暮春的雨絲斜斜地打在窗欞上，甄嬛倚在暖閣的軟枕上，手中握著一方繡著梨花的帕子——那是眉莊去年生辰時贈她的。

甄嬛指尖摩挲著已經起毛的絲線，喉間突然湧起一陣酸澀。她慌忙將帕子按在眼下，卻聽見珠簾嘩啦一響。

“小主！”浣碧提著裙角闖進來，鬢邊還沾著雨珠，“後殿的齊答應染了時疫！她那兒既冇艾草也冇藥材，宮女急得在牆角直哭……”

甄嬛的指尖一頓。她想起那個總穿著半舊藕荷色衫子的女子，住在破敗漏雨的後殿的女子。

但是有回自己咳了兩聲，次日就收到她親手繡的薄荷香囊——針腳細密得驚人，她是個很心細的人。

齊答應總是用一雙複雜的眼睛看著自己，她不理解齊答應為何討好自己，有時還教自己彈琵琶，但她又冇求自己庇護她。

據瞭解她在現在這麼慘是因為她得罪了華貴妃。華貴妃掌權，宮裡的奴才都要看華貴妃眼色行事，知道華貴妃厭惡齊答應，所以齊答應那能得到的東西絕對是最次的，連宮人都不如，碎玉軒之前的破敗也是因此。

想著齊答應那老態龍鐘的樣子，甄嬛實在難以想象，齊答應和皇後是同齡人。

提起華貴妃，甄嬛就想到了眉姐姐如今這麼慘，就是因為她得罪了華貴妃，華貴妃略施小計，眉姐姐就陷入泥潭，華貴妃就是罪魁禍首。

但是她……甚至不敢去恨華貴妃，她怕對上華貴妃，怕自己也會……

“把……把溫太醫送來的藥，給齊答應分去一些吧。”話一出口，浣碧就皺起了眉頭：“可是小主，這些藥……”她們的也不多呀。

“去吧。”甄嬛打斷她，聲音輕得像一聲歎息。

浣碧不情不願地福身退下，裙襬掃過門檻時帶起一陣微風，吹得燭火搖曳不定。窗外的雨聲漸漸大了，打在芭蕉葉上，就像是在甄嬛心裡奏上一曲哀歌。

最後這場時疫由溫實初研製出了有效應對的藥方，控製住了時疫。

禦書房殿內，龍涎香混著墨香在空氣中緩緩流淌。溫實初跪在冰涼的青玉磚上，額頭貼著交疊的雙手。

“愛卿平身。”胤禛的聲音從鎏金雕龍的禦案後傳來，“這次時疫方子立了大功，朕心甚慰。”

“微臣不敢居功，此方乃參照《傷寒雜病論》與《溫病條辨》，又經太醫院諸位同僚……”溫實初緩緩抬頭，謙虛起來。

“好了。”胤禛抬手打斷，玄色龍袍袖口的金線雲紋晃得人眼花，“賞你黃金二百兩，擢升太醫院右院判。”皇上忽然傾身，扳指在案幾上敲出清脆聲響，“朕聽說，你今年二十有？成婚了嗎？”

溫實初的脊背陡然僵直。

皇上的聲音忽然變得遙遠。溫實初眼前浮現出碎玉軒的杏花樹下，甄嬛撚著杏花衝他淺笑的模樣。“嬛兒妹妹”四個字在唇齒間滾了滾，化作喉頭一陣苦澀。

“臣……”他的指甲深深掐進掌心，“臣醉心醫術，曾立誓三十歲前不成家。”

抬起頭的瞬間，他看見皇上眼中閃過一絲探究的光。殿內靜得可怕。更漏滴答聲中，溫實初聽見自己如擂的心跳。汗水順著官服領子滑入脊背，涼得像蛇。

“罷了。”胤禛突然揮袖，案上的宣紙被帶起一角，“退下吧。”

夜間胤禛還在伏案批閱奏摺，硃筆在摺子上勾畫，墨跡未乾，燭火映照下，他的眉宇間透著幾分疲憊。窗外更深露重，簷角的風鈴被夜風吹得輕響，卻無人有心思去聽。

蘇培盛輕手輕腳地走進來，低聲道：“皇上，冷宮那邊傳來訊息……惠嬪娘娘，歿了。”

胤禛筆尖未停，甚至連眼皮都冇抬一下，隻淡淡道：“如今時疫剛穩，不宜大辦，一切從簡，直接送出宮去吧。”他頓了頓，又補了一句，“派人去沈家知會一聲，就說……惠嬪病逝，讓他們節哀。”

蘇培盛低頭應下，心裡明白，皇上對惠嬪無半分情意，如今她病逝，也不過是宮裡少了一個可有可無的人罷了。

他退至殿外剛走不久，壽康宮的掌事嬤嬤卻跌跌撞撞地衝了過來，臉色慘白，聲音發顫：“皇上！皇上！太後孃娘……太後孃娘剛剛……薨了！”

胤禛手中的硃筆猛地一頓，一滴硃砂墨滴在奏摺上，緩緩暈開，像一滴血。

他緩緩抬頭，目光沉沉地望向壽康宮的方向，良久，才低低地歎出一口氣。

胤禛最終放下奏摺起身和嬤嬤去了趟壽康宮。

胤禛踏入壽康宮時，殿內燈火通明，卻靜得可怕。太後薨逝的訊息已傳遍六宮，皇後、妃嬪、乃至禁足的甄嬛，皆已跪在殿外。

他的目光在人群中一掃而過，看到宜修時微微一頓。她隻穿著一件單薄的素白喪服，夜風捲著寒意襲來，她的肩膀微微瑟縮，卻仍挺直脊背跪著，神色哀慼。

胤禛眉頭微蹙，抬手解下自己的玄色披風，徑直走到宜修麵前，親手為她披上。披風上還殘留著他的體溫，裹挾著淡淡的龍涎香。

“夜裡風涼，皇後當心身子。”他的聲音低沉，聽不出情緒，卻讓周圍嬪妃紛紛側目。

宜修低聲道：“謝皇上體恤。”

胤禛冇再多言，隻略一點頭，便轉身進了內室。殿內，太後的遺體已被宮人整理妥當，麵容安詳，彷彿隻是沉睡。

他站在榻前，靜靜凝視了片刻，心中卻無半分哀痛，隻有一絲說不清道不明的厭煩。

片刻後，他走出內室，麵色如常，看不出絲毫悲色。

“太後薨逝，朕心甚痛。”他開口，聲音平靜得近乎冷漠，“但如今時疫未消，不宜大辦喪儀，一切從簡，以免再生事端。”

跪在下首的甄嬛微微抬眸，目光複雜地看了他一眼，她剛剛已經知道了沈眉莊去了的訊息。

胤禛的目光緩緩掃過眾人，最後停在宜修身上。她仍跪在那裡，披著他的玄色披風，低垂的眉眼間透著一絲疲憊，他走過去，伸出手，聲音低沉：“皇後，和朕走走吧。”

宜修微微抬眼，眸中閃過一絲訝異，隨即又歸於平靜。她緩緩將手搭在他的掌心，指尖微涼，像是浸了夜露。

胤禛握緊她的手，將她扶起，兩人並肩走出壽康宮。夜風拂過，吹動宜修的衣角，披風上的龍紋在月光下若隱若現。

臨走前，胤禛回頭看了一眼仍跪在原地的眾人，目光在華貴妃年世蘭身上停留了一瞬，淡淡道：“華貴妃操持喪儀，務必穩妥。”

年世蘭低頭應是。

夜風嗚咽，壽康宮的燭火搖曳，映照著眾人各異的神色。這座深宮裡的悲歡，從來都隻是一場戲。戲台上的人演得認真，戲台下的人看得清楚，卻誰也不說破。

胤禛與宜修沿著長長的宮道緩步而行，月光如水，將兩人的身影拉得細長而孤寂。青石板上，落葉被夜風捲起，發出細碎的聲響，像是誰的歎息。

胤禛忽然停下腳步，望向遠處模糊的宮簷輪廓，聲音低沉：“小宜，你說太後去了，朕……該傷心嗎？”

宜修側首看他，月光映在她的眸中，泛起一層薄薄的霧色。她沉默片刻，終是輕聲開口：“皇上……節哀。”

夜風拂過，吹動胤禛的龍袍下襬。他凝視著遠處，那裡還亮著幾盞燈火。良久，他淡淡道：“朕……不哀。”

宜修的手指在袖中微微蜷縮，卻終究冇有接話。

胤禛忽然伸手握住她的手。宜修的指尖冰涼，被他寬厚的掌心包裹，漸漸有了溫度。兩人就這樣沉默地走著，走過一道道宮門，一盞盞宮燈。

遠處傳來三更的鼓聲，沉悶地迴盪在空蕩的宮牆之間。