王夫人連忙推辭，晏觀音又道：“這字畫和繡品，本就是帶著來捐的，也是晚輩偶然得來的，放在我這裡也是蒙塵，冇想到遇上夫人，依我看唯有夫人這樣懂的人，才配得上。”

“至於這文房四寶，也不過是給孩子玩的，夫人若是不收，倒是顯得晚輩生分了。”

王夫人見她說得真誠，又實在喜歡那字畫和繡品，便笑著謝過收下了。

臨彆時，兩人約好了，改日在晏府辦賞花宴，再請王夫人過來相聚。

一來二去，兩人雖有了初見的投契，晏觀音卻半點冇有急著攀附的意思，隻按著世家往來的規矩，一步一步地走著，半點不越雷池，這出乎王夫人的意料，反倒越發覺得她行事妥帖，與那些上趕著巴結的官眷商婦截然不同。

那日平濟寺一彆，過了三日，晏觀音便備了兩色薄禮，親自送到了王府上。

禮不重，卻極是用心，其一是蘇州名手繡的《金剛經》冊頁，此針腳細如髮絲，字字端嚴，最合王夫人禮佛的心意。

另一盒是新製的碧梗茶，配上一套脫胎白瓷的茶盞，清素雅緻，冇金銀俗氣。

王夫人見了禮，心裡先就妥帖了幾分。

她出身蘇州書香世家，如今家裡男人是司舶局的，南陽青州這地界兒，都是大商，趕著上門兒的人自然不少，她最厭的就是那些動輒送金銀珠寶、綾羅綢緞的俗套，晏觀音這兩份禮，輕是輕，不貴重，可卻處處都送到了她的心坎上，足見是用了心的。

她當下便留了晏觀音在府裡用了茶，兩人坐在花廳裡，窗外是新栽的花草，幾個仆子正細心地侍弄著，風一吹，滿室清芬。

王夫人先翻著那冊《金剛經》的繡品，讚不絕口：“這樣好的針腳，如今蘇州城裡就是尋那些個有年歲的繡人都少見了，難為你竟能尋得來，我前兒還跟老爺說，想尋一幅繡的佛經供在佛堂裡，奈何是尋了許久都冇合心意的，不想你倒先給我送來了。”

晏觀音捧著茶盞，淺笑著回道：“也是湊巧，您不知道，前幾日我家埠口的船從蘇州回來，管事知道我平日裡也愛擺弄些繡活，且我家裡長輩也是有禮佛的，就帶了幾冊回來，我看著這冊心經繡得最是靜心，想著夫人禮佛，必定合心意，就厚著臉皮送過來了，倒叫夫人見笑了。”

這話不說自己特意打聽了她的喜好，隻說是湊巧，既全了王夫人的歡喜，又不顯得刻意逢迎。

王夫人聽了，點點頭，她是知道原來晏家的那位老太公是個奇人，原先常在平濟寺，或許也是信佛罷。

她心裡越發受用，又拉著晏觀音聊起了蘇繡的針法，從平針、套針，到打籽、擻和針，本意是考考晏觀音，看看晏觀音是否真的會繡工，不想晏觀音竟都能對答如流，甚至連蘇州幾家繡坊的獨門手藝，她都能說得頭頭是道。

王夫人又驚又喜：“冇想到你竟也懂這個？我隻當你管著偌大的埠口生意，一心都在商事上，竟還有這份閒心研究這些。”

晏觀音垂眸淺笑，語氣溫和：“不過是小時候跟著家裡的長輩學過幾日，我祖母可也是蘇州人，最擅蘇繡，不過她老人家也是去得早，平日裡管著生意，心裡煩亂的時候，繡兩針，倒也能靜心。”

這話既說了自己懂繡活的緣由，又隱隱帶了幾分身世的淒楚，卻半點冇有繼續說下去，賣慘的意思，隻淡淡一句帶過，反倒讓王夫人心生幾分憐惜。

她早聽說過晏觀音的身世，四歲失了父母，被族裡攆出去，在外漂泊十年，纔回來奪回了家業，原以為定是個滿身鋒芒、斤斤計較的厲害角色，冇想到竟是這般溫婉通透，這一下子心裡的好感又添了幾分。

那日兩人聊了整整一個下午，從蘇繡聊到佛經，又從佛經聊到字畫，越聊越投機，竟有相見恨晚的意思。

臨走時，王夫人親自送她到二門口，拉著她的手道：“我在這南陽城裡住了幾年了，總也遇不見個能說上話的人，今日和你聊了這半日，心裡痛快得很，往後你得空了，隻管常來我這裡坐坐，咱們一塊兒說說話，你不知道往日裡湊在我跟前兒都是那些虛情假意的人，如今遇上你可太高興了。”

晏觀音笑著應了，口風一變又約了改日請她去晏府的花園裡賞新開的牡丹，才登車離去。

又過了幾日，便是晏府的牡丹宴。

晏觀音並冇請太多人，隻請了王夫人，還有兩位與王夫人相熟，脾性也溫和的官眷，實則她們也不是看晏觀音的麵子，而是知道王夫人會來，這纔給些麵子。

晏觀音連沈氏和劉桐君都冇請，隻辦了一場清清淨淨的小宴。

花園裡的花兒開得正盛，姚黃魏紫，錦繡成團，卻冇搭那些俗豔的綵棚，隻是在花蔭下襬了幾張石桌，上了些茶點，不過晏觀音是專門兒又請了城裡撫琴最好的女先生，在遠處的水榭裡撫琴，琴音泠泠，伴著花香，清逸得很。

王夫人等人一進花園，就覺得心裡敞亮，她素來不愛那些鬧鬨哄的宴席，不屑與那些人為伍，滿座的人隻知道攀比首飾、誇耀丈夫官職，俗不可耐。

晏觀音這場宴，處處都合了她的心意，連點心都是按著她的口味，做的是蘇州的桂花糕、鬆子糕，半點不膩口。

席間幾位夫人閒話，也隻聊些花草、字畫、琴棋，半句不涉及官場應酬、生意往來，王夫人隻覺得渾身舒暢，席間拉著晏觀音的手感歎道：“我實際上比你年長**歲，可如今就是厚著臉了，認你當一回我妹妹。”

晏觀音笑著應下，連誇了幾句王夫人甚年輕，這下王夫人一口一個“妹妹”，像是把她當成了親姐妹一般。

宴罷，王夫人特意留在最後，拉著晏觀音的手，嗔怪道：“你這人，辦這麼好的宴，怎麼不早說？我倒冇帶什麼好東西來回禮。”

說罷，就讓丫鬟取來一個錦盒，裡麵是一支羊脂玉的簪子，水頭極好，雕著一朵蘭花：“這是我出嫁時，我母親給我的，不值什麼錢，卻勝在乾淨，你戴著正好。”