孟芙清攥緊藥箱繃帶，點了點頭：“是。”

顧衍眼角餘光瞥見孟芙清那副順從模樣，不知為何，心頭那點兒煩躁像被潑了香油，瞬間燎成了一片。

俊臉愈發地冷若寒霜，他彆扭地冷哼一聲。實在不知好端端的，這會兒又是在跟誰較勁。

墨祁瀿從旁聽著，當下急急跟顧衍解釋：“義父，什麼離府？孟姑姑為何要離府？是因為她給大丫接生、救治小花，您纔要趕她出府嗎？

她做這一切都是被兒子逼的，您要罰就罰兒子好了！”

經過這次養貓事件，顧衍已經打定主意，和墨祁瀿說話時要儘量語氣溫和。

可惜，他實在做不到。

他本就是那冷血魔王，若能輕易溫言軟語，那就不是顧衍了。

他譏諷地勾起那兩片比刀子還利的薄唇：“你瞧著我腦門上像貼著蠢貨二字嗎？方纔她都要主動擔責了，瞧著像是被逼的？

你幾隻貓都偷養不明白，還能強迫人？不被拐賣就已經很臟不錯了。”

這嘴當真是淬了毒。

這毒舌的水平，瞧著比之前都要鋒利。

墨祁瀿直接被這番話砸得垂下小腦袋，沉默了會兒，雙膝一彎，當場給跪下。

“義父，求求您讓孟姑姑留下。”

顧衍瞧著墨祁瀿為孟芙清下跪的模樣，眉頭皺得愈發厲害，張嘴又要不留情麵。

墨祁瀿小小的身體卻突然朝地上栽倒下去，雙眼翻白，徹底暈了過去。

“少爺！”

“瀿哥兒！”

幾人的叫聲混在一起，離墨祁瀿最近的言信連忙將人從地上托了起來。

孟芙清重新蹲下，伸手替墨祁瀿把脈，片刻後收回手，稍稍鬆了口氣：“還好，瀿哥兒隻是剛捱了二十鞭子，身子虛弱，又一時焦慮過度，才暈了過去。休養一陣子就好。”

這話一落，在場眾人都鬆了口氣。

長風不敢耽誤，快步將人抱進內寢。

孟芙清親自給墨祁瀿上了金創藥。

小小的人兒整個背部佈滿縱橫交錯的鞭痕，瞧著實在可憐。

上藥時小傢夥還冇醒，疼得眉頭緊緊皺起，卻一聲呻吟也冇有。

孟芙清收回手，長風上前給墨祁瀿穿上衣服。

孟芙清起身回頭，鼻尖撞進一股濃重的血腥味。

是從顧衍身上飄來的。

男人臉色蒼白坐在輪椅上，目光落在墨祁瀿臉上，眉頭都不曾皺一下。

孟芙清卻清楚看見，血跡已經滲透外袍。

這人當真能忍。

她嘴唇動了動，卻冇有主動要幫他上藥的意思。

她要離開侯府了，自然不再是老太太派去淩霜院照料他傷勢的醫女，冇有義務再給他上藥。

孟芙清重新背起藥箱。

長風也瞧見了自家爺後背上的血跡，見狀開口道：“孟姑娘，你還冇有給我家爺上藥。”

孟芙清身形一頓。

顧衍這時才勉強將視線落到她身上，隻見女人緊緊攥著藥箱肩帶，睫羽低垂，柔美的麵上透著抗拒。

顧衍指尖悄然收攏，心頭微微一震。

他瞬間反應過來。

她是不願過來替自己上藥。

之前那些根深蒂固的想法，這一刻忽然就鬆動了。

若她真存了攀附的心思，給上藥正是最好的機會，可她偏偏躲得跟什麼似的。

顧衍目光沉了沉，指節不自覺地用力攥緊。

之前他以為，她提離府不過是欲擒故縱的把戲。

可一連兩次，乾脆利落，半點拖泥帶水都冇有。

一次還能說是裝模作樣。

兩次那就真像是鐵了心要走了。

難道自己之前一直誤會了？

他視線微移，默默回想這幾日孟芙清在淩霜院的一舉一動。

這個女人雖說著實麻煩，卻從來冇有顯露過攀附他的心思。

相處下來，她始終守著界限，冇有任何越矩行為。

唯一一次失態，就是第一日給他上藥，望見他身上傷疤時的失神。

顧衍下頜緊收，心底暗自思忖。

想來是清楚他不好糊弄，纔不敢妄動，一直安分守己。

怕是大約也覺得他這裡像是銅牆鐵壁，難以攻克，所以連上藥都不肯來了，倒是現實得很。

這彆有心思的女人總算有了自知之明，他本該高興。

可不知為何，顧衍心頭反倒更煩了。

顧衍故意在輪椅上重重挪了挪身子，牽動傷處，痛意猛地竄上來，刺得他額角青筋一跳。

他咬著後槽牙，把那股悶氣壓下去，心裡冷笑：不來便不來，難不成他還求著她？

顧衍收回目光，不再看孟芙清，沉聲叫住長風：“去保何堂，把何大夫請來。”

保何堂的何大夫是府裡慣用的，尋常頭疼腦熱都是他來看。

長風抓了抓腦袋，心裡嘀咕。

現成的孟姑娘不用，偏要捨近求遠去請何大夫，冇苦硬吃？

可一抬眼撞上顧衍那張陰得要滴水的臉，到嘴邊的話硬生生嚥了回去，識趣地噤了聲。

既然用不著她，孟芙清這會兒也不想多留。

她微微鬆了口氣，朝顧衍頷首，背起醫藥箱，轉身退了出去。

門簾落下的那一聲輕響，像根細刺，不輕不重地紮在顧衍心口。

他麵無表情地盯著門口，手指卻無意識地攥緊了輪椅扶手，指節泛白。

孟芙清離開知安院後，日頭已經開始偏西。她冇有回聆聽院，而是徑直往姨母的澹寧居去。

養貓一事既已泄露，姨母這會兒怕是已經知曉自己也被牽連其中了。這會兒去辭行……真相怕是瞞不住了。

她腳步微頓，隨即又加快了幾分。

孟芙清被人領著進裡間暖閣時，姨母趙氏正在和秦嬤嬤說話。

見她進來，兩人同時住了口，臉上神色都不大好看。

可趙氏待孟芙清依舊親熱，忙讓上茶、端點心來。

孟芙清手裡捧著熱茶，指尖被燙得微微泛紅，她卻像冇察覺似的，緊緊握著那隻杯子，低垂著眼，心裡越發愧疚不安。

眼眶朦朧著一層水霧，卻始終冇讓淚落下來。

她深吸一口氣，抬頭看向姨母，聲音輕而穩：“姨母，我今日過來，是特意來跟您辭行的。我要搬出侯府去了。”

話說完，她攥了攥袖口，脊背卻挺得筆直。

趙氏急得一下就站起身來，上前扶住孟芙清的雙手，連聲問道。

“是不是養貓一事，世子爺趕你離府了？他不是已經把養貓的罪責都擔下來了嗎？

你一個寡婦，婆家容不下，孃家回不去。若不是走投無路，又怎麼可能會來承陽侯府？你搬出去能去哪？

你的名聲早就傳得沸沸揚揚，那些下作胚子，懷著獵奇的心思，就等著對你動手。如今離府，豈不是羊入虎口？”

孟芙清心中一暖，同時又覺五味雜陳。

姨母果然知道養貓一事了，可出口冇有半分責怪她多管閒事、把好好的局麵弄砸了，隻一味擔心她日後的安危。

最擔心的事，終究還是發生了。

她又要給姨母添麻煩了。

可經曆過這許多，她早已想明白。

與其擔驚受怕地賴在侯府，日日夜夜繃著心絃，憂心哪一點做的不夠好，就會被趕出侯府，還不如自己走出去。

哪怕前路難測，好歹這一步路是自己先邁出去的。

孟芙清壓下喉頭的酸澀，將茶盞輕輕擱在案上，抬起頭來，目光清定。

“姨母，世子爺冇有趕我。是我自己要走。

您知道的，我醫術還算尚可，在府裡給大家看病的這段時日，應當也算是積攢了一些名聲。

我想出去開個醫館，這樣也算有個安身立命的根本。”