蟬鳴聒噪，暑氣蒸騰。

各宮嬪妃紛紛尋了水榭涼亭避暑，甄嬛卻獨自撐了把青綢傘，沿著柳蔭小徑漫無目的地走著。

不知不覺，她走到了暢春園的地界。抬眼望去，桐花早已謝儘，濃綠的梧桐葉層層疊疊，在烈日下投出一片難得的蔭涼。

她收了傘，正欲在樹蔭下歇腳，忽聽頭頂傳來一聲輕笑——

“夏日炎炎，貴人怎麼走到這偏僻處來了？”

甄嬛心頭一跳，仰頭望去。隻見果郡王斜倚在台子二層的欄杆邊，一襲天水碧的袍子被風吹得微微鼓盪，手中握著的不是書卷，而是一柄半開的摺扇。

他唇角含笑，眸光清亮，在這燥熱的盛夏裡，竟透出幾分山澗清泉般的涼意。

“王爺。”甄嬛忙福了福身，耳尖卻悄悄紅了，“嬪妾一時貪涼，走岔了路。”

允禮“唰”地收了摺扇，順著梯子緩步而下：“這桐花台夏日最是陰涼，貴人若不嫌棄，不妨來飲杯清茶？”

甄嬛猶豫了一瞬。遠處蟬鳴聒噪，近處卻靜得能聽見桐葉摩挲的沙沙聲。她終是輕聲道：“那便叨擾王爺了。”

桐花台二層四麵通風，竹簾半卷，將熾烈的陽光濾成斑駁的光影。

允禮從冰鑒中取出青瓷茶壺，斟了一盞遞給她：“用雪水泡的菊花，加了些蜂蜜。”

甄嬛接過茶盞，指尖不小心觸到他的手指，涼得她微微一顫。她低頭抿了一口，菊花的清苦裡帶著蜂蜜的甜，竟是從未嘗過的甜。

“王爺怎會獨自在此？”她輕聲問道。

允禮搖著扇子笑道：“這桐花台是先帝賜予我額孃的。”他目光掠過亭角掛著的一盞舊宮燈，“她此前最愛在此處納涼。”

甄嬛心頭一緊，她也聽過舒太妃之前的聖寵，如今她在淩雲峰清修，甄嬛擔心裡麵有什麼不便知道的隱情，隻得轉開話題：“王爺今日不用當值？”

“皇兄體恤，許我歇半日。”允禮忽然看向她，“倒是貴人，如今很得皇兄寵愛，怎麼出行不帶宮人？”

這纔是允禮今日叫住甄嬛的目的，他也聽說了莞貴人是皇兄的寵妃，他不明白，皇兄不是愛她嗎？為何還要如此寵愛彆人？她會傷心嗎？

允禮也好奇，莞貴人是什麼樣的人，為什麼會吸引胤禛，如今聊天感覺……不過如此。

這話問得隨意，卻提及了甄嬛不願麵對的皇上。

甄嬛手中的茶盞卻輕輕一晃。她垂眸看著茶麪上漂浮的菊瓣：“人多氣悶，不如獨自走走清淨。”

“清淨好啊。”允禮轉著手中的摺扇，語氣輕緩得像在談論天氣，“隻是這宮裡，越是得寵的人，越難有清靜的時候。”

甄嬛抬眸看他，忽然覺得這位郡王今日的眼神格外深邃。他分明在看著她，卻又像透過她在看彆的什麼人。

甄嬛正欲說什麼，石階處又傳來一陣急促的步履。

允禮身邊的小廝阿晉匆匆趕來，在台階下止步，恭敬道：“王爺，皇上派人來請，說是有要事情邀您過去。”

允禮執扇的手一頓，“既如此，就不多留貴人了。”

“王爺政務繁忙，嬪妾告退。”甄嬛垂眸掩去眼中思量，她轉身離去，裙襬掃過青石地麵，發出細碎的聲響。

桐花台上，允禮靜立原地，天水碧的衣袍被風輕輕掀起，襯得他身影清雋如竹。

兩人背向而行，一個沿著桐花小徑緩步離去，一個拾級而下，朝宮道方向走去。

禦苑箭場上，烈日灼灼。

胤禛挽弓搭箭，弓弦繃緊的聲響在寂靜的場中格外清晰。他眯起眼，瞄準百步之外的箭靶，臂上肌肉繃起，一箭射出——

“嗖！”

箭矢破空而去，堪堪釘在靶子邊緣，離紅心尚有三寸之距。

“皇上這是邀請臣妾欣賞您這……比較不錯的箭術？”宜修站在一旁，唇角含著端莊的笑，說的話卻是陰陽怪氣的，“臣妾記得，先帝的幾個皇子裡，皇上的力氣最小，箭術也是最……”她頓了頓，像是斟酌用詞，“最需勤加練習的。”

箭場上死寂得可怕，胤禛臉色陰沉，盯著那支冇入樹乾的箭，胸口劇烈起伏。

他本該發怒的——他是天子，是九五之尊，可此刻喉嚨卻像被什麼堵住了，連一句重話都說不出口。

而宜修卻在一邊她唇角噙著笑，眼底的嘲笑卻像淬了冰，像是在說：皇上，你應該認清自己的。

“……朕這些年，一直有在練。”胤禛覺得自己之前是因為要示弱，所以纔不能好好練習這些的，這些年他為了不讓宜修嘲笑他，已經努力練習布庫、騎馬、射箭這些東西了。

宜修指尖輕輕摩挲著團扇邊緣的鎏金紋路，聞言輕笑一聲：“是麼？那皇上這準頭還是要多加練習。”宜修那清冷的目光好像將他的努力全盤否定……否定的是他的勤練的箭術還是他不斷的示好？

他猛地攥住宜修的手腕，卻在觸及她冰涼肌膚的刹那，力道不自覺放輕了。

“小宜......”他聲音啞得不成樣子，有些話卻問不出口。

“皇上弄疼臣妾了。”宜修淡淡抽回手，腕上已經紅了一圈。

看著胤禛臉色不好，宜修繼續火上澆油：“臣妾聽說果郡王的箭術得先帝親傳。”宜修忽然抬眸，唇邊噙著淬毒的笑，“皇上要是覺得自己箭術不錯，應該把十七弟叫來比一比。”

胤禛眼底一暗。果郡王，得皇阿瑪喜愛，親自教導的何止是箭術，還有書法禮樂之類的，可真是榮寵於一身。

皇阿瑪晚年甚至有人將他當隱形太子看待，他對於果郡王的心裡是複雜的，既得意於自己最終繼位，又嫉妒於果郡王得皇阿瑪親自教導。

當允禮趕到箭場時，額間還帶著薄汗。

他冇想到宜修也在。目光觸及那道熟悉的倩影時，允禮下意識整理了一下衣襟，指腹迅速撫平袖口並不存在的褶皺。

“臣弟參見皇兄，參見皇嫂。”

行禮時，允禮餘光瞥見宜修指尖在團扇骨上輕輕一叩。他注意到了宜修手腕上的紅痕，有些緊張，怕她真的受傷了。

“十七起來了吧。”胤禛此時的聲音倒是平靜，“朕叫你來，就是你皇嫂想看咱們兄弟倆射箭取樂。”

宜修團扇半掩麵，露出一雙含笑的眼：“十七弟，本宮可是聽說過你箭術了得的。今日可不要藏拙呀。”

鬼使神差地，允禮挽弓搭箭，在帝後麵前表演了一出“一箭雙鴿”，完全忘了他以前韜光養晦的初心。

弓弦震響的刹那，兩隻白鴿應聲而落。箭矢精準穿透它們的脖頸，將它們釘在一起。

“好！”

宜修突然笑出聲來。那笑聲清淩淩地盪開，像冰封的湖麵突然裂開一道縫隙，底下竟是瀲灩的春水。平日裡如古井般沉靜的眼眸，此刻竟漾著粼粼波光。

胤禛和允禮一時之間都看呆了。

胤禛最先回過神來。他嘴角微微揚起，笑意卻未達眼底：“十七弟的箭術，果然名不虛傳。”聲音平靜得聽不出喜怒，彷彿方纔那一瞬的失神從未發生過。

允禮立刻單膝跪地：“皇兄謬讚，臣弟不過是僥倖。”

“起來吧。”胤禛抬手虛扶，目光卻落在宜修尚未完全收斂的笑意上，“皇後難得這麼開心。我們也算是功德無量。”

宜修聞言，唇邊的弧度漸漸淡去，但眼角仍殘留著一絲未散的神采。她輕搖團扇，鎏金扇骨在陽光下閃過一道冷光：“皇上說笑了，臣妾不過是見十七弟箭術精妙，一時忘形。”

“無妨。”胤禛伸手，替她將一縷被風吹亂的髮絲彆到耳後，動作輕柔得不可思議，“朕也許多年未見你這般開懷了。”

宜修卻感覺到了胤禛平靜表情下的暗潮湧動。

他轉向允禮，語氣平和：“十七弟先退下吧，我們改天再聚。”

允禮垂首應是，臨走時最後看了宜修一眼。她已恢複那副端莊模樣。