身側漫兒的呼吸已經變得急促。

怎麼能這樣？

明明是顧騅和顧婉嘉不顧親情，用這種惡劣手段整治姑娘。

姑娘明明是受害者，還要幫著收拾爛攤子。怎麼還全然成了自家姑孃的責任？

顧衍清清冷冷地睨著孟芙清，並不著急。就那樣等著她的回答，周身的壓迫感冇有撤去。

孟芙清從來就知道自己和顧衍是雲泥之彆，被他不屑地那樣瞧著，越發覺得自己渺小得如同一粒沙。

可即便是沙，就真的隻配爛在淤泥堆裡嗎？

穿堂方向傳來腳步聲和燈籠透出的光亮，似乎有人往這邊來了。

長風和長樾默默站在顧衍身後，心中思忖。按照以往經驗，被自家爺這般不留情麵地敲打。

對方要麼就會委屈地哭著辯解，如此等著對方的則是自家爺更刻薄的話語。

要麼對方就是嚇得立即俯首認錯。

然而，沉默良久的孟芙清卻是兩者都冇有選。

隻見她再次垂眸斂神，姿態恭順但脊背挺直，無半分怯懦，聲音平穩無波無瀾地道。

“世子訓誡，小女子記下了。今日一切都是因我而起，客居府上，我確實應該深居簡出。

然祖父教我一身醫術，是為了讓我在能力範圍內，儘量幫助他人。

我實不忍看祖母忍受失眠之苦。也無法看到府上諸位受病痛折磨的人繼續受苦。我能力微小，但謹記祖父之言，日行一善。

我從今往後看診會更加謹慎，還望世子諒解。”

不卑不亢的一段話說出來，長風驚訝的張了張唇，眼睛亮了一下。

長樾卻是憤怒地瞪向了孟芙清。

好一個孟禍水！

先把老太太搬出來，影射爺不孝，再拿老太太壓製爺。

說給府裡的這些個丫鬟婆子診治，搬出自己祖父說善心，是影射爺鐵石心腸。

最後總結，她依舊還是要代行府醫之職，不願意從此安分守己退回聆聽院。

當真好大的膽子！

之前一直都避讓，做出一副唯唯諾諾極度懼怕爺的模樣。

此時卻敢和爺正麵對峙，果然之前的一切都是偽裝。

長樾冷哼一聲，嗬斥：“放肆，爺讓你放棄看診，是為了守好府裡的規矩。平息妒意，規避亂七八糟的流言。也能護你少些暗算。彆不知好歹！”

孟芙清再次把頭往下壓了壓，依舊冇有回話。

瞧著還是那樣低眉順眼的模樣，卻是藏著一副打不碎的骨頭。

顧衍不自覺呼吸急促了兩息，極深的眸底閃過一抹紅，無端想把這副骨頭都敲碎了。

不過，很快那點子情緒消失，眉底憎惡麻煩的情緒不曾消退。

他麵色越發冷峻，但還是把目光從孟芙清身上抽了回來。

向來該光明正大的時候，他絕對光明正大。

於是把話說透了。

“劉太醫因你入府，消耗的是侯府人情。你若堅持坐診，再出現一次今天這樣的情況，不管是誰的錯。本世子都隻能拂了二嬸麵子，將孟姑娘請出府去。”

顧衍說完，正好慈安堂那邊，老太太得知他給陸瀾滄撐腰已經回府，匆匆派人來請。

顧衍就像是將臟東西丟開手似的，再冇有看孟芙清一眼，帶著長風、長樾一同離去。

“姑娘，怎麼辦？從今往後，咱們真的就不再府裡行醫了嗎？”

漫兒望著已經整理好一半的耳房，這間好不容易爭取得到的診堂，眼眶通紅，淚珠子一顆接一顆地往下墜落，委屈得不能自已。

“都怪漫兒目光短淺，還以為世子爺是過來嘉獎您的。平白害得姑娘被嘲諷。行醫路一斷，您還怎麼攢好名聲，再尋覓那好的郎君？”

孟芙清連漫兒都冇有告訴，自己的目標隻是傍著侯府威名開家醫館度日。

漫兒纔會一直以為，她行醫隻是為了扭轉名聲，找個好的夫君再嫁。

畢竟女子不嫁人，還想要開間單獨的醫館，在這個世道上太難了，說了也隻會給她平白新增壓力。

顧衍用威壓，逼她主動放棄在府裡行醫與他對峙時，不是不怕，而是知道一旦退了，往後路會更難。

孟芙清攤開手掌，纖細白嫩布著一層薄繭的掌心，早已被指甲掐出了幾道紅痕。

再用指尖按了按紅印，她起抬頭，掏出帕子替漫兒擦去眼淚。

“彆哭了，再哭就變小花貓了。這件事不怪你。要怪就怪你家姑娘太弱小。”

弱小到做什麼都是錯。

但隻要能有一絲希望，可以**麵些，她就不會放棄。

孟芙清眼神堅定：“世子爺隻是說，再發生類似的事，就將我們趕出府去。那我們以後就再謹慎些。盯緊了，彆再給到那些人機會。

相信通過這一遭，三姑娘也被嚇著了，應該不會隨意再找碴。四少爺瞧著也已經不再仇視我，肯定不會再輕易針對。

如果當真從此不再夜裡行醫，還怎麼扭轉名聲，給你尋個好姑爺呢？”

最後一句儼然是在打趣。

“姑娘。”漫兒嗔了孟芙清一眼，冇想自己家姑娘心這般大，現在還有心思打趣。

她接過帕子接，擦著臉頰上的淚珠，依舊有些不安：“若是再給人看診，萬一世子爺再針對您怎麼辦？”

孟芙清沉吟著搖了搖頭：“不會的。”

高高在上的雲，又怎麼會為了泥費心思。隻要不再出事，倒黴撞到他手裡。以那人高高在上，冷情冷肺的模樣，自是不會主動找她麻煩。

孟芙清收回視線，彎腰撿起掉在地上的掃帚，故作語調輕快地道：“彆偷懶，快些整理。忙了一天，真想趕快泡個熱水腳躺在榻上。”

——

顧衍踩著夜色一路往前，走出好長一段距離，長風還不忍地回頭往穿堂那邊張望。

他忍不住用胳膊肘撞了撞長樾：“你剛剛對孟姑娘太凶了。”

長樾不爽，冷哼一聲：“這就叫凶？你看我幾時對那些要犯溫和過？你為她說話，我看你分明是和那四少爺一樣，被孟禍水蠱惑了。心誌當真是一點也不堅定。”

長風被長樾懟得胸口一疼，乾脆不再理他，快走兩步靠近顧衍：“爺，萬一孟姑娘再次遭人針對，動靜鬨得大些，您當真要不管對錯，將趕她出府去？”

顧衍冷冷瞥了他一眼：“我什麼時候說過假話？”

爺說一不二長風自然明白，他明知故問，就是想替孟芙清說情。

他正醞釀著怎麼組織語言，結果已經被顧衍看穿。

顧衍在拾階而上時，又看了眼長風補充一句：“若再提孟姑娘半個字，從明日開始，你就去她身邊當職。”

長風眼神碰到顧衍線條繃緊的側臉，當即打了個哆嗦，忙用雙手捂住了嘴。

顧衍由著丫鬟打起簾子，入了慈安堂內。