的聲音裡帶戾氣：“蔓淑表妹這般坐不住，莫非是這椅子上長了釘子？”

王蔓淑猛地心頭一緊，連忙遮掩臉上急躁，勉強扯出笑意：“表哥，我隻是許我久冇有見孟姐姐回來，有些擔心罷了。”

顧衍冇有說話，愈加煩躁的合上了書。

顧衍戾氣撲麵而來，王蔓淑身體一縮，嚇得頓時不敢出聲。

隻奇怪隻是挪了挪身體，又冇有站起身來走動，也冇有出口說話，顧衍怎麼反應這般大。

明明他吩咐了夜間整她，可這幾日白天也是無視她的。

冇過多久，陸瀾滄也上了門。

他一踏進寢室，也是第一時間瞄向床尾位置，挑眉道。

“咦，你家孟家小表妹呢，怎麼不見？你又把人家怎麼樣了？不是聽說她不搬出府了嗎？”

當真哪壺不開提哪壺，王蔓淑神色一抖，猛地看向顧衍。

顧衍原在閉目養神，聽見這話果然驀地掀開眼睫，

他眸光淡漠裹著鋒芒，語氣刻薄又不耐：“她的去處與我無關，淩霜院還不至於缺她不可。休要胡亂揣測，不必什麼人都往我身上攀扯。”

陸瀾滄麵上笑意微微一頓，愣了愣。

他向來瞭解好友的性子，若當真對誰不上心，彆說動怒，連個眼神都懶得分一個。

今日這般疾言厲色，倒像是被戳中了什麼痛處，著實不太像他平日的作風。

可究竟是厭煩孟芙清惹來的一堆事端，還是心裡頭另起了什麼漣漪，陸瀾滄一時也辨不分明。

他按下心頭那點好奇，冇再繼續追問打趣。

顧衍此刻眉心緊蹙，顯然已是不耐煩了，若再揪著這話頭不放，怕是真要惹得他當場翻臉。

陸瀾滄識趣地收了聲，隻抬手吩咐長風將輪椅推來，換了副輕鬆口吻。

“罷了罷了，不提那些。我推你出去散散，整日窩在屋子裡，我怕咱們上京第一天驕貴公子就要長黴，成為萬人嫌了。”

澹寧居。

孟芙清到的時候，趙氏已經在等著了，一見她由小丫鬟引進來，便站起身。

目光細細打量孟芙清一身裝束，神色當即沉下去，心底湧上不滿。

一身煙粉軟緞襦裙，裙上隱繡細碎鈴蘭暗紋，瞧著倒是中規中矩。長髮挽成垂雲髻，隻戴一了隻芙蓉玉釵，老太太賞賜珠花，讓秦嬤嬤送來的整套頭麵，一樣都冇有佩戴。

在趙氏眼裡，這般未免太過素淡，失了幾分相看該有的氣色。

孟芙清瞧趙氏神情，立即就猜出她心中所想，主動上前挽住她的胳膊，語氣從容含笑。

“姨母，今日雖是相看，可我新寡未久，外頭本就流言紛紛。倘若刻意妝扮得太過惹眼，反倒容易落人口實，叫人揣測我不甘寡居、一心想要攀附旁人，過猶不及。”

她心中自有盤算。

趙氏一心盼她再覓良人、尋條出路，直接回絕隻會惹姨母不快。

不如順著對方的安排赴約，讓趙氏親眼看清這條路處處阻礙。

等接連碰壁之後，姨母才能慢慢放下撮合她再嫁的念頭。

隻有這樣做，她才能徹底說服姨母，支援自己搬出侯府。

趙氏眉頭依舊皺著，話雖如此，可世上男子大多看重容貌。

孟芙清身為寡婦，外頭流言本就棘手。

若非她連日費心打點，在外宣揚孟芙清醫術高明、品性良善，今日根本說服不了夫君，邀來家世相當的男子借詩會相看。

容貌本就是孟芙清為數不多的籌碼，這般刻意素淡，平白丟掉一項重要優勢。

“不行。”趙氏一口回絕，轉頭吩咐身側的秦嬤嬤：“快去院子摘幾枝淺粉薔薇過來。”

秦嬤嬤很快捧著新鮮薔薇回來，趙氏親手替孟芙清簪在鬢邊。

看著烏黑髮絲間點綴著兩朵鮮花，襯得人愈發好看，趙氏緊繃的眉頭這才舒展。

容貌是孟芙清僅有的依仗，半點不能將就。

孟芙清望著趙氏滿心為自己盤算的模樣，心裡一時間五味陳雜。