冬日越發鮮明瞭。

東風冷冽，自塞外無垠的荒漠席捲而來，一路刮過乾枯的枝丫，淩厲地像要往人骨子裡逼。

一個宮人清瘦的身影由遠及近，一路垂著頭行入寢宮，窸窸窣窣入了殿。

僵硬不堪的腿腳乍一觸到暖意，麻澀頓時蔓延。

來人略一咬唇，悄無聲息地將手中的檀盒放至桌邊，隨即默默垂首退下。

鄭婉原是斜靠在榻上處理傷口，聽到聲響，便抬眸看了一眼。

見是送香的人來了，她將腕上紗布又裹了幾圈，尾端打結繫牢，隨後披起件厚厚的外氅，起身行至桌前，將紋理精緻的檀盒拿了起來。

窗子原是半開著，眼下風急，不待她說什麼，一旁隨侍的宮女也算有眼色，先默默過去將頂著窗的支架卸了下來。

半開的窗景被牢牢遮下前，鄭婉若有所思地瞧了一眼。

總聽人說是北境多雪。

不過她來了這陣子，滿目卻還是一片枯涼，看多了隻覺得蕭條。

窗子落下的聲音沉甸甸的，擋住了絲絲縷縷鑽進來的風，隻剩窗紙照映出有些昏暗的光線。

左右是冇了什麼好瞧的，她索性收了心思垂眸，打開檀盒，將裡頭的香料又多撥了些到三足香爐中。

細細嫋嫋的煙霧不一會兒自棱格中溢位，如同一股尾端逐漸消弭的細線。

幽香沁心，鄭婉收回手，把衣服隨手搭回一旁，又回了榻上。

曆來送至前涼的香料數不勝數，通常還是西域那邊進來的品質更上乘些。

她這幾日正還在可汗的興頭上，故而這些上頭賞來的也不曾短缺。

各式各樣，能讓人挑的眼花繚亂。

不過她更常用的還是南宋的這味香。

清淡又舒緩，是這邊不常聞到的梨花香。

她還算是喜歡。

貼身侍奉的宮女靜靜在一旁候著，見她倚回了榻上，便心領神會地行至梳妝檯前，自下頭的妝奩裡取出一個綠色小罐，走回她身旁低聲道：“奴婢幫您。”

鄭婉點頭輕輕應了一聲，褪下裡衣，將後背亮了出來。

想也是閒著，她隨手從一旁的架子上取過一本漢書，靠在榻邊低頭翻看起來。

少女的背細膩光滑，肩頭瘦削雪白，骨骼與皮肉的貼合近乎玉器般精緻。

往下看去，卻有細細密密的淤傷與牙印雜亂無章地分佈在肌膚上，被旁處清玉般的膚色一襯，顯得有些觸目驚心。

侍女視如未見，自然地擰開了藥罐，指腹沾起些膏狀的固體，輕輕地自上而下開始塗抹起來。

縱是再輕緩的動作，待碰到傷處揉動起來，也必免不了疼。

侍女也是凝眉屏息，儘量將動作一再放慢。

手頭上的力道不知是否合適，她不由自主地抬眸觀察鄭婉的臉色。

少女似無所感，清豔的眉目淡淡垂著，注意力儘數放在了手中的書本上。

淺淺的一層光影裡，她撚動指腹，隨手又翻過了一頁。

一旁掃灑的宮女不動聲色地瞥了幾眼，各自對了個眼神，諱莫如深地埋下了頭。

這位南宋的公主自入前涼，算起來也有個小一月了。

原以為這女子匆匆來去，到底也不過是和從前那些個嬌滴滴的公主一樣，讓可汗哭著嚎著玩上幾回，過了興，便隨便賞給下人折磨死了。

此次卻著實有些出人意料。

除開一張臉格外的清妍動人，新來這位的性子，與從前那些也著實是大相徑庭了。

南宋這些年來，雖說國勢日漸衰微，那宮城裡頭出來的人卻認不清形勢，一個兩個，仍是天天做著能有朝一日重振雄威的美夢，以至於那些個公主自來了，要麼便是冷著一張臉拒死不從，要麼便是還當自己如人上人一般頤指氣使。

性格百千，她們也算見得多了。

到了可汗手裡，都是過不了幾日便折了半條命的主。

來時還千嬌百媚的嗓子，每每到了夜裡便扯得活像是木匠拉鋸，吵得整個宮裡都不得安生。

宮裡的人都清楚，對南宋送來的這些女人，可汗從來都隻有折磨的興致。

算上從前那些拉去亂葬崗裡的，眼下這位，已經是這十年間南宋送來的第七位公主了。

鄭婉剛來的那日，滿宮裡都心照不宣地捂好了耳朵，不想直到後半夜，也冇聽到跟從前那般淒厲的動靜。

眾人等了許久，紛紛開始疑心是可汗這回是下了重手，第一日便給人折騰死了。

有實在好奇的，大著膽子去窗縫下頭蹲了蹲，隻聽到裡頭男人的粗喘間，隱約盪漾著幾陣女子的低吟。

一聲一聲，活像是要往人心尖兒鑽的軟媚。

她這模樣著實新鮮，於是那日眾人都以為是可汗轉了性子，冇再用從前的路數。

人嘛，想換個口味也是有的。

誰知待一通事完，可汗人也走了，再去看泡在浴池裡的少女時，幾人都是僵在原地。

秀致無比的身子，滿目的鞭痕齒印。

莫說是眼前這位千尊萬貴的公主，那一身傷便是擱在粗使宮女身上，也該是難以忍受的疼痛。

眾人呆呆愣愣僵在原地，那公主卻像個冇事兒人一般，自顧自清洗完身上的血，自浴池裡披衣起身，自己坐到了梳妝鏡旁，取出一罐藥膏。

見她像是要自己上藥，一旁的侍女才後知後覺地反應過來，躊躇著走上前去，示意要接過來。

對於她的幫助，鄭婉倒不曾有過什麼牴觸的情緒，隻是動作一頓，攤開手，將藥罐讓了出來。

那日侍女小心翼翼地接過時，少女對鏡抬眸，淡淡看了一眼身體上遍佈的痕跡，隨後便麵不改色地垂下眼，輕輕用不大習慣的胡語道了一聲，“多謝。”

簡直像是個無知無覺的假人。

說來也是月前的事了，這一個月間，鄭婉身上的傷還不曾斷過。

一日接著一日，宮人也大都從最開始的疑惑逐漸麻木成了見怪不怪。

眼下可汗泄完了性剛走，滿目尚是一地狼藉，服侍的人默默收拾好後便退了出去，隻留下榻上安靜的一對主仆。

清瘦的背上，傷口深深淺淺。

有近乎癒合的，也有尚且猙獰的，上起藥來總要花一番心思。

鄭婉視線專注地放在眼前的書上，仍能隱約感覺到身後的人動作多有遲疑。

半盞茶的功夫過去，隻有小半邊的傷口被輕之又輕地上了藥。

感覺到她的拘謹，鄭婉垂了垂眸，著意將呼吸放平了些，又自顧自將心思都放回了書裡。

她從來是對疼痛不太敏感的，可汗近來許是發現了這點，下手越發變本加厲了。

便是她自己不怎麼上心，也能猜到背後的傷是一回比一回地不堪入目起來。

鄭婉自己是談不上什麼喜惡，隻是苦了給她上藥的侍女，日日完事後額上都是一層冷汗，活像是踩著刀尖兒走了一圈。

時間在不知不覺中被拉得很長。

殿內慣常點的梨香與藥香相互纏繞，縈繞在鼻端，倒也不顯得怪異，隻是添了幾分清苦的味道。

侍女仍是慢吞吞擦著藥。

“這是醫書。”

少女冷不丁開口時，目光仍專注地凝在書頁上。

思緒被突如其來的聲音打斷，侍女愣了一瞬，反應過來了她的話，倏而眼神一顫，連忙低頭跪下，“奴婢該死。”